“云南？”陆文元迷茫道：“云南在哪儿？”
景年扬声：“我知道！”
家人们的目光集中到他身上, 景年急急道：“先生跟我讲过，是岭南之地，先生还说，那里多毒蛇虫蚁, 疫病横发, 不是好去处。”
他担心地看着陆景堂：“阿兄, 一定要去那里吗？”
疫病他没见过, 但是毒蛇什么的, 一听就很可怕。
陆家众人皆因景年的话面露忧色，陆景堂安抚地笑了笑：“没年哥儿说得那般严重，云南府由朝廷经营多年，乃岭南重地, 并不似岭南余地之荒僻。”
不过危险当然是有的，前朝此地曾有一小国, 国民多为异族, 后降于大雍，免于兵戈。
但当地异族已成大势，府衙受制, 政令难通, 为一大患。
昭明帝将此地作为备选，让陆景堂抉择, 如果不是想弄死他, 就是有心培养，以担重任了。
不说他并未获罪与帝, 即便哪里惹了皇上不顺心, 想弄死他, 也不用如此迂回, 所以是真的蒙受皇恩，想让他经一番磨砺，斩获一份功绩。
原本陆景堂是打算将家人一起带去任上，大雍朝官员三年一大考，此去最少三年。
他若是走了，阿爹阿娘难以主事，姐妹无法出面，五郎年纪尚幼，如何也放心不下。
便是去一苦寒之地，也无甚可忧，陆家人是苦过来的，如今被家人师长娇惯的景年，幼时也曾吃过许多苦头。
况且，再荒凉的地方，也是大雍治下，只要还能用银子，还能买到东西，就苦不到哪里去。
他盘算好了一切，只是没想到，圣上一句话将他发至云南。
说是给他两个选择，可他如今不过十八，又是三元及第，这般境遇，若是只贪图安逸，失了锐气，恐怕会就此失去圣心。
所以，陆景堂实际上只有一个选择。
但他不能带家人一起去云南，哪怕没有梦中经历，陆景堂也晓得岭南之地情况有多复杂。
不是生活条件差，而是生存环境。
皇上让他去云南府，定不是只为了刷几年资历，想做些实事，势必会触动某些人的利益。
他自己陷入其中不可怕，怕的是家人被牵连，他做事反而会束手束脚。
这些话不能都跟家人讲，他们要担心的。
但是也不能一点儿都不说，毕竟临时改了计划，他孤身南行，要安置好家人们。
陆景堂斟酌着说完情况，陆文元和陆杨氏一时间没有说话，景年抓着他的手，大眼睛湿漉漉的：“阿兄，是不是很危险？”
如果不危险，阿兄一定会带着他们一起的。
陆景堂摸摸他软白的小脸，温声道：“年哥儿不是说，永远相信阿兄吗？”
“我信的！”景年抽了抽鼻子，小声说：“我、我就是害怕……”
他怕阿兄有危险。
陆杨氏叹了口气，这当官也有当官的难处。
她和陆文元对视一眼，多年夫妻，也算默契。
陆文元闷声道：“你觉得如何安排好，就如何安排，我和你阿娘都听你的。”
陆景堂开口之前，已经仔细斟酌过，陆文元即如此言说，他便也直说了：“此处居住的房屋，我已经买下，在年哥儿名下……”
他扫视一圈，爹娘俱都认真听他讲话，姐妹倚靠一处，眼含忧虑，幼弟靠在他腿边，瘪着小嘴，眼圈微微泛红。
大家都清楚，他们即将面临一场分别。
“爹娘若是留在京中，自可继续住在此处，只是往后行事需谨慎。”
陆景堂犹豫片刻，声音压低：“若是家中有事，堂伯可帮衬一二，也可托林先生拿主意，若二者意见相悖……”
他微微停顿，继续道：“听林先生的。”
陆文元和陆杨氏诧异地看他一眼，按理说陆文敬是血亲，同宗同族，更值得信任。
可既然二郎这般嘱咐，定是有缘由，两人默默点头。
“阿姐……”
“二郎不用操心我。”陆萍轻声细语道：“我会照顾好爹娘身体，二郎不必忧心。”
陆蓉连忙表态：“还有我，我也是，阿兄，我以后不闹腾了。”
“你还知道平日自己闹腾。”陆景堂斜她一眼，话锋一转：“闹就闹吧，我不在家，若是有人欺你们，倒也不必一味忍耐。”
景年仰着小脸，认真道：“阿兄，先生说，等我再长大一点儿，就让人教我骑射，我会好好学，保护阿爹阿娘，还有姐姐们。”
“你要好好读书。”
陆景堂最放心不下的就是幼弟，“听先生的话。”
景年用力点头，再开口时，小奶音已经染上哭腔：“我好好读书，阿兄你要早点儿回来。”
陆景堂心口泛酸，故作不悦：“我还没走，等圣上下诏，交接公务，最起码得月余，等我走了你再哭。”
景年：“……”
眼泪一下子被憋了回去。
其实陆景堂计划中，除了留在京城，爹娘也可以选择回乡暂住。
以他现在的功名身份，爹娘回乡，那叫衣锦还乡，风光得很。
只是景年必须得留京读书，届时留他一人，家里哪个舍得。
于是计划便如此暂定，正式公函虽还未下，消息稍微灵通一点儿的，已经知道陆景堂将要外任，只是不清楚具体去何处。
陆杨氏带着两个女儿开始给陆景堂收拾行李，景年担心兄长，再去上课时，心思沉沉，林鸿方问及，景年便跟他打听云南府种种。
“你阿兄要去云南府？”林鸿方瞬间猜到缘由。
景年忧心忡忡：“先生，您之前跟我讲过，说岭南之地凶险……”
“云南府没那么凶。”林鸿方说：“那里气候极好，四季如春，鲜花蔬果众多。”
“只有这些好处？”景年可不是好糊弄的崽崽了。
林鸿方说：“蛇鼠虫蚁多也是真的，南方皆如此，为师曾在南方，见到过小狸奴那般大的老鼠。”
景年听得目瞪口呆，这么大的老鼠，是猫抓老鼠，还是老鼠抓猫啊？
当日上完课，景年抱回去几本书，皆是关于岭南、云南等地风物。
陈朔不知从哪听说的消息，拿了几罐药粉来给他，是他特意找人买的驱虫的药。
景年感激不已，虽然阿朔哥哥大部分时候很幼稚，但有时候还是很靠谱的。
陈朔将药给他，眸光不安稳：“今日只你一人在家？”
“阿爹去城外了，阿娘和阿姐出门了。”景年翻看着药瓶，头也未抬的说。
阿爹想将地里的作物卖出去，筹一些钱给他阿兄。
陆文元知道自家长子有本事，定比他这个当爹的手头宽裕，但儿子远行，不管多少，他给的盘缠是他的心意。
陈朔问：“你阿兄外放，你们留京吗？”
“嗯。”景年闷闷道：“阿兄不带我们。”
陈朔悄无声息松了口气，安慰道：“不带你们是为你们好，你要是跟去，指不定被大老鼠啃了。”
“怎么会？！”景年不服气：“我、我比狸奴大吧！”
他反应过来：“先生也跟你讲过比狸奴还大的老鼠？”
陈朔幽幽道：“有没有可能，是我跟外公一起看见的。”
景年：“……哦。”
“反正你阿兄不让你们去，是为你们好。”
陈朔得到了想要的答案，心中安稳，语气也放松了：“你放心，就算你阿兄走了，还有我呢，我会照看你们的。”
要是搁以往，景年说不得就得跟他辩两句，可他阿兄马上要走了，说不得以后就有求到他的地方。
识时务者为俊杰，该低头就得低头，景年乖乖道谢。
陈朔心中得意，总算把这小东西压服了，还想多说两句，忽听外院有喧哗声。
“好像是我阿娘她们回来了。”景年说着往外跑。
陈朔脸上不由带了笑，也跟着大步往外走。
出去一看，确实是陆杨氏带着两个女儿回来了，不过不光是她们，还有外客。
陆蓉满脸兴奋地冲景年招手：“年哥儿快来，这是阿兄的客人，你先帮阿兄招待。”
都是认识的人，景年乖乖行礼，一一叫人：“景年见过岑阿兄、裴阿兄、徐阿兄……”
又给他们介绍陈朔，裴止等人上回跟他有一面之缘，但并未深交，此时坐在一处，声声寒暄。
陆萍和陆蓉端了茶水果子点心过来，陈朔拽了陆蓉一把，趁旁人在同景年说话，压低声音：“你家丫鬟呢？要你和阿姐端茶倒水？！”
陆蓉白他一眼：“都是阿兄友人，我乐意招待，你管得真宽。”
阿兄不在家，年哥儿一个小娃儿招待客人，她和阿姐不放心，来看一眼。
陈朔气结，忿忿道：“你阿兄的朋友来访，你那么高兴做什么？”
陆蓉觉得这人简直莫名其妙，她家年哥儿长了年岁都没以前幼稚了，陈朔不一样，他光长个子，不长脑子。
“我就高兴。”陆蓉扔下句话，提着托盘走了。
陈朔有心拉住她再说两句，裴止却突然叫他：“陈兄如何看？”
陈朔：“……”
看什么？
景年接了话，给他解围，陈朔并没有觉得开心，他觉得那个裴止，眼神怪怪的，瞧他像是在瞧什么乐子，让他心里很是不舒服。
不久后，陆景堂回来，陈朔不耐烦坐下去，借机告辞，景年出来送他。
陈朔心中郁卒，忍不住同景年抱怨：“你得好好管管你阿姐，怎么什么人都往家中带，这些人也真是不讲究，哪有跟着人家女眷上门的。”
景年可维护他阿姐：“才不是随便什么人，他们都是阿兄友人！裴阿兄说他家中有祖传驱虫药和防疫气的药。”
陈朔后知后觉想起来，裴止出身蜀地豪门，蜀地与云南府交界，倒也说得过去。
