乔薇当然没有出言阻止。且不说赵明珠对她而言本就可有可无，就拿现在, 吴氏这位王府侧妃的话只怕比她一个太子妃还管用。吴氏当然是不会留下赵明珠, 一颗没有用的弃子，她代替安郡王处置了亦是顺理成章之事，再者, 赵明珠太过美貌, 对吴氏而言到底是个隐患——她到底是否陆景的亲妹, 还是压根只是个冒名顶替的婢女, 谁都说不清。
未免今后再起风波，吴氏当然得提前打压掉敌人, 即便安郡王这样信任她，即便她真心相信他对她的爱。
安郡王此刻想必是大权独揽、无人能与之抗衡了, 奇怪的是宫里反而是吴氏做主，他那位正经王妃倒不知去向——难怪总说新人不如旧，谢思茹即便是圣旨赐下，也抵不过陆景与吴氏多年相伴的情谊，而吴氏也算得含悲忍辱。
撇开其他不谈, 这种感情其实颇值得敬佩。乔薇心中喟叹，一面却忍不住摇头：都什么时候了，还有功夫关心别人家的儿女情长，看来她这辈子都不可能有甚长进了。
赵明珠已被两个五大三粗的嬷嬷拉下去, 很快便没了声息，乔薇懒得理会，只目不斜视看着前方, 身后吴氏亦步亦趋跟着。
回到东宫，眼前一切如旧，连桌椅盆景的摆放都是老样子，仿佛这一溜屋子的主人从未离开过。
乔薇不免啧啧称奇。
吴氏笑道：“太子远行，这几间宫室都空了下来，王爷却是从来都不敢怠慢的，日日命人擦拭，务必要令二哥与嫂嫂觉得宾至如归。”
乔薇但笑不语。谁是主？谁是客？看来至少内务府已尽数由安郡王在打理了，这一年里，他究竟做了多少事？
吴氏待她这样客气，乔薇总得予以回应，遂客客气气的抿唇道：“能者多劳，安郡王果真辛苦。”
吴氏假装没听出她话里的讥刺之意，命人将几株新鲜盆花放在床边后，便屈身施礼告退。
乔薇则坐到床边，胡乱从桌上倒了一盏凉茶饮下，并不细看——在茶水里下毒，安郡王还没这般愚蠢。
“主子，您说吴侧妃到底是个什么意思？”白兰眼中含着深深忧虑。她不傻，当然也听得出吴氏那些话的言外之意，就算她听不懂，只瞧吴氏一介侧妃在宫中如履平地，满宫的下人都听她差遣，便知安郡王此刻地位如何了。
只怕连皇帝的话语权都没他大。
乔薇疲倦扶额，“我不知道，我只想殿下平平安安的，其他什么都不想管。”
或许他们本不该回来的，谁知道这看似平静的宫廷暗藏着多少事，但其实她也说不上害怕，安郡王纵使有谢家支持，陆慎手中也不乏军伍，真打起来未必没有胜算，只是这么一来，起码得乱上数年，想过点清清静静的日子是不能了。
两人正默默间，忽见青竹慌慌张张跑了来，道：“不、不好了！”
乔薇霍地从贵妃椅上出了事，“可是殿下出了事？”
“不、不是，”青竹勉强摆了摆手，扶着桌角有些走不动路。
因见她喘得实在厉害，乔薇忙喂她灌了口水，青竹这才觉得喉咙滋润些，汗水淋淋地抬头道：“奴婢是想说，打听到了恒亲王的消息。”
原来陆离自被封为亲王出宫建府后，与韩贵妃见面的机会减少许多，没了那位强势的母亲压制，陆离渐渐原形毕露，时时纵情恣意，一味婪取财货而不知收敛，结果就在数月前被安郡王逮住机会状告一笔，诉他贪污受贿，搜刮民脂民膏，其中隐隐还夹杂人命案件。嘉禾帝听后自然勃然大怒，当庭就给了陆离一记窝心脚，陆离回去之后就倒下了，听说如今已病得奄奄一息。韩贵妃既觉颜面受损，又心疼独子，竟也跟着躺倒，加之京中近来纷传，当初刘贤妃害得赵美人早产、四皇子早夭，其实皆因当时的贵妃娘娘暗中挑拨所致，韩贵妃不知是畏惧人言还是没力气分辩，竟只做不知，装作在宫内养病，一来二去，流言反倒愈演愈烈，韩贵妃的病也就更重了。
乔薇扭头向白兰道：“看来贵妃娘娘是被禁足。”她可不信韩氏能被区区流言所击败，能坐上贵妃之位都非心智寻常之人，至于嘉禾帝为何下旨将爱妃禁足，其中就很值得深思了：韩贵妃是否被冤枉，是不是真的有罪，谁知道呢？
既然这对母子已失去角逐皇位的资本，乔薇便抛开不管，只顾问青竹，“那殿下呢，可知殿下去向如何？”
青竹无奈挠了挠头，“奴婢也不清楚，只听人说安郡王领太子去为陛下侍疾，究竟不曾亲见。”
乔薇于是默然，看来这宫中也许还有密道，陆景不愿众目睽睽引人注意，但既然放出消息，皇帝的病总该是真的，也许在临死前，父子三人总得见上一面，至于之后的去路如何，就不是她所能决定的了。
她只要陆慎长久安好，这样她、还有她的孩子便无忧无惧。
*
陆慎到了太和殿外，只听里头静悄悄的，几乎落针可闻，他不禁蹙起眉头，“父皇就在里头？”
语气十分怀疑，显然不怎么信任眼前的郡王弟弟。
陆景轻轻笑道：“自然，臣弟什么时候对皇兄说过假话？”
陆慎沉默的看他一眼，眼前的男子再也不是那个风流倜傥的醉鬼，却显得沉稳而睿智，大约这才是三弟本来的面目，从前只不过是表象而已。
天家兄弟，虽有手足之情，有时候却比野兽还残酷。就连陆慎也无法保证里头没有埋伏，可事已至此，他唯有昂首直入。好在他也不是毫无防备，一旦遇到突发情况，宫外的卫队会立刻冲进来，到时就真正不死不休了。
他轻轻迈开步子，停顿了一下，抬手掀开帘幔。
出乎意料的是，嘉禾帝寝殿内并没有披坚执锐的甲士，亦无腰悬佩剑的刺客，有的只是一个躺在卧榻上的老人，他看起来十分衰弱，胸膛微微起伏，喉间隐有咕咽之声。
这是……他的父亲？
可陆慎都快认不出他了。他怎么也想不到才短短一年内，嘉禾帝就老得这样厉害，他的须发都白完了，而按足岁算，他其实才刚过知天命之年呢！
陆慎站在原地不动，那人却已发现了他，吃力的想要从床上坐起，奈何身子刚直起半截，便哧溜滑下去，锦被也脱落了一半。
一双眼睛仍牢牢盯着明黄床帐外的次子。
陆慎迟疑着上前，为他将被褥掖好，到底还是唤了声“父皇”。
嘉禾帝气色好转了些，嘴角牵动，似乎想挤出一个笑，最终却只是轻声问道：“回来了？”
当然是废话，人都站到眼前了。其实还有更多话可问，譬如他在蜀地过得好不好，那些官吏肯不肯服他的管束，又或者，至少该问一问小皇孙的情况。
然而如今人站到面前，嘉禾帝似乎便已心满意足，见到陆慎这样高大康健，他心中的顾虑便放下了。
陆慎看着这位行将就木的皇帝心情也颇复杂，因为孝成皇后的缘故，他与嘉禾帝始终不怎么亲近，有时候陆慎还会想，嘉禾帝是不是憎恨他这个儿子，就像憎恨他母亲一样？否则怎的立了他，却又百般忽视冷落他？他宁可舍弃这个形同虚设的太子之位，来换取些微天伦之乐，他真的愿意。
然而如今父子俩促膝长谈，他却觉得什么话也说不出了，人之将死，其言也善，难道叫他这时候去指责一个垂垂老矣的病者么？他还没那么忍心。
嘉禾帝却目不转睛的看着他，神情认真而专注，最终轻轻叹道：“你瘦了点，倒更像你母亲。”
陆慎紧抿着唇，一言不发。他不愿同眼前的老人谈起孝成皇后的旧事，这个话题注定是不会愉快的。
嘉禾帝却仿佛沉浸在往日的回忆里。他勉强翻了个身，眼睛望着明黄的帐顶，“你很像她，你母亲不高兴的时候，也不怎么爱说话，非得要朕费尽苦心去猜。可朕是皇帝，怎能时时迁就一个女子，久而久之，她对朕倒愈发疏远了。”
陆慎与生母相处的时候，约略晓得她的脾气，冷淡说道：“母后的性子向来是有些傲岸的，您不必介怀。”
“朕当然不介怀，她是朕的发妻，谁也越不过她的地位去。”嘉禾帝轻轻咳了两声，苦笑道：“可是她这样清冷孤僻的性子，怎么能替朕管理后宫，恐怕连她自己都难保住。刘氏出身好，甫一入宫便在妃位，才半年就生了老三，后来的赵氏更是太后亲眷，哪怕看在太后的面子，朕也得予她多多照拂。瞧瞧，光是这几个人她都应付不来，往后宫里的人只会越来越多，你觉得她这个皇后之位如何坐得稳当？”
陆慎甚少听父亲谈论往事，如今嘉禾帝轻描淡写几句话，他却觉得脊背森寒，一个大胆的猜测浮现在他心头，“当时莫不是您……”
嘉禾帝淡淡扫他一眼，“朕再狠毒也不忍杀子，不过当时韩氏既起了歹心，孤才借她一把力罢了。”
因此外头的流言也不算冤枉韩贵妃，只是在她蛇蝎心肠的背后，也少不了嘉禾帝睁一只眼闭一只眼的纵容。如今韩氏亦被禁足，真正的兔死狗烹，再无回转之机。
陆慎已从方才的战栗中平静下来，默然片刻，道：“其实您早就想除掉刘家。”
他并不信嘉禾帝那套爱妻情深的鬼话，光为了孝成皇后的地位可不至于做到这样绝，而刘氏历经三朝，根基何等稳固，只怕嘉禾帝早就心生忌惮。舍去一个不健康的皇子，换来权柄尽握掌中，这交易想来十分划算。
嘉禾帝赞许的看着这个儿子，他不似他生母那般孤介，反而继承了他洞彻人心的睿智——到底是他的子孙，骨子里流淌着陆氏的血液。
皇帝轻轻叹道：“自然是有别的缘故，可朕自认对你们母子从来不薄。即便韩氏再得盛宠，朕也从不许她凌驾于你母亲之上，至于她的孩子——”嘉禾帝哧声笑道，“陆离是个什么资质，你比朕看得清楚，你以为朕当真爱重他？如今老三略施小计他便已不是对手，可知当不得大用。”
他紧紧盯着陆慎，“唯有你，才是朕最重视的儿子。老大多病，老五早就废了，老三性子狡黠，徒有手段却无心胸，你比这些人都要强，除了你，还有谁能稳坐储君之位？”
陆慎沉默以对，事已至此，他约略能猜到皇帝后面的话了。
果不其然，嘉禾帝颤抖着一枚黄铜钥匙交到他手中，指着拔步床后的箱笼里，“那里有朕早年立下的遗诏，你去将其取来，有了它，老三便不能拿你怎样。”
陆慎依言照办，却并未立刻拆开，只是安静的捧在手上。
嘉禾帝有些失望，也许在他的想象中，陆慎该表现得更加欢喜，毕竟那一卷黄绸代表着至高无上的权利，谁人能不心动，不过——罢了，这位置本来就该她的孩子所得，多年以来，他的心意从未变过。
遗愿既了，嘉禾帝仿佛浑身脱了力般，重新躺回床上去，嘴里喃喃自语，“朕去之后，安郡王如有不逊，你尽管持兵诛杀，不必顾虑他的身份。至于韩氏，朕会下旨令其殉葬，以免她将来为难与你。乔相那老东西虽喜欢和稀泥，对咱们大周朝倒是难得忠心，且又是你岳家，有他辅佐，朝政必不会乱……”
嘉禾帝如是叮嘱了许多，似乎要在临走之前，将一切尽可能地交代清楚。有一点是不会错的，他的确在陆慎身上倾注了最大的心力，无论是为他自身，还是早逝的孝成皇后。
陆慎悉数记下，见嘉禾帝已累得气喘吁吁，遂倒了盏茶来，嘉禾帝近乎贪婪地饮尽，还不忘说句，“多谢。”
昏暗的烛光下，老人的面庞格外孤清凄凉，那些皱纹里仿佛藏着几辈子的心事，令人胸口揪得慌。陆慎终忍不住问道：“母后做了什么，让您这样恨她？”
尽管在她死后，嘉禾帝剩下的仿佛只有怀念，不过生前的种种龃龉，却是谁都难以忘怀的。
嘉禾帝惨然一笑，神情萧索，“哪里是朕和她过不去，明明是她恨我。”他转头望着墙壁，声音如同幽冥一般渺然传来，“当初孤明知她有青梅竹马的意中人，却还是执意将她求娶了来，想必她即使遵从父命嫁了朕，心底却也是不甘不愿罢。”
后来她的意中人负气上了战场，结果被流箭杀死，想必从那以后，她就深恨与他。尽管不曾诉诸言语，可是那种无形流露的冷淡与漠视，深深刺伤了年少时的嘉禾帝。
这段故事他本来从不愿提起，可是人都要死了，似乎说出来也无妨，至少有人还愿意听一听，不说就真的没机会了。
陆慎沉默了片刻，轻声道：“其实母亲对您并非无情。”
嘉禾帝不由自主地望他一眼。
“您从没细看过母亲的遗物吧？其实那里头有几样是留给您的。”陆慎说道，见嘉禾帝眼中透出光彩，索性不再隐瞒，“您大约不知，母亲临终前，把所有的笔迹信笺归结到一处，原打算一把火焚毁的，到底没舍得，这才由张德忠保存了下来，儿臣亲自看过，里头就有写给您的。”
嘉禾帝不由紧张的绷直身子，他其实也知道信笺的事，不过从没胆子翻看——生怕里头都是对另一个男人的怀念。不过如今听陆慎这样说，他心头不禁一阵激荡，灰白的脸上沁出红晕来，“上面怎么说？”
“您要是想看，儿臣现在就可以命人取来。”陆慎平静说道。
嘉禾帝踌躇再三，却长叹了一口气，“还是算了。”
知道又能如何？到了这个岁数，一切早就回不去了，难不成他还能将人从坟里挖出来？很快他也会到地底去陪她。
说起来，还是相遇的时机不对呀！如果他能早几年与她相识，没有外物干扰，或许两人就不会是现在的收场了。
他这厢唏嘘不已，那厢陆慎跪在地上，却直直的抬起头道：“其实母后临终前有一句话，儿臣不知当讲不当讲。”
他望着嘉禾帝紧张面容，一字一顿道：“她说，她不后悔。”
仿佛从阴霾密布的云层中窥得一线光亮，嘉禾帝神色陡然舒展，几乎想放声大笑，好容易克制住了。他费力的抬起手臂，似乎想抓住虚空中的一抹人影，最终却只是软软的垂下胳膊。
约莫过了半盏茶的功夫，陆慎起身查看，只见帐中人早没了气息，唯独脸上却是一片平安喜乐。请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
