上午十点,辛普伦东方快车吸烟室。
车厢用摩洛哥挂毯装饰，铺着漂亮的柚木地板,热那亚天鹅绒制作的靠枕放在宽大的沙发上。
圆桌上放着一个水晶烟灰缸，同时还提供烟斗通条，来自远东的茶叶，以及阿拉伯式的水烟筒。
银行家鲍尔带着得意的笑容，拿出一个金质的古董匣子，然后用一块紫色丝绒垫在手里，小心翼翼地从匣子里面取出了一块金币。
“这是十八世纪铸造的西班牙金币里最具有价值的一种，国王金币！莱格利斯伯爵，看这背面的王家盾徽，这是专门为王家铸造的，而且保存完好，看这尊贵又华美的光芒……它的价值是那些金羊毛的上百倍！”
满头白发的法国老贵族原本神情有点不耐烦，在看到这枚金币的时候,眼睛忍不住眯了起来。
他身边的管家立刻递过来一个镶嵌着宝石的金框放大镜,这本来是老伯爵信件时用的。
“普通人不了解它的珍贵,我想尊敬的莱格利斯伯爵是不会看错的。”银行家小心地说。
法王路易十四的第二个孙子继承了西班牙王位,鲍尔相信这些金币在法国会更抢手。
只可惜法国距离英国太近了。
如果那些荒唐的诅咒说法传到巴黎,他一个铜子儿都赚不到。
银行家按捺住心里的不安，期盼地看着老伯爵。
老伯爵在抽烟斗,他没戴手套,更不屑使用那块紫丝绒手帕。
——这又不是什么宝石，一枚两百多年前的金币，他家族的历史都比这块金币久。
老伯爵用放大镜仔细看了两眼，就知道是真的。
虽然金币成色很好，但他不会在火车上向一个来历不明的陌生人购买古董钱币。
银行家急切地说：“我只按照市场价的一半出售。”
他掀开盒子,给老伯爵看里面的金币，大概有二十枚。
“我已经联系了威尼斯的一家拍卖行，这是伦敦银行的鉴定师出具的证书，到了威尼斯还会有专门的古董钱币专家做鉴定……如果不是这该死的经济危机，让我名下的工厂全部关闭，财产也大量缩水的话，我绝对不会这么做的……”
老伯爵抬手打断了银行家的念叨，给自己的管家使了一个眼色。
管家立刻请银行家离开。
银行家愤怒地走了，结果差点在门口撞到一个矮壮的男人。
“哦，抱歉！”这个男人很热情地跟银行家打招呼，他似乎要去隔壁的那间图书馆。
银行家审视着这个家伙簇新而笔挺的衣服，料子很好，鞋子搭配却不对，还有那口浮夸的美国腔。
一个暴发户。
银行家记得这是住在六号包厢的美国汽车商。
银行家迅速更换了目标。
珍贵的国王金币他还打算兜售给七号包厢的英国人，那些普通的金羊毛金币，不如就卖给这个家伙吧。
上午十一点，头等车厢。
列车员手里捧着一个红色封皮的本子，正按照包厢顺序敲门。
“女士，午餐供应时间到了。”
列车员来到九号包厢门口，跟瓦妮莎小姐打了个招呼。
他对这位小姐没有起来吃早餐的事一点都不惊讶，头等车厢的很多客人都是睡得很晚，起得很迟。
贵族们的早餐甚至是坐在床上享用的，只有那些买了二等车票的人才会舍不得每天的定额免费早餐，早早地跑到餐车里占据一个空位。
看着瓦妮莎小姐离开，列车员又去敲八号车厢的门。
第一遍，里面没有动静。
第二遍，还是没有动静。
列车员忽然想起昨天晚上发车之后，他就没有看到七号与八号车厢的乘客，他夜间是在车厢走廊里值夜的，以便随时响应包厢乘客的服务铃传唤。
虽然免不了打瞌睡，但是列车员确定他没有一次听到这两个车厢的服务铃，从上午到现在也没有在餐车、吸烟室等地方看见那两位乘客。
一个英国人，另外一个……
好像是意大利人？
列车员发现自己的记忆都模糊了，他连忙翻开自己手里的乘客登记册。
“詹森先生？盖密尔先生？”
包厢的门忽然打开了。
列车员对上了那张银质的威尼斯面具，神情恍惚了一下，然后就像看到一个普通一等票乘客那样，态度恭敬地说：“打扰了，午餐时间到了。还有，两位先生在抵达威尼斯之后，需要购买远东线的车票吗？我们会在今天抵达瑞士洛桑车站时发电报，代订车票，保证乘客可以直接在威尼斯车站换乘远东线的东方快车。”
“不用了。”
詹森也打开了七号包厢的门，衣服很整齐，还戴着帽子。
“我们去餐厅，今天的餐单是什么？”
“法国菜，东方快车的习惯是当我们位于什么国家，就提供什么国家的美食。今天有新鲜的生蚝、龙虾、大马哈鱼。”
这显然不能引起詹森的兴趣。
海里的东西他早就吃腻了。
“还有呢？”
“小羊排，松露与鹅肝。”
列车员领着两位乘客往餐车走去，可能连他自己都不知道，为什么要这样服务周到。
车厢走廊很狭窄，两个人无法并排行走。
盖密尔走在詹森身后，比起人类的菜肴，他对车窗外连绵的山脉更感兴趣。
“那是阿尔卑斯山脉，即使在夏天，也能看见雪峰景色。”
“真想躺上去试试。”盖密尔自言自语。
“抱歉，先生……”
列车员面露疑惑，詹森咳嗽一声，轻声说：“我的朋友想去瑞士滑雪。”
“啊，滑雪，您也喜欢那项时髦的运动吗？”
这位列车员不仅英语讲得流利，见识也很广博，他立刻谈起了1924年法国夏莫尼的那场盛会（注）。
他说得很生动，到达餐车门口时，詹森甚至觉得车厢太短了，不能听到更多关于人类的冰雪游戏。
所有购买一等票的乘客在餐车都有一个保留的位置，并且集中在一个区域，当列车员走到唯一那张空桌前，取走那两个带有包厢号的标记金属牌时，忽然发现周围的气氛好像有点不对。
詹森站在车厢门口没有动，他用古怪的眼神看着餐车里的人。
他看的正是前方那一处头等车厢用餐区域。
事实上，餐车里的其他乘客就像没有看见他一样，还在正常地用餐与交流。
托着餐盘的服务生也自动避开詹森，为其他人上菜。
出意外的是那些头等车厢客人，他们陆续注意到了詹森，然后不约而同地停下动作。
詹森是个很显眼的人。
他的容貌英俊，又非常年轻，穿着很讲究，这样的人通常出身良好、身份不凡。
就像刚才那位莱格利斯伯爵一样，大家都会停止说话与用餐，点头致意，这是社交礼仪。
但是——
整节车厢好像分为了两部分，一部分人对詹森视若不见，另外一部分人齐齐地抬头注视詹森。
詹森脱下帽子拿在手里，走到空桌前坐下。
“怎么回事？他们全部能看到你？”盖密尔低声问。
詹森接过列车员递过来的菜单，他感觉到这些人的目光都集中在了自己身上，根本没有分到盖密尔身上……哦不对，还有两个人例外。
约翰费劲地按着一个络腮胡男人，又拼命捂住对方的嘴，桌上的碗盘叮当作响，吸引了其他人的注意力。
“没什么事。”约翰一边对列车员解释，一边问自己的身边的人，“马丁警探，你要干什么？”
“火车上有个戴威尼斯面具的人，你不觉得奇怪吗？”马丁警探从牙缝里挤出词。
约翰吃惊地看他，他昨天上车的时候就发现没有人能注意到盖密尔脸上的面具，就像那是一张普通的脸，结果这位来自苏格兰场的警探跟自己一样具有看破真实的能力？
“那是两个危险人物，我劝你先冷静。”约翰低声警告。
“不行，另外一个不戴面具的人我认识……我在一个命案现场看到过他，当时他带着一个阿拉伯灵媒，站在尸体旁边。”
约翰听了一惊，然后更头痛了，他连忙劝说：“我们在火车上，你急什么，除非对方跳车。还有最重要的不应该是金币……那个盯着金币的盗匪团伙吗？”
马丁警探冷静了，约翰这才松开手。
“你认识那两个家伙。”马丁警探死死地盯着约翰。
侦探无力地说：“做我们这一行的，总是会认识一些危险人物，相信我，这是我知道的……最危险的两个人。”
“是吗？他们是什么来头？跨国犯罪团伙的头目？假|币贩子？军火商人？”马丁警探追问。
约翰正要说话，忽然看到盖密尔朝自己招了招手。
约翰用手指自己鼻子。
盖密尔点头。
马丁警探立刻紧张起来，约翰只能解释：“别紧张，我过去一趟。”
马丁警探想要阻止约翰过去“通风报信”，可是侦探的身手太灵活了，他没拦住。
在那些看不到盖密尔的人眼里，约翰跟自己同桌的人争执了一段时间，然后就跑到詹森对面的空位坐下，连询问都没有，可以说是非常无礼了。
“需要我为二位介绍今天的菜单吗？”约翰努力挤出笑容。
“二位？”
后桌的美国汽车商夸张地笑起来。
旁边桌上的老伯爵露出厌恶的表情，他用餐巾擦擦嘴，起身离开，他的仆人连忙跟了上去。
约翰眉毛一抽，压低声音问：“他们只能看到一个人？”
“你还是那么聪明。”盖密尔觉得这件事很有趣，他把声音控制在只有这张桌子上的人能听见的范围。
约翰想要马上离开，但他还是迟了一步，詹森已经开口了：“这件事跟你有关，侦探先生。告诉我，两年前我付给你的尾款金币，你放到哪里了？”
“那袋西班牙金币？我存在一家银行了。”约翰同样压低声音说。
当时他被记者、警察、还有同行们盯上了，所有人都知道他身上有个大秘密。
关于卡洛琳夫人财富来历的秘密。
“……如果我拿出一袋西班牙金币去鉴定变卖，肯定会遇到一系列的阻挠为难，我船票都买好了，急着离开伦敦。如果随身携带这些金币也会引起麻烦，海关那段时间都在抓走私，有权利搜查行李箱，我又不是什么贵族。所以我乔装改扮，然后开了一个匿名保险柜。这两年我根本没回伦敦，那笔钱应该还在银行，我缴纳了五年的存放费用。”
约翰说到这里，心里忽然咯噔一跳。
被诅咒的金币？
“难道那是我的钱？”侦探呆住了。
詹森放下菜单，看着约翰说：“不，是我的钱。一笔没有顺利交到你手上的钱，你肯定没碰触到那些金币，甚至连钱袋都没换就放进了银行。导致这笔钱的所有权还是我，不是你，因为你没‘亲手’拿到。”
约翰：“……”
邪神的钱这么危险吗？
“任何与‘神秘’有关的联系都是危险的。原本这笔钱到了你的手里，‘联系’就会自动结束，可是你没‘收款’。”
詹森用手按着菜单，推给旁边看热闹的盖密尔。
詹森语气冰冷地说：“现在这笔钱又出了别的意外，它开始拥有强烈的攻击性，会让人类惨死。”
说到这里，詹森忽然停住，因为服务生走过来了。
盖密尔看不懂法文，随便指了菜单上的两行，服务生恭敬地接了过去。
盖密尔继续听詹森威胁侦探。
詹森用一种让约翰头皮发麻的声音说：“今天我一走进这节车厢，就感觉这附近六张桌子上的人都欠我钱！你应该去调查，从昨天晚上到今天中午，头等车厢的这些乘客们究竟做了什么！”
作者有话要说：注：1924年法国夏莫尼的那场盛会，第一届冬季奥运会
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以为只有列车员+侦探+奇怪的银行家能看见自己，结果詹森一进门
好家伙，头等车厢的人都看得见他
还全部欠了他钱？
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