贾琏如此这般的说了一通,户部的各位官员,听得两眼放光,拍着大腿叫好。
孙大人身为户部侍郎,年龄也大些,看起来比其他几人要稳重些,此时也是喜笑颜开:“你说的倒是行得通,且除去那些活计,还有许多别的事情能交给流民们去做。再过几个月就要入冬了,边境将士们的冬衣如今还没有来得及做;兵部尚书堵了咱们赵大人许多次了,都被糊弄过去了,可眼见着天冷了,实在是拖不得了。”
其他几人也七嘴八舌的,出了许多点子:“秋闱的考场,年久失修,去年考试的时候还漏雨漏风,许多举子因此生了病,闹得好不难看。如今既有了人手,左右料子也可以去附近山上砍下来,岂不是两相便宜?”
“既是要砍树,莫不如顺带着修一修到东山的路吧,早几年就说要修了,一直找不到人手和时间。”
……
贾琏和户部的几个大人,你一言我一语的商议了许久,还有孙大人拟好了折子,准备待会儿就送进宫去,请示当今。
六部积压下来的琐事很多,以往没有做的,或是因为人手难找,或是因为钱财不凑手等等。可如今这些灾民们总是要吃饭的,而饭食大头是各家贵族太太、奶奶们捐赠的,朝廷再少少的贴补一些,就很好看了。
至于工钱,对这些灾民而言,就是想也不敢想的事情了,压根儿就没指望能有。在灾民们看来,背井离乡逃荒的日子,能够填饱肚子,待到洪水退去后,成功回到家乡,便已经是侥天之幸了。
当今得了孙侍郎的折子,当即就召开六部官员,开始议事。
皇帝其实也很烦恼,每当有天灾**之时,总有人要大骂当今无道,天降灾祸,作为皇帝他少不了要写个罪己诏,检讨自己哪里哪里做的不对。可皇帝也很冤枉啊,整个国家都是他的,难道他会不想着自己的国家好?所有贪官污吏做的恶,最后都堆到皇帝身上了,如今更是大批流民涌入京城,到处都是难民,不知道的还以为大乾国要亡了呢。
幸而有太子妃出面,筹集了许多米粮,勉强维持住了灾民们近几个月的口粮。可那都是杯水车薪,这些灾民们不单单要吃饭,还要有地方住,还要延医问药,还要日常生活,他们是大乾国的子民,不是讨饭的乞丐。
这样日日乞讨,多少骨气也一点儿没有了,而且大乾国的国库不是聚宝盆,也拿不出这许多东西来,可如今孙侍郎献上的计策,便不同了。
首先是行之有效,不论是修路铺桥,还是砍树做冬衣,都算不得什么高难度的活路,虽然辛苦了些,但大部分的流民都能上手操作,不需要再进行什么培训了;
其次是省钱,毕竟太子妃相当给力,筹措来的粮食还能供灾民们吃一个月,等到做工后,自然是分到那里,由那里负责他们的膳食了;
第三么就是皇帝的私人原因了,他很想快点修好万寿园,这万寿园是皇帝建了献给当今太后的,可太后终日缠绵病榻,不知道什么时候就会仙去。故此万寿园几乎的彻夜不停的赶工,可如今因着洪灾,万寿园自然也停了工,总不能这当头还给太后修院子吧,不是等着找骂呢。
只是别人都能等,太医院的院正却说后的身体等不了了。如今雇佣灾民前去修院子,岂不是一举三得,一来可以赶工,二来得了个好名声,三来也是为太后祈福的意思。
因着这个,当今大手一挥告诉户部,万寿园的费用从自己私库里出,不需要动用国库的东西了。在场的文武百官闻言,无不山呼万岁,赞美当今孝顺有加,且爱民如子。
当今被马屁拍的很舒服,但是也没有继续开口包下哪个项目的费用,挥了挥手,让各部门赶快回去处理以工代赈一事,这让户部尚书很是失望的叹了口气。
不过对于提出这个好点子的孙侍郎和贾琏,当今也没有吝啬,孙侍郎如今的官位是升不了了,便赏赐了金银财宝;而贾琏又往上升了一品,如今是正五品的户部郎中了。
两年升了两级,以往那些想着看贾琏笑话的人,如今倒是嫉妒的眼都红了,时不时的便要说些酸话。贾琏浑不在意,他自觉自己已经脱离了纨绔的低级趣味,如今是个颇有追求的青年了,更何况他还得养儿子,养媳。
轰轰烈烈的以工代赈,搞了好几个月,直到秋意渐浓,天气转寒,这些流民才渐渐的返回了家乡。不过也有相当一部分人,因为在京城找到了工作,干脆就留在此地不回去了。
那些做工的流民,在临去前由国库发钱,每人都给了三两银子,倒是足够他们渡过寒冬,迎接下一个春天的到来了。
荣国府内,平儿正在和王熙凤周旋,她想要赎身出府去。
王熙凤听了这话,简直觉得难以置信。她素来只见到被撵出府去的下人,哭天喊地的求着要留下,从未见过得用的大丫鬟自己求去的。
“平儿,你想明白了吗?出府可没有你想象中的那样好,在这府里你虽然顶着个下人的身份,可毕竟衣食无忧,活路也算得上轻省。就算是走出去,别人也会因着府中的缘故,高看你两眼,须知‘宰相门前七品官’,这就是不看僧面看佛面了。”
“可你若是出去了,纵然得了个良民的身份,又有什么用处呢?那赖尚荣说来还是个县令呢,可赖嬷嬷一家子,还不是在咱们府里日日奉承着老太太。便是要靠他祖母爹娘,维系着这一点儿香火情分呢。”
王熙凤很是喜欢平儿这个丫鬟,她用着顺手,使唤的也省心,再一个掩饰过的平儿容貌普通。绝不会和贾琏有什么不清不楚。故此,平儿冷不丁的要走,王熙凤内心是有些舍不得的,这才苦口婆心的劝说。
“奶奶的好意,我都知道。可我还是想要出府去,恳请奶奶答允。”平儿并未多说什么,关于自由和尊严之类的东西,得是双方地位平等后,才能交流的。如今王熙凤对她再是看重,也不过是身边得用的大丫鬟,并不会真心平等待她。
王熙凤劝了几回,见她始终坚持,也就不再劝了。左右候补的丫鬟,平儿依旧□□出来好几个,各个都是顶机灵通透的,除了几个可以独当一面的大丫鬟外,还有几个小丫鬟,王熙凤也很满意。其中一个晴雯,一个红儿,最是得王熙凤的喜欢,如今已经颇为得用了。
不错,这一世平儿把晴雯从赖嬷嬷手中要了来,归到了王熙凤的院子里。晴雯虽然长得好看,可如今不过是个**岁的丫鬟,等到张开还得好几年的功夫呢,王熙凤再是醋坛子也不会刁难她。
再一个,晴雯嘴皮子利索人也能干,如今未满十岁,一手绣活就出类拔萃了。王熙凤就最是喜欢这样的丫鬟,放在她院子里,总比跟贾宝玉那一群姐姐妹妹们,整日勾心斗角的好。
王熙凤最后还是同意放了平儿离开,不但没有要她的赎身银子,还大手笔的给了许多赏赐。因着知道平儿一个年轻姑娘,独身一人在外必定过得艰苦,那些赏赐也多是金银为主,花里胡哨的摆件布匹之类的倒是很少。
临离开荣国府之前,平儿自己出钱,请了素日里处的好的几个姐妹吃饭,鸳鸯、琥珀、金钏儿、丰儿、袭人、媚人等等,拉拉杂杂的坐了两大桌子人。
众人虽然不理解平儿的选择,可也对此表示了尊重,纷纷送上了礼物。大家喝酒吃菜、聊天取笑,直闹到快三更天才各自回去,平儿安排了几个小丫鬟,一一把这几人送到各自房里,见着她们依旧这样鲜活快乐,内心分外平静。
这一世的荣国府,已经和平儿印象中的大不一样,贾赦没有自暴自弃,虽然贪图美色,但更上心的是哄孙子玩;贾政没有那么大的能量,能够随随便便就推了贾雨村做知府,让王夫人拿着荣国府的帖子包揽诉讼;王熙凤学了律法常识,又和贾琏夫妻恩爱,也没有心思在外面放印子钱,草菅人命……
一切都往好的地方走了,这些姑娘们,应该不会再凋零于,这样美好的年华里了。
第二日天还未亮,平儿就已经收拾停当了,她先是来到王熙凤的门口。这夫妻俩还在睡着呢,平儿也不惊动人,只使了障眼法假意磕了三个头,便起身离开了,别的东西,自然有她□□的丫鬟一一告知王熙凤的。
随后又有几个机灵的婆子上前,帮平儿拿了在荣国府多年积攒的东西,一行人静悄悄的从后门出了荣国府。
“多谢各位大娘,这大早上的就为了我劳累了一通,这几个荷包是我平日里绣的,若是不嫌弃的话,就拿回去给家里孩子玩玩吧。”等到所有的东西,都放到门口候着的马车上,平儿这才笑眯眯的掏出了几个精致的荷包,一一发给了帮忙的婆子们。
这些粗使婆子,素日里见不到什么好东西,无不千恩万谢的接了。等到她们都走了,平儿这才吐出一口气,上了马车径直离开了宁荣街。
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