第54章
就在一干贵族陷入粪便危机时, 切斯托克伯爵总算深一脚浅一脚地来到隔壁城镇，找到驻扎在那里的王国守备军。
守备军首领一看见脸色发白、眼眶发青、头发和衣服一团乱的伯爵大人便露出了一个笑容：“这不是尊贵的切斯托克伯爵大人吗？伯爵大人你终于被伯爵夫人赶出城堡, 无家可归了？”
切斯托克伯爵：“……”
不远处刚刚追上还在喘气的伯爵夫人：“……”
守备军首领看见了同样脏兮兮的伯爵夫人，这才收起了脸上的笑容，惊讶道：“发生了什么事？”
伯爵夫人累得说不出话，只能一个劲往身后指。
切斯托克伯爵在一旁咬牙切齿地解释：“魔族！是魔族！他们从传送阵里出来了！还占了我的城堡, 杀了许多贵族！！！”
“这么严重的事故。”守备军首领满脸严肃，“我这就写信告诉国王陛下！”
伯爵一把抓住他：“等等，先别急着写信。你赶紧召集军队，随我回去抢回我的城堡！”
守备军首领：“……”
他用奇特的眼神望着伯爵, 仿佛在质问他的大脑是否在正常运转：“您说什么？您让我, 召集我、的、军队、跟你去从魔、族手中抢回你、的、城堡？！”
生怕切斯托克伯爵听不懂，首领特意加重了一句话里重要的几个词。
切斯托克伯爵一僵, 恼羞成怒：“你是王国西部守军的队长！守护王国财务，维护王国领土完整是你的职责。”
“不不不。”守备军首领才不傻呢, 他把头摇得跟什么一样，“王国所有土地都属于国王陛下。就算我要出军, 也应该在国王陛下的命令下。”
切斯托克伯爵咬牙：“你现在不去，以后再想去就没机会了！你现在跟我回去, 城堡里一定还有我的骑士和佣兵，有他们的帮助，里应外合才能赶走魔族！你知道他们有多强！！！”
首领露出笑容：“正如您自己说的, 我们都知道魔族有多强。我要为王国保存有生力量, 绝不打无把握之仗。”
说着他握住切斯托克伯爵的手腕, 把他的手从自己胳膊上拉了下去。
训练有素的军人的力气不是伯爵一个贵族可以抵抗的，守备军首领轻易而居就从伯爵的阻拦中脱身，号称自己要抓紧时间给国王陛下写信，汇报情况。
守备军首领大摇大摆地走了，只留下一个气得浑身发抖的切斯托克伯爵。
伯爵夫人也气得不行。
她好不容易缓过气来，走上前挽住伯爵的右臂：“没关系，亲爱的。他不帮我们，我们去找我的父亲。这里离我父亲的城堡并不远，租上一辆马车，一天一夜的时间就能赶到。”
切斯托克伯爵算了一下守备军首领信件送到国王手中——国王——做决定——再写信——信件最后传回守备军首领手中，这一过程需要的全部时间，立刻同意了伯爵夫人的请求。
两人因为愤怒于守备军首领的冷漠，连招呼也没打一声，转身就走。
直到他们出了军营，首领才接到手下的报告。
守备军首领翘腿，抱臂，坐在椅子里，双腿架在了桌子上，只用椅子的两条腿支撑。
桌面上干干净净，没有纸张，也没有墨水。
听了手下的汇报，守备军首领冷笑：“让他们走。他们肯定是去找乌什公爵了。我倒要看看公爵大人敢不敢公开和魔族叫板，舍不舍得用自己全部兵力去抢一个根本抢不回来的城堡。”
他的副官从刚才起就一直陪伴在他身边，此时听见老大这么说，有些疑惑：“魔族离开黑暗界这么重大的事情，不用向威廉陛下汇报吗？”
首领冲副官翻了个白眼，晃了晃椅子：“你以为威廉陛下是你吗？陛下早吩咐过我，以后权当隔壁那片地不存在，就算魔族打过来，只要不要太过分，睁一只眼闭一只眼也就算了。”
“……”
副官有点难以相信英明神武，勇猛无畏的国王陛下会因害怕而妥协。
看出副官在想什么，首领啧啧摇头：“你懂什么。既然我们能跟着羽人族干，现在有比羽人族更好的选择，为什么不去选那个更好的？再说了那群鸟人最近天天在王国境内搞什么神堂，创世神，搅得王国各地都乌烟瘴气的。妈的，老子早就看他们不爽了！昨天有个平民偷窥军营内部，被抓住了还敢说是神明的旨意。我旨意他大爷！喂，那个平民处理好了吗？”
提到正事，副官也没时间乱想了，连忙立定站直：“按照您的吩咐，昨晚就关进了地牢。只是今天早上神堂那边……”
***
守备军首领开始处理偷窥者的问题，而切斯托克伯爵和伯爵夫人才刚刚坐上了马车。
不是他们娇生惯养到不知道去哪租马车，而是那些出租马车的商人一看见他两这模样，还以为他们是哪里偷跑出来的奴隶，很嫌弃地冲他们挥手。
就算切斯托克伯爵亮明自己手上刻着家徽的戒指，那群无知的商人态度也没好多少，还敢向他们收钱！！！
伯爵和伯爵夫人当时逃命都来不及，哪有时间去装钱，两人现在身无分无。
结果那群马车商人竟然放话说，暂时不给租车的钱可以，反正他们说自己时伯爵和伯爵夫人，要去投靠一位公爵，想必到了公爵大人的城堡他们就有钱付车费。
但是租车钱不急，押金却必不可少。
切斯托克伯爵差点吐血！
说来说去，还不是要钱！
最后没办法，还是伯爵夫人用一颗红宝石耳环做了抵押才顺利租到了马车。
有了马车，他们本来就能欢快地去投奔乌什公爵了。
但伯爵夫妇又发现了一个问题，他们没有马车夫？！
这家马车商出租马车竟然不附赠马车夫的！！！
要知道伯爵大人的私人马车都配有三个专职马车夫轮流当值的！
可惜逃到一半的时候，他们碰到一伙趁火打劫的强盗，马车和马车夫全被留下。要不是这样，刚才去见驻军首领的时候，伯爵夫妇也不会那么气喘吁吁，他们现在也不会这么形容狼狈，连租个马车都要受一个平民的气……
形势逼人，最后伯爵夫人不得不贡献出自己的红宝石项链（另一只耳环在奔跑时丢了），才顺利雇佣到一名号称专业的马车夫。
总算能安稳地坐在车里了！
切斯托克伯爵和夫人齐齐松了口气。
只是这口气才松到一半，他们两人的头就同时撞到了车顶，发出“咚”“咚”两声脆响！
接二连三的不顺彻底消耗了伯爵的耐心，他一面在心里发誓等见到岳父一定要砍了这个车夫的脑袋，一面捂着头顶从车窗探出头：“你在做什……啊？！！！！”
又是一声惨叫，马车狠狠一颠，伯爵整个人不受控制地往上一突。
他探头时正用右手揉着头顶刚才被撞疼的地方，因此这一次他的脑袋倒是没事，可中间作为肉垫的手可就遭了秧。
伯爵倒抽冷气，用左手捂住右手，面孔疼得扭曲。
前面的马车夫还不知道发生了什么，狠狠一抽鞭子，完全无视了前方路面大大小小的石子，勇敢地正面刚过去！
风送来伯爵迟来的问候，断断续续的，听不太清楚。
马车夫爽朗一笑，再次挥鞭，在伯爵夫人的惊叫声和马匹的咴哞声里哈哈回道：“都说了我是专业的！您就放心吧！保管让您到达目的地时还在喘气！”
车厢里一个捂手一个抱头的伯爵夫妇对视一眼，四眼一黑，大哭起来。
***
马车载着哭声笑语一路狂奔，而伯爵原来治下的所有城民已经聚集在城堡前的广场中，排着队，瑟瑟发抖地等待着，等待着即将从城堡里出来的魔王，等待着属于他们自己的命运。
对这些农民、农奴、商人、手工业者来说，今天无疑是噩梦般的一天。
今天早上，当他们伴随着新一天太阳的升起起床吃饭，准备开始一天的工作时，一条带着灰色调的绿线由远及近迅速靠近。
刚走进自家农田的农民首先注意到这条绿线。
他们直起腰，疑惑地冲绿线冲来的方向张望。
这些人很快就发现，这长长的绿带子是由一群半人高的绿皮怪物们组成的，怪物们四肢着地，像野兽般奔跑，手脚上的指甲锐利而长得发弯，像是农民自己手里的镰刀。
尽管所有的农民从没见过这种长指甲的绿皮怪，但看对方气势汹汹的样子就知道来者不善。
一开始农庄里的人还想反抗，结果在先锋队手里的钉耙被绿皮怪一爪子挠断之后，他们好不容易组织起来的勇气便一消而散。
而让这些人彻底放弃抵抗的是跟在绿皮怪身后的女子。
银发，绿眼，表情冰冷，一身白袍。最重要的是背后有一双黑色蝠翼。
这是传说中魔族才有的标志。
魔族。
各种乱七八糟的武器从人们手中掉落，他们呆呆站在原地，任由绿皮怪物们如潮水般将他们吞没。
说实话，一开始大家还以为自己会死呢。
没想到绿皮怪挥都没有向他们挥手，见村里的人扔掉武器，就方向一转，将他们团团围住，然后驱赶到这片广场上来。
等所有人来齐了，银发绿眼的女魔族才宣布是他们的王要见大家。
魔族的王？
那不就是魔王吗？
基本听着凶残魔族和二代魔王恐怖故事长大的人们这才开始恐慌。
再次出乎他们意料的是，几分钟之后出现在众人面前的魔王竟是名相当漂亮的女性。
当然，不是说她不恐怖——光是那条漆黑的蛇尾就让不少人倒吸一口凉气——只是这种恐怖，在那张脸、还有那头海藻一样的长发承托下，变成了一种异样的美丽？
人们开始有多害怕，现在就有多惊艳。
被这两种突然转换的情绪冲击，大家都失了声。
站在这么多人面前，面对他们或是恐惧或是惊叹或是敬畏的眼神，帕梅拉镇定自若。
也因为这些人十分安静的配合，她才不用花太大力气提高嗓音，只要用略高于平时说话时的音量，就可以让自己的声音传遍整个广场：
“诸位，从今天起，这片土地就将有魔族来管理。你们的领主大人已经同意将这座城堡，还有你们，还有这片土地转交给魔族。请放心，我们不吃人，只需要你们像过去为领主工作一样为我们服务。比如说，”
帕梅拉顿了顿，环顾一圈四周，才接着说道，“比如说，这里有人自认很会种地吗？”
众人族：？？？？
咦，等等！说好的用他们的头盖骨盛酒喝呢？！
刚才魔王说他们不吃人时，就有人在心里嗤笑。
是啊，你们是不吃人。
你们只是喜欢杀人取乐，并且用其他种族的头盖骨当酒杯。
所以当漂亮美艳又危险的魔王大人吐出“种地”这个词时，所有人都被这突变的画风弄得一愣，根本回不过神。
帕梅拉也知道他们很惊讶，于是耐心地等了片刻。
直到觉得他们消化得差不多了，才问了第二遍：“不用害怕，我是认真的。你们中有很会种地的人吗？自己举手或者推荐他人都行。我们魔族目前最缺会种地的人才了。”
说到最后一句，她露齿一笑，眼睛弯成了两道月牙。
就算知道她是强大可怕的魔族，人群里不少年轻小伙还是被这个笑容迷得再次失了神。
又等了许久，就在帕梅拉准备一挥手示意维隆卡先把这些人带下去时，人群中有个老头颤颤巍巍举起了手。
人群哗然，站在老头旁边的人更是满脸不敢置信，完全没想到这个老家伙敢举手！
那可是魔族！是魔王！
就算她说她不吃人，想找会种地的人才，谁知道是真是假！
说、说不定，他们觉得用会种地的人才的头盖骨盛酒喝别有风味呢？！
老头才不管其他人的想法。
反正他都这么一大把年纪了，就算被杀死也无所谓。
比起死亡，他更关心活着的时候。
所以在魔王朝他看过来的时候，这个老头尽量挺起根本挺不直的腰背，大声自荐：“回禀尊贵的陛下！我会种田！我敢保证我是这片土地上最会种田的人！”
“哦？”
老头怕魔王不信，赶紧举例证明：“切斯托克伯爵大人为了得到我，费了很大的力气才成功占有了我！”
帕梅拉：“……”
在场的其他人：“…………”
得♂到？
占♂有？？？
大家看看老头枯树一样的脸皮，和同样干瘪枯瘦的身体，不敢苟同。
帕梅拉最先回神，干咳一声：“你说的占有是什么意思？”
老头的脸上浮现出仇恨：“伯爵大人耍诈骗走了我家所有的田地，我的儿子也被他请来的佣兵打死！”
说到这里，老头停了下来，瞪向站在另一边，和这些村民鲜明隔开的城堡守卫军。他们中包括原本属于伯爵的骑士队，还有伯爵雇佣的佣兵团。
其中几个佣兵，好巧不巧正是那次执行伯爵命令的人。
现在他们收到苦主的当面控诉，纷纷撇开头，看天的看天，望地的望地。
老头冷哼一声，继续说自己的故事：“失去了田地，我只能从农民变成农奴。这时候伯爵大人又派管家‘好心’地买下我，让我为他种地。就连农庄里的管事也劝我，让我乖乖为伯爵大人卖力。”
人群中，被提到的管家和农庄管事也低下了头。
老头面无表情总结：“所以给谁卖力不是卖。反正人总要活下去的，您说是吧，魔王陛下？”
不少人为他的大胆侧目。
帕梅拉却没觉得被冒犯，笑着点头：“谁不想活下去呢。既然如此，你就站到那边吧。”
她手一指，指出了克拉伦斯旁边的一块空地。
这个选择她也是经过了深思熟虑的。
目前在帕梅拉的亲信班底中，也就克拉伦斯性格最温和，最容易相处。
本来还有个布兹，但布兹经常跟在帕西屁股后面转，有帕西在，帕梅拉还真怕老人家不小心受到惊吓一命呜呼了。
桑明也还行，可桑明已经负责了财务和外交，实在没精力再去分管农业。
如此一来，克拉伦斯就成了最合适的人选。
除了手工发明和维隆卡，克拉伦斯对其他都没什么要求，因此对魔王的这个安排接受良好。
而那个老头看了看克拉伦斯温和平静的面孔，也乖乖走了过去。
找到了“最会种地（自称）”的人，帕梅拉又问了一下有没有人觉得自己对种地还算拿手。
这一次，是这彻底没人回答她了。
帕梅拉也不急，反正最厉害的人才都出现了，次之的还会远么。
来日方长，多说不如多做，这些人很快就会发现为她做事会比别人幸福很多。
一丝笑意爬上帕梅拉的嘴角。
她很快敛下这缕笑，把剩下一看就是农民打扮的家伙划给克拉伦斯负责。
至于那些伯爵残留下来的骑士、佣兵、仆从……
“我统统不需要。”魔王冷酷无情地宣布，“你们全部都去种田。听那个谁指挥，他让你们做什么你们就做什么，就先从属于城主的土地开始。”
她指的那个谁，正是刚才那个毛遂自荐的老头子。
不仅老头本人愣住了，被安排的人也炸了。
骑士说：“我们是高贵的骑士！您不能这样侮辱我们！”
佣兵说：“你想雇佣我们种田？可以！拿足够的钱来说话！”
仆从哭诉：“您身为一族之主，魔族之王，怎么可以没有仆从呢？！请让我们留在城堡里，为您服务吧！我家世世代代都是为上贵族服务的，有经验有技术，绝对能让您满意！”
帕梅拉挑眉，觉得他们似乎忘记了什么。
不过没关系，西蒙会让他们想起来的。
魔王丢了个眼神给副官，副官立刻领悟，面无表情地抽剑拔剑。
在这些垃圾看清他的动作之前，西蒙已经干脆利落地斩下刚才叫得最大声的三个人的头颅。
鲜血染红了大地，三具尸体沉闷倒下，而黑发副官的手自始至终都静静地按在剑柄上，仿佛从未拔出过。
刚刚才吵闹起来的广场一片死寂，静得能听见每个人压抑的呼吸声。
安静中，魔王微微一笑，不紧不慢道：“你们有什么异议，可以提出来啊。”
刚才提出异议的人们：“……”
魔王脸上的笑容扩大，却陡然变得阴森。
她笑着指了指那三具无头的尸体：“然后我会给你们像他们一样的奖励。”
所有人：不了不了。
原本叫得最有底气也最大声的是骑士团。
他们自认血统高贵，是贵族中的一员，要去做更伟大更崇高的事业，怎么可以和旁边的屁民们一起下地种田。
本感觉这一届魔王挺好说话——你看，她还专门询问有没有人会种田，连那种肮脏的农奴都能接纳，被冒犯时也没有丝毫不悦——结果下一秒，魔王就亲自为他们上了一课，让骑士们了解到什么叫说一套做一套。
……对不起，他们不应该质疑这位魔王的凶残程度。
比起那种上来就直接开打的莽夫，反倒是这种看上去和蔼可亲却会冷不丁暴起的人更可怕。
骑士团噤若寒蝉，不得不憋屈地接受现实——他们即将从高贵的骑士，沦为下贱低等的农夫。
要说全场最开心的，既不是收获到农业人才的帕梅拉，也不是刚刚冲出黑暗界获得自由的魔族，最高兴的反而是矮人族。
尤其是那些原本属于矮人皇家护卫队的战士们。
看到这些人族的战士，他们就仿佛看到了过去的自己。
不过他们可比这些傻不拉几的人族聪明多了。
还敢跟魔王大人谈条件？
被杀了吧。
傻了眼吧。
原本是护卫队小队长的两个矮人工匠骄傲地挺起胸膛，背后的铁锤闪闪发光。
能认清形势的人才是真英雄。
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