雍正二年
七月
青海平叛之战如火如荼地打了三个多月，清军已经清除了西宁附近的叛军, 很快收复了镇海、申中、南川、西川、北川等地。
罗卜藏丹津在西宁战败后, 率部退逃到离西宁千里之遥的柴达木河一带。
年羹尧提出先整军休战, 待秋来时四路并进, 合攻罗卜藏丹津的作战方案。而恂郡王允禵则建议乘敌军落荒而逃，尚未喘息之时，以精兵五千、马万匹，远程奇袭, 以免纵虎归山。
朝上商议后，雍正爷最终采纳了恂郡王的建议。
七月初八，清军分三路向柴达木进剿, 恂郡王与奋威将军岳钟琪各领一路，沿途捕杀叛军的侦骑并消灭其留守部队，神不知鬼不觉地到达了柴达木河上游地区。
七月二十日, 清军探知罗卜藏丹津大营在乌兰穆和尔，岳钟琪率军连夜拔营疾行，直捣叛军大营。
清军分四路发起突然袭击, 叛军猝不及防，仓皇逃散, 溃不成军。罗卜藏丹津见大势已去, 慌忙换上妇人衣服，与妻妾、随从狼狈逃走，投奔准噶尔汗国策妄阿喇布坦。
允禵一路追击，虽未抓到罗卜藏丹津, 但俘获了他母亲和弟妹等人，很快肃清了沿路叛军。
七月末，青海大捷的消息传到了京城。
雍正爷命抚远大将军年羹尧与恂郡王暂留青海善后，青海经这一战，大伤元气。
朝廷先后采纳了年羹尧和恂郡王的建议，对青海的政治、经济、宗教等进行了全面整顿。
年尾，太后身体抱恙，雍正爷终于下旨，令恂郡王回京。
雍正三年
正月初四，翊坤宫
刚从后宫家宴上回来，年贵妃脸色便有些发白，人也不太精神了。
凌兮赶紧替贵妃娘娘换了衣衫，伺候她到榻上休息。
“如今娘娘的身体真是经不得累，”凌兮抱了毛毯盖在贵妃身上，“奴婢今儿在宫宴上看到皇后就生气，娘娘受了这么大的罪，凭什么关她几个月就放出来了？”
“她毕竟是皇后，”贵妃闭了闭眼，按了按眉角，“皇上以治宫不严罚了她，总也不能禁足太久。眼下太后的身体也不好了，需要她的地方就更多了。”
“明明就是她下的手，皇上还以为能瞒住谁呢？”
凌兮愤愤地绕到榻子另一头，替贵妃揉起了肩膀，“那么狠心的妇人，也就是个命好，进了皇家的门。要不然，她有什么资格做皇后？”
“你呀，”贵妃倏地睁开了眼，“平时一贯聪敏谨慎的，如今怎么这么碎嘴子了？你也想学着采兮似的，做事说话都没个章程？”
凌兮一下收了嘴，抿了抿唇角，“是奴婢错了，以后一定注意。”
“唉，本宫知道你也是为着我，”贵妃轻叹了口气，“可咱们年家日渐兴盛，这样的事以后只怕会更多。若不能谨言慎行，等哪日刀架在脖子上了，再后悔就晚了。”
“不至于的……”凌兮放轻了嗓音，“青海平叛，咱们二爷可是又立下大功了。万岁爷亲自下旨，晋升一等功，又加赏子爵，这满朝里谁能比得上啊？”
桌上的烛台爆出朵火花，年贵妃的眉宇间染上了一丝愁绪。
“你们是只看到了功劳，没看到缺漏……”
“我二哥那个禀性，本事是实打实地有，可也着实太傲了。万岁爷发配了九贝子到四川去，说是让他管束，其实也是个警醒。可他倒好，被人甜言蜜语地吹捧几句，就跟人随意地交往起来了。万岁爷几次下旨去提点，他全没当回事。”
凌兮伸手给贵妃捞了捞毯子，贵妃又长长地叹了口气。
“平时行书策文也不知收敛，发给总督、将军的文书，竟敢擅称‘令谕’，把同官视为下属。朝里朝外早有人参他了，万岁爷这次招恂郡王回京，还不知是何意。阿玛如今年纪大了，大哥又庸懦，我的话他更是不肯听了……”
“娘娘，”凌兮坐到脚踏上，轻握着贵妃的手，“您是太操心了，二爷在官场浸淫那么久，他会注意分寸的。如今咱们年家如日中天，大爷、二爷都是朝廷股肱，您又位至贵妃，有一两个小人参奏，再正常不过了。眼下最重要的，还是您的身体，太医可嘱咐过了，您不能受累，不能受惊，更不能多思多虑。”
贵妃靠在软垫上，嘴角溢出一丝苦笑，前朝的事，她没有办法，眼下她能做的，也只是在这后宫里，尽力支撑了。
正月十五
在青海交接了所有事物的恂郡王，一路风尘仆仆，终于回到了京城。
此一去，只差半月，就整整三年了。
当初青涩尚在的少年，如今归来，已是身经百战，名声在望的大将军了。
养心殿，东暖阁
一大早上就在翘首以待的苏公公，已经不知道多少次拧着脑袋往窗外看了。
怡亲王坐在软榻上，看着直好笑。
雍正爷仍是对着一案头的奏章，看起来与往常别无二致。
“来了！来了！”
苏公公突然激动起来，想往门外窜，被雍正爷咳了一声，又退回了原地。
门外，张起麟掀起了帘子，带进了一股凛冽的风。
十四阿哥允禵垂首而入，身上本是华贵的郡王服制，却宛如一副盔甲，让他整个人看起来都硬邦邦的。
苏伟眨着眼睛一时都没太敢认，在他的印象里，十四阿哥还是多年前，那副总不可一世的少年模样。
“臣弟允禵，叩见皇兄。”
不知是不是错觉，十四阿哥的嗓音都浑厚沧桑了许多，好像混了边疆战场的风沙，再不复昔日的清冽。
一直埋首奏章的雍正爷，闻声终于抬起了头，眉心微微蹙着，像是起了涟漪的平静深湖。
“成了！”苏大公公心里的小人比划着拳头，背后的天上满是烟花。
“起来吧，”雍正爷像是深吸了口气，语气倒还是平稳的。
恂郡王跪的很低，起身时也是缓慢的。
一直坐在软榻上的怡亲王这时也站了起来，恂郡王转向他，拱手而礼，“十三哥，好久不见了。”
怡亲王也微有些惊讶，但很快调整好了表情，微微笑道，“回来就好。”
恂郡王重新面对雍正爷，兄弟俩四目相对，这时苏伟才发现，又长大了些的十四阿哥，眉宇间与他家四爷越发相像了。
“臣弟之前，差点犯下大错。是皇兄一再宽宥，臣弟今日才有脸面回京。”
“从前的事，就不提了，”雍正爷摆摆手，没让十四爷再跪下去，“你接连在西藏、青海的战事上立功，朕也很欣慰。眼下，朝堂、边关都是用人之际，日后务要更加勤勉，不要辜负了朕和太后对你的期许。”
“臣弟明白，定当尽职尽责。”
恂郡王再次俯身，苏公公终于也彻底松了口气。这兄弟两人，时隔三年见面，终于彻底没了往日的剑拔弩张。
“你一路辛苦，去寿康宫给太后请个安，就回家歇着吧，明日朕再找你来叙话。”
“是，臣弟告退。”
恂郡王躬身而退，苏大公公连忙跟了上去。
怡亲王看向雍正爷，雍正爷也只是摇头，反正他是拿某人没法子的。
苏伟一路把十四爷送到了养心殿外。
十四阿哥回过头，冲苏伟拱手一拜，“这几年，多谢苏公公了。”
“诶，十四爷，您这是干什么？”苏伟赶紧把十四阿哥扶起来。
“其实，我也没做什么，”苏公公有些不好意思，“您跟万岁爷是亲兄弟，打断了骨头还连着筋呢。您能不再较着劲儿，奴才也高兴。”
十四阿哥抬起头，浅浅地笑了，“在外头这些年，总不能没有一点长进。我辗转了这么多地方，见了很多人、很多事。皇兄登基不到三年，各地吏治一清，百姓欢呼雀跃。可我也见识了各地官吏的推诿倾轧，每一道谕旨的执行，都是难上加难。如此的形势，我猜也能猜得出，皇兄在朝堂上，会面对多艰难的处境。”
苏伟微微垂眸，四爷的难，自是没有人比他更清楚了。
“我也曾试想过，”十四阿哥轻笑了一声，“如果是我坐上了那个位置，我能做到什么地步？”
苏伟抬起头，十四阿哥回首望向挡着厚厚帘子的养心殿，“我是必不如四哥的。这也许就是我的长进吧，人总要有一日，承认自己是真的不行。”
年关过后，雍正爷加封恂郡王为恂亲王，令其监管兵部事。
二月二十，养心殿
午膳后，雍正爷在苏公公的软磨硬泡下，终于是丢了一案头的奏章，陪他下跳棋。
“太后这一阵儿身体倒是好多了，等天气再暖和些，不如送太后去畅春园休养吧？”
“也好，圆明园也快修葺完了，等到夏天咱们也可以住过去了。”雍正爷一个六连跳，直接杀进敌方阵营。
苏伟两眼一黑，左看右看了半天，自己的棋子儿只能挪一步。
“我太长时间没玩了……”
“不许耍赖！”雍正爷拍掉了某只不老实的爪子。
“茉雅奇和伊尔哈都到成亲的年纪了，朕最近也给他们相看了不少。”
“啊？”苏伟倏地抬起头，“你相看谁了？就上次马佳氏那几个？那几个一看就是没出息的！”
“你那么激动干什么？朕仔细着呢。纳喇氏有一个孩子不错，叫纳喇兴德的……”
雍正爷的话还没说完，那边张保掀了帘子进来。
“怎么了？”
张保一脸的欲言又止，听到万岁爷问了，低头沉了沉嗓子，“回禀万岁爷，理郡王派人进京来递消息，其父昨夜去世了……”
“二哥？”
雍正爷一时都没反应过来，苏伟在一旁也愣住了。
前太子，二阿哥允礽，在郑家庄乡间的一座小木屋里，安然离世。
据理郡王弘晳所讲，其父到了郑家庄，并不愿住进高门大院的郡王府里，而是让人在乡间给他建了屋子，就带着一个瘸腿的小太监住在那儿。
近来，二阿哥身体越发不好了，弘晳想将他接回郡王府照料，他却执意不肯。
昨天夜里，他喝了大夫给他开的药，还颇有兴致地坐在门槛上，看了半晌的月亮，在小太监的劝说下才回屋休息。
谁也没想到，清晨，奴才来叫他用早膳时，人竟然已经去了。
翌日，雍正爷下旨，追前二皇子允礽为和硕理亲王，谥曰密。册理郡王弘晳生母李佳氏为理亲王侧妃，由其子供养。
理密亲王的丧仪由诚亲王主持，园寝定在了蓟县黄花山。
苏伟找人打听了小初子的去处，小初子自请为理密亲王守灵。亲王侧妃答应了他，送他去了黄花山。
傍晚时分，天色昏沉
怡亲王府的马车，停在了一处破败的宅邸门前。
这宅邸的院门很宽阔，可以想象，在它曾经辉煌时，有多么的壮观威严。
吱呀的大门被推开，院子里被清扫的很干净，只是格外的空荡。
下人将怡亲王一路引进正堂，正堂首位上端坐着一个人。
他一身灰衫，身材有些佝偻，坐的却很直。
其实算起年纪来，他也不算大，康熙十一年生，如今也不过四十二岁。
“大哥，”怡亲王轻轻一拱手。
大阿哥允褆像一尊泥塑的雕像，破费力地抬起头，嘴角僵在一个诡异的弧度上，“怎么？老四觉得我这副老骨头，有能用到的地方了？”
怡亲王的神情严肃了些，正声道，“大哥，如今没有老四了，他是皇上！”
“呵，呵呵呵……”
允褆干哑地笑着，“是啊，他是皇上了。谁能想到呢？当初一个个爹不疼娘不爱的毛孩子，如今都成龙了……允礽呢，我们尊贵的太子殿下呢？”
怡亲王的眉心皱了皱，略踌躇了一下，开口道，“二哥去世了。”
大阿哥圆睁的眼睛在一刹那间灰了下去，“去世了……他死了？”
“是，”怡亲王轻声道，“皇兄觉得，您或许会想知道，特地让我来告诉您一声。人死灯灭，前尘往事，皆成过眼云烟了。”
天色又晚了些，怡亲王告辞离去，大阿哥仍是呆呆地坐在厅堂里。
下人摆好了晚膳，过来叫他，叫了好几声，他才有了动静。
“死了好……”
下人扶着昔日的直郡王，一步步迈出厅堂。
他抬起头，看向飞在天边的鸟雀，突然一笑，“好啊，你终于，解脱了……”
作者有话要说： 原本是雍正元年的番外我替换了，替换后是太子的番外，就是45章后面，第一个番外，大家刷新一下就能看了，不用重新买，一定要看哦~
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