从2月26日的第一个比赛日开始,就选择了纵擎出击的藤原拓海,在接下来的两个比赛日中虽然没有像SS1里的极速四连跳那样震惊世界的演出,却从容冷静地维持了自己的优势。
作为领跑车手积分榜的驾驶员,藤原拓海在芬兰站拉力赛的所有比赛中,都是率先出发的。
即使面对着常人眼里困难重重、匮乏抓地力的松软雪地的不利路况,他依然凭借出神入化的操控技术,在赛段中实现了较为理想的速度。
和主场作战、非常熟悉其中一些赛道的丹尼斯相比,驰骋在雪地上却显得无比轻盈迅捷的红色Yaris,简直就像是在自家庭院里闲逛一样。
尽管他已经用第一天的惊艳连跃证明了自己的强悍实力,但当SS10结束时,不论是他稳居综合排名第一位的成绩,还是横扫顶级对手、在10个SS赛段的芬兰站连破了3个BestTime的历史记录,都还是让媒体陷入了几近癫狂的状态。
而除了藤原拓海和安东尼特外,同样效力于ToyogaGazooRagteam的劳尔艰难地抵挡住了在第一天里发力追赶榜首的冲动,而是谨慎地度过了第一天。
他这份难能可贵的耐心,也给他带来了丰厚的汇报——经过SS1和SS2赛段的适应后,由于积分位处中上游、占据了理论上最有利的出发顺序的21号车,顺利在第二个比赛日的赛段中得以提速,名次稳步攀升。
许多车手事故频出、成绩波动厉害时,他稳打稳扎地提升着自己的速度,终于在一番苦战后,于最后的SS10中登上了第三位的宝座。
有些可惜的是,他距离位居第二名的‘东道主’、芬兰籍车手丹尼斯,只差了短短的6秒。
至于冲击第一名的念头……
老实说,早在SS10赛段开始前,劳尔光是看着自己和第一名的同队车手藤原拓海间那犹如天堑般的44秒差距,就完全失去了孤注一掷的欲望。
换做是别人的话,或许还能指望自己靠灵光乍现、超常发挥,或者希望第一名出现严重失误,自然下落……
放在藤原拓海身上,他却本能地认为不可能。
从WRC的蒙特卡洛站首役亮相以来,对方就充分地向所有人证明了一点:这位才刚满20岁,应该正处于最年轻气盛、心浮气躁的心理阶段的职业车手,心态老练得仿佛多活了20年。
他会在所有人都选择谨慎的时候,果断利用自己的长处强势出击,一开始就奠定绝对优势。
而在确保优势开盘后,不管后车追赶得有多急切,第2-10名的厮杀有多激烈,他都无动于衷地只按照自己的步调继续行驶着。
直到遇到拿手的路段,又会心血来潮般爆发一波华丽的极限操作,将与后车间缓慢拉近的差距猛然重新拉开,是让对手完全捉摸不透的战术。
——纯熟老辣得不可思议。
这当然不意味着其他车手们都是意志薄弱、心态浮动的人。
而单纯是因为芬兰站的SS赛段,较蒙特卡洛站要少上许多,容错率更少,导致驾驶员们冲刺名次的时机也被迫提早了。
残酷的雪地,显然不会因为车手们心急如焚的态度而变得宽容:柏油路上或许还能补救回来的小小失误,在滑溜溜的雪地上却足够让车身横飞出去,失控地冲进雪堆或是沉重地撞上雪壁,导致严重的机械故障。
或许是藤原拓海的游刃有余,给了一些观众们“原来北极的厚雪路面也没那么难跑嘛”的错觉。
在等待Pe开场时,他们偶然间看到经过媒体根据官方资料、临时统计的数据,才狠狠地吃了一惊。
在短短的260公里赛道中,竟然一共出现了11部车手无法进行补救抢修的机械故障、而不得不选择退赛的车手!
他们的赛车将被送回服务园区,在经过紧急维修后,或许还能赶在Pe上一展实力,做少许综合积分上的补救。
其中心态最迫切的,当然就是在前两站的SS赛段中、都称得上表现不佳的前连冠车手安东尼特了。
如果只是蒙特卡洛的出师不利,他作为面临对不利路况的先发车,还能充分取得所有人的谅解。
但到了第二的芬兰站中,不管是车队老板丰田章男,还是他的忠实Fans,显然都期待着一场火力全开的猛烈追击。
遗憾的是,他们渴望见到的画面并没有出现。
取代他大放异彩的,是处于跟第一站的他同样不利的位置上,却凭借强横无双的实力生生克服阻碍,霸道地守住了第一位的藤原拓海。
依然崇拜着安东尼特的Fans们,还能用他‘原本就不擅长领跑积分榜、而更具备后来居上的经验’的想法来安慰自己。
安东尼特却一点都不敢这么乐观。
第一站时还没那么明显,但自来到芬兰的第一天起,他就从这个年轻得可怕的日本青年身上,感受到了前所未有的威胁性和压迫感。
他敢确信:之所以能在新的WRC赛季中拥有漂亮到无可挑剔的战绩,根本不是幸运女神的恩赐,而完完全全是藤原拓海靠强劲的实力博取的。
SS10赛段的结束,藤原拓海以横扫6个SS赛段的首位、打破其中3个赛段的最佳成绩,最终领先第二名丹尼斯整整38秒的绝对优势,理所当然地再次登顶。
有他在蒙特卡洛站的积分基础,即使在接下来Pe阶段的赛事里颗粒无收,在第一站表现平平的丹尼斯也不可能超越他,注定将继续由他引领车手积分榜。
——但没有人认为,这个看起来温柔腼腆、却在蒙特卡洛站里掠夺走SS赛段冠军后、顺道包揽了Pe赛段第一位的亚洲男孩,会轻易放过这次超级加分赛段的5点积分。
这也是理所当然的:尽管Pe赛段的积分不足以左右当站的赛果,在分站赛上属于锦上添花,但当来到年度冠军的最终角逐场上,每一分都将显得弥足珍贵。
从最后的比赛日的SS9赛段开始,一些敏锐的观众就隐约看出藤原拓海很明显地有所保留,在轮胎的使用上表现得十分谨慎。
能云淡风轻地作出让旁人头皮发麻的超级操作的车手,忽然变得谨慎起来……只能证明他是在为接下来的加分赛事蓄力了。
这注定是竞争激烈的Pe路段:前WRC连冠、这次严重失误,导致积分异常落后的安东尼特要拼命一搏,才能向对他寄予厚望的丰田社长有所交代。
跟安东尼特处境相似的车手,至少还有6位。
更何况被安排在最后一个比赛日的Pe路段,原本就是为了方便观众欣赏比赛、以及国际电视台现场直播而设定的。
因为是在闹市里经人工搭建出、通常只有2-8km长的赛道上,并且以其他SS赛段截然不同的两车并排出发的形式进行比赛,观众终于能摆脱必须站在千奇百怪的地方才能欣赏精湛车技的困扰,能在观众席上近距离观看在两车同台激烈竞技的表演。
按照以往的惯例,Pe赛段的发车顺序会按照现有排名倒叙发车。
作为曾经的连冠车手、拥有庞大拥趸群体的安东尼特,官方对他做出了特殊的安排——他被定在很靠后的顺序出发,与藤原拓海互换了位置。
之所以互换位置,绝对不是因为藤原拓海无法承担压轴出场的重任。
而是与这点恰恰相反:因为他每前进一步、就是打破自己所创造的上一个记录的夺目荣耀,还有那惊艳了无数非赛车爱好者的四连跃视频,让他在各大社交及视频网站上的热度在瞬间达到了连安东尼特都难以拥有的影响力。
原本将他排在最后出发的打算,在太过期待见到他的观众们的强烈要求下被迫变动,换成了由他第一个发车的独特安排。
让前连届冠军、这次一定会全力以赴、好利用Pe赛段挽回劣势的安东尼特来压轴,也不算坏。
大概是为了让这场更换不显得太过突兀,这场比赛里得到第二名的丹尼斯,也被一道调到了最先出发的位置,将和藤原拓海并排出场。
“真想让那群混蛋fuckoff!这个周末简直是一场痛苦的灾难。”丹尼斯得知这个安排后,有些生气、又忍不住感到苦闷地向领航员科尔抱怨着赛方:“他们那么爱顺应观众的愿望,搞一些厚颜无耻的噱头,那为什么不直接把安东尼特和藤原拓海安排在一起?!”
丹尼斯今年已经30岁了,却只拿到过1次分站赛的冠军。
这次位于他最熟悉的老家芬兰的第二站,原本是他最有希望拿到第二次分站冠军的地方——连续得到过5次芬兰锦标赛冠军的他,其中就有2次赛事,与今年的WRC赛道有存在50%以上的重叠。
尽管他一直没有放弃希望,对第一名的位置不断发起冲刺,最后还是以让他绝望的庞大差距输给了藤原拓海。
随意调换出场顺序就算了,现在竟然还要让他跟亲手粉碎了自己愿望的现象级天才一起,作为Pe的开场?
领航员科尔也十分无奈,但还是尽可能地安慰他:“算了,抱怨无法改变现状,往好处想想吧。至少与藤原拓海一起出场时,对他趋之若鹜的媒体会将许多镜头分到我们身上。”
毕竟Pe对绝大多数车手的最大意义并不在于积分,而在于它所象征的高曝光率。
“我还是觉得一点都不舒服。”
丹尼斯紧皱着眉头,但只能强迫自己接受了事实。
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