一个活的智慧生物？
何星文打量被提拉在NPC手里的矮人，他的外表是典型的矮人模样，五短身材，又矮又壮，十分敦实，满脸络腮胡，看上去脾气非常暴躁。
脖子上虚悬着一把骨刃，尖锐锋芒离喉骨只有毫米之差，双手被反扣在身后，脑袋上肿着数个包，脸上五颜六色——像是被人狠揍了好几顿。
虽然他中气十足的说着什么，让人产生他正在激烈挣扎的错觉，但事实上，他纹丝未动。
当然，鉴于那把骨刃跟他喉咙之间的距离，纹丝未动是非常明智的选择。
“显然，这是一个原住民。”
系统的机械音总是在恰到好处的时候响起：“恭喜您，您的王国跟这个世界的原住民发生了第一次接触。”
何星文看着矮人此刻的模样，觉得对方对他们的仇恨值可能已经抵达了顶峰——但凡给他一丝机会，都得找机会弄死他们。
“这看上去可不像是值得恭喜的样子。”
“您的子民压制了一个落单的原住民，而不是原住民反杀了您的子民，这难道不值得恭喜吗？”
“这么听起来，我们的运气确实很不错。”何星文盯着沉默下来的矮人，岔开了话题：“所以，语言不通？”
系统：“毕竟，这是真实的游戏世界，不同种族，不同生物，不同国度，都会造成语言上的差异。我们不能奢望所有生物都说同一种语言。”
何星文颔首：“但我们可以奢望，我们能听懂所有生物的语言。”
“那取决于您的意志。”
“规则。”何星文更正他的话：“那取决于规则。”
话题就此结束，何星文看向炎、黄：“所以，你们是怎么发现他的？”
炎抢答道：“我们在沙漠南边发现了他，他倒在沙漠里，身上什么都没有，要不是我们遇到了他，他肯定会死。”
“我们给他喂了点水，结果这家伙一醒来就想跑……”
黄肯定道：“他对我们怀有敌意。”
何星文看了眼矮人鼻青眼肿的模样：“所以你们就把他揍成那样了？”
“一点用都没有。”炎小声嘀咕道：“还是想跑。”
黄对何星文道：“我们对这个世界一无所知，但他不一样。”
炎露出咧嘴憨笑：“国王，您会需要他的。”
何星文看向保持沉默的矮人，矮人跟他对视了一眼，金黄色的眼球转动了下，发出一声谨慎的奇异语调。
反正除了他之外，在场没人能听懂。
现场的寂静，让鸟叫声愈发清晰，回荡在绿洲之上。
有意思的是，何星文捕捉到了他朝某个方向频率极高的瞥去视线的动作。
何星文顺着他的视线看去，盘旋在湖泊上的金色大鸟仍在引吭高歌。
他的视线落在金色大鸟身上，就像某种召唤，对方盘旋的动作一顿，顺着风轻盈的落下，流畅的用尾巴勾住了何星文的衣领，稳稳的停在了他肩上。
矮人的目光便完全不受控制的停驻在了它身上。
何星文安静的打量对方的神情，语言或许不共通，但表情和肢体总是相通的。
震惊、渴望、贪婪、恐惧……
复杂的情绪一闪而过，矮人忽而再度扬声大叫了起来，激动的说着什么。
何星文拍了拍金色大鸟，让它重新展翅回到天空之中，才做出决定：“先关起来吧，等能沟通了再说。”
炎、黄没有异议，黄伸手招来NPC，还没说什么，炎已经动作极快的朝森林深处跑去。
黄没出口的话停顿在嘴里，他朝炎急匆匆的背影看了眼，将目光投向何星文——跟何星文注视着他的目光对上了视线。
黄眨了眨眼：“国王？”
何星文收回目光，看向矮人，矮人在意识到他的话无法被在场任何人听懂之后，就停止了徒劳无功的行为，再度沉默了下去。
他们等了几分钟，炎动作很快，提着东西从远处跑了回来。
等距离缩短之后，何星文看清了他手里提的是什么，一长串树皮，被剥下来的那一面呈白色，往下渗着透明液体，不属于任何地球上常见的树木类型。
何星文的目光在炎腰上挂着的骨刃上停顿了两秒。
系统适时的出现：“武器的尖端被磨平了，显然，这种树皮非常坚硬。”
何星文没接茬，他看着炎伸手从挟制着矮人的NPC手里接过矮人，在矮人正准备反抗前，“哐当”一拳砸在了矮人脑袋上。
目睹这一幕的何星文：我想我知道矮人头上那些包是怎么来的了。
这一拳的效果立竿见影，矮人两眼一翻，昏了过去，而炎则动作飞快的绑好他的手脚，拎着他朝小木屋走去，几个NPC跟了上去。
何星文的视线微微一瞥。
注视着炎的黄收回视线，跟何星文对视。
何星文朝方才还在捏泥巴的几个NPC示意了下：“他们中有一个用泥巴和水成功捏出了成型的器皿，你安排人研究下，看是水和泥的比列问题导致的区别，还是其他问题。”
黄点头。
“虽然有些东西超出了预料，但这跟我最初的想法没有冲突。”
何星文停顿几秒，笑了声：“甚至可以说，让一切变得更简单了。”
物质设定跟地球不同？
这在意味着何星文之前的准备完全白费的同时，也同样意味着，他无需受到某些限制。
地球文明发展了亿万年，才变成现在的模样——妄图靠一己之力复原甚至加速这个过程，那他将明白一点：知识永无止境。
这是捷径，只要照着文明发展的道路去抄，迟早能抄出第二个地球文明。
但抄出第二个地球文明，有什么意义？
“如果可以，我希望这个游戏能更超越我的想象。”何星文注视着盘旋在空中的金色大鸟道：“让我的王国，变成真正意义上的，第二世界。”
而不是另一个地球。
“它会如您所愿的。”系统的机械音一如既往，平静且富有力量：“就如您所见到的一样，这是一个真实的……游戏。”
黄安静的等了几秒，才开口道：“我们从沙漠里带回了一样非常特殊的东西，国王您要去看看吗？”
他们回到了储藏室门口。
炎处理完矮人的事情，就再度赶了过来。
黄的目光落在堆放着木材、石块的矿物上。
“这是我们在那个智慧生物聚集地附近发现的，”黄随手拿起其中一块递给何星文：“某种矿石。”
这种矿石的外表没有特殊之处，通体黑色，质地坚硬，没有特殊气味，看上去完全就是一块不起眼的黑岩石。
炎就地生起火，火焰照亮了方寸之地。
炎将黑岩石扔进火堆，蹭的一声，火焰往上蹿起，几有一人多高。
火势从弱到极旺，火焰颜色从红色变成了幽蓝，转瞬间，方才那堆小小的火焰变得来势汹汹。
何星文谨慎的朝后退了一步，视线落在了地面上。
火焰下方的地面迅速凹陷出一个小小的坑，仍在逐渐扩大。
何星文沉默两秒：“我不太确定，但在地球上的空气构成中，一般火焰变成这个颜色，是意味着它超过了3000℃吗？”
“在地球上的话，确实如此。”
“那在这里呢？它现在的温度是多少？”
系统短暂的停顿了几秒：“事实上，我不建议您用温度来计算。”
何星文扬眉：“那我该用什么来计算？”
“某种原住民更熟悉的称呼：以太。”
何星文扬眉：“以太？这是什么？”
“一种物质，或者说基本元素。”
“基本元素，你是指土、气、水、火这种基本元素？”
“是的。”
“以太能被计算？”
“我的意思是，它应该被称之为以太。”
在蓝色火焰下方的坑即将洞穿之前，炎将那块矿石从火堆中拿了出来——徒手。
火焰失去黑岩石之后，当场熄灭。
何星文盯着炎毫发无损的手看了几秒，理解了系统所说，以太是一种基本元素的含义。
它不是火，而是另一种这个游戏世界独有的元素。
“国王，这种矿石能给火助燃，助燃之后的火对大部分物质都能造成超乎想象的效果，但同时，它不是火。”
黄拿过炎手上的黑岩石，递回给何星文：“起码我们能确定，这种蓝色火焰不会对我们造成伤害。”
黑岩石的温度一如刚才冷硬，没有被火灼烧过的炙热感。
何星文喉结微动，跟系统确认：“如果说那种蓝色火焰是以太的话，那这块矿石是什么？”
系统：“相关资料需要提高智能化程度，才能解锁。”
何星文看了眼手里的黑岩石，又看了眼跟木材和石头放在一起的那一小堆黑岩石。
从数量来看，这似乎并不算是一种稀缺资源——储藏室的角落里还摆着一堆呢，但从这个黑岩石的作用来看，如果它满大街都是的话，那绿洲之外的世界究竟是什么模样，实在值得让人深思。
“所以，我们来明确一下，关于以太的信息，你是什么时候获得的。”何星文将手里的黑岩石扔回了原处：“我需要确定，你是否依旧值得信任。”
“在看到它的那一刻，我解锁了在目前的智能化程度所能读取的相关信息。”系统一板一眼道：“这是目前唯一的特例。”
何星文非常清楚他在指什么：“那个死而复生的金色大鸟，没有这个特权？”
“是的，我没有读取到关于那种鸟类的资料。”
系统道：“我想，这起码能确定一点，以太具有某种特殊性，才能成为唯一一个解锁相关信息的特例。”
“以太这个词有点耳熟。”
“在地球上，它起源于古希腊哲学家亚里士多德，是他所设想的一种物质，但目前，没有任何观测证据能表明‘以太’存在，所以它仍属于哲学概念。”
“那么，地球上存在以太吗？”
“您想知道答案吗？”
何星文笑了起来：“我猜你的答案是……”
“目前的智能化程度不足以解锁相关资料。”X2
“显然，您足够了解我。”
系统：“但我不会永远停留在低智能状态，所以，如果我读取了相关资料，那么，您会想知道这个问题的答案吗？”
作者有话要说：四元素说是古希腊关于世界的物质组成的学说。
这四种元素是土、气、水、火。
亚里士多德认为万物由四种元素土、气、水、火组成，这种元素是永恒存在的，又认为这四种元素具有可被人感觉的两两对立的性质。进而推论世界上的万物的本原乃是四种原始性质：冷、热、干、湿，而元素则由这些原始性质依不同比例组合而成。
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以太是古希腊哲学家亚里士多德所设想的一种物质。是物理学史上一种假想的物质观念，其内涵随物理学发展而演变。
以太：一种基本物质，专指:组成空间的意识流、灵界创造物质现象界时所创造的第一种最基本元素。物质现象界的万物生存在其内。称为五大基本元素之第一，主声音。也是四大基本元素的创造者。亦经常作为空间的代名词。在恒星与恒星之间，灵眼可观察到空间是由一种暗红色的流体状意识流所组成，形成一种形状较稳定的空间流体，此乃以太。——by百度百科。
【这是亚里士多德对以太的设想内容，非本文设定。】
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在本文的设定中，以太是一个非常重要的基础设定。
作为基本元素之一，它是这个世界的力量之源。
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【系统：“但我不会永远停留在低智能状态，所以，如果我读取了相关资料，那么，您会想知道这个问题的答案吗？”】
为了避免有人没理解，我解释下他们最后这段话的意思。
如果以太存在于地球上，那么证明，地球上存在一种未被公众知晓的基本元素，而该元素具有奇幻设定。
也就是说，如果以太存在地球上，那么，同理证明了，地球上存在不为人知的奇幻力量。
或者说，存在可以发展（或者已经发展出了）魔法文明的可能。
这是为什么何星文问“地球上存在以太”的原因，也是为什么系统反问何星文“会想知道答案吗”的原因。
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