皇帝陛下这一病, 就再也没有起来过, 几乎天天都在鬼门关徘徊。晏阳也不哭了, 每天进宫与皇帝陛下说话, 说的都是在外面遇到的事儿，说自己又和谁吵了架, 吵赢了, 气得对方把胡子都吹翘了；说自己又带人把谁打了一顿，对方嚷嚷着回去告诉他爹, 他爹会上书弹劾他。末了晏阳说：“您要是不好起来, 谁给我撑腰啊？”
皇帝陛下听了，也很想好起来, 可生老病死谁都无法做主。哪怕倾太医院之力，入冬之后皇帝陛下还是没撑住。这天天下起了小雪，晏阳开开心心地去找皇帝陛下, 还没进门就说：“姑父, 外面下雪了！今年雪下得真早啊, 今儿一大早就开始下, 房顶上的角兽都白了头！”
病榻上的皇帝陛下听了也觉得开心，这小半年里他虽不出门，却也知道外头什么花开了, 什么时候下雨，什么时候结霜。
他想, 他在宫里住了这么多年，也没注意过屋顶上的角兽什么时候白了头。
皇帝陛下转头看去, 看见晏阳跑了进来，先在外头把带着雪的披风给解了，再抱个手炉把身上的寒气都驱走，才往他跑来。
皇帝陛下想说点什么，却已说不出话来，只能朝晏阳笑了笑，缓缓合上眼睛。
哐当！
手炉砸到了地上。
“太医，叫太医！”晏阳喊完之后，眼泪就止不住地往外涌，跪到床前抓着皇帝陛下的手哭。
很小的时候晏阳就已经很敏感，那时他感觉姑姑不太喜欢他，不太亲姑姑。
但是姑父对他很好，经常把他抱在膝上说话。后来姑姑和太子哥哥也对他很好，可到底不如姑父亲近。
姑父身体还康健的时候，见许教头不愿教他骑射，去和姑父哭，姑父笑他哭得难看，转头便亲自教他，还说：“你父亲是天底下最英武不凡的英雄，你以后想不想和他一样？”没有人和晏阳提起过父亲，晏阳好奇地问：“那是父亲厉害，还是姑父厉害？”姑父揉着他的脑袋说：“当然是你父亲厉害，我哪儿都比不过你父亲。”
可是晏阳没见过父亲。
从小到大他受了什么委屈就找姑父告状。
晏阳伏在床边哭。
皇后和太子很快赶到了，其他人也陆续赶了过来，屋子里挤得满满的。晏阳本该退到一边，可他没有动，哭到已经发不出声音。
皇帝陛下病了小半年，意识清醒时把事情都交待了大半，太子也早开始监国了，倒没出什么乱子。晏阳什么都没管，安安静静地为皇帝陛下守灵。太子温言劝了许久，他才乖乖吃了些东西，只是根本吃不出是什么味儿。
太子很快为登基的事忙碌起来。
晏阳送皇帝陛下入了皇陵，回到京城，没有入城，而是去将作监远郊的作坊。匠人们本来正马不停蹄地按照他的指示给皇帝陛下做寿礼，现在也用不着了。晏阳想了想，叫他们接着做，等皇帝陛下生辰到了，他送去皇陵供给皇帝陛下。
见晏阳神色有些恍惚，管着将作监的老头儿把他拉到一边，说：“小侯爷你往后有什么打算？”
晏阳一顿，望着那白胡子白眉毛的老头儿。
老头儿捋了把胡子：“我这位置，虽不是什么要紧地方，却也肥得流油，不少人虎视眈眈。可我在这里守了半辈子，每个匠人我都认得。”他神色惆怅地看向忙碌着的匠人们，“你和他们也时常往来，应该知道他们有着多聪明的头脑和多精巧的手艺。这样的人若是放到外头的作坊去，个个都是能挑大梁的——可就因为是官籍的，他们只能拿到固定的月俸。”
晏阳认真听着。
老头儿道：“就是拿着这么点月俸，很多人也看不惯、瞧不起，觉得他们出身低微，活该被糟践。将作监若是交到别人手里，我不放心。”
晏阳与老头儿对视。
他疑惑地问：“你让我去把将作监讨过来？”
老头儿睨他：“就你这脑子，也亏得先皇疼你。圣人对你再好也不是你想当什么官儿就当什么官儿的。你若应了，替我护着这些人，我就往上提你的名字。我老头儿在朝中还是认得几个人的，到时他们开个口，事情自然能定下来。”
晏阳似懂非懂地点头：“那我当然没问题。”
见晏阳懵懵懂懂的，老头儿在心里叹息一声。这小孩从小没惯着长大，心里就没有瞻前顾后这种想法，想做什么就做什么。天家无情，尤其是涉及到朝政，哪能说开口就开口。
可将作监要是交到别人手里，他实在是不放心。
新皇登基，并没有第一时间册封后宫。太子妃甚至没有搬出东宫，不尴不尬地在东宫佛堂礼佛。
晏阳察觉这不太对，进宫找新皇说话。
新皇换了身行头，晏阳第一感觉是陌生，不过多看几眼也就习惯了。
晏阳佯作要正儿八经地给他行个礼。
新皇自然拦住了他，笑骂：“你这是做什么？”
晏阳见新皇语气没变，态度也没变，胆儿也大了，听话地坐下，关心地说：“哥哥你是不是都没休息好？你眼睛底下都青了！”
“忙个不停。”新皇把内侍送上的点心推到晏阳面前，“你爱吃的桂花糕，逮着株入冬后还开着的桂花新做的。”
晏阳吃着点心，新皇就和晏阳说起这些天的忙碌来。末了还提到将作监那边的空缺，新皇若有所思地看向晏阳：“赵监事年事已高，要致仕了，你常去将作监，觉得什么人适合？”
晏阳睁圆了眼，觉得那赵老头儿不讲信用，不是说好举荐他吗？
晏阳说：“我啊，我最适合！那天我去将作监的时候，赵老头儿还和我说会上表举荐我呢，原来他没说吗？我就说我自个儿来和哥哥讨这差事最快！”
新皇见晏阳气鼓鼓的，有些好笑。
将作监是个油水多的地方，不少人都想填这个缺。私心里，他不想晏阳入仕，晏阳当个每天吃喝玩乐的小侯爷挺好。可将作监这地儿别的都没什么，就是有一个最要紧的：生产和调配军械。
旁人放上去，他还真不放心。晏阳自小在宫中长大，和军中没什么交集，也不认得其他宗室，在这方面又颇有天赋，确实是个适合的人选。
就是还小，像个孩子。换了别人，哪敢再在他面前说这样的话？
新皇揉揉晏阳脑袋，说：“行，那就给你了。”
晏阳麻溜地说了一通绝不辜负圣上信任之类的话，绷着小脸儿，假装很正经。
见新皇被他逗乐了，晏阳才提起太子妃的事，说许久没见过嫂嫂了，能不能见一见。
新皇的好心情一扫而空，推搪说：“自打没了孩子，你嫂嫂身子一直不好。太医说她很难再怀上孩子，她便不怎么愿意见人了，你让她静一静罢。”
新皇如今非常不喜太子妃，觉得她心气太高，男人哪有不风流的，便是先皇那般体弱，还不是宠幸了那么多女人。
即便撞破了他与内侍颠鸾倒凤也不至于避他如蛇蝎，难道进了宫还想要一生一世一双人？
晏阳见新皇脸色不对，没再多提。他也不敢私自去见太子妃或者私下打听太子妃的事，左想右想，只能找机会去了趟柳家。
柳尚书还是柳尚书，见了晏阳，想说点什么，又把话咽了回去，唯有叹息。
柳夫人进宫见过女儿，发现母女俩说话时都有人守着，也没能聊上什么。
这显然不是礼佛，而是软禁了。
若不是出了早产的事，这确实是桩美满的姻缘。柳尚书也知晏阳是觉得他女儿好才与先皇提议选她的，因此没怪晏阳的意思，还客客气气地留晏阳用饭。
晏阳问不出个所以然来，只能闷闷地离开柳家。
将作监监事很快致仕，晏阳接了将作监的位置。他在京城置了个宅子把赵老头儿请进去住着，有事没事就过去请教他。
赵老头儿吹胡子瞪眼：“我这跟没致仕有什么不同？这比没致仕前更忙了，还让不让人含饴弄孙了！”
说是这样说，赵老头儿心里却乐呵得很，和老友们相聚时笑得满脸褶子，直说拿这些没主意的后生没办法。
晏阳这做法倒是意外入了不少人的眼。谁都不可能风光一辈子，人走茶凉不是随便说说的。
置宅还是其次，要紧的是晏阳还愿意听他的意见。
人老了最怕寂寞，怕自己老而无用，被人暗暗骂“老不死的”。瞧瞧这赵老头儿，说起话来嘴巴都要翘上天了，别提有多得意了。
像晏阳这样的小孩，总是讨长辈喜欢的。
晏阳虽然接了将作监监事的职位，与朝中百官却还是没什么往来，他该办的事办得有模有样，该玩的也一点都没落下，每天带着一群小纨绔撩猫逗狗。小纨绔们都长了几岁，见晏阳有了实职也不甘落后地跟家里讨了个职位，虽都不如晏阳职位高，但也有点职权小便利，搞起事来更加轻松。
京兆尹每天黑着脸拍桌子：“岂有此理！简直无法无天！”
巡防营也时刻盯着他们。
朝中那些谏官更闲，雪花似的弹劾奏章见天儿往新皇桌上送。
晏阳才不在意！
转眼又是一年，这一年临近过年，晏阳当街支了个摊子，说是卖门神。
这门神一张黑脸的，一张白脸的，都英姿飒爽，不过瞧着很凶，还真有点门神相。摊子一开，百姓们纷纷一涌而上，齐刷刷地排起队来。不说这门神画得着实漂亮，单凭支摊子的是小侯爷就够他们激动的。
这门神是晏阳亲手画的，然后做了雕版印了几千张，找了一批寒门士子按照图上的标识涂色。
这些士子提前来京城赶明年春闱的，每日吃用都要钱，有的拖家带口一起来的更是穷得揭不开锅，都愿意干这轻松又赚钱的差事。就是有人忍不住嘀咕：“这两门神看起来怎么有些熟悉？”
晏阳一点都不害臊，还乐呵呵地叫卖起来。巡防营的人听了消息，马上去告诉燕凛，还特意说“那门神看着很眼熟”。
燕凛来到晏阳那摊子前，便见队伍从街头排到了街尾，还转了个弯往别的街道延伸，瞧着要多热闹有多热闹。
晏阳也看到了燕凛，他拿了两张门神笑眯眯地塞燕凛手里：“这送你呀，燕统领。”
燕凛拿起一看，正巧与画上的白面门神四目相对。
燕凛：“……”
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