() 仲夏的夜幕徐徐落下,遥远的天地相交处,还剩下一片昏黄的光线。
京城夏天的黑夜,天空永远是紫蓝色的,一颗颗星子镶嵌在上面,像已婚妇人髻子上插的珍珠风凉针。
敬王府位于京城的东南,偌大的府邸用几丈高的围墙挡住,即使骑在高头大马上,也难以看清里面的情形。
敬王府的外围,南面是正门,北面是后门。东西两侧不开门,所以墙下有排水沟。
敬王府里排出的废水经过下水管最终排放进这里头,而排水沟连通着御沟,御沟是护城河的分支,水流最终都会汇入到护城河里,从西到东流出城外。
夜色渐渐深浓,有几个人来到了敬王府东西两侧的排水沟前。这几个人穿着短衣,赤着脚,裤腿高高的挽起,每人手上都拿了一只大长竹竿,肩上还挑着一副担子。
这些人是专门负责疏通下水和清理御沟淤泥的清淤工,因为下雨的缘故,河道里有很多的枯枝败叶,以及被雨水淹死的老鼠和猫狗,这些东西如果不及时清理,就有可能阻塞下水道,并且发出恶臭。
所以每当京城下大雨,清淤工们都要及时清理御沟,不敢有丝毫的怠慢。敬王府外墙的基座处每隔三丈就探出一只石雕的虎头,虎嘴大张,细看的话,里面有一根中空的管子,正是用来排水的。
这跟皇宫里用来排水的螭龙是一个原理,只不过碍于等级换成了虎头。
这些清淤工用竹竿做成的工具清理沟渠,把清理上来的东西放进竹筐里,然后再把这些东西挑走,如果里面还有能用的或是可以用来换钱的东西,就会被留下来,其余的都倒进粪车里,卖给郊外的农民做肥料。
在夜幕的掩映下,这几个做工的人悄悄地从每个出水口下面捞起一只网兜,不动声色地放进竹筐里。
然后又从怀里掏出新的网兜,安放在原来的位置上。
疏通完水渠之后,他们又悄悄地离开了。
没有人在意这几个清淤工的行踪,他们穿行在街道上就像是在地上爬行的蝼蚁,卑微弱小。
又因为他们挑的担子里散发着难闻的气味,行人避之唯恐不及,见了他们都躲得远远的,或是快步的走过去。
但这几只弱小的蚂蚁却快速地沿着街道走进一家不起眼的宅子里去。
他们并不是同时进入,所以根本就没有人注意到。
就算偶尔有经过的人看见了,也以为是这家要疏通下水而已。
毕竟刚刚下过大雨,下水口说不定被什么死猫烂狗给堵住了,所以请清淤工来疏通疏通。
在昭邑,雨天后请清淤工和请泥瓦匠一样正常。
这几个人进去之后,把肩上的扁担卸下,徒手拎着两只竹筐走进了大厅。
摘下头上的帽子,虽然容貌各异,但每个人的眼神都透着精明强悍。
屋子里早就已经有几个人等在那里了,他们的穿戴称不上华丽,但每个人都神态悠闲,举止得宜,俨然出身高贵。
尽管这些清淤工带进屋子里来的东西气味很是刺鼻,可他们却连眉头都没有皱一下。
“几位爷,今天的都在这里了。”其中的一个清淤工说道:“比昨天的要多一些,看样子得清理到后半夜了。”
“燕公子、邵公子,你们两个有公务在身,还是各自回府去安歇吧,这里有我盯着就够了。”一个身材异常高大,明显带有西域血统的男子说。
“钟公爷说的哪里话,这些事和大家都有关系,理应共同分担才是。”对面一个身量瘦高,眉宇俊郎的年轻公子说。
“不错,我们两个就算明天要进宫去也无妨,反正也会轮班休息。”另一个相貌英武豪迈的公子说:“多个人就多个帮手,就算让我们回去也睡不着,心里头总是惦记。”
原来这三个人就是钟野、燕云堂和邵楠。
自从知道端王世子出了事,他们便聚在一起商量着该如何营救。
卫宜宁作为先锋已经打入了敬王府,走之前和他们约好,会想办法传消息出来。
因为无法预测进入敬王府后会遭遇怎样的情形,所以也没有办法确定用什么东西来传递信息。
但聪明的卫宜宁想到了利用排水道传递消息的这个途径,因为不管防守的多么严密,这条通道是绝不会被封死的。
与之相比,什么飞鸽传书、烟火为号都太容易被人发现。
只怕消息还没有传递出来,就已经被王府的侍卫抓了个现行,且极有可能会被当场杀掉。
卫宜宁走之前已经说好,他进去之后先探明端王世子的境况。只要有合适的机会,她会尽快的把消息通过这个途径传递出来。
因此外面的人要做的就是接到这个消息,然后想办法从敬王府里把人给救出来。
而这几个清淤工是邵家和燕家的得力仆从,既能干又忠心,俱是精心挑选出来的。
他们的主要任务就是扮作清淤工,每日清理敬王府的排水渠。
为了防止遗漏,他们还特意准备了网兜挂在排水口的下面。
这些网兜都是用透明的鱼线编织的,不凑到跟前根本就不会发觉。
就算是有人发现了,也绝不会想出这东西的真正目的,只以为是清淤工们为了更好地收集杂物减少淤堵而做出的措施。
当初魏卫宜宁想出这个办法来,众人听了都拍案叫绝,实在是找不出比这更隐蔽的方法了。
不但传递消息的人相对安全,就连获取消息的人也很安全。
屋子里有点起了几根粗大的蜡烛,把整间屋子照的明晃晃如同白昼一般。
无论是主子还是下人都开始忙碌的在这几只竹筐里细心翻找,哪怕是一小片草叶,一块指甲盖大小的碎布都不放过。
要知道这实在是关系着太多的人命,钱谦益、卫宜宁、那些无辜的孩子,甚至还有很多他们不知道的人。
早一刻,就有可能多挽救一条性命。
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