九月十日，灵山，九辕台。
九辕台位于灵山老龟伸出的一只脚上，地下蕴含丰富的地肺之火，引出十横十纵整整一百座丹炉，是灵山宗炼丹师的炼丹之所。
作为炼丹大会的场地，九辕台今天可谓人山人海, 不但炼丹一脉上千弟子齐聚于此，灵山本部近半数的修士也前来观摩，让原本宽阔无比的露天广场挤得满满当当。
大殿北侧有一座高台，高台上坐着十几个人。
居中坐着的是灵山宗总掌门元经纬，坐在他左首边的是庞安常、钱叔河等各部炼丹峰主，右边是几名作为评判的筑基后期及大成境修士。
最引人注目的是, 高台近东一侧的三名身穿紫袍的金丹修士。
左边起第一位金丹修士陶元面容清瘦, 丹凤眼, 鼻尖弯曲如钩，脸色有些阴沉。第二位是灵山本部的阎良真人，身材魁梧，坐着比两旁人高出半个头，面色红润，没有一丝皱纹，神采奕奕。
最后一位贺真人身材瘦削，眉长过目，上唇短髭翘起。
“真是难得一见，一下子来了三位真人！”围观人群中有个不修边幅的中年修士惊叹道。
他身旁的矮胖修士问道：“折师兄，中间的是阎真人，我入宗时候有幸瞻仰过，另外两位真人是哪位？”
先前说话的折师兄笑道：“左边是桐庐山的陶真人，你没见过也属正常。右边是本部的贺真人，不过许久未曾露面，没想到今日来这炼丹大会。”
矮胖修士一脸钦佩，“折师兄真是见多识广, 平日见真人一面都不容易，折师兄竟都认得。”
折师兄面露得意，嘴上假意谦虚道：“恰巧有一面之缘罢了。”说完一脸神秘，“你可知几位真人平日宗门大典都难得参加，为何同时来到这炼丹大会？”
矮胖修士好奇道：“不知，愿闻其详。”
折师兄左看右看，见没人注意，才低声道：“修士不论修为高低，想要不断突破，丹药乃是重中之重，甚至比天分还重要，金丹修士也是如此。”
“真人所服丹药都有专门的炼丹师炼制，但是宗门资源有限，即便是真人也不能敞开了想要什么丹药便有什么丹药。”
“一个好的炼丹师可以充分利用药材，所以他们来此，目的不外乎……”
说到这里他便住口不说，矮胖修士恍然大悟道：“他们来找炼丹师！”
这时，四十名参加炼丹大会的炼丹师走进九辕台丹炉阵中。
他们一亮相，立刻引起了看台上弟子们的议论。
“快看，炼丹师来了……”
“四十位炼丹师，本部占了一半，还是咱们本部人才济济啊。”
“那当然，你刚入宗门不久，三年前咱们本部包揽前三甲的盛况那才厉害呢！”
四十名炼丹师不少是筑基境修士，就算不是的也处于炼气大成或巅峰期，年龄偏大，只有李铮年纪轻轻，修为境界让大多不了解体修的年轻弟子们看不明白。
“那个大个子哪里冒出来的？怎么看不出修为？”
“孤陋寡闻了吧？人家是体修，我数一数，嗯，淬体九重。”
“体修，确实没见过，淬体九重相当于炼气什么境界？”
“可能大概也许……是炼气大成境吧，据说体修极难修炼，九重很厉害了！”
“为什么咱们宗门里还有体修，带艺投师吗？”
“那应该是了，不过体修还是炼丹师，也算是奇人一个了……”
看台上的人指指点点，李铮也不在意，选了一个中间靠后的位置。
他瞄了一眼高台，第一眼便看见陶元吉位居于上，心里一块大石落地。
不管名次如何，只要自己炼出昊气百草丹，不怕老贼不上钩。
“诸位……”
掌门元经纬抬起手让场面安静下来，然后宣读炼丹大会规则。
比试共分三场，第一场比试是炼制五品丹药黄谷丹，这是考验炼丹师的基本功。
第二场炼制六品丹药，炼丹师可以在聚灵丹、昊真丹和昊虚丹三选其一。
前两场比试后，根据结果选出十二人进入最终比试：第三场的七品丹药炼制，一场定胜负。
进入第三场比试的炼丹师都能得到一份药材作为奖励，前三名奖励尤其丰厚。
元掌门宣读完比试规则，炼丹师们开始检查地火，调测丹炉。每座丹炉的火力略有差别，需要提前熟悉，灵山本部的炼丹师在这方面占了地利之便。
丹炉阵中升起一道道火光，盏茶工夫过后，炼丹师们都举手示意准备好了。
元掌门手一挥，立即有四十名玄衣弟子走上高台，每人手里捧着一只药盒，当着一众评判打开过目。
“诸位放心，这些药材都是本座亲自筛选，没有一点差别。”元掌门笑呵呵道。
在座的都是金丹修士或者炼丹的行家，眼光毒辣，如果有问题肯定瞒不过他们的眼睛。
药材检查完毕，四十名弟子走下高台，将药材分发到每名炼丹师手中。
李铮接过药材，仔细检查了一遍。
三年前他参加入门试就吃过药材的亏，这三年花了不少时间学习如何甄别药材的年份和质地，只要是他熟悉的灵草不可能再被人蒙混了。
丹炉他也翻来覆去看了几遍，当着金丹修士的面，不能出一点差错，可谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。
李铮取出黑色大鼎，这次倒没有引起众人的瞩目，炼丹师所用的鼎都不小，他借着检查炉鼎的时候偷偷将缩成米粒大小的玄天鼎藏了进去。
一百座丹炉，四十名修士零零散散分布其中，前天晚上被李铮骂昏倒的那名秃眉老者也在其中，他不断地向李铮看过来，眼中充满挑衅之意。
李铮趁人没注意，偷偷跟他比了个中指。
秃眉老者不解其意，下意识感觉不是好手势，眉毛立起，狠狠瞪了李铮一眼。
李铮摇摇头，心说这老头是不是吃错药了？脾气不好，身体也差，为何总喜欢跟人别苗头，这不是自找难看么？
有弟子看到李铮比的手势，不解地跟旁边人询问，“你们看到没？那大个子比了这个手势，是什么意思？”
他身边的人不懂装懂，“这都不知道？这是说他要争第一的意思。”
“为啥，第一不是用大拇指么？”
“不一定，我问你，五根手指哪根最长？”
“中指。”
“这不得了。”
“有道理，那下次宗门小比的时候我就比划一下，嘿嘿……”
