王悦十二岁生日收到了两份礼物, 蔡文姬的古琴和一份工作——尚书台尚书令王戎的僚属。
通俗一点讲, 就是□□总理的小秘书, 而且没有编制，没有国家财政拨款, 没有各种补助，完全靠尚书令的良心自掏腰包付工资，是个临时工。是个典型的三无职业。
因他年纪小, 还是个临时的童工。
而抠门戎的良心都给了金钱，到时候说不定连工资都没有, 王悦八成要为这份临时工倒贴钱。
曹淑却很乐意看到王悦去尚书台当临时工，她生来好强，亲生女儿兼未来儿媳是公主, 大晋的驸马要求长的好看，出身士族，有才华这这三点。
前两点王悦都符合, 就差才华这一项，王悦是个神童, 琅琊王氏的麒麟子, 但谁知道长大成年后会不会泯然众人矣？
大晋公主不会下嫁一个庸人——当然，河东公主那个什么都不会的驸马孙会纯属意外。而且, 昨天皇帝已经下旨将两人和离了，孙会不再是驸马。
所以, 曹淑有危机意识, 对王悦的培养从来不会松懈, 以最高的标准要求王悦。
未来女婿兼儿子不能落后，他必须足够的优秀出众，才能娶到公主，次日，曹淑早早的把儿子叫起来，还为了他备了一车礼物，好方便王悦去尚书台上下打点关系。
王悦起床，曹淑亲自动手给儿子梳头簪发，“……荀家灌娘已经起来了，顶着寒风在庭院练习射箭，女孩子尚且如此，你是个男孩，要比她更勤奋才是。”
曹淑总是用各种理由劝王悦上进，王悦有些不耐烦，道：“清河公主还在睡吧。”
曹淑轻轻拍了拍他的后脑勺，“她是公主，天之娇女，你好意思和她比？话说回来，你前晚怎么让清河睡你房间？平日你那些私用之物都不让碰的。”
王悦淡淡道：“那天是她生日，我没有礼物送她，就让她睡我的房间当做礼物了。”
曹淑问道:“可是你昨天生日，清河也没有礼物送你啊。”
王悦说道：“我又不是小孩子，要什么礼物？”
都是十二岁生日，王悦对待自己和清河是双重标准。严于律己，宽于律清河。
曹淑这十二年来把儿子当女婿养，时刻给儿子洗脑，要儿子对清河好，效果显著，王悦嘴上淡淡的，行动上总是不知觉的帮清河。
曹淑对未来女婿很满意，将一个白玉冠扣在发髻上，用同玉材的簪子别住，镜子中的王悦君子如玉，飘然若仙。
羊献容的儿子就是漂亮啊！将来我家清河有艳福了。
曹淑心中暗赞，一副吾家有女婿初长成的骄傲。
送儿子去当尚书台当童工，曹淑琢磨着今天的三餐菜谱，挖空心思做清河爱吃的菜，还要考虑贵客荀灌的喜好。
正思忖中，管家来报，说家主王导从江南建业派信使送来家书。
曹淑和王导是一对典型的家族联姻夫妻，两人没啥感情，曹淑出身谯郡曹氏，祖先是魏武帝曹操。
她有祖先曹操的魄力和野心，当年铤而走险参与偷龙转凤的计划，除了帮助羊献容保护亲生儿子，还有一个重要的原因，就是曹淑身为琅琊王氏的宗妇，她需要一个亲生儿子傍身。
子嗣在这个时代，是已婚女人在婆家立足非常重要的筹码。
先皇后贾南风运筹帷幄，把持朝政十年，在政治民生上都颇有建树，但因她是个女人，又没生儿子，太子是庶长子，等太子长大，羽翼丰满，想要夺权，贾南风才会中了孙秀的借刀杀人之计，逼得方寸大乱，杀了太子，结果被伪帝司马伦抓住把柄，一杯毒酒了事。
如果没有羊献容调换儿子，曹淑会在生下女儿清河后，毫无悬念的继续怀孕，一直生出儿子为止。
幸好，曹淑有了王悦。长相出众，天才神童，丈夫王导爱不释手，把儿子当命根子，各种宠溺。
曹淑“生了”王悦，有子万事足，就不想睡王导了，立刻和丈夫分房睡，并且千挑万选，为丈夫纳妾，挑了一个家世清白、聪明漂亮、识字通文还会弹琴下棋的少女雷氏，解决王导的生理需求。
曹淑做主把雷氏纳进门，塞进了王导的房间。
雷氏这十二年给王导生了三个儿子，曹淑作为嫡母，地位稳如泰山，在家族中也颇有贤名。
今年回琅琊老家祭祖，琅琊王拜了王导为参谋，去江南建业就藩，王导一家跟着南渡，但是刚到地方，王悦就先离家出走来京城找清河，曹淑也惦记羊献容潘美人她们，借口找儿子回到洛阳，实际上是打着和王导两地分居的主意，根本没打算回建业——一旦去了建业，不晓得几时回来，两年后清河公主及笄，要选驸马，王悦鞭长莫及，彻底没戏了。
可是王导舍不得宝贝儿子啊！遂派信使催老婆孩子赶紧回建业。
曹淑展信一看，果然不出她所料，就是催促他们母子两个回家。
曹淑回到卧室，坐在梳妆台前，拿出铅粉，往脸上涂抹，连嘴唇也扑了粉，一副苍白病弱，面无血色的样子。
曹淑软绵绵的斜依在温暖的熏笼上，鬓发蓬松，召信使进来。
信使拜见主母，曹淑有气无力的问：“我最近染了风寒，身体不适，听说江南冬天温暖，老爷的身体还好吧？”
信使说道：“江南冬天湿冷，不过老爷改造了房舍，在地下烧起地龙，在屋里子待着不会受凉，老爷身体很好。”
曹淑又问：“二郎，三郎和四郎的书念的如何？”
这就是雷氏生的三个庶子了。曹淑身为嫡母，要管着庶子们的家教。
信使说道：“老爷最近命夫子给三位小郎君暂停了功课。要他们学说江南话、了解当地风俗，还要他们去江南四处游历长见识，很少回家。”
曹淑再问：“雷姨娘还好吗？她最近做些什么？”
这是一道送命题，信使战战兢兢的说道：“雷姨娘管着内宅和人情来往，老奴来洛阳的时候，雷姨娘还盼着夫人和世子早些回家，她就能讨些清闲日子过了。”
曹淑说道：“你拿着我的回信交给老爷，跟老爷说，我偶感风寒，身体不适，外头冰天雪地的，道路难行，唯恐拖累了世子。等到春暖花开，我的身体也恢复了，就带着世子启程回建业。”
曹淑打着一个拖字的主意，到了春天，她自有另一番说辞，比如儿子王悦在尚书台当临时工，对他未来仕途有利，男孩子要多历练，她这个当娘的要照顾儿子等等理由。
反正不娶到清河公主，王悦就不能回家。
“老爷定着急等着回信，我就不留饭了，你赶紧把我的家书送到建业去。”曹淑摆摆手，“我乏了。”
曹淑在家族颇有威信，且都是正当理由，信使没得办法，只好拿着家书回建业交差。
信使一走，曹淑立刻卸妆，吩咐侍女，“今天中午的主菜做桂花酿蜜藕，跟厨娘说糖要减半。把昨天腌的那只羊烤了，盐比平时加两成。”
清河口味清淡，少糖的桂花酿蜜藕是给她做的。荀灌练习武艺，耗费体力，肉和盐必不可少。
果然，清河和荀灌吃得很开心。
两人吃饱，稍作休息，荀灌又要逼着清河拉筋，清河快疼疯了，今天比昨天更疼，清河觉得自己的骨头一寸寸的被棍子敲碎，疼入骨髓。
但荀灌不是王悦，清河一喊疼，王悦就毫无原则的停下来，荀灌铁石心肠，根本不理会清河的惨叫。
曹淑早就识相的出门去找几个妯娌打牌去了，不忍心听见女儿尖叫。
王悦在尚书台当童工，无法“解救”被“折磨”的清河。
荀灌这次来个狠的，直接坐在清河的大腿上，像个擀面杖似的帮她拉筋。
清河嗓子都快喊哑了，只能想法子自救。
“停！”清河开始转移目标，“灌娘，你想不想去偷抠门戎家的果子吃？”
荀灌来了兴趣，“你知道他们家冰窖所在？”
荀灌还惦记着王戎家的梨。
只要不拉筋，干什么都行。清河带着荀灌来到墙角，搬出一架竹梯，靠在围墙上，荀灌好奇的顺着梯子爬到墙头。
王戎家的庭院全是各种果树，花园是菜地，从来不养中看不中吃的东西，冰天雪地，万物凋零，但是有一颗柿子树在冰雪世界里格外显眼。
一个个红灯笼般的冻柿子吊在枝头上，外头结了一层糖霜，抠门戎侍弄果子有绝技，他家的冻柿子都比别人家的要大一些，红一些。
看上去就很好吃的样子。
荀灌顿时口舌生津，清河从墙角摸出一根长长的竹竿，竹竿的顶端安着一把弯刀，弯刀下用铁丝圈成一个圆圈，圆圈下面是个捕鱼用的网兜。
清河驾轻就熟的指导荀灌如何使用这个奇怪的物件。
“你把竹竿伸到树下，用弯刀把枝丫勾断，果子就落在网兜里了。”
“一次不要勾（偷）太多，两个就够了，我们一人一个，勾多了抠门戎会发现的。”
荀灌问道：“为什么是我？”
清河说道：“我胳膊没劲，拿不动竹竿，平时都是王悦帮忙勾（偷）果子。这东西也是王悦做的。”
荀灌柿子没吃到，就先被灌了一口狗粮。
荀灌再次感叹，想不到你是这样的王悦。这家伙有两幅面孔，对外陌上人如玉，君子世无双，另一面坑蒙拐骗偷，无“恶”不作。
自从认识了清河，荀灌就开始重新认识王悦。
荀灌勤于锻炼，臂力不输经常打铁的王悦，她很快偷了两个冻柿子，放在火炉前烤软烤热了，几乎入口即化，香香甜甜，一点不涩。
吃人嘴短，荀灌再训练清河时，不好意思下狠手了，开始学着王悦睁一只眼，闭一只眼。
荀灌吃上/瘾了，每天下午都轮着王悦手造偷果子神器去偷邻居家的冻柿子。
很快，到了腊月二十三，过小年。
街道尸首彻底清理干净，血迹也冲洗过了，过小年，家家户户要开始办年货，准备每年最盛大的节日——过年，沿街店铺纷纷开门重新营业。
洛阳城在**面前显示出惊人的恢复力，短短二十二天就恢复了往昔的活力和繁华，铜骆街采办年货的人们熙熙攘攘，好像战乱从未发生过。
无论如何，生活要继续，再大的痛苦都会过去。
羊献容肃清了宫廷，派潘美人接清河回宫，荀灌也向曹淑告辞，“……多谢两位这些日子的照顾。”
荀灌聪明，她晓得从小年开始，正式就步入过年了，因为一句“这大过年的”，就能将各种天大的矛盾暂时搁下。
这期间讲究一些的家长都不会打骂责罚孩子，一切都等过完年，甚至过了正月十五上元节再说。
天时地利人和，过小年是回家的最佳时机。
曹淑性格爽利，喜欢同样干脆的荀灌，“以后常来我家看看。”
小年这天，各大衙门封印放假，提前拿到俸禄好回家过年。
尚书台也是如此。王悦的薪水是尚书令王戎自己掏钱，童工王悦怀着试一试的态度，去找老板领工资。
王戎拿出一个小算盘，“我们家柿子树上的柿子都是有数的，一共一百八十九个，我每天都去数一遍。但是从腊月初二开始，每天少两个，截止昨晚，一共少了四十个。”
王悦晓得柿子进了清河的肚子，不过他没料到王戎每晚回家都清点柿子树。
王戎拨弄着算盘，“我家一个柿子卖二十个钱，四十个就是八百个钱。”
“你每月的俸禄是一贯，就是一千钱，扣掉八百钱，还剩两百钱。”
王戎从抽屉里拿出两吊钱，一吊是一百个钱，“这是你这个月的薪水，拿回家好好过个年。”
看着案几上的两吊钱，买个猪头祭祖都不够，王悦说道：“不用了，过年也没有什么好孝敬您的，这两吊钱您自己收好。”
“哎呀，这怎么好意思呢。”王戎一边说，一边把两吊钱抚进了抽屉。
于是乎，王悦在尚书台当差的第一月，纯属白干。
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