裴宴此无异于打了一场胜仗, 但他并没有感到很高兴，被定康帝批准走出兴和殿的时候，脸上也没有一点兴奋。
“郡王。”有人唤他。
裴宴抬头, 看到站在台阶下头的阿颂，这才猛然想起自己现在回到了长安城, 此时身在明宫中。他走下石阶，“皇祖母命你来叫我？”
阿颂点头, “郡王只留一封信就离开了长安，当日郡主进宫说此事，太后娘娘可担心坏了, 连夜赶来兴和殿, 同皇上商量该怎么保证郡王您的安全。就这还不完全放心，这些日子一直提着心呢。”
照着皇上的意思是想直接把郡王从驻地召回来, 就是为了不叫太后娘娘担心, 却被太后娘娘拒绝了。她道是好男儿志在四方，总是禁着容易起反叛心理，尤其三鱼儿这样被宠着长大的孩子，恐只会引起更大的叛逆, 孩子大了就随他意思去吧, 难得他有这份孝顺心, 皇上这才打消了主意。
也因此郡王才能在驻地呆这许久, 还没有人催促。
裴宴点头，“是我不孝, 叫皇祖母担心了, 我随姑姑去看她老人家。”早在出城前他就已经算计好了，这一切的一切中吴太后是重要的一环。他利用了一位老□□拳的爱孙之心，而且或许对方早就感受到了, 她可能不把这当回事，在她眼中孙子顶多是小儿心性，但他利用了这份心是不折不扣的事实。
不管父辈们的关系到底如何，这位老人是没有对他不起的，反倒是他平日多承受了对方的关心和爱护，还不孝让她担忧。
阿颂赶紧跟在后面，看了一眼脊背挺直的小郡王，心里充满疑惑，是她的错觉吗？眼前这位真的是她认识的郡王爷吗？短短几日怎么气势变化如此之大？如果不是样貌分毫不差，他又是刚刚从金銮殿上走出来，阿颂绝对要怀疑自己迎错人了。
带着这份疑惑，他们一行人到了慈安宫。
吴太后早就在等着了，自从知道孙子的回程日期，她就翘首以盼。虽然来信都说没受伤，吃得饱穿得暖，可她怎么就这么不信呢。孙儿自小娇生惯养，平常出行身后也有一堆丫鬟婆子、侍卫小厮伺候着，哪吃过什么苦？这都府军说起来待遇也是一等一的，可比上孙子平常的众星捧月可差远了。
等真正见到人的时候，太后为之一愣，“小鱼儿？”
“皇祖母，我回来了。”裴宴跪在吴太后跟前。
吴太后很快就调整好了心情，伸手怜爱的拍了拍裴宴的脑袋。
裴宴顺从的靠着吴太后的膝盖，享受这片刻安宁。未出城前裴宴最大的感受就是害怕，他害怕自己找不到人，又害怕找到的人，对方却是一具尸体。他刚刚接受自己有了一个父亲，却又要被迫接受他离去的事实，这多么可悲。到了都府军驻地，他还是害怕，过多的不确定性让他不由自主的往最坏的方向靠。
知道真相后，他纠结。这诺大的秦王府，或者说这诺大的天下，难道没有一个人值得秦王托付？身边最亲近的人，他一个都没有告知，坚持只身去做达成自己想要的结果。那他作为儿子，一直以来口头说要孝顺，要报恩，到底意义何在？是不是若干年后又会发生类似的事情，到那时父王还是一个人。
裴宴知道自己的答案，他不愿意。但是现在他陷入了一个死胡同，根本不知道怎么才能跳出这个局，不知道自己该怎么做才是对的，是安全的。
感受到孙子情绪的低落，吴太后轻轻合眼又睁开，她温声开口：“鱼儿，世上不如意者十之**。你父王在的时候，你是个做什么都不过分，现在你父王不在了，你身上担子就中了，你得给你娘亲给你姐姐撑起一片天。
我鱼儿良善，心疼父王，想着父亲，这皇祖母都知道。现在没有消息就是最好的消息，你父王有七头六臂，没准就从哪冒出来了，啊。”
吴太后把孙子得出这种转变认定为是幼子的失踪带来的伤害，也没有别的理由可解释了。孙子此行就是为了寻父王去的，现在没有结果，伤心流泪在所难免。不过让一个做母亲的以此去宽慰孙子，吴太后这心呢，也在流血，说到最后她语气都是颤抖的。
这希望又少了三分。
裴宴没吭声。他怕自己忍不住把父王的消息说出来，费了那么大劲儿，连娘亲都没说，父王自有目的要达成，要是因为他功亏一篑，这段时间所有人的折腾不都没有意义了。
吴太后也不计较，在她眼中孙子正沉浸在巨大的悲痛之中，不想说话实属正常。“本想让你用了晚膳再回去，不过你娘肯定在等着你，皇祖母不留你，回去好好劝慰你娘，也多安慰安慰你阿姐。”
吴太后不是不通情达理的人，失去幼子，她还有另外一个儿子可以依靠，虽然心中的巨大漏洞没有人弥补，但总归还有个寄托。
可何氏不然，她和阿芝青梅竹马，自幼一起长大，感情深厚，不然当初那么傲气的女子也不可能甘身为妾也要陪在阿芝身边，这么多年来，就没听他俩闹过矛盾。这些日子何氏比她难熬，丈夫失踪下落不明，儿子也不在身边，随时可能受到伤害，那个女子能承受得了。
不过看见儿子归来，何氏也不可能全然开心。毕竟早些时候还能推脱说是都府军不尽力一直寻不到人，这下儿子去了可尽力了，但还是寻不到人，在某一些程度上就增加了阿芝确实已经遭遇不测的可能性。对一个女人来说，这几分可能性的伤害是致命的。
不过，吴太后也不会拦着不让孙子回去，夫君不在了，儿女就是最好的精神寄托。何氏是一个拎得清的，她也知道什么时候做什么，面对什么人说什么话。
“是，等过段时间有时间了我进宫好好陪皇祖母几日。”裴宴站起身，“今儿就叫御膳房熬一碗参鸡汤，皇祖母代我多喝一碗，就当是我陪您用完膳了。”
吴太后的精神状态并不好，虽然她都是带着笑的，手心也温暖，但不好就是不好。裴宴走进大殿时就闻到了檀香味儿，走进吴太后味儿更是浓郁，他就知道这段时间皇祖母肯定一直在小佛堂。吴太后已经不年轻了，前边被乐安长公主刺两句就头昏脑胀，身体底子说不上特别好，这过度劳累要是还不好好进补可不行。
裴宴现在没法劝吴太后别去，劝了对方也不会听，秦王是她的亲生儿子，她老人家担心受怕实属正常。
“好好好，皇祖母知道了，快回去吧。”吴太后笑呵呵说道。
裴宴这才转身离开。
在裴宴看不见的地方，吴太后懈了身上力气，靠着背枕歇息，刚刚强撑着和孙子说了些话，现在是坚持不住了。这几日没休息好总是疲惫，要不是仔细涂了脂粉，脸上的疲态怎么也掩饰不住，原本阿颂提议让她明日再召见郡王，好歹歇一歇，吴太后却等不及，总要确认一眼才放心。
阿颂上前给吴太后解比甲，领袖，让她躺着舒服些。“几日不见，郡王懂事沉稳了许多，刚刚从大殿出来，奴婢差点儿没敢认。”
“总要经点儿事儿才能长大。不过哀家宁愿他还如以前一样，那样起码证明我们这些长辈不那么无能。”吴太后淡淡说道，人之长大只与经历有关，过早的经历不好的一面并不是好事，那些沉重的枷锁不应该背负在一个孩子身上。
明明是他们一手娇养出来的孩子，现在却因为他们一个个的被迫长大，只要想想心里就五味杂陈。明明知道症结所在，却不能完全捅破窗户纸，在她这个位置上也是为难，左是心肝儿右是肺，偏着哪一边，另一边都有怨言。
“娘娘切莫这样说，人总是要长大的。以后这拱辰巷传给世子爷，郡王自立门户，也是需要有些经历的。再有小郡王以后娶妻生子总也要为下一辈儿撑起一片天，不能总靠长辈偏爱过活。”阿颂低声说道。
这话也只有她敢说了，要是换个旁人，吴太后准得生气。
“……你说的对。”吴太后叹气，以前总觉得这一天还早，等事情到了跟前却发现日子不过就在眼前。至于这秦王府，“嘉学这孩子也不容易。”
那孩子虽然自小沉稳，但年纪在那摆着，拱辰巷这么大担子，多少人虎视眈眈，他怎么可能应付的来。说句实话，就是由阿芝手把手教着，现在的秦王府也没有几个人能顶得下来，像她阿芝一样十几岁就只身撑起拱辰巷的奇迹，不会有第二次了。
吴太后眼角发涩，阿芝啊，你到底在哪？再不回来妻儿都要被人欺负了。
裴宴出宫时没有坐软轿，一步一步往外走。明宫修的壮阔巍峨，一道道门，一扇扇窗，一条条小道，如果是首次闯进来的人就像进了一个迷宫，轻易走不出去。这明宫就像是一座华丽的监狱，里面的人出不去，外面的人千方百计想进来。
男人为了进这座华丽的宫殿，大手一挥可以造反，跺跺脚可以残害手足，挥挥手送走亲父，就算是丧尽人良，他们也在所不惜。而女子们，她们的依仗是家族，是样貌和身段，她们放下傲气放下善良，一心追逐那虚无的帝王宠。为了让自己成为最尊贵的女人，她们可以面不改色的陷害昔日姐妹，可以拿自己的孩子做砝码，无所不用其极。
后宫佳丽号称三千，可最后也只有一个孩子能登上皇位，也只有一个女人可以被尊为皇后皇太后，多少女子折在通往高位的路上，但是依然有那么多人前赴后继。
后宫如此，前殿也不是例外。有的时候真想不通，这一切到底有什么意义？可是当没有了这一切，又该怎么去找寻活着的意义。
只能说人生悖论。
裴宴往外走，忽然听见有人叫他，回头就看见正奔跑过来的贺廿。
裴宴眼中闪过笑，他停下脚步，背手而立，“我站在此地等你，慢点儿，别摔了。”
贺廿不听，一路跑到裴宴跟前。他大抵知道发生了何事，虽然已经尽力隐藏了自己的情绪，但他到底是个小孩，隐藏得并不算成功。
裴宴笑着拍了拍贺廿的肩膀，惊喜的发现：“长高了？”
贺廿沉默点点头，他并不是一个顶会说话的孩子，明明为了这一天准备了许久，真正见到兄长的时候，却什么都说不出口。
“嗯，好好听娘娘的话，要是有什么事就通知我。”要说刚开始的时候裴宴是满肚子担心，他拿不准俞心惠为何要过继小十一，拿不准对方会怎么对待贺廿，但是通过这段时间的观察以及十一呈现出来的状态，裴宴释然了。
贺廿确实需要这样一个母妃，在他不得不呆在皇宫少年时候，有能力护着他平安长大。不管以后会发生什么事，总得活着才能看见希望，如果连命都保不住，何谈以后？不管俞心惠有什么心思，现阶段贺廿最主要的任务是好好长大成人。
“我知道。”贺廿瓮声瓮气的回答。
“还有事吗？”裴宴笑着问道。
“……我，”贺廿卡壳，他抬头看了一眼裴宴，“我觉得王爷定会平安归来的，他不会有事。”
明明前半句还有些不好意思，语速有点快，后面五个字却说得掷地有声，十分之笃定。
裴宴一愣，然后开怀笑，他捏了捏小孩因为认真而鼓起的腮帮，“嗯，兄长知道了，回去吧。”
贺廿有些不解，不过还是听话的转身。
裴宴站在原地，看着小孩的身影消失在了拐角处，才转身继续往宫门走。
长安城还是一如既往，除了路上行人少了点，没有什么变化。说起来他也才离开没几天，长安城怎么会变？然而他的心境却像过去了经年，变化之大就连他自己都不习惯，他好像是突然开窍似的，脑海中涌现出了很多想法和观点，猝不及防间就被影响了。
马车很快回到了拱辰巷，从外面看去秦王府与以往没什么不同，家里面也没有兴师动众的到门口来迎他，这让裴宴松了一口气。裴宴此行说是为了寻父王，难听点儿说就是不顾长辈任性离家，再说难听点，他一个不通俗务的纨绔子就是去了能有什么作为，事实证明，他此行确实收获不大。
裴宴下了马车，管家赶紧迎上来。这算是秦王府的惯例，似乎他哪次回家管家都在大门口候着。
“侧妃娘娘、舅老爷、世子爷和郡主都在会客厅等着呢，郡王可算是回来了。”管家笑着说道。虽然说王爷至今下落不明，让整个拱辰巷蒙上了一层阴霾，但少主子归来总是件好事。
裴宴一愣，没想到大家都到了前院，他本以为只在东院摆席迎他呢。“好。”裴宴张了张干涩的嘴唇。
裴宴进去会客厅，一家人确实都在。
裴宴一一问候，然后在何侧妃的命令下坐在她身边。谢毓说教了几句，为他的不告而别，关于他在驻地都发生了何事，他和安铃木起了什么冲突，没有人问。
裴宴也没主动说，就老老实实的用膳，窝在何侧妃身边小小的一团，跟小猫似的喝着粥。
宴席上氛围有些怪，何侧妃和谢毓姐弟两个端得住，仪态和平常没什么不同。裴怡华可受不了，她看看这个瞧瞧那个，最后终究什么都没说。赌气似的夹起一块藕夹，咯吱咯吱的嚼着。旁边的裴嘉学也体感不适，不过他是沉默惯了的，也能适应。
这也是没有办法的事，以往像这样的家宴，活跃气氛的总是裴宴裴怡华姐弟两个，主导的是裴宴，他能说会玩，和长辈们说话总是带着一股子亲近，由他开头调动席上气氛是再好不过的，现在他率先蔫儿了，席上气氛能好就怪了。
晚膳后，一家人各回各院。裴宴本想送何侧妃回东院，被何侧妃拦住了，“今儿就免了，我鱼儿一路舟车劳顿，快回房休息，你阿姐陪着我呢，不用担心。”
裴宴看了看何侧妃，又看向裴怡华，对方嫌弃的瞥了他两眼，“赶快回去梳洗梳洗，拾掇一下自己，看现在像什么样子，下次再这样我可不跟你同席用膳。”
语气嫌弃，用意却是深切的关怀。
裴宴知道自己现在的模样，要说多脏那是没有的，他爱干净，在驻地时也保持日日洗澡。就是在野外安营扎寨，他也是要烧水洗漱的。不过要说他还和往常一样，那也是瞎话，这半月来不说风里来，雨里去，却没少吹北风，嘴唇干裂，头发也乱糟糟的，身上衣裳因为来不及好好熨烫，有些褶皱。
看上去着实有些狼狈。裴宴突然意识到刚刚席上大家都没有说话，是不是被他吓着了？在众人眼中他就是个没吃过苦的小少爷，这次吃了这么大亏，没任性发飙已经是意外，哪还要求那么多，让他讲述此行过程。
裴宴低头间刻意注意了下三人的表情，发现他们时不时就瞥他一眼，突然觉得自己真相了！裴宴失笑，心中温暖。
“好，我记得了，这就回去梳洗。”裴宴笑着说道，“这半月可难死我了。”
“快去吧，快去吧，”裴怡华挥挥爪子，语气轻松了些许。
裴宴又看向何侧妃，对方也在笑，眼中的愁绪却明显。
“娘，儿子此行收获不少呢，您不用担心了。”裴宴突然说道。
何侧妃刚好想起自己那有配好的蜜膏，虽然都是女孩子家喜欢的东西，但拿来给三鱼用用未尝不可，瞧这嘴唇都裂开了，要是这天不暖，见风必是要更严重。刚想吩咐常嬷嬷一会拿过来让红昭看着给涂，要是直接给三鱼儿，不定是要被嫌弃的，就听见儿子来了这么一句。
何侧妃猛地抬头，下一瞬又收敛了表情，“……是啊，娘知道了。”
“娘？”裴怡华正在听舅舅和大哥说话，就感觉胳膊一疼，低头看到娘亲下意识攥紧的拳头，不明所以。这点痛不算什么，裴怡华只是心疼何侧妃。
何侧妃回神，松了手中力道。
裴嘉学刚刚虽然确实和谢毓说话，不过心神一直是注意着裴宴这边的。他和何侧妃他们几个不同，他们三人把裴宴放在第一位，因为察觉到裴宴情绪不对劲，他们可以对裴宴此都府军驻地之行的所有的一切都不过问。裴嘉学却做不到，他想知道到底有没有父王的消息，哪怕只有一丝可能。
接触了几天秦王府中公务，裴嘉学明白了一个事实，现在的他根本担不起秦王府这个重担。父王不在，牛鬼蛇神齐上阵，都冲着秦王府来了。所以现在的裴嘉学无比希望秦王尚存活于世，哪怕只有一个可能性，就足够威慑很大一部分人了。
听见裴宴的这句话，他眼中闪过惊喜，他张口就想问，被谢毓拦住了，“金鱼儿，你回房去休息，我送你娘。”
裴宴还没有应声，就被舅舅揽着肩膀推进了怡乐居。
裴宴不知道舅舅打的什么主意，又要和娘亲他们说些什么。不过等他从浴室出来舅舅已经在正堂等着他了。
关于父王的事情，裴宴对谢毓没有隐瞒。他对舅舅有种说不出的信任，不知道是因为血缘上的舅甥关系，还是因为前世的崇拜，总之心理无设防。
关于内心的纠结，裴宴本没想说什么。在裴宴来看这些纠结过于幼稚，不过是自己跟自己过不去，实在不应该拉出来让长辈帮忙剖析，他相信只要给他时间他总能想通。不过谢毓是什么人，几乎是一个眼神一句话，就能绕到你心里，不出几句话，他的笑心思就被掏空了。
谢毓久久不语。
裴宴讪讪然，“舅舅不用放在心上，这些都是我胡思乱想。”
说到底不过是不自信，他本以为自己不在乎别人说什么的，却没想到内心深处会生出这些想法。总觉得这样的自己得到了许多自己不配拥有的东西，甚至因此产生了许多不该有的心思，仅仅是产生这种心思，都让裴宴感到羞愧。
……
“金鱼儿，跟我去雁城待几年吧。”谢毓突然开口。
哈？
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