过了正月十五之后,两人便又离开了鹿鸣郡，启程去了京都。
一个求学，一个为官,生活还如往日一般。
时间过得很快，同年四月,第四批的棉花已经被播种了下去，如今他们手里头的棉花种子也仅仅只有三四千罢了,大约只够种两三亩地，但谁又能想到，这两三亩地的棉花是从当初的那两株棉花培育出来的？
两三亩地，这个数值听起来并不多,但到了后期便会呈现喷井似的爆发,赵平安盘算着,大约也就是这两三年的时光了，等到数量上得以保证,这棉花便可进行推广。
他们手上如今有三四千的棉花种子，按他所记录的,一株棉花能产出六到十颗种子,就算再去掉一些不能成活的,有人精心伺候着,这三四千的种子到了来年便能翻上几倍。
明年便是两万多,那后年便是十六七万，大后年便是一百多万……实在恐怖！
指数式增长就是这么迅速。
赵平安计算着这个时间，若是他今年能够成功通过乡试，明年参加会试再能脱颖而出的话，日后这棉花的普及他兴许还能再分一杯羹。
毕竟有他师傅在其中为他筹谋，再加上这东西本就是他呈上去的,他提前肖想一下此事，应该不过分吧！
嗯，不过分！
同年七月，乡试时间已定，便是在七月中下旬。
提前几日，赵平安自京都回到鹿鸣郡待考，他户籍是在此处，无法滞留在京都，到底还是要回来的。
同年八月，上旬放榜，赵平安一朝中举。
不负韶华，亦不负老帝师这大半年的辅导，到底叫他得了个解元。
刚满十五岁的解元，这名声说出去，风头一时无两，即便是当初的姜鱼林也无法掩住其锋芒。
按理来说，若是学识出众，哪怕他从前是个秀才也不应风头不显，就算是为了满足自己的好奇心，总有人会去打听这赵平安是谁。
结果他们这一打听，郡里的人再一听说他还未定亲，当即找了媒婆上门……
于是乎，这些日子，去往姜家提亲的媒人接踵而来，恰如当初姜鱼林在鹤溪县上被全县待嫁女子一般。
只可惜神女有梦，襄王无心。
赵平安说不急：“我如今年纪还小，如今定亲还太早，不妨再等几年。”
姜二太太觉得这话有些熟悉，想想他儿子如今的情形，免不了多提点几句，好叫他们有个心里准备。
长姐如母，这话她自然要跟赵平悦去说：“侄儿媳妇，我可跟你说啊！定亲这种事情，过了这个村儿可就没这个店了，他如今不想娶，过几年也难说会想，若是再跟鱼林似的不愿娶亲，那可有你们愁的……”
赵平悦知道他二婶说这话是好意，不过还是打算顺着他弟弟的心思来，只是笑笑：“平安年纪也不小了，做事有自己的分寸，就让他多松快几年，由着他的心思来吧！”
姜二太太不认同这个观点：“你如今压着给他定亲，还能趁这个风口给他挑个好的，若是再等几年，那可就难说了。”
订婚这种事情就跟买东西一样，瞧顺眼了也就定下了，说起来，也就是脑门一热的功夫，若是过了这个劲儿头，等平安去了京都，郡里的那些人哪里还记得他赵平安是谁？
“无妨，都是他自己选的，总不会太差。”赵平悦回道。
“行吧！”
姜二太太该说的话也都说到了，怎么去选就是他们姐弟的事情，说起来这事儿本身就是他们赵家的事，与姜家又无关，他们也不好多说什么。
人家姐姐都这么说了，她也不好再劝，毕竟她自己家这两个孩子还不够她愁的呢！
一说起定亲，鱼林不在，二太太忽然又想起了姜雨这孩子，她原本还想趁着如今沾着赵平安的光，姜家风头正盛时顺便也给她闺女挑个好的夫婿。
结果，等她人都挑好了，就等她姑娘点头了，这孩子却死活都不愿意，可给二太太气了个倒仰，差点一口气没顺上来。
家里这两个孩子哪儿哪儿都好，姜雨如今也跟着她开始理事，账上的事情已经能够独立处理了，不比她娘二太太差，甚至颇有些直追赵平悦的意思，说起来也是个极有出息的女孩儿。
可她哪哪都好，唯独这感情事上不如意，起码在二太太看来并不如意。
姜二爷见他夫人整日为着孩子的事情发愁，只能劝她少管这些：“儿孙自有儿孙福，他们都不着急，你跟着着什么急？皇帝不急太监急……
二太太瞪他：“你再说一遍。”
“说错了，是急太监不急皇帝。”
二太太“……”
这不还是拐着弯骂她呢吗？
“滚一边儿去。”
姜二爷跟立在一旁的他闺女确认了个眼神，表示自己成功祸水东引，姜雨亦是表示感谢。
这些日子，姜家众人再一次忙得底朝天，不过有姜鱼林的事情在前，他们应付起来倒是得心应手
等到乡试放榜后没几天，八月下旬，赵平安也参加完了鹿鸣宴。
宴会毕，两名主考官照例当众宣布今朝国子监招收学生的名单，以成绩和年纪来排，赵平安榜上有名，位居榜首，到底还是如他所愿，以举子身份考入了国子监，做了名举荐生。
九月入学，赵平安提前几日便去了京都。
就在去国子监前夕，赵平安还收到了自北疆薛祁叫人送来的信件，是薛府的两个护卫亲自送过来的。
信上大掠是说恭祝他中举，拔得头筹，还说起他在北疆的一些趣事，到了最后，甚至还提到了赵平安家中媒人上门提亲的事情。
赵平安还纳闷他是如何知道的？毕竟这种事情他也不好随意张扬，并未在京都说起过，不过人家都这么明明白白的说了，他也不好直接去问。
但信中还提到了另一件事，赵平安倒是觉得有意思的紧。
薛祁在信中说：“平安，你如今刚中举，又是解元，日后必定前程远大，婚事上可以不必着急，若是你信得过我，我伯父家中有个小妹，相貌上颇是不俗，与你倒是相配……”
前面几句赵平安自然是忽略，他如今本就没这心思，重点还是在后头。
薛祁称他表妹时用了“颇是不俗”四个字，想起薛祁的长相，赵平安倒是好奇，到底是何等女子能得他如此称赞……
赵平安心中有疑，正好眼前就站着两个薛府的护卫，不问他们问谁？
“薛祁说他有个表妹长的颇是不俗，两位可知是长什么样？”
两人对视了一眼，心道：被公子料中了，果然如此。
他们家公子说，若是赵平安问他此事只管按他说的来回就是，果然真的问起。
只见其中一个护卫抿了抿唇，再一想起他们公子交代的话，便按着带到薛家另一封信上所说的，又道：“嗯……表小姐与公子有几分相似……”
虽然他也不知他们家何时多了个表小姐，但他们公子既然让这么说，他们也不好违抗命令。
而听到这里，赵平安顿时眼睛一亮。
“有几分相似也仅够了！”
薛祁那长相本就惊为天人，连他都说颇为不俗，定是好看的，又说与薛祁有几分相似，这不就是女版的薛祁吗？
不知为何，赵平安竟有几分兴奋在里头。
入乡随俗的道理他明白，父母之命，媒妁之言的道理他也明白，赵平安知道自己可能摆脱不了包办婚姻的现实，毕竟他从前就是这么单过来的……
他寻思着，既然要包办婚姻，那不如包办个好看的。
薛祁是个男的，他不好造次，但表妹他可以啊！
还是个长得像薛祁的表妹……
妈耶！他可太可以了！
叫他们薛府的两个护卫先回去，只说回头他写好了信再叫人送过去，届时再由薛府的人送信时一道儿递过去。
二人如今写信沟通都是通过薛家，虽然比不得上辈子的快递方便，但他们有这条件就不错了，起码还有专人替他们送信，若是平常人家，恐怕还没有这硬性条件。
不过这一次，薛祁送来的不止一封信，连带的还有一个小木盒子，巴掌那么大，精致的很，
赵平安还当是什么？打开一瞧，竟全是指甲盖大小的宝石，珍贵异常，赵平安有些意外，无缘无故的，薛祁做甚送这么贵重的东西给他？
“乖乖，薛祁这是把邻国皇宫洗劫一空了吗？”
这些宝石都是北疆邻国特产，红的绿的黄的蓝的紫的……颗颗都是净度极高的原石。
赵平安虽说对这东西认知度不高，但也知道即便是在邻国，这也是有价无市不可多得的好货，只待雕刻打磨抛光镶嵌之后便能成为极耀眼的装饰。
当然，这东西对于他这个不爱戴首饰的人来说就有些鸡肋了，好在这东西若是觉得麻烦，亦可以高价售出。
近年来，北疆与边境关系愈发混乱，两地通商早已成为过去式，所以这宝石的价格自然是高居不下。
赵平安将他送来的这些宝石全倒在了帕子上，挨个儿数了数，等倒到最后，还倒出来个红纸黑纸的纸条来。
等看了上头的字，赵平安只是笑笑，忽然明白了薛祁为何给他送这些。
这不就是让他讨好未来媳妇儿吗？
这些个好东西，他自己一个人瞧太没意思，不炫耀一番简直太可惜了，所以他还特意找了时瑞过来，两人一同欣赏。
时瑞负责欣赏宝石，他就负责欣赏时瑞脸上那吃惊的表情。
对于这些个宝石，时瑞也是眼热的紧，这瞧瞧那瞧瞧，两眼直放光，不过这东西实在太过贵重，他即便是喜欢也不能张这个口去要，而且以他手上的钱财，恐怕连其中最小的一颗也买不起。
但一想起这些东西是薛祁送来的，时瑞总觉得其中有什么他不知道的事儿，所以还试探性的问了一句：“你说，薛祁怎么就对你这么好？”
说到这里，赵平安颇为自得，当即把信上的内容都给他说了一遍：“这算个什么？薛祁还说要把他表妹介绍给我，听说长的那叫一个国色天香，颇为不俗，我偷偷问过了，他家的下人说跟薛祁还有几分相似。”
说到这里，赵平安笑的一脸得意，还用胳膊杵了杵时瑞：“薛祁那长相你也知道的，跟他有几分相似，再怎么说也是个小仙女儿，你说咱这运气怎么就这么好呢？”
时瑞“……”
运气好？不至于，不至于。
被个男人盯上，运气虽是逆天，但决说不上好。
他关注的重点倒不是那女子有多好看，还是在那“几分相似”上头，时瑞翻了翻自己脑中的记忆，他怎么不记得薛祁还有什么表亲，更何况是长得像的表亲！
他怎么觉得这里头有坑呢！
时瑞试探性的开口说道：“你要不回头再去问问？万一那女子没这么好看，那你岂不是白高兴一场。”
赵平安撇了一眼他，直言道：“你这话说的，薛祁能骗我吗？还有，你怎么总是对他抱有敌意？”
时瑞“……”
他对薛祁抱有敌意，这都是怪谁呀？
真不怪他怀疑薛祁，关键是这家伙有动机，若是旁人，不过是谁给平安介绍女孩子他都不会怀疑，也不会有意见，偏偏这个人是薛祁……
怎么会是薛祁，最不该的就是薛祁了。
时瑞越想越觉得其中有鬼。
赵平安观他神色，见他颇有些不信，也不知该怎么与他说，只能把桌子上那一木盒的宝石都倒了出来，直至露出了最底下的红纸条。
他珍而又重地把那纸条拿了出来，郑重的递给了时瑞。
“你自己瞧瞧这上头写了什么？”
时瑞不疑有他，接过纸条，只见上头红纸黑字，写着“聘礼”二字。
“聘礼？”
卧槽！
时瑞张大了口，眼珠子都快瞪出来了，赵平安适时替他合上了嘴巴，顺便帮他把那两颗快吓掉的眼珠子塞了回去，叫他淡定。
等到情绪稍微平复下来，时瑞看了看这纸条，再看了看这一盒子宝石，最后又定格在了赵平安那张嫩生生的脸上……
薛祁还在打他主意，还借口说什么表妹，赵平安才多大？不带这么明摆着骗人玩儿的。
时瑞纠结着一张脸，看着眼前春光得意、满面红光的赵平安，心中慌乱如麻，越想越觉得牙疼！
他娘的！
薛祁都去北疆了，这贼心还没死呢！
他原先还以为薛祁走了，时间久了就能对赵平安歇了心思，但没想到，人都走了大半年了，还惦记着他呢！
星星之火可以燎原，得不到的永远在骚动。
时瑞气得牙痒痒，他算是弄明白了薛祁为何要弄这一出。
为了防止平安背着他娶媳妇儿，薛祁可是布了好一盘大棋，什么表妹，什么有几分相似，他那表妹怕不是也叫“薛绮”吧！
时瑞为自己这个兄弟担心，但说出来怕他更担心，还不如此时能够高兴一阵儿。
“唉！”
愁！
时瑞在此处待了许久，等他要离开时，赵平安还特意挑了几颗各色的宝石交到了时瑞手上，让他回头给他娘还有他未婚妻定做个首饰啥的。
时瑞见他这个好兄弟还想着他，心里虽说也高兴，但这些宝石时瑞却不敢收，甚至还劝赵平安别用。
“为啥不能收？”赵平安一脸不解。
时瑞憋的一脸通红，不知该如何说起。
旁的东西也便罢了，这是聘礼，怎么能收？
这宝石他若是用了，便等于是收下了这聘礼，日后薛祁若是叫赵平安还，到时候他还不起可怎么办？
难不成要肉偿？
不成，坚决不成！
时瑞越看他越觉得可怜，好端端的，平安怎么就被这么个人给看上了？
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