程冬至看气氛太沉重, 就笑着说：“不是啥好事儿，但也不是啥坏事儿！先把心都收在肚子里，该吃吃，该喝喝, 有啥事吃喝够了再说。”
蔡鹏程连忙跟着附和：“就是！一个个的扭捏个啥, 咱们啥事儿没经过！敞开了吃！”
大家这才缓和了不少, 嘻嘻哈哈地开始筹备大餐了。
程冬至带来的“硬菜”可真不少！全都是现成煎炸煮蒸卤好的，全都飘着浓郁的香味儿。她还带来了一大套青花粗瓷碗盘, 用来盛装熟食刚刚好, 没多久像模像样的宴就开席了，酒也都满上了。
本来大家心里头还都有点儿事，在这样扎实的酒菜面前, 啥事儿也都给忘脑后去了，一个个吃得满嘴流油，面上苦大仇深, 专心致志地与手中的猪蹄，鸡腿, 鸡爪作斗争。
直到吃得满地满桌狼藉, 大家的速度也渐渐降到很慢的时候, 程冬至站起来，挨个儿转了一圈, 给每个人发了一个极厚的红封包，然后回到了自己的位置上。
宋二马咧着嘴傻笑：“大姐，这是怎么说的？有吃有喝还有红包拿！这不还差着一个月才过年吗？”
“这个包里是三百块现钱和一些你们用得上的票, 当是我给大家的辞行礼了。”程冬至说。
蔡鹏程第一个蹦了起来：“啥辞行，菩萨你要干啥？你可别吓唬我啊！”
其他人也哗然了，不住地问是咋回事。
“现在生意也不好做，所以我打算暂时转行，不倒货了，改去乡下开荒。”
“啥？开荒？”
所有人都傻眼了，之前还说担心程冬至会不会想不开去种地呢，没想到还真的是要去种啊？
宋二马急了：“不是，大姐你为啥要去开荒啊？开荒那多苦啊，没吃没喝的，还累死个人，虽说现在生意不好做，可咋说也比种地强啊！”
“除了生意不好做，更关键的是现在风头也紧了，千水坝那边的事儿你们都忘了吗？”
宋二马和蔡鹏程想起那老大爷的话，意识到了什么，互相看了看，抿抿嘴没说啥。
要不是程冬至提醒，他们还真的忘记了那茬事。
“这两年你们帮我卖了不少货，再加上我自己跑的，说句实话，手里的钱票啥的够用一辈子了，犯不着在这种时候冒险。别人去开荒咋样我不好说，我去开荒那肯定不会那么苦，想要啥基本都能弄。到时候把荒开好了，说不准还能得表扬捞点儿功呢，以后也不用老是不荤不素地混了。”
程冬至就把话说到这里了。
听得懂的话的人自然懂，听不懂或者故意装糊涂的人说得再明白也没用，没必要浪费时间。
蔡鹏程就是秒懂的那种，他的眼睛微微一亮，试探着问：“要是开好了，一般能有啥奖励？”
“这个说不准，不过我听淮海哥提起过，回城工作安排啥的是优先级，进正规厂子做正式工都不是个事儿，以后提干涨工资分房子啥的也优先，还有其他老多好处呢。”
蔡鹏程心里飞速地计算着。
他看出来，程冬至是铁了心不倒货了，没有她的支持和供货，他们也卖不出什么水花出来，想要自立门户无异于笑话。
再者，她说得也不是没有道理，现在越苦的地方人越少，也就越安全。要是跟着她立了点儿功啥的，以后家里人长远的事儿都不用愁了，这不就是他一直所期盼的吗？等以后时局好了，他在菩萨心里也是排的上号的共患难老兄弟了，无论干啥肯定比起那种半路跑掉的人有体面分量，到了那个时候，想干啥不行？
蔡鹏程下定了决心，猛地站起来，把红包塞回程冬至手里，大声道：“菩萨，这个辞行礼我不能收！”
“为啥？”
“我也要跟着你去开荒，走哪儿我都要跟在你后头混！不光我要去，我还想带着我的弟弟妹妹们都过去，他们现在也半大不小了，能做事儿了！”
程冬至想想也可以，便满意地笑了，转过头问其他人：“你们呢？”
大家互相看看，最终也都下定了决心，依次把红包都还给了程冬至。
“我听大哥的，他干啥我就干啥。”这个是看蔡鹏程的面子。
“菩萨说的没错，现在外头可乱了，还不如去种种地避个风头，等行情好了再卷土重来，嘿嘿。”这个就看得比较透彻了。
“千水坝都没粮了，咱们东西卖给谁去？还不如自个儿种粮卖钱，那来钱才多才快哩！”这个是钻进钱眼儿里的。
虽然大家的动机和理由都各不相同，可好歹是全部都答应跟着去开荒了，程冬至暗自松了口气。
除了蔡鹏程要带家属一起去外，其他人都是自个儿去，这对程冬至来说是还算能接受的状况。
衣不如新人不如故，比起重新招兵买马找一些不知道脾性底细的陌生人，自然是熟悉的人更合适。蔡鹏程是一个会看人教人的，他收的这些兄弟都靠谱，他的家人应该也不会太奇葩，带去望天角是最好不过的了。
程冬至把红包重新发给了众人，举起了酒杯：“既然这样，那接下来的几年咱们就多多互相扶携照应了！为了新的目标和生活，干杯！”
“干杯！！！”
去那边的人员确定了，程冬至给叶淮海打了个电话。叶淮海反复核对确定后，帮她把申请表给填好了交了上去。由于这些荒地都是些没人理的尴尬存在，有人肯报名那是比什么都值得高兴的事情，申请表不但很快就被许可批准，随之而来的还有专门给他们这个开荒团队的旗帜与红袖章！
这两样东西是一种支持与肯定，知识青年们去乡下大有作为的时候大多带着这两样东西，大家排成队，雄赳赳气昂昂地走着，为首的喊着口号，把旗子挥着，别提多气势了。路上经过的人们会发自内心地为他们鼓掌并竖起大拇指，车站那边的人也会一起呼喊着口号，拍着手掌欢送他们上火车。
程冬至小心翼翼地把这些东西保存了起来，等走的那天给大家伙儿再带上拿上，看着也精神。
离过年还有小半个月，程冬至开着卡车跑了省城好几个地方，不仅省城，临近的一些县城也去了，神神秘秘的，直到除夕夜前一天才回了纺织厂的小两间里。
托两个女儿的福，在其他人发愁吃饱问题的时候，刘金玲居然还置办了些年货，十分有兴致地在厨下忙活，一边弄小菜一边抱怨程冬至：“你可算舍得落屋了！像你这么大的姑娘，有你这么野的没有？年后别到处乱跑了，我和你爸商量好了，就在厂子里给你找个事儿做，以后一家子也互相有个照应。”
程冬至靠在门边而上嗑瓜子：“爸啥时候出息了啊，不是说他没这个能耐的吗？”
“他不是没这个能耐，是脑筋太死，胆子太小！像他这样的副厂长，谁不把自己三大姑八大姨家的亲戚往厂里塞，就他愣愣的，非不肯破规矩。还好上次出了那事儿，他也想通了，啥好都不如自个儿的老婆闺女好，就想办法帮你弄了个考试的名额。你不是最会考试吗，肯定能过，别人也不好说咱们家走后门，你可是靠自己真本事进来的！”
程冬至忍不住乐了，王卫国进步不小啊，能说这样的话了！
她想起刘金玲那边儿了，不知道她进步一点没有：“爸能有这觉悟不错，那妈你呢，想通了没？你知道啥好都不如自个儿男人闺女好不？”
刘金玲不接她的话茬：“你说啥乱七八糟的呢？别在那只顾着嗑瓜子，来帮我捡一下菜芽儿。”
程冬至撇撇嘴，放下瓜子走过来，一边捡菜芽儿一边说：“你和爸也别瞎忙活了，我不去厂子里。”
“那你去哪儿？”刘金玲觉得事情不妙。
“我要下乡去开荒，已经报名了。”
刘金玲一愣，顿时红了眼圈，拿手狠狠地拍了程冬至几下，打得她躲开了。
“你打我干啥！”程冬至头一次挨刘金玲的打，有点儿不乐意。
“我是你妈，咋打不得你了！你眼里还有我这个妈没，这么大的事儿你也不和我商量！省城不够你待的哇？要跑到那穷乡僻壤去！你姐出嫁了，我们身边就你这么一个闺女，你走了家里得多冷清！”说着说着，刘金玲捂着脸大声哭了起来。
虽然十分偏心自己的娘家，可她也不是那完全不爱自己孩子的女人，怎么说都是自己十月怀胎身上掉下去的肉。
尤其是这几年遭受的挫折多了，对家庭和子女的依赖也变多了。上次的事情让她发现自己的两个女儿都长大了，都能给她安全和庇护，尽管嘴上不承认，可心里她无疑是骄傲又愧疚的。
所以，她才想办法给王卫国做了思想工作，以为这是对女儿的一种弥补，怎么都没想到会有这么一出。
程冬至也是这个时候才发现，记忆中那个精明漂亮显年轻的刘金玲憔悴了不少，身上开始有了其他同龄妇女常见的烟火气和疲惫沧桑，她的额上也有了些细纹。尤其是这哭声，简直不像是众人嘴里大能耐人刘金玲能发出来的。
“妈你这是咋了，说风就是雨的！我话还没说完呢，你哭啥啊。”程冬至叹了口气。
“你都要去下乡开荒了，还有啥可说的啊！”刘金玲呜咽着。
“我去的是离家里挺近的地方，坐车一会儿就回来了，而且是没人肯去的荒地，所以户口不用迁过去，想啥时候回来都行。虽然每年回家的次数有限制，但是我可以随时找借口请假出来啊，这个管得比较松。”
刘金玲不哭了：“真的？你没骗我？”
“我骗你干啥。”
“那你答应我，一个月至少回来一次。”
“那也太多了，一个月至少一次不现实，我保证尽量多回来几次，成不？”
刘金玲还不满足，可也只好答应了：“你都报名了，生米煮成熟饭了，我还能咋办？看你自个儿的良心！你要是只顾着做大事忘了自个儿的爹娘，那还有啥可说的！”
“是是是，知道啦。”
“你姐知道这事儿不？”
“还不知道呢，我最近忙得脚不沾地的，还没来得及去看她。我打算着等过两天，她和姐夫来吃饭的时候再说。”
“你还是晚些说！要是那天说了，你姐这个年都过不好。她前些时还嚷嚷着说要给你介绍对象呢，她看中了一个高家的亲戚，那小伙子人不错，长得好工作好，分的房子还离她家近，说是以后结婚了姐妹俩走动也方便。现在好了，你要跑乡下去了！本来就是个双身子的人，估计晚上睡觉都不踏实。”
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