两天十九小时前。
“忒休斯好像发现了个不得了的东西啊。”
撒弥尔接到阿道尔传来的消息,嘴上漫不经心得很，似乎不是特别在意弟弟又跑到敌人基地附近。
看到这一幕的下属默默在心里念：一秒，两秒，三秒……
“嘟”。
“大哥,有没有兴趣去热个身解救解救无辜星际平民？”撒弥尔拨通约书亚的通讯号，麻溜地问。
约书亚正在看撒弥尔的AI白荼传来的情报，闻言淡淡地点了点头。
OK，妥了。下属想,不过老大怎么还是连三秒都拖不过去。
撒弥尔没问约书亚打算派哪几个部队过去，直接挂断通讯：“有没有在斑布星球执行任务的？”
下属亦步亦趋，面不改色道：“只有常驻的两个。”
撒弥尔：“通知下去，让他们时刻注意时局，如有意外，想办法引导民众舆论。还有,注意不要暴露自己。”
“是。”
“立刻定位能定位的所有人位置,通知三天内能赶到斑布星球,并且手上没有潜伏任务的人立刻行动。”
“休假的也通知？”
“事后双倍补。”
“是。”
“半个小时后出发。”
“是。”
另一边，约书亚关上情报，闭眼沉思。
从击溃,或者说接收并处理完一座缪亚基地、无数普通星际旅行者后,约书亚并没未率军返回艾维斯，返回部队原本的驻扎地。相反，他带着规模踩在诸多其他文明底线上的部队，开始了行踪诡异、毫无规律的星际巡逻。
对此,不说艾维斯外部势力如何，光说艾维斯内部，内阁就一天三次按进食频率给约书亚发谴责信，谴责他不顾艾维斯和其它文明的友好相处原则，谴责他随意调拨军队，谴责他……
反正这么些天，谴责信上的内容花样百出，就差没拐弯抹角地说他约书亚·希艾维斯领着队伍对皇室对皇位继承人有别样心思。
之所以没明着说，是因为现任艾维斯皇帝范特辛对约书亚的行动表示默许，另一位皇位继承人诺尔公开支持他的皇兄。
没看内阁都只敢发谴责信，连调令都没一个么？
约书亚的心腹，近卫队队长特拉尔在前者的默许下一同浏览完情报，他严谨地提醒道：“将军，如果要改变行军方向，需要向内阁方面提出一份申请。”
约书亚仍闭着眼，微微颔首。
特拉尔立刻下令队伍全体转向，高速前往斑布星球所在星系。然后才从个人终端里，打开一份他的伴生AI熟练写完的申请，从头至尾看了一遍，确认措辞没问题，发往内阁。
“通知第一集团军前六个小队集结，开启隐形模式，即刻奔赴斑布。”
冷淡而严肃的声音响起，特拉尔脸上闪过怔愣、惊讶，转瞬后定格在慎重：“是！”
特拉尔快速处理因调令引起的各种事务，同时在心里想：这一场仗应该不小。
将军独立领导艾维斯第一集团军，当前跟随将军的即是第一集团军第七小队、特殊机动部队，以及近卫队。
这个队伍规模已经足够横扫大半个星际，足够将军带着他们去接收数千星际游客，顺便看看弟弟的安危。
而现在，深思熟虑后，将军特意将前六个小队调来……
这应该就是将军前段时间没下令返回驻地的原因，将军那时就隐约有了预感。
这就是他们的将军。
特拉尔停止深思，积极应对当前事务。
各方情报在约书亚处汇总，他在心里反复揣摩、估测，最后做出决定，也终于睁开眼睛。
透过绚烂的星图，约书亚望向一望无际的星空。
他眼底闪过一丝不安，希望这一次，他对危险和风雨的预判是错的。
那一点犹疑转瞬即逝，约书亚眼神坚定下来，低头吩咐他的AI元笙提醒父皇母后，同时向弟弟们预警。
他是家里最大的大哥。
Y星球，诺顿正在寻找新歌灵感，突然接到大哥的消息：“嗯？问我在哪儿？Y星啊？嗯嗯？让我就在原地不要动？”
艾维斯主星，诺尔看到大哥的消息，似笑非笑：“那群家伙又要来烦人了。”
正在路上的撒弥尔看到约书亚的警示，沉吟片刻，再次吩咐星舰提速。
唯有路德维希，在收到这一辈中唯一比他大的堂哥的消息后，扭头看了看溯回给的另一份消息，经过几个小时的思考，反过来给约书亚和撒弥尔发了封新邮件。
撒弥尔还在路上，看到路德维希的消息惊得立刻通过AI之间的特殊联系和约书亚开了通讯。
“明年我们是不是能收获一个不再随便乱跑的弟弟？”撒弥尔说这句话的时候，少见的没带多少其它心思。
约书亚冷声道：“除了路德维希和诺尔，谁都没资格说忒休斯爱乱跑、不着家。”
撒弥尔：“……”
是啊，家里六个兄弟，除了大部分时间主动拘在艾维斯主星的诺尔，就只有二哥不爱满星际跑。
撒弥尔一边嘀咕“我们是因为职业问题才长年不在家”，一边又问：“二哥的判断大多数时候不会出错吧？”
路德维希是科研工作者，不会随便乱开口。
约书亚不动声色地深呼吸一口，慢慢吐气道：“路德维斯得出忒休斯逐渐走出幻念，交到了朋友的结论，证据主要分成两方面，一是你告诉他，忒休斯主动向你介绍朋友，二是忒休斯为朋友查资料做总结。”
“有朋友这一点不用多讨论。”
“其中，原因二很大程度是建立在一上。”
他看着撒弥尔，一字一句问道：“你告诉你，你和路德维希说的时候，有没有夸大事实、扭曲忒休斯的态度，让路德维希产生误解？”
“……”也就是面对约书亚，撒弥尔会有点气短，“应该没有。”
短暂的气短后，他又信心十足地说：“我在缃樱和忒休斯相处时间不短，虽然忒休斯表现得不怎么明显，但他的状态和以前相比，真的好了一点。”
说到最后，一向圆滑的撒弥尔尾音里带出了一点不明显的颤抖：“我甚至觉得他很开心，和以前开心时不一样的开心。”
约书亚沉默了。
撒弥尔说得拗口，但他一下就听明白。
“每个人的情绪都有起伏的时候，撒弥尔，不要让私人情绪影响公务。”
“还有，不要质疑忒休斯的坚定程度。”
最终，约书亚以这样的话作为结束语，结束了和撒弥尔的通讯。
可他虽然这样告诫撒弥尔，深夜独处时，回想起上个缪亚基地时，和忒休斯的匆匆一“面”，约书亚心脏深处的某个角落无奈地承认：小弟看上去的确比以往开朗了一点。
有一种，云开雾散的开朗。
眼前浮现出数条有关安德鲁的情报，约书亚的目光定定落在安德鲁缺失的童年、少年资料上，一段时候后，又慢慢移开。
可能真的和他的朋友有关……
蓦的，约书亚突然想起在他面前露过一次脸的小朋友。
……这是好事。
和年龄比较相近、思维又同样比较成熟的同龄人交朋友，约书亚慢慢想。
这样想着，约书亚对前来和他确认用最高速度行驶的特拉尔说了句“可以”。
和想法还算平静的约书亚比，撒弥尔反应激烈一点。
他挂了和约书亚的通讯就开始翻在缃樱时的照片。
尤其注意找有忒休斯和安德鲁，以及小朋友苏璃同框的照片。
“忒休斯绝对可以走出来。”
撒弥尔眼底涌现出层层阴霾
他弟弟忒休斯本可以有更光明、灿烂的人生。
不，忒休斯绝对会过上幸福的人生。
心里想着乌漆嘛黑的各种念头，撒弥尔的手却不由自主地挪到照片中的人的脸上。
他看着笑容浅淡却真实的忒休斯，看着比忒休斯本体还矮了大半个头的小女孩。
“……我脑子哪里不对了吧？”
·
半个小时前，斑布。
“怎么分队？”安德鲁打开屏蔽装置，带着清爽的笑容问同伴们。
忒休斯和妮娜女士都特别看了眼安德鲁。
“今天居然不冲动不嚷嚷着‘我要打头阵’？”妮娜女士纳罕地问。
安德鲁难得露出腼腆的模样：“我最听指挥了好吗。”
妮娜女士不适地打了个喷嚏，安德鲁立刻伤心地问前者是不是在针对他。
忒休斯没管两人的口头官司，斟酌、思考后还是说：“我和安德鲁先去探一探，如果情况不对，立刻折回来。”
这个决定没人有意见，或者说，他们四个人，正常来说，潜伏的话，就两种分配，一，老搭档忒休斯和安德鲁，二，换掉其中一个人，让妮娜女士上。
——苏璃这几个月忙着增强正面战斗、策略性撤退、隐匿自身气息等等方面的实力，主动潜伏的技巧根本没顾得上，真在四人中挑专业潜伏水平，她是最差的。
而妮娜女士虽然有种族潜伏加成，但她不在完全状态，所以没有意外的话，都是忒休斯和安德鲁顶上。
“不过我觉得我们八成会折回来。”还没分开，安德鲁就先说了句。
他说得还挺诚恳。
苏璃叹气，事情还没做就先说会失败，这事放在其他人身上，绝对会被打，但既然说这话的人是直觉系生物。
“……”妮娜女士，“乌鸦嘴，你的直觉说了什么？”
作为一个直觉系生物，也就关键时刻的发言让人重视了。
“……”安德鲁，“再说一次，我不是乌鸦嘴，还有，感觉到的我已经说了。”
妮娜女士纳闷又松气：“这样啊，那就算探查不成功，也没人死。”
安德鲁：“……不要把我说话和死人联系在一起啊女士！很不详的好吗！”
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