第67章
第二天早餐后,伊丽莎白和加德纳舅妈在住宅后院的小路上散步。伦敦地价高昂，以加德纳先生的财力，还买不起宽敞豪华的庄园别墅。他们家院子的面积不大,小路很快便走到了尽头。
伊丽莎白在小路上来来回回地走着。她心中牵挂着妹妹,是以每每路过凯瑟琳卧室的位置,都会忍不住抬头向那边望一眼。
看了几回后，加德纳舅妈好奇地向她说：“怎么了,莉齐，你为什么一直在往上看？天上有什么新奇的？”
伊丽莎白犹豫了一下，不无担忧地说道：“昨天从沙龙回来时，凯瑟琳的脸色很不好。虽然她在努力装作没事,可神情却骗不了人，她脸上的神色无处不在透露出她不快乐的讯息。可她又是个不爱说的性格，我问她怎么了，她不肯说实话,只说没事没事。哎！我当时没有追问下去，应该是我多心,但愿她只是因为沙龙上的事有些不高兴罢了。”
“沙龙上发生什么事了？你们不是伯爵夫人邀请去参加的么,会有什么事？”
昨天她们到家时都又累又困，没有顾得上和舅妈说当天发生的事。这会,伊丽莎白把事情原原本本的告诉了加德纳太太，尤其详细说了那位嚣张跋扈的陌生贵族小姐反被凯瑟琳弄得极为难堪的经过。
加德纳舅妈听得目瞪口呆,半天才回过神来：“这可真是！噢，我真不知该怎么形容,但有一点无需质疑,基蒂实在太帅气了！伯爵夫人看来也很喜欢基蒂，她在帮她撑腰。”
伊丽莎白认同舅妈的观点。
加德纳舅妈又说：“不过我难免好奇。按你说的,你们和她素不相识，那位可恶的小姐为什么要针对凯瑟琳？”
伊丽莎白告诉她艾尔玛的猜测。艾尔玛的原话是这样讲的：“虽然和戈登先生接触不多，但我知道他一直是很多小姐的梦中情人。好多女人喜欢他那种类型的，爱他爱得要死。他在女性中的评价一直很好，因为他洁身自好，从未有过任何不好的传闻，因此小姐们就更爱他了。毕竟富有英俊的先生本就稀少，不瞎搞的就更是凤毛菱角了。不过他一直对她们都很冷淡，从没听说他和哪位小姐走得近过。所以我猜克兰小姐准是在嫉妒凯瑟琳，毫无疑问。”
简和伊丽莎白一时想不到更合适的答案，便暂且将这个理由作为解释。不过，这又更令人产生困惑。她们生活素来简单纯朴，实在想不通，为什么有的人能这样坏，仅因为她得不到心上人的回应，便把怒火都撒到别人身上。
而加德纳舅妈的关注点在另一方面：“若真如此，那基蒂未免太冤枉了。可按你所说，基蒂一点亏也没吃，没有必要失落难过。你刚才说你们离开时伯爵夫人亲自送你们上车，还向你们保证克兰小姐的家人不会施加报复。怎么看基蒂都大获全胜，她没有任何伤心的理由。”
“这也是我想不明白的原因。按她的性格，这其实不算什么大事，没过多久便会风消云散。可是这回却让我意外，刚才吃饭时我有留心观察
，经过一夜的调整，她依旧郁郁寡欢，精神状态与以往截然不同。基蒂是个很会隐藏心事的人，如果说什么事连她都控制不住心情，把不虞挂在脸上，那她一定遇到了很大的事。而这才是我忧虑的原因。”
加德纳舅妈听完伊丽莎白的分析，也有些担心起来。
之后她们一直在不动声色的打量凯瑟琳，而观察的结果加剧了她们的思虑。伊丽莎白发现凯瑟琳确实心事重重、郁郁寡欢。
从沙龙回来后，她几乎整天待在卧室里，下来吃饭也是低着头，很少和她们主动交流，很快地吃几口便回卧室。如果问她，便被用“要专心写”类似的理由搪塞过去，可她以往从没有这样“忙碌”过。
伊丽莎白和加德纳舅妈的脸上不由浮现担忧的神色。
凯瑟琳还不知道她的反常已经引起家人们的注视。若是以往，她一定会注意掩盖自己的情绪以免令家人看出端倪。
可这次……
凯瑟琳回到卧室，轻轻地关上门。她整个人背靠在木门上，双眼无神地发着呆，过了许久，才走向她的床。
凯瑟琳的脚步很沉重，步伐迟缓，远没有她往常的那种轻盈与愉快。
她站在床前，放任自己倒在床上，身体在零点几秒中是悬空的失重感。她的眼睛直直地向上看，可其实她什么也没有看，视线里是一片模糊的白色，什么都昏昏暗暗，令人看不清楚。
不远处的书桌上，鹅毛笔和熨平的信纸摆放整齐，依旧是她出发去沙龙前放好的角度。她已经几天没写一个字了。
这很反常。
自从穿越后认定要用写作来为自己争取新的人生之后，凯瑟琳向来斗志满满，没有哪天不在写作。
她写的是故事，是一个个虚拟的却又饱满的人物，他们在她的笔下，有着属于自己的人生曲折与爱恨情仇。她写的又不是故事，她在发泄，她在畅享，她满怀期望，她在用一字一句，勾画属于凯瑟琳·贝内特的幸福生活。
然而，她现在却提不起丝毫干劲。以往那些牢牢占据着她心思的书中世界，现在再也无法引起她的兴趣和动力。反而每每看见那些纸笔，她的心里都会控制不住地泛上嘲讽来。
你以为你努力就能改变命运？
凯瑟琳平静地望着天花板，脑海里不断过着三百多天来她为写作努力和拼搏的一幕幕。
她向贝内特先生争取支持；她惴惴不安地拆开信件；她趴在桌前埋头苦写，一遍又一遍删改大纲和细节；她卡文卡得发疯，坐在屋里眼泪直流；她被自己幽默的言语逗笑了，像个傻子般坐在那里呵呵直乐；她收到录取的信，激动不已；她去跟威拉德谈判；她的书开始连载和出版，她都跑去书店，装作买书，其实竖着耳朵在听别人的讨论和意见。
她去取稿费；她和家人分享秘密与喜悦；她用存款买了间小破房，高兴地哭了出来；她为自己还有姐姐买国债，幻想一起生活的日子；她们一起去挑家具；她想写一本有关女性觉醒的书，为沉默的她们发
出小小的呼喊……
凯瑟琳心里乱糟糟的。她的耳边又响起了威拉德的话。她摇了摇头，试图把那些声音从脑中赶出去，可事实是，她根本无法解脱。
她真得太天真了。
在威拉德直言之前，凯瑟琳从未想过他说的那些事情。
但现在，凯瑟琳不禁手脚无力，一阵又一阵的寒意令她浑身发冷，深深的恐怖和后怕争先恐后的袭上她的心头。
凯瑟琳想要尖叫。
她发现，她把一切想得太过简单。来自后世相当于站在巨人肩膀上的眼界，令凯瑟琳心底有一种连她都没意识到的优越感。
她其实是自得的。因为她知道她的思想闪耀，她的言论独特，她的轻而易举就获得了巨大成功。这种骄傲的情绪无法避免，任谁获得这样的成就，都不会比她更谦虚。这是人类的本能，是不能割舍的人性。
然而，凯瑟琳在享受时代差距带来的红利时，全然忘记了如今不是那个人人平等的法治社会，现在是18世纪末，是封建时代，是有国王有贵族、阶级划分明确的的封建王朝。
其实她没有忽略这一点。但她刚来不过一年多的时间，贝内特家又生活在宁静质朴的乡村，根本无缘拜见什么大人物还有权势滔天的贵族。社会种种残忍与阴暗，在她来伦敦前，从未在出现在她的思想世界过。
等她来伦敦后，很快被这里的繁华与混乱、高贵与贫穷交织的矛盾所触动。
贵族们纸醉金迷，穿着绣金描银、奢华繁缛的服饰，一年在衣服上便能花费成百上千英磅。而同在一片天空下的贫民窟里，敲窗人风雨无阻的在每天凌晨3点，拿着长长的竹竿，敲打要去上工的工人或者马车夫的玻璃窗，一星期收入一个便士。
这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。
若凯瑟琳是生长于这个世界的姑娘，那她的生活会平静如水，没有半丝波澜。毕竟她没有令人一见忘怀的惊天美貌，也没有什么足以引起别人兴趣的闪光点。她会很普通，就像千千万万个同龄姑娘一样。
但现在一切都不再平静。凯瑟琳已经用她的笔，将自己变得与众不同。她不再是芸芸众生中的一个，她变得独特，有令人感兴趣的记忆点。
她会写书，书很受欢迎，引起了轰动。若她是一位男性，那她将立刻变为富有名望之人。但她是女性，在这个时代，女人声来低微，不被当作独立的人。
凯瑟琳意识到，之前那些心怀希望，以为靠努力奋斗便能改变人生的美好日子已经结束了。
现在，她已从美梦中醒来。
威拉德的话音落下后，不知过了多久，凯瑟琳才出声，她的嗓子因为恐惧而变得有些沙哑：“先生，你是在威胁我吗？”
威拉德始终维持着仰望她的姿势，望向她的眼睛中充满浓郁的深情：“不是的，凯瑟琳。我只是在告诉你事实。现实虽然比童话可恶多了，但我们偏偏要在这里生存。”
凯瑟琳痛苦地闭上眼睛。
黑暗中，威拉德的声音轻缓而温柔，好像从很远的地方传来。
“还记得那封信吗，凯瑟琳？你说你没有结婚的打算。我当时看到便觉得你很幼稚。我承认我当初对你没有上心，虽然合同里写着要替你保密，但那根本束缚不了我。如果利益足够大，当时我不会有丝毫犹豫，一定会把你的消息透露出去。我会对你比别人慷慨许多，一是我觉得这件事很有意思，二是，我也认为你能为我换回更大的筹码。”
“不过很快我的想法就变了。说真的，我也说不清楚是什么时间，是为了什么了。总之，真有权贵提出想见你时，我想也不想地拒绝了。凯瑟琳，那时我就开始想这是为什么。我想了很久，甚至还曾逃避过，但现在，我知道了答案。”
“因为不知不觉间，你在我心里，已经比那些财富权势更珍贵。别人拿出再多的诱惑，我都绝不会把你和他们交换，甚至只要想到我可能不能拥有你，我都难以呼吸，无法接受。”
“凯瑟琳，我……你大概已经猜出我以前的生活并不幸福，不过你不愿意听，那我就不说这个话题。”
“但我还是想告诉你，我曾想过一辈子都不结婚，因为我想不出到底什么样的人，能令我心甘情愿的迈近婚姻这种腐朽绝望的坟墓。但你的出现，让我的想法有了具体的模样。”
“我承认，我不能向你保证一辈子都爱你，爱情脆弱而异变，谁许下这样的诺言都是欺骗。我只能说，向你求婚，是我最大的诚意。”
“我依旧认为婚姻是坟墓，但我想和你活着与你在一起，老了一起死去。”
凯瑟琳久久不语。她感觉她的大脑快要爆炸，失望透顶和惊讶不已来回占据着全部的思绪。
“凯瑟琳，你先不要急着下决定，好吗？我请求你认真思考和消化我说的话，等你想清楚了，再和我说。”威拉德看出了凯瑟琳的惊慌与崩溃，有那么一瞬间，他几乎想不管不顾的把她搂入怀，但他竭力控制了这种冲动。
他慌忙地起身，退到离凯瑟琳约两米的位置，才道：“我想我该回到沙龙上了，你在这里躲会清净吧，我会向你的家人解释。”
说完，威拉德又深深地看了凯瑟琳一眼，随后转身走出了休息室。
之后的事，凯瑟琳的印象便有些模糊了。她甚至不记得是怎么回到的家，路上又遇见了谁，和谁说过话。
她只知道，所有的快乐似乎都离她远去。现实冰冷的令人绝望，她仿佛又回到了六岁那年，她高高兴兴地领下三好学生证书，然后同学把证书撕烂，告诉她，她是没有爸妈的野孩子。
而有一个人，告诉她，只要她点头同意他的求婚，那一切的问题迎刃而解，生活又会恢复原本的轻松与安逸，甚至还能变得无比高贵和富有。
他爱她，他对她没有任何要求。只希望她做出退让和妥协，改变部分不现实的坚持。
哪怕那些坚持已经深深地刻入她的灵魂。
如果是你，你愿意吗？
</>作者有话要说：1.敲窗人是当时的一种职业，类似于人形行走闹钟。大家买不起表。文中没有过多解释，这里再说明一下。
最好的时代和最坏的时代那句话出自狄更斯的《双城记》噢。
2.男二是重要角色，虽然是个配角，但他的感情线我也会尽力塑造，让情感是丰满和完整，对女主亦有很大的影响。我想让这一切合理化，不是为了出现而出现。
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