天黑的时候, 城隍庙的朱判才姗姗来迟。
他是来认领那只泥鬼的。朱判有些惭愧，不住地道歉：“真是给大家添加麻烦了。要知道，最近快到中元节了, 庙里上上下下都很忙, 让这丑鬼趁乱逃了出来。观主这里也很忙吧？我听说观里一般会举行中元节法会的。”
寒光将泥鬼牵来给他, 道：“我也寻思办一个小法会。观里人并不多，我们祭祀完三官大帝后，给孤魂野鬼喂点水粥，再去山下放河灯。”说起河，她又想起河边的那一场闹剧，语重心长道：“朱爷平时多鼓励鼓励底层小鬼啊，免得它们心理扭曲。”
朱判：“……”
她笑了笑, 又从袖中掏出几个元宝，在地上点燃了：“一点小意思，朱爷笑纳。”这其实是她的练手之作。
“真是感谢太了……”朱判捧着元宝，激动地语无伦次。
“慢走。”寒光随意一挥手。
目送朱判牵着泥鬼, 喜滋滋离去, 寒光一点不心疼这点小元宝。她回到斋堂前时, 道观里剩余的几个人正在烧纸。
今日明素叠了一些元宝, 剪了点铜板, 看起来模样还算端正。她和米步云负责烧纸，小倩坐在一旁，身边堆满了如小山一般高的元宝，还有一串串铜钱。
小倩特别陶醉：“数钱的感觉真是太好了……”可惜不是她的。
这些钱都是寒光的，只不过现在预存在小倩那里，让她先在钱堆里开心一下吧。寒光没有点破这一点，她的目光从明素的身上掠过, 望向了墙外的远方。
她现在很想找个人。
那个专坑后代子孙的褚家先祖，到底在哪里？
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转眼间便到了七月十五。
黑山道观祭祀三官大帝的法会在白天时举办完了，山下的里正，附近的宋员外、陈婆子，还有那跳河书生以及他的母亲等人，都来参加了。青山镇附近也有这一座道观，因此附近的百姓和孩子没事都来看热闹。
到了晚上，挨家挨户都早早阖门，把空荡荡的街道和大地留给了鬼魂们。
今日小倩也过节，她收到了一堆叠的歪歪斜斜的元宝，一看就是米步云的练手之作。除此外，明素给她做了一盏河灯，寒光在山下给她买了一身纸做的衣裳。这身宫装做的很精致，小倩立刻换上了。
入夜，道观里只剩下自己人。明素将大红的灯笼挂在了三清殿的四周，山门大开，今晚施舍饿鬼。
有很多孤魂野鬼平时是得不到祭祀的，只有靠着中元节这一顿混口饭吃。寒光在三清殿前摆起了普渡坛，上面放了三个牌位，以及三官大帝的神像。
三个牌位上，分别写着男孤魂、女孤魂以及夭折的孩子专属牌位，以防施舍水饭的时候，引起哄抢。
普渡坛前摆了几张桌子，上面放了一些祭品。有的是道观提供的，有的是山下热心群众援赠的。一切就绪以后，寒光身着绣有祥龙的大红法衣，头戴鎏金冠，手持拂尘，正正经经地走了出来。
她朝外一看，道观外早已涌满了鬼，都挤在那里，眼巴巴地瞧着，现在还不敢进来。
明素等人看不到鬼，但都在这里帮忙。只见明素和米步云各搬了一个陶盆，倒扣在地上，然后拿着筷子开始敲击奏乐。在肃穆且有节奏感的音乐中，寒光缓步上前，开始念诵经文，主持仪式。
月光温柔地洒在她的身上，朗朗念经声传遍了道观内外。亡魂的罪孽得以减轻，当经声结束，开始施舍水饭时，他们如潮水般涌了进来。
旁人看不到鬼魂的存在，只觉阴风阵阵，有一股刺骨的凉意席卷而来。寒光立在一旁，看他们你推我搡，咳嗽了一声，小倩上前维持秩序。
虽然设了三个牌位，可是野鬼们没这么讲规矩，有鬼专门去抢小鬼的食。小倩看不下去了，拿起一根竹子将他们拨开，正忙着，忽听到一个小鬼哇哇的哭声。
小鬼不是要吃的，而是哭着大喊：“别踩我，别，别……”
她朝桌子底一看，果然有个小鬼被踩了手，差点爬不起来了。小倩呵斥了几声后，才将那个孩子给拽出来。
这孩子看着不大，也就八、九岁，小小年纪就死了，怪让人心疼的。小倩让他们排好队后，亲自把孩子领到了他该在的牌位前，指着水粥道：“来，多吃一些。”
孩子立刻狼吞虎咽，他的身上湿漉漉的，一直在滴水。寒光看他死了没多久，这么小的孩子，怎么就成了孤鬼？
等他吃完后，寒光招了招手，让他过来说话。
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“你叫什么名字？”
“我、我……姓成，叫做小棋。”
“怎么死的？”
“自己掉井里淹死的。”
寒光了然，原来是自杀，难怪没法去投胎转世。小棋是这里面最小的鬼了，看他整个鬼无精打采的，最近肯定没少受鬼欺负。
“家里人都不在了吗？”寒光问。今日是中元节，新鬼不该没有祭祀。
此时众鬼已经吃饱散去，道观里又多了夏日的热气，米步云的叆叇外面罩着寒光的大墨镜，也围过来看热闹，小倩和明素在那边清理祭品。小棋捏着衣角，低着头，非常惭愧道：“我做了错事，爹娘不会祭祀我的。”
他衣着破烂，看来下葬的时候连一件好衣服都没有，家境确实贫寒。米步云插口道：“那你做了啥错事啊？”
难道这个孩子偷了家里的所有钱？看起来这么乖巧可怜的一个孩子，会犯下什么大罪呢？
出乎他的意料，小棋呜咽道：“我，我弄丢了我爹的促织……”
促织就是蟋蟀，民间以斗蟋蟀为乐，有的甚至可值千金。米步云闻言，难以置信道：“促织？这玩意，我们山上一抓一大把，有什么值钱的？”
小棋哇哇大哭：“哥哥你不知道，它是我爹我娘花钱求来的，它有青色的脖子，金黄色的翅膀……没有他，我家里可就要遭殃啦！都是我的错，我好怕，呜呜呜……”
米步云和寒光面面相觑，哭声也引来了小倩的注目，于是走过来轻声安慰小棋。小棋又断断续续说了一些，原来当今的皇室贵族爱斗蟋蟀，因此地方的官员为了奉承上级，勒令各乡各县供应好的蟋蟀。这任务一层层分派了下去，最底层的是里正。
小棋的父亲叫成名，是个很胆小的读书人，不擅长和人打交道，因此在这个紧要关头，被报上去当里正。成名捉不到蟋蟀，又不敢勒索老百姓，因此经常被问罪，不仅赔光了家产，还被打得双腿鲜血淋漓，不能起床。
成名万分焦急，感觉要活不下去的时候，妻子去求了村里的巫婆，得到了一点线索。他们果真捉到了一只特别好的蟋蟀，也就是小棋口中那只有金翅膀的蟋蟀。就是这一只，被小棋弄丢了。
他不敢面对父亲，干脆就投井自杀，连头七都没有回家瞧一眼。
……
小棋的故事讲完后，众人陷入了沉默。
这一家人真是太惨了，竟因蟋蟀，活活逼死了一个孩子。
寒光寻思着这个故事和她记忆中的不太一样，印象中是小棋自己成了蟋蟀的。小棋哭着跪在地上，不住地磕头：“促织丢了没法交差，我爹娘快因为我死了，各位哥哥姐姐，我求求你，救救我的爹娘，我做什么都可以……”
黑山上的蟋蟀很多，每天晚上吵得他们都难以入睡。寒光也很可怜这个孩子，于是大手一挥，道：“走，上山抓蟋蟀去！”
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折腾了大半夜，寒光和明素还真抓到了不少的蟋蟀。
道观外的蟋蟀猖狂了整个夏天，今晚被集体抄家，遭遇了灭顶之灾。天快亮的时候她们才回来，篓子里装着大大小小的各种蟋蟀。
米步云视力不好，没有去参加战斗，他在斋堂里负责挑选蟋蟀。那种又大又凶的，都给小棋带回去交差。
虽然没有那种浑身青色、有着金黄色翅膀的奇异蟋蟀，但质量不够，可以拿数量来抵押嘛。金华这一带没有斗蟋蟀的风气，因此这小东西并不稀罕。
小棋带着蟋蟀，千恩万谢地走了，他是鬼，又吃了香烛，应该很快能飘回家。
还剩下一篓子半的蟋蟀，明素问：“该怎么处置？”
那还用问？
寒光的眼睛瞟向了油锅，微微笑道：“当然是炸着吃了！”这个年代没有农药，蟋蟀还是很纯天然的。
米步云面色惨白，使劲摇头：“这能吃？”
半个时辰后，米步云两手抓起蟋蟀，吃起来啧啧称赞：“啊，真香。”
这缕香气还引来了狸奴，只不过，他在斋堂外张望了一眼，踌躇了一会，没进去。
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小棋的心情很好，晨曦破晓时，已经飘过无数地方，踏上了回家的路。
篓子里的那十几只蟋蟀，他紧紧地搂在怀中，不敢打开看一眼，也不敢放下。眼看着就要到村口了，一个驼背的老婆子，从路旁的屋舍中走了出来。
她好像能够看到小棋，咳嗽了一声。
小棋只顾着开心，想回家见爹娘，没有理她。从她身边飘过的时候，那驼背的老婆子幽幽说了一句：“成家的小子么？你丢的那只促织，是我指引给你母亲的。”
他的步伐一顿，诧异地转过身来。
老婆子笑了，小棋这才看清了她的脸，又黑又黄的脸上布满了皱纹，那双眼却并不浑浊，反而是透出精光。她看着小棋怀中的篓子，摇头道：“你这些促织，就算有一百只，也比不上我给你母亲的那一只。”
“我只有这些了！”小棋难过道。
“别担心，孩子，我还能帮助你。”驼背的老婆子呵呵笑了，露出一个狡诈的笑容，慢慢道：“你这些促织，不过能让你的父亲免于一时的责罚，却不能真正帮助到他。而我，不仅能让你的父亲交差，还能让他平步青云……只要你愿意，你就可以补偿你的父亲，让一家人过上好的生活……”
她沙哑的嗓音里带有某种让人无法抗拒的诱惑，更是戳中了小棋的心事。他愧对爹娘，也想让他们，过上真正的好日子。
“我该怎么做呢，婆婆？”
“把你的魂魄，交给我……”
装满蟋蟀的篓子砰咚一声落到了地上，它们继续吱吱叫着，无人问津。忽然间，篓子的盖子被打开了，一只干枯的老手伸了进来，放下一只长得像蝼蛄一样的蟋蟀，虽然个头小，浑身黑红色，但是跳下去之后，其余的蟋蟀都不吭声了。
村口，小棋没了踪迹。
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七月十六，寒光带观里的人去河边放河灯。
昨夜因为找蟋蟀而耽搁了计划，因此今夜，她们带着莲花灯，点燃了中间的蜡烛，放在水面上任其漂泊。点点烛光倒映在水中，为亡灵指引回家的方向。
这个仪式对于寒光来说，是可有可无的。她在这个时代没有思念的亡人，只放了一盏没有写字的空灯，任其漂流而去。
米步云的神色有些凝重，他在荷花灯上写了好几个名字。
天色不早了，放完河灯，几人结伴回道观。路过小木屋的时候，猹高喊了一声：“观主，我等你好久啦！”
寒光闻言，拎着灯笼朝它走去，照亮了这一片的黑暗。猹坐在石头上，旁边还有一只浑身雪白的猫。
“就是他！”
猹骄傲地挺起胸膛，对寒光道：“观主让我找猫，方圆几十里，最厉害的就是他了。老白他活了几十岁，能听懂人话，在猫里面，很难得了……”
那只叫老白的猫矜持地看了看寒光，朝她点头示意。
寒光道：“公的？”
猹大声道：“别说那么奇怪！老白这么威武，当然是……是位男猫。”
它的声音渐渐弱了下来，寒光忍俊不禁，俯身问老白：“来我家观里吃鱼吗？”见老白点头，才伸手将它抱了起来。
猹道：“我还有一首诗想念。喵喵喵，曲项向天喵，白喵浮汤水，红椒波清波……”
伴随着它那抑扬顿挫的念诗声，寒光等一行人走进了道观。
月色下，狸奴从三清殿的屋脊上跳了下来。
他正想装作若无其事的样子下去转一圈，忽然察觉到一股异样的气息，于是抬起猫头，看到了寒光怀里的那一团白色的、毛茸茸的东西。
可恶，她居然带回了别的猫！
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