画眉公公依旧把着他的拂尘, 似乎这才是本体。
他熟门熟路落座，将皇上对宁国府的处置大略说了说。
“宁国府一支除官夺爵，子孙五代内不许出仕——其实倒也罢了, 总归看在太上皇的面子上，孝期犯下这样的大错, 开恩没有流放, 性命也是无碍的。”
要是再让宁国府‘赫赫扬扬’在京中闹上几年，估计违法犯罪事件，就不只是简单的除官夺爵了。
俱画眉公公看, 宁国公还贡献了最后一点用处：自打太上皇驾崩，皇上直接辣手办掉镇国公府以来，朝上老臣多半有唇亡齿寒之感，这两年可是逐渐有抱团趋势。
宁国公贾珍这件事, 从国礼上讲很是恶劣, 皇上却搬出太上皇对贾家从前的恩典来，处置的颇为容情。
让那些老臣也能放松些警惕, 军营中受过贾家恩泽的一些老将，也深感陛下宽仁之情。
-
今日倒也巧了, 画眉公公坐下才说了没两句话, 只见刘院副举着一张苦瓜脸进来了。
林姜不免奇怪：太医院两个院副里，马院副是个活泛会交际的，刘院副是个刻板守规矩的。
若是马院副当值, 一日里多半会特意过来一趟, 寻件事儿来与林姜说话请她拿主意，走一走见面三分情路线；而刘院副却是个古板的人, 凡事丁是丁卯是卯, 只觉按规矩办好手上的事儿, 少打扰院正大人才是正道，就少往林姜这里来。
此时见他难得愁眉苦脸的过来，林姜就先问：“这是怎么了？难道有人打上咱们太医院的门了？”
她原是开玩笑，谁料刘院副只叹息道：“虽没有动刀动枪的，但也差不多了。”
这话一说，连画眉公公都从垂首看茶转头过去看刘院副。
刘院副一脸不高兴：“是贵妃娘娘，派了两个大宫女，两个得力的内监，就站在大堂门口不肯走，说是病的重了，大堂内当值的太医们都看不了，非得院正大人您亲自去瞧才行。”
林姜也想像皇上一样伸手按着发胀的额头了，贵妃娘娘这些日子也太能折腾了些。
她先对刘院副点头：“不必为难，你且去吧，我一会儿出去支应。”
刘院副这才带着怨气出去了，
向来自己守规矩的人，也是想着别人守规矩的。
他堂堂院副，在太医院内，按着规矩分太医去为后宫看诊，却被贵妃宫里人当场打了脸驳回来，自己还真就应付不了，不得不去求助于上级，让他心中很是不满兼不痛快。
这会子刘院副退出来，见到跟四大天王似的堵在太医院大堂门口的贵妃宫人，不免就在心里哼哼：方才我可是看到御前白公公了，你们贵妃宫里这样不守规矩，强宣太医院正，只怕陛下知道了第一个就不高兴！
而这边林姜不免也问画眉公公：贵妃娘娘近来借着不舒服，请完陛下请太医院——这样闹，难道不怕皇上龙颜大怒？
画眉公公见她要去直面贵妃，想了想，还是把一个极隐秘的新闻告诉了她。
“其实贵妃闹得也有缘由：陛下过年的时候高兴，多喝了两杯，听贵妃说起十皇子想念君父，天天在宫里盼着见皇上，又见贵妃娘娘一直在哭泣，就许诺了贵妃一句，年后给十皇子封王。”
林姜露出了了然神色：原来是皇上被美人梨花带雨，难得哄昏了头，说错了话。
其实贵妃那凄凄凉凉的一哭，也不光是为了担心儿子，而是皇上又有新宠，还有新的贵人怀有龙胎，贵妃才嗷嗷哭的，很有几分真情实感在里头。
这不哭的狠了，也把喝多了的皇上哭懵了，就得了个许诺。
只是……
画眉公公摇头道：“可陛下酒醒后，自然觉出此事大为不妥：十皇子还不足十岁，骤然封王，臣子们会如何想？”
林姜点头：臣子们必会以为皇上有立储之心，毕竟十皇子的生母，是诸皇子母妃中身份最高者的贵妃，又素有宠名。
果然陛下就是陛下，就算喝醉了一时对着美人心软，酒醒后还是立刻权衡利弊清晰判断，知道有些事不能开先河。
也不管什么天子一言九鼎了，直接就翻脸不认账，拒绝给十皇子封王，更不许贵妃对旁人提起这件事，免得搅的朝局不安。贵妃娘娘白哭一场也罢了，还闹了个竹篮打水一场空。
只是皇上圣命难为，贵妃只好再次哭着接受了。
不过也因此事，皇上对贵妃就有一点歉疚之意在，贵妃这些日子闹着要生病，皇上也都睁一只眼闭一只眼，由她去了。
林姜起身：“陛下纵然一时不忍，贵妃娘娘这样闹下去，可不是什么明智之举。”
画眉公公把拂尘甩了甩，可不是吗。
当今陛下对美人的怜惜是有，但有多少，那可不好说了。至于真心，在陛下那里，能分到后宫的分量更是不多，反正对谁也没有对江山社稷的真心多。
“对了，还有一事。”两人本都要出门了，画眉公公又提醒林姜：“若是贵妃提起绍王府世子爷，或是恒亲王之事，你要小心回答才是。”
林姜更头疼了：“这又是怎么个缘故？”怎么还扯上了美人世子爷。
“你也知道，绍王世子爷从前在宫里，就与五殿下关系好些。今年为着茜香国女王的事儿，世子殿下这不从王府里躲出来了吗，后来就住到了恒亲王府几日。”
“这件事，贵妃娘娘耿耿于怀，过年那会子还在皇上跟前明里暗里提了几次，说绍王府是不是与恒亲王府走的太近了。”
“如今林尚书的女儿又定给了绍王府。”画眉公公看着林姜：“只怕贵妃娘娘心里担忧连着林家，甚至连着林院正你和卫大人都站到五皇子那边去。”
林姜再次揉了揉额头：女人在后宫呆久了，这个联想能力是越来越强，连着神经也越来越细，一点儿事都会让她们如惊弓之鸟一样防备起来。
她谢过了画眉公公的提醒。
而到了贵妃宫里，听贵妃说了一番话后，林姜就庆幸还好听了画眉公公的提醒。
贵妃简直是句句带着内涵带着隐刺儿，处处都是在问起绍王府与五皇子，以及林家与五皇子的关系。
林姜看她根本没有什么大病，而自己却快要被贵妃的车轱辘话问出大病来了。
而贵妃见她一直淡然，不免焦躁，直接道：“若是林院正心内并无偏帮，就为我的十皇子在陛下跟前说句公道话罢了，这才显得林院正看诸位皇子都是一样的。”
她美丽的眼睛看着林姜，里头却没什么温度，只有一种蓬勃野望，她盯住林姜：“虽说从前我儿有些体弱，但有了太医院诸太医的细心调理，这些年也渐渐好了，以后必能担重任的。”
这话说的简直是□□裸，一个皇子，还要担什么重任，无非是太子之位罢了。
怪道林姜刚入宫做太医那一年，十皇子的病例一年还有厚厚一本子，这两年却逐渐少了。
想来贵妃也怕儿子体弱这件事，影响了皇上选择储君的判断。
她看着林姜：“这也是太医院的功劳啊，还请林院正去对皇上说去。”
林姜被贵妃的逻辑搞得无语了，这就是我怀疑你有罪，但我不拿出证据来，我要求你拿出证据来证明你无罪。
简而言之，贵妃的神奇逻辑就是：你要不答应帮十皇子说话，就证明你在帮五皇子！
方才的言辞，都不只是带了点吩咐的意思，简直是带上了胁迫的味道。
林姜烦了起来，用眼神示意了下姜却整理医箱，然后才给自己匀了匀气息，对贵妃道：“娘娘这话我不懂了，我是太医院院正，陛下的太医，待诸位皇子能有什么分别？怎么就非得去替娘娘的十皇子说好话才是公平正义？”
甚至还没忍住，还多加了一句怼了一回：“可见娘娘确实是病中劳苦多思，如此可对肝脾大有不好处。我这就给娘娘开几服平肝火的药用用。”回去寻点穿心莲吧。
“林院正！”贵妃在宫里得宠多年，皇后都避着她，尽量不与她发生正面冲突，可以说一个中宫皇后，与贵妃都是五五开的水平，这贵妃自然也没受过宫里旁人的脸色言语。
听林姜这样直接拒绝她，还说她有病，贵妃当场就大怒，想给林姜点颜色瞧瞧。
然而林姜既然敢说，就不怕她，只继续做无悲无喜状——她深知吵架的时候，装的目下无尘超凡脱俗状，比跳脚暴怒的态度更气人。
她就带着这样一种略显漫不经心的语调道：“贵妃娘娘的脉象我都摸过了，并不值得大动干戈，命宫里人堵在太医院门口请臣过来诊脉。臣相信，任一太医都能给娘娘开出合宜的方子来。”
“只怕娘娘不是玉体不安，而是心病，那太医院便束手无策了。臣还是去回禀陛下，请陛下这味心药来医吧。”
贵妃看着她波澜不惊的面容，一时真的心口疼起来。
她这才发现，她没法拿这个太医怎么样！
事关这位林院正，全部是陛下一手提拔和栽培的，甚至皇上特许过她，见了圣驾都不必跪。
所以她见了自己这位贵妃也从未跪过。
若是她去陛下跟前说一句自己装病，贵妃虽然非常不想面对这个事实，但理智还是告诉她，皇上到底会信任谁的话。
其实贵妃原本的态度这般强硬，是一种战略。
就是所谓的我想开一扇窗子，但怕你不同意，我就说要把墙推了吓唬吓唬你，然后再倒回来妥协，说只开一扇窗就行了。[1]
所以贵妃才说出那句强盗逻辑：林姜要是不帮十皇子，就是五皇子的人！
没想到林姜一点儿也不吃这种硬招吓唬，直接就给她怼了回来：你要拆墙是不是，那咱们就拆，我帮你一起拆。
我不怕没‘房子’住，倒是贵妃娘娘，你怕不怕呢？
倒是逼的贵妃有些下不来台了。
最终贵妃在旁边宫女焦急的眼神示意中，还是先软下来，反而柔和了声音，带着一种美人的楚楚姿态林姜说：“唉，林院正说的是，近来我肝气不平，总是心里不痛快。有些话脱口而出并不是意有所指，林院正别放在心上。”
“自打林院正进宫做太医，我心里就一直钦佩的，你做的玉容膏，也一直在我宫里好好收着呢。”
这话一出，林姜才真的有几分佩服起来：能屈能伸，又长得好看，贵妃果然能得宠。
-
及至出了贵妃宫门，林姜不免感叹：多事之秋啊，贵妃最后这一服软低头，只怕心里才更记恨自己了。
她也再次感慨，自己是真的不适合呆在后宫里头，实在是学不会‘婉转拒绝’四个字。
不过，也是为着她没什么可怕的了。当年太上皇跟前她要屈服一二，现在贵妃跟前她却是不必的。
回到太医院后，林姜就看到依旧在大堂值班的刘院副翘首以盼。
林姜不由一笑，就告诉刘院副，以后贵妃宫里的诸事都按照规矩来，不必再搞特殊，若贵妃要去御前告状也不怕，她会去向皇上说明。
刘院副高兴起来：他这个人就喜欢按照规矩办事。
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只是太医院根本没等到下次贵妃找事，皇上这日就宣了林姜过去，问贵妃非要寻她，是病的多厉害。
旁边画眉公公眼观鼻鼻观心：他可不是告状，他只是如实向皇上汇报了方才在太医院的所见。
林姜见皇上问起，就把这事儿跟皇上和盘托出。她也不冤枉贵妃，也不洗白自己，只是把所有的对话都跟皇上平静复述了一遍，最后还跟皇上认了个错，说没忍住当场怼了贵妃一下。
她行事光明磊落，皇上一贯是信的。况且皇上也看的清楚，她与卫刃已然成婚，对他们夫妻来说，只有皇上在位，才会是他们最好的时光。这会子去捧皇子，实在是得不偿失。
而贵妃这番话，野心昭昭，对太子之位简直是虎视眈眈，直接把皇上对贵妃的那点怜惜，自己反悔的一点歉疚磨没了。
画眉公公在旁看着这一切，心道：贵妃能得宠多年，自有其本事。
但这一步棋却是错的厉害。
很多人知道一个心腹太医的话，对太子之位的重要性。但很少有人能意识到，林姜的话，对太子之位有多重要。
皇上对她寄予厚望，希望她能彻底解决周家的顽疾。
但在没解决此事前，哪位皇子要是被林姜说一句，带有周氏遗传病，那基本上就是告别皇位了。
旁观者清，于画眉公公看来，诸位皇子对太医院最好的举措就是敬而远之，别得罪也别拉拢。
只是贵妃娘娘这先一步踏错，不知将来要花多少力气挽回了。
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画眉公公想错了，贵妃根本没有想着挽回，而林姜却是没有料错，贵妃确实是为了最后那不得已的一低头而深深记恨她。
记恨到即刻就想给林家使点绊子，正好与宫中官宦一商量，就打听到了近来宁国府的事儿出来，是名声礼节的大过失，在朝上闹得还不小。
贵妃就让母家寻个相熟的御史弹劾林如海。
且说宁国府被夺爵免官之罚处下来的当日，就有御史于朝上参奏林如海一本，只道他本人为礼部尚书，亲戚之家如此不堪却并无劝导，也当有罪。
绍王听完，当即就冷笑了一声。
皇上就把御史先扔下不管，只问：“绍王何故朝上发笑？”
绍王见皇上点名，就上前一步：“林家跟荣国府是姻亲不假，但又与宁国府什么直接相干？京中所有世家无不沾亲带故，若盘算起来，咱们周家就与半个朝廷联络有亲。”
“本王就在这里问胡御史一句话，你敢说你家七拐八拐的各路亲眷中，全都是清白的？若有一二不白者，你做御史却不主动弹劾，是否也是同罪？”
胡御史两眼瞪得老大，但就是不敢说话。
因为他相信，若他敢放言自家亲戚都是清白人，绍王绝对会去查。
其实大家都做官，都是京城官宦人家，谁不知道谁呢。宁国府无非是连个脸都不要了才闹得这么难看，寻常人家都会扯个被子遮一遮的。
但遮掩程度也绝对经不起一个王爷细细去查。
胡御史憋得老脸通红。但又不肯当朝丢了御史敢于弹劾君王的历史优良传统，反而害怕一个王爷。
他呆了半晌，见朝上同僚用嘲讽眼神看自己，就壮着胆子硬头皮对绍王道：“王爷府上的世子爷与林尚书之女有婚约，如此亲近的亲家之谊，正该于朝事上避嫌才是。王爷如此出面维护，岂不是有失偏颇有护短之嫌？”
这次绍王直接冷笑了三声。
“好话歹话都是你说尽了啊：宁国府犯了国法，林尚书本没说话，你跳出来说他们贾林两家是亲家，逼着林尚书说话。而我绍王府与林家也是亲家，我主动出来说话，你又让我避嫌别开口——你们御史台挺会做事啊，合着避不避嫌，全是你们说了算呗？不若你上朝时候拿着封条，看谁今儿不适合说话，就封死嘴可好？”
胡御史被绍王打入了自己的逻辑死路，不由哑然无声。
绍王也懒得跟一个小御史继续掰扯，忽然一个转头，直接找了御史台领导御史大夫：“这是你付大人教的？”
付大夫忽然被点名，连忙三连摇头证明自己清白：手下不少喜欢各处弹劾惹是生非以求自家名声的疯狂御史，他也很头疼好不好。
做这个御史大夫几年，招的仇恨比以往做官三十年还多，付大人是日日盼着皇上把他调离工作岗位，换一个部门来管管。
这日下朝后，林如海和绍王都觉得有点奇怪。
贾珍之事在朝廷上闹得挺大，整个审理案件的时候，罪名水落石出的时候，都没人提林如海什么事。怎么过了好几日，到了最终判决，宁国府牌子都要摘了，却忽然有人找上了林如海？
绍王顺藤摸瓜，一摸就摸出了胡御史背后的吴家。
因黛玉是要做王妃的，林如海自然也不瞒着她这事儿，便告诉女儿，出嫁以后入宫时候多，必要防着贵妃。
黛玉记在心里，更担心日日入宫的林姜，只是这事儿无法写于书信，就请林姜闲暇时回府来。
林姜以为黛玉有什么不舒服，就直接当晚收拾了回林家，只给卫刃留了张字条。
而黛玉跟林姜一说此事，林姜心道：等下，贵妃忽然发难，这事儿说不定还是由我而起的。
林姜想了想，便去前院书房找林如海将此事说了一遍，又问起林如海，自己这样丝毫不给贵妃颜面，是否还会在将来牵扯林家上下。若如此，她反有些不安。
林如海却没有一丝怪她的意思，只问起她是如何跟皇上回话的。
听她都如实回禀陛下这才放心，又道：“你做太医，自然要是纯臣中的纯臣，不要怕得罪人，更不必管家里，都无事的。”
做官，谁没被人弹劾过，林如海的巡盐御史又不是白做的。
今日就算没有绍王直接冷笑解决此事，林如海也有无数腹稿，能够平安无事。
只是……林如海和林姜想到这些事，不免同时发出感慨，储君大位之争是越来越浮上水面了。
林姜冷笑：“他们是白忙活，就我看皇上的身体，坚持到七十岁绝对没问题。还有二三十年呢，现在就露出峥嵘开始撕咬的皇子嫔妃们，只怕落不了好。”
她心道：康熙乾隆朝的历史告诉我们，天下没有四十年的太子，早早当上太子也不是啥好事。
-
而这一晚，林姜打发人回家说了一声，她就留在了林家，准备跟黛玉同屋而居。
两个人很久没有一床睡说悄悄话了。
夏嬷嬷等人都非常体贴的退了出去，并没有安排人在里屋守夜。
黛玉和林姜两个人，因见面时候比从前少了，此时在一处，哪怕说闲话，说家常，说已经恢复了健康但恢复不了雄风的猫猫，都可以说很久。
直说到三更天，两人却还都没有困意，甚至还有点饿了。
又不想叫人送宵夜进来。
林姜这会子就觉出来在自家的方便，她与卫刃常要工作到深夜，夜里添一顿宵夜是常有的事儿。
吃多了也不怕，反正林姜还有调配好的消食丸。
可在林府就不是如此了，一旦夜里要吃点热乎的，就要闹得从院里到厨房所有人不安生，夏嬷嬷等人全要惊醒了，一起在旁看着，也要劝着能吃什么，不能吃什么。
林姜不愿叫人，就自己起床：“我记得妹妹书桌旁的小抽屉里，总是有炭烤过的松子和核桃，还有没有。”
黛玉点头：“还在原来的地方。”
两个人就在床上裹着被子，像两只松鼠一样，用手帕垫着，吃起了今日雪雁剥好的一包核桃。
月光洒进来，两人包着被子坐在床上，不免又想起了大皇子妃临去前的那一夜。
加上这一回贵妃之事，这月色里都似乎带上了宫廷淡淡阴影。黛玉不免道：“姐姐会不会很累？”
将来她也会这样。
周黎蘅跟五皇子交好这件事，在从前不过是少年读书的伙伴，且一个是年幼世子，一个是出身低微的皇子，也就是一句脾气投缘就没人管了。
可现在就成为了人人注目的焦点，甚至会变成暗算林家的缘由。
林姜吃完了最后一块核桃，用细纸擦了手，然后转头对黛玉笑：“妹妹别担心，我会一直陪着你的。”
黛玉点头。
就像七年前，林姜来到林家，笑着说能治好她的病一样。林姜答应过她的事情从未食言。
虽然两人在亲缘上并不近，只是同宗非同枝，可在黛玉心里，林姜就是她从未有过的同胞亲姐妹。是与父亲一样最亲的亲人。
以后的路，林姜也会一直陪着她。
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五月端午之前，宁国府，不，现在只能叫贾家长房，众人启程回金陵老家去了。
贾珍虽有无颜见江东父老的意思，但想想子孙连着数代不许出仕，在京城根本没有立足之地，只好灰溜溜回老家。
经此一事，别说贾珍，连荣国府也惊觉，他们原来以为贾家赫赫扬扬如何显贵，可到头来却抵不过天子一句话，一点怒火。
而蔡侍郎这做法，更让贾家明白，这京城里能踩他们家一脚的人实在太多了。
随着贾珍等人离京回到原籍，从此贾家一门双公终于成为了真正的历史。因贾珍原是贾家的族长，经此一事，自然不能再堪当此任，便由官中下旨，将族长之位传承到了贾赦身上。
贾赦：啊哈，天降正义，我是族长了。
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