“放里凉的狗屁！”
盛老三一听丁二的话，顿时也顾不得嘴上的鲜血，一骨碌从地上爬起来，指着丁二露出缺了门牙的嘴：“里个狗凉养的杂——啊！”
又是一声凄厉的惨叫，惊得林间群鸟乍飞。
族长和众人不明情况地看着盛老赖子抱着手腕在地上来回打滚，直到指缝有鲜血流出，方才露出惊愕之色。
“这是怎么回事？”
众人面面相觑，谁也不知道发生了什么。
二狗.娘似是想到了什么，小声嘀咕道：“不会是丁大的鬼魂在作祟吧？”
此话犹如滚烫的油锅里溅了一滴水，轰的一下炸开了锅。
围观的人纷纷交头接耳，有人点头赞同，说丁大垂涎三娘，才招来了丁大的报复；也有人说肯定是因为丁二被盛老三诬陷丁大的鬼魂才出来的，毕竟丁二现在可是丁家唯一的苗苗。
无论是何说法，但显然大伙儿都相信了二狗.娘的说法，都把盛老赖子受伤的事归咎为鬼魂作怪。
不然无法解释盛老赖子身上突然出现的伤。
“胡闹！”
族长面色发青：“青天白日，哪来的鬼怪？”
“族长，你这话我可不爱听。”
二狗.娘平时最是信封鬼神，不然她也不会第一个把盛老赖子的事联想到丁大鬼魂身上：“这要不是丁大的鬼魂做的，族长你怎么解释盛老赖子的嘴巴和手腕？”
“二狗.娘说得对，这肯定就是丁大的鬼魂回来保护丁二和他娘子。”
“可不是，盛老三第一次受伤，就是因为他说要宋三娘去给他暖床，丁大才发怒打烂他得嘴的。”
八卦是人的天性。
一群妇人听到有鬼非但不害怕，反而还小声嘀咕起了丁大和宋三娘之间人鬼情未了的凄惨爱情来。就是没人去扶一把在地上打滚的盛老赖子。
不怪大伙儿如此想。
村民多愚昧，且盛老赖子还是在众目睽睽之下，两次莫名受伤。
找不出盛老赖子受伤的缘由，便只能归咎为看不见摸不着的鬼怪。
族长越听越离谱，一张脸黑的就如锅底，但同时心里也范起了嘀咕。
只是他作为一族之长，要保持族长的威严。
他重重地咳嗽一声，把大伙儿的注意力转移过来：“大平家的，你去请大夫。二狗家的，喊你家男人过来把盛老三抬回去……”
“族长？”
族长一一分配完毕，一道清润的嗓子从后面传来。
秋昀背着竹篓信步走来，站在族长身边，眸光扫过眼眶发红的丁元，最后落在因疼痛而痛呼流涕的盛老赖子身上，惊讶道：“这是怎么回事？”
“还不是这丢人的东西闹出来的！”族长沉着脸，重重地朝着地面敲了下拐杖：“色.欲熏心的混账东西！”
族长这话显然是偏向丁元，但看着丁元和宋三娘的眼神也不友善。
毕竟盛老三再如何混账，那也是他盛氏一族的人，而丁元叔.嫂就是两个外人。尤其是宋三娘，知道自己是寡妇，还不避嫌，现在闹出这般丑事……若不是没闹大，他定然不轻饶。
“此事就此作罢，你二人今后好自为之。”
这是打算就此揭过了。
秋昀心中摇头，却也没再说什么。
流言可畏，他一个男人，自是无惧，但丁元的嫂子却是不行。
若贸然帮他们说话，说不得会传出不好的闲言碎语，毕竟他与丁家就一墙之隔。倒不如就让村民误以为是丁大的鬼魂作祟，这样也不会再有人不怀好意之人敢纠缠宋三娘了。
不过……
他倒是没想到丁元胆子这般大，竟然敢去招惹盛老三。
盛老三与盛芫不同，盛芫被打断腿不敢闹，因为他有顾虑，只能吃了这个哑巴亏；可盛老三就是个无赖，孑然一身，没什么事是他不敢做的。
要不是自己暗中.出手，又有二狗.娘那番唬人的话，今日这事没这么容易善了。
二狗.娘叫来了四个男人，把不甘心的盛老赖子抬走了。
临走前，还放下狠话，叫丁二给他等着。族长一拐杖敲过去，打得他嗷嗷直叫。
叫骂声渐远，人群也散尽。
秋昀微笑着对丁元点头，背着竹篓转身回家——
“芫叔。”
秋昀转身的动作一顿，回头就见丁元把菜刀交给宋三娘，大步走过来，嘴唇动了两动，蓦地冒出一句：“对不起。”
他好笑道：“为何道歉？”
“我……”
丁元垂下眼皮，抿紧唇.瓣，他不后悔给盛老赖子那几下闷棍，但他骗族长说在芫叔家待到戌时末，这是利用了族长对芫叔的信任：“盛老赖子是我打的。”
“就这事儿？”秋昀不在意道：“打就打了，他也欠打。”
“不是这个。”丁元心中愧疚，芫叔一直都对他很好，可他先是敌意防范，现在又辜负了芫叔对他的信任。
秋昀望着眼前垂着头少年。
少年足足矮了他大半个头，身形削瘦得好似风一吹就倒，浑身充斥着不安与忐忑。
“我、我骗族长说昨夜在你家待到戌时末才离开，对不起。”
“我当是什么要紧事。”秋昀无声的笑了笑，抬手拍向他的肩膀：“既然你叫我一声叔，我自然是要护着你的。”
丁元蓦地抬起头来，望进对方温柔且包容的目光中，心头一酸，好似有一股陌生的情绪在心间划过。
长这么大，从未有人对他说‘我会护着你’这样的话，这种感觉，与嫂子曾经偷偷地照顾不同，芫叔就像是他梦中的父亲一般，安全又可靠。
“芫叔，你为什么要对我这么好？”
秋昀错愕了一瞬：“你觉得我对你好？”
丁元犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气直视秋昀，用极为认真的语气道：“你对我很好，从来没有人无条件对我这么好过。在兄长眼里，我是克死父母的灾星；村里人觉得我阴沉沉的，是个怪人；赵昌安一开始也不喜欢我；嫂子是曾经唯一对我好的人，但她对我好，除了我是她的小叔子，还因为我可怜，你对我好也是觉得我可怜吗？”
秋昀皱了皱眉：“可怜的人多了去了。”
他也不觉得自己对丁元有多好，第一次同情对方的时候，对方没接受，几次相助不过是顺手而为，看见了帮个忙罢了。
但丁元显然不这样想。
他盯着秋昀半响，突然道：“芫叔，我也会对你好的。”
说完，又解释了一句：“我会拿你当亲叔叔一般孝顺的。”话毕，转身跑回丁家。
“……”所以，他这是多了个侄子？
秋昀失笑摇头，回到家，把收集回来的晨露交给陈忠良处理。
用过早膳，他带着盛平安沐浴更衣，继续教他酿酒。
酿酒是一种枯燥且繁琐的活，但他却乐在其中，还渐渐琢磨出了那么点趣味。
丁元当天回了镇子。
临走前，还找秋昀说了一声，这态度显然是真把他当亲叔叔了。
秋昀哭笑不得地送走丁元，重复之前的采集酿酒材料和晨露枯燥的生活，顺便等待盛芫命中死劫的到来。
在死劫到来的傍晚，丁元回来了。
入夜之前，日已落，月未升。
丁元提着一篮子用棕树嫩叶编织的小动物，敲开了盛家的大门。
秋昀正在沐浴，小厮张忠良前来禀告，说隔壁丁二前来拜访。
他微微一愣，急忙从浴桶中站起来，披散着长发快步来到正厅，就见丁元抱着盛平安坐在椅子上，盛平安的手中拿着棕树叶，丁元全神贯注地讲解兔子该怎么编。
晚风徐徐，吹得烛台上的烛火跳跃不止。
他站在门外，灯光映出少年半边侧脸和微扬的唇角，心中微叹，双手抱胸，倚在门框上。
“元哥哥，这也太难了。”
盛平安再一次失败，皱着一张小.脸，故作老成地叹了口气：“比跟爹学酿酒还要难。”
丁元轻轻地揉着他发红的手指，小声道：“我第一次编的时候，折断好几根……棕树叶，平安少爷一根都没断，很厉害呢。”
“真的吗？”泄气的盛平安瞪大眼，复而又弯起眉，得意道：“我爹也夸我很聪明，还说我以后会是一代酿酒大师。”
盛平安说完，从丁元怀中跳下来，正好看到靠在门口门框上的秋昀，一把拿过桌面才编了个耳朵兔子，蹬蹬蹬地跑过去，抱住他爹的腿，仰头炫耀道：“爹，这是我编的。”
“真厉害。”秋昀收手蹲下.身，揉了揉盛平安的脑袋：“那你好好学，学会了送一个给爹好不好？”
“好。”盛平安就着他爹的手掌蹭了两下，舒服得眯起眼。
这一幕看得丁元心生羡慕。
他小时候时常想，如果他有爹，会是什么样子？
是不是像芫叔宠平安少爷这样？
“乖，你先去休息，我跟你元哥哥有点话要说。”
盛平安提着一篮子礼物走了。
丁元拘谨地打了声招呼，“芫叔。”
秋昀示意他先坐，然后坐在他旁边，“你怎地回来了？酒肆不忙吗？”
“今日掌柜的发了月钱，放我一天假。”丁元说着，从怀中取出一块陈旧的手帕，放在桌面摊开——
秋昀错愕地看着手帕上的东西，愣了片刻，拿在手中仔细端详。
这是用木头雕刻的鱼，雕工略微粗糙，却极为眼熟，尤其是鱼嘴里含.着的珠子，像极了玉锁背面‘鲤鱼含珠’的图案。
“刀工不太好。”丁元忍着羞怯，期待地望着秋昀：“芫叔，您喜欢吗？”
秋昀扭头，看着少年亮如星辰的眸光，注意到他眼睑处的青黑，微微点头：“很喜欢，不过怎么突然想送我这个？”
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