洞穴的深度增加,空气变得稀薄。
胡安被迫大口喘气。
这时上层洞窟洪水泛滥，冲垮冲塌多处岩壁的坏事竟然变成了好事，更多的新鲜空气流入了洞窟里。
“这里可以休息。”詹森把胡安带到了一处平坦的洞口。
胡安用手电筒照了一下前方,发现这个洞竟然连半米宽都没有,缝隙狭长又扭曲。
“这条路走不了。”胡安立刻阻止。
“我知道，不过这条缝隙通过上层,有一点新鲜的空气。”
詹森解释，这是他给调查员找的天然氧气补充点。
胡安：“……”
胡安一点都不感动。
如果丰厚的报酬、恰到好处的关照,都是为了让你心甘情愿地卖命，还是赔上一条命的卖法，只要不是傻子总会反省一下这值不值得。
胡安的问题在于“不值得也得去”,拒绝詹森的后果是什么，其他调查员没有体验过，胡安不敢去试。
——邪神有信誉，那是在邪神心情好的情况下。
胡安把脑袋凑到石缝洞口,换了几口气,胸口的窒闷感果然缓解了一些。
可是他觉得味道有点奇怪。
腥臭……
是错觉吧？
洞窟里难免有异味，腥气可能来源于水中的厌氧菌或者地底深处喷出有毒气体的孔穴。
“里面有东西。”詹森忽然说。
不等胡安反应过来，詹森伸手轻轻一招,石缝里立刻传来了让人牙酸的摩擦声。
仿佛有个卡在里面的东西在竭力挣扎。
胡安恐惧地闭上了眼睛，抱头缩成了一团。
“不是邪神，也不是异变生物,只是骨头。”詹森低声说。
胡安睁开眼,恰好看到一个圆滚滚的东西从狭长的石缝里“跑”出来。
“咔。”
胡安低头一看,发现是个白惨惨的颅骨。
他吓得倒退,手电筒飞了出去。
詹森接住了手电筒。
——这是消耗品,用完了就没有了,得省着用。
胡安这一路上已经在各种危险状况下掉了七八次手电筒，已经被迫习惯了邪神的减损操作，他表情僵硬地从邪神手里拿回照明工具，重新开始研究地上的颅骨。
确实是人类的遗骨。
可是又太过干净了，没一点皮肉毛发，血迹也看不到。
这就显得颅骨很假，像是大学生物课堂上的模型。
胡安再次查看石缝，这窄得可能只有猫能钻，人是绝对挤不过去的。
“难道这通道的另外一端，是外宽内小的口子，这个人失足摔下来，尸骨卡在了缝隙里？”胡安惊恐地问。
詹森否决了这个猜测，回答：“通道里面只有这个颅骨。”
“呃！”
胡安心想他总不能询问谁把脑袋掉进石缝里了吧！
这里又不是法国人的断头台，哪有没了躯体的颅骨到处乱滚的情况？
哎，反正是不幸的遇难者，也许是捷列金教授失踪的朋友呢？
胡安在背包里找了找，拿出一块布裹住了颅骨，重新放回岩缝里，还用匕首在旁边的石块上刻了一个简陋的十字架。
虽然不是理想的墓穴，但是没办法，背包里的空间有限。
当年欧洲教堂的地下墓穴里，还放过几万具尸骨。有些墓穴还会把亡者的颅骨、腿骨、胸骨分开，堆砌成墙壁或者骨台，看起来非常壮观，不过胡安每次都觉得毛骨悚然，觉得这玩意跟南美洲古文明遗迹里的尸骨坑差不多。
胡安唉声叹气地给这位遇难者做了祷告。
詹森安静地看着，等胡安站起来，他才好奇地问：“如果这个人不信上帝呢？”
“……这个星球上只有两种神，一种是邪神，另外一种从来没有存在过。”胡安闷闷地说。
詹森想了想，觉得很有道理。
古神是有信徒的，包括盖密尔，从前在北欧冰海上航行的人类都膜拜（敬畏）海神。
其实海神的威能一大半是人类想象出来的，盖密尔没兴趣掀翻人类的船，也没有那么喜怒无常，船在海上失事还是天气问题居多，普通人没有那么容易遇到神秘事件。
但人类不知道这点，人类对未知怀有恐惧，邪神是未知，自然灾难也是未知，他们分不清这里面的差别。
于是他们臆想出了种种故事，为神灵编写传奇，把畏惧变成顺服、膜拜与求饶。
为失败找借口，为不幸的生活寻求一个寄托。
臆想得多了，许多不存在的“神灵”就出现了。
比起邪神，当然是不存在的神更仁爱，会庇护人类，也更守规则，会让人类得到很多很多好处……既然不存在的，那当然怎么吹都没事。
既然不存在，信仰有差别，有什么关系？
詹森觉得胡安的话很有趣，或者说这个时代的人类变得有趣了。
在过去，灰色教团这种掌握了神秘学知识与诡异力量的教团，仍然要用信仰做屏障与旗帜来控制下层成员，教团成员真心实意地觉得自己是上帝的奴仆，为上帝驱逐邪恶的魔鬼力量——汉斯在离开威尼斯之前，还对这个说法深信不疑呢！
胡安休息够了，重新上路。
在极度疲惫与幽深的黑暗里他产生了一种错觉，这个洞穴好像没有底。
通道有时往上，有时向下，还有左右迂回绕弯盘旋的。
胡安趴在岩壁附近听到轰隆隆的声响，分不清究竟是地底岩浆活动，还是地下河流的洪水。
他开始丧失方向感。
听觉也变得迟钝了。
胡安怀疑自己出现了幻觉，他听到了岩缝孔隙里的风声，还有不知道什么野兽的哀嚎。
可是詹森说什么都没有，只有石头滚落与洞顶滴水的声音。
胡安摸着昏沉沉的脑袋，越爬越慢。
他没有发现，在他前方带路的詹森，表情微妙地转头看了他一眼。
“……呼。”
风声又来了。
胡安忽然看到有一根细长的怪触手像鞭子一样在空气里飞舞着。
这是什么幻觉？
胡安下意识地抬起手电筒，然后身体瞬间僵硬。
手电筒的光亮消失了，这个消耗品失去了功能，它是什么时候熄灭的？
手电筒既然没有光，他为什么能“看”见这个飞舞的细长触手？
不对，好像又多了一根！
胡安忽然听到了心脏剧烈跳动的声音，好像要脱离胸腔，他还感觉到全身肌肉都在抽搐，似乎也要“离家出走”。血液变成了岩浆，烧得他浑身灼热疼痛，他张开嘴想要呐喊求救，可是嗓子里发出了扭曲嘶哑的怪声。
“砰！”
一艘粗陋的独木舟，倒扣着把胡安直接罩在了下面。
胡安被撞得趴在地上，失去了意识。
而他原来站立的位置，却多出了一个恐怖的怪物。
它看起来像是放大了无数倍的蜈蚣，头顶生着五根长长的鞭状触须，灵活而柔软。
它的躯体大部分缩在岩石缝隙里，只冒出了脑袋。
口腔里是一圈圈怪异排布的利齿，混乱诡异，看一眼就会让人发疯。
脑袋上没有眼睛，只有那些触须，看起来像一朵盛开的海葵，在触须下方就是形状恐怖的嘴。
怪物咬了一个空。
它有些迟疑地左右旋转，鞭子状的触须四下搜索，好像在捕捉猎物的踪迹。
很快怪物就发现了倒扣的独木舟。
“沙沙。”
怪物的身体又钻出来一截。
它准备用触须抓起独木舟，等待人类惊恐转身看见自己的那一刻尖叫狂喊的模样。
——运气好的话，这个猎物当场就会碎成肉泥，喷射到它张开的巨口之中。
怪物凭借本能判断，这个猎物的生命力有点强，可能需要咬上一口。
刚才咬空了，第二次应该不会。
怪物高高地抬起头颅与躯体，它的牙齿伴随着口腔肌肉胡乱地挪动着，就像是一个兴奋的捕猎者。
“轰！”
独木舟碎裂，木片四散乱射。
同时这个蜈蚣状的怪物被拽飞了出去，身躯完全脱离了藏身的洞穴。
白色冰霜沿着狰狞巨虫状的躯体蔓延，并且越来越厚。
怪物疯狂地挣扎着，可是它落入了陷阱，从它盯上这两个靠近巢穴的人类开始。
这个怪物没有大脑，也没有“人类的常识”，所以它没有察觉到异样——独木舟怎么会凭空出现在地洞里呢？那不是被倒扣的独木舟罩住的调查员，那是一个诱饵，一个老鼠夹子啊！
詹森隐藏在黑暗之中，静静地等待着这个猎物走到自己准备好的位置。
然后——
藤蔓隔着冰层捆住了怪物。
怪物挣扎的力量很大，冰层不停地破碎，可是冻结的速度比碎裂的速度更快。
詹森又通过某种方式获得了盖密尔的力量，这种冰封还带有时间停滞的效果，落入陷阱的邪神愤怒地吼叫着，却无法阻止自己的动作越来越慢。
在生死危机面前，它顾不上躺着的渺小人类了，开始拼命地往石缝里钻。
它以为一路跑，洞窟会一路塌陷，砸在敌人身上，迫使敌人松开。
可是预想的事情完全没有发生，对方的本体或者化身比它还能穿孔穿缝。
不管是多么长、多么狭窄扭曲的缝隙，都不受影响。
相反，体表的冰霜开始往里面渗透。
洞壁的积水也在结冰。
原本湿滑、复杂的地窟变成了冰雪滑道，它无法控制自己的速度，也没办法甩脱敌人，仿佛要跟着自己的巢穴一起被“冻”住。
它被迫发出虚弱、讨好的求饶声。
藤蔓不理它。
继续缠绕一圈，认真地往上拖。
“盖密尔！”
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