深夜,孟菲斯王宫。
艾丽希独自一人躺在静室中的卧榻上，在半睡半醒之间突然惊醒，她听到了遥远而虚幻的少女声音,在她耳边回荡,渐渐地越来越清晰。
“一切命运的注视者,
光明与秩序的象征……”
艾丽希翻身坐起,专注倾听，那声音立刻就响亮了不少。
说来也奇怪,这声音听起来就像是她自己在开口说话，但是说出来却是别人的声音。音质既甜且糯，自然是魅力无边的万人迷女主碧欧拉无疑。
艾丽希明白这是按照“接触律”设计的咒法起到了作用。此刻碧欧拉一定正佩戴着她曾经戴过的雀羽头饰，虔诚祈祷。这枚头饰就成了艾丽希与碧欧拉之间的“媒介”，能够让艾丽希与碧欧拉在短时间内共享听觉。
“……伟大的阿蒙神啊，请原谅我这么晚才向您祈祷。”
艾丽希心想：确实晚了一点,她都甚至已经开始思考她们之间到底是哪一方“心不诚”的问题了。
“但是法老提洛斯也来到了塔尼斯,我不敢，我不敢……”
碧欧拉不敢在法老和狂将军的双重监视之下祈祷,只敢在夜深人静的时候悄悄爬起来。
艾丽希暗自点头——她算过日子,法老抵达塔尼斯应该就在这一两天。碧欧拉的消息并没有让她特别吃惊。
“感谢您的指点,当时法老要将我带走,并且与大将军起了争执。于是我提醒了大将军……我身上还带着诅咒,任何人碰到我都会变得不幸……”
听到这里，艾丽希忽感滑稽——她猜测这是索兰为了同时约束碧欧拉和看管碧欧拉的士卒,“诈称”碧欧拉身上带着十天的诅咒,任何人触碰碧欧拉都会立即死亡。
谁知道这竟然成为阻止法老骚扰小姑娘的“武器”了？
碧欧拉自己提出来的借口，索兰自然会笑纳，在一旁添油加醋,危言耸听。
这样一来，法老至少在十天内不会把碧欧拉怎么样，并且会因此在塔尼斯附近逗留十天。
绝妙的拖延战术——正是艾丽希需要的。
如果不是猜测此刻碧欧拉也正在与她共享听觉，艾丽希几乎想要大笑三声：
提洛斯，原来你也有今天！
十天时间，足够她将需要在孟菲斯处理的事情完成，再回过头来处理碧欧拉在塔尼斯的危机了。
“……最终法老和大将军达成一致，现在暂时不会有人来打扰我，而我还要在这座营帐里再待上九天……”
碧欧拉的情绪听起来十分低落。
但无论谁处在她的境遇之中，一定都高兴不起来。
“伟大的阿蒙神啊，请原谅我，连祈祷的时候都用这些琐碎的小事来麻烦您……”
艾丽希揉了揉眉心，心想：这倒没什么关系，反正她与碧欧拉建立联系，就是为了打听这种“琐碎的小事”。只是她希望对方以后最好不要深夜祈祷了，方才她猛地惊醒，现在确实感到很疲倦。
“但是我心中一直有一个疑问，神明啊，请为我指点迷津，那个男人，他那么强壮，又那么俊美，而且他明明有妻子……为什么，他为什么，会跟着我来到塔尼斯，他为什么一定要找到我呢？”
艾丽希心想：那是因为你没听过言情男女主定律之“她逃他追他们都插翅难飞”。
“哦，不不，这个问题并不要紧，您不需要特别给予我回应。”
碧欧拉把内心的疑惑透露给“阿蒙神”之后才猛地醒悟，既尴尬又局促地补了一句。
“对了，感谢您的眷者今天来看我，她真美，美的像天使一样……哦对不起，我不该在您面前提起‘天使’这两个字……”
听见碧欧拉的口气里全是由衷的赞美，艾丽希也不免心情格外舒畅。
“好了，现在夜深了，我不打扰您了，祝您晚安。”
碧欧拉说完最后一句，艾丽希耳边回荡着的少女声音立即消失，只剩一片寂静——那边应当是把那枚雀羽头饰也取下来了，双方的联系中断。
接下来，皮球就抛到了艾丽希这边。
她该怎么回应碧欧拉呢？
艾丽希非常清楚，作为“神明”，第一次在祈祷之后的响应非常重要，这有利于帮助碧欧拉对“阿蒙神”进一步建立信任。
她的回应必须能够提供给碧欧拉一定帮助，但又不能让碧欧拉这条故事线的走向逐步变得对自己不利。
碧欧拉问的那个问题：提洛斯为什么一直紧追不放——答案很简单，因为爱情啊。
在原作中，提洛斯刚刚开始注意碧欧拉是因为她的与众不同，是因为宿命的牵引，再后来则是因为碧欧拉渐渐成为提洛斯生命中不可或缺的一部分，带给他对抗这个世界的决心，并成为他的救赎。
但是艾丽希应该把这个答案就这样直接告诉碧欧拉吗？
她思索了片刻，登入“荷鲁斯之眼”，无声无息地出现在了碧欧拉那座营帐里。
碧欧拉还没有睡。
她刚刚完成了对神明的祈祷，现在还兴奋着。
她的直觉忽有触动，猛地一抬头，就见到营帐顶部，浮现出一个五官精致到极点，形态虚幻，似有似无的人影。
小姑娘差一点就叫出了声，但一想到今天白天她惹出的麻烦，碧欧拉果断伸手捂住了自己的嘴，碧绿的一双大眼睛骨碌碌转了转，见帐外没有动静，这才跪在自己的卧榻上，双手十指交握，虔诚地小声开口：
“感谢您！”
“哦，我太开心了，我实在是没有想到，您竟然真的会响应我的祈祷——您的眷者教给我的仪式一点都没教错。”
艾丽希心想：那是当然不会教错的。
“你需要的答案——”
她模仿神明的口吻，语调平平地开口。
碧欧拉双眼一下子睁大，她万万没想到，自己只是在祈祷时随口一问，并没有指望能够得到神明的响应，谁知这位神明这么认真，竟然专门到她面前来回答这个问题。
“得到你。”
艾丽希一字一顿地说出她的答案。
她身为剧透党，看遍了全书，甚至看遍了世上那么多痴男怨女，悲欢离合，得到的唯一答案。
——得到你。
世俗的爱情都是以占有为前提的。
提洛斯也不能免俗——他所追求的爱情，意味着将他爱的女人永远拴在他身边，按照他的品味穿着打扮，他欢喜时她陪他欢喜，他疲累时她为他解乏，他悲伤时她能为他纾解悲伤。
她永远为他忠贞不二，她永远属于他。
艾丽希亲眼看见碧欧拉满含期待的眼神瞬间一黯。
这和碧欧拉的想象相去太远，这名少女心中其实很清楚提洛斯为什么会大费周章地赶到塔尼斯，甚至还生出了一股虚荣的窃喜。
但是神明提供的答案为她揭示了冰冷的现实。
身为三千年前的帝王，提洛斯的爱情观和碧欧拉的比起来，简直是八竿子打不到一起去。来自现代的碧欧拉，在男女情感之外，更看重自我与自由。
眼见着碧欧拉陷入沉默，艾丽希心中略有些欣慰。
抛出这个答案，也是她对碧欧拉的一次试探。
如果碧欧拉是一名标准小言女主，因为法老的倾心而陷入情感的漩涡不可自拔，那么艾丽希可能就会放碧欧拉和法老“双向奔赴”去——将来这名少女就只是为她所用的一个“情报站”而已。
但如果碧欧拉不愿意接受法老的感情，更愿意努力尝试探索，寻找回归自己所属时空的可能性，那么艾丽希不介意帮她一把，送她回现代社会。
现在看来，碧欧拉刚开始时对法老的单方面痴情有些得意，但是经“神明”提醒，她很快清醒。
“伟大的阿蒙神，感谢您的响应，您点醒了我——这是个陌生的世界，我不应该有丝毫沉溺于情感的想法。”
碧欧拉拍着心口，似乎在说：还好，还好，我还没陷进去。
“您虔诚的信徒向您保证，绝不会再……再问您这种傻问题了。”
艾丽希见好就收，在碧欧拉做出表态的那一刻，果断“登出”荷鲁斯之眼。再睁眼时，她还好好地躺在孟菲斯王宫中的卧榻上。
*
“狂将军”索兰的营帐里，这名二十来岁就独掌军权的大将军倚在长椅中，将脚跷在对面的矮几上，双手抱起，枕在颈后，舒舒服服地把玩着一枚通常用来制护身符的琥珀。
“看清楚了，真的是那位赫梯王子？”
索兰沉声开口发问。
“千真万确。”
一名装扮成腓尼基商人的探子站在索兰面前，躬身禀报。
“去找他的人都有哪些？”
“流浪汉、醉鬼、冒险者、小贩。”
探子给出了四个身份。
“有没有我们的熟人？”
索兰举起那枚护身符，试图让油灯的光亮透过琥珀，看清被封在里面的物事。
“没有！”
探子果断回答。
“但是小人听说赫梯有一件特殊物品——‘门’。”
索拉啪地一声放下了指间把玩着的琥珀，点着头说：“我知道了。”
“叫卡图卢斯和雷恩来。”
探子离开之后，索兰营帐外的卫士立即去传令。卡图卢斯和雷恩都是索兰的亲信，精明能干，深得索兰的信任。索兰将看管碧欧拉和暗中监视赫梯人的任务分别交给这两人。
在外征战数年，索兰称得上是见多识广。他也听说过那道神奇的“门”，大概知道“门”的特异：任何穿过那道门的人，能够瞬间变成形象，极其适合变幻身份、进行伪装。
因此索兰交代雷恩时更要求对方谨慎行事。
“无人清楚‘门’到底能如何改换人的相貌。有人说它能令人彻底变成另一个人，也有人说它能让不同的人交换容貌。雷恩，你要多加小心。”
雷恩和卡图卢斯退下之后，索兰继续把玩那枚珍贵的琥珀。
“有法老和卡尔夏在，这里变得更好玩了。”
索兰右手两指轻轻拈住了那枚琥珀，忽然使劲，只听一声轻轻的碎裂声，那枚琥珀从中碎裂，裂纹像蛛网般蔓延，瞬间遍布整枚琥珀。
之后才是一阵窸窸窣窣——索兰指间的那枚琥珀，已经完全碎成粉末，纷纷落于地面。
*
孟菲斯，皇家司库。
书记官布鲁林匆匆赶来的时候已经比其他人晚了很多，所幸今日大神官要过来训话，司库中的书记官们没有像往常那样已经开始了清点、核对、记录、誊抄的流程，而是一起聚在司库跟前等待。
布鲁林赶到的时候几个同僚一起笑着问他：“这么晚，你昨天是在哪个老婆那里过的夜？”
布鲁林顿时满面通红。
书记官布鲁林，年纪在二十八岁上下，脸色苍白，身材单薄，眼睛狭长，总是一副总也醒不了的样子。他的衣着也颇为低调。除了腰衣上系着一枚小小的陶制印章之外，没有其他饰品能够体现他皇家书记官的身份。
但在他这个年纪能进入皇家司库，已经算是不小的成就。
他娶了一妻一妾，妻妾各给他生了三个孩子，但问题是无论是妻还是妾，都以为自己是布鲁林唯一的正妻。
甚至连布鲁林所有的同僚都知道这个秘密了，布鲁林那两房妻妾却还对对方的存在一无所知。
“胡说八道，我今早赶去了奥西里斯神的神庙，毕竟明天就是‘丰收节’，这不和神庙里的神官大人多聊了几句。”布鲁林涨红了脸解释。
布鲁林过着他的双面人生，这意味着他需要同时供养两房“正妻”，置办两座院落与田庄，雇佣管家、侍从、侍女、厨子、园丁、长工……两套班底。绝对比一般人要费钱。
好在布鲁林在皇家司库的这份差事，油水很足，才让他得以支持两份体面的人生。
为此他每三天都会前往奥西里斯的神庙一次，向神明奉上祭品，今天也不例外。奥西里斯神为世人所知的身份是冥界之神，祂同时有另一个身份——丰饶之神。“丰收节”，就是为了祈求来年丰收而向这位神明祈祷的大型祭祀活动。
布鲁林在神庙里耽搁了一阵，再来时就晚了。
说话间，司库外有人通报，大神官到了。同僚们终于停止打趣布鲁林，转向门口，准备向那位大人行礼。
皇家司库隶属王室名下，但一向由大神官代替法老打理。这一任大神官达霍尔是个随和之人，不比他那位“凶名在外”的女儿，“第一王妃”艾丽希。
据说那位第一王妃曾经将法老身边的一位书记员打到半死，只因为对方漏记了方圆一千腕尺的土地。
但布鲁林心里很清楚，这些年，他们这些人在皇家司库揩的那些油水，按照司库的法规，早就足够被打死好几次了。
然而懂得数算，知道该如何记录账目，清点库存，将粮食与财富分派给各诺姆的，放眼整个孟菲斯，也就是他们这些人。
只要大神官不深究，他们这些书记官也不多嘴，这个秘密就会稳妥地继续保持下去。
布鲁林正在走神，大神官达霍尔已经匆匆而来。
书记官们见这位大神官面色有异，似乎颇为烦恼，难免相互看看——法老眼下不在孟菲斯，连那位年轻的大祭司也不在。又有什么事能让地位如此崇高的大神官大人如此发愁？
只见大神官达霍尔苦着一张脸，面向众人开口：
“各位，第一王妃要来巡视皇家司库。”
大神官话音刚落，司库跟前站着的书记官们全都大吃一惊，院落内安静了片刻，随后似乎是“轰”的一声，人们突然开始七嘴八舌地议论。
布鲁林惊呆在原地：真是怕什么来什么。
他刚刚还在侥幸第一王妃不会直接过问他们的工作，现在人家就来了。
司库的书记官都是王宫中的消息灵通人士。当即有人鲁莽开口，问大神官：“大人，第一王妃还没被废吗？”
据他们从特别的渠道打听到的消息，法老匆匆离开王都，是为了另外一个女人。至于第一王妃是否归来，法老连问都没问。
大神官达霍尔脸涨得通红，对此不置可否，拼了老命似的咳嗽两声。
这时人们终于想起第一王妃就是大神官大人的亲生爱女。说错了话的那一个立刻扑通一声跪下，开口求饶。
司库中年纪最长的书记官伊阿古最为警觉，马上凑近达霍尔，小声打听：“大人，王妃突然巡视司库，究竟是为了什么？”
达霍尔脸色很难看，摇了摇头。
书记官们没有从大神官那儿得到任何提示，布鲁林越想越不对劲，一瞬间，他不知从哪里来的勇气，大踏步走上前，冲着大神官，也冲着司库门前那条专供法老等王室成员使用的通道大声说：
“皇家司库由法老直接管辖，从来没听说‘第一王妃’有权插手司库事务。”
通道另一头，一个爽朗却粗豪的声音立即答话：
“法老不在孟菲斯，‘第一王妃’作为王室中地位最高者为其摄政。你敢说她无权插手？”
布鲁林：……
是的，人人都知道法老不待见第一王妃。但是法老在离开孟菲斯之前没有留下任何处置第一王妃的话，那么，提洛斯一走，王妃立即大权在握。
布鲁林一想起那位异常骄横傲慢的王妃，额头上就沁出一大颗一大颗的冷汗，脸色变得煞白。
他的同僚们都很理解：毕竟那位连法老身边的书记员都敢打，还敢打得半死。他们这些人若是有任何小错被王妃抓住……
大神官达霍尔愁眉苦脸，冲眼前的书记官们使了一个“小心说话”的眼神。
随即他突然变了一副毕恭毕敬的脸孔，亲自来到司库门前，弯腰向远处过来的十六人抬巨型轿辇行礼，同时高声说：“恭迎第一王妃——您当然有权代替法老，管理皇家司库。”
院内的书记官们见大神官也如此，都不得不跪下行礼。
布鲁林从人群中悄悄抬起头，见到了第一王妃那副辉煌的仪仗。
他第一印象是——来的人还挺多。跟在王妃身后乌泱泱的，是一大批看起来其貌不扬的随从。他们中多数人穿着简单而随意，走进皇家司库之后都在东张西望，眼神里充满了好奇。
至于“第一王妃”本人，布鲁林只看了一眼，就不敢再看。
王妃的美艳与气度，的确是世上无人能及。
但是令布鲁林感到好奇的，第一王妃臂弯里似乎抱着一只猫——不，那甚至不是猫，而是一只猫的木乃伊。
作者有话要说：艾丽希：自然是要搞事情——
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