自从得了杜鹃这么个“师傅”,平儿早早晚晚的,都恭敬异常。每日里的琐事杂活,她都一一接手,半点不需杜鹃再操心。
此外这三年多来,原主也积攒下来了半两银子,虽然算不得多,但是偶尔也可以交予小厨房些许铜板,给这杜鹃姐姐买些糕点果子吃。东西虽然不多,也算不得贵重,难得是这片心意,如此用心,倒是越发让杜鹃看重这个小丫鬟了。
且说杜鹃,她今年已经十八岁了,便是丫鬟嫁人晚,最迟二十岁就要配人了,满打满算,也不过在姑娘身边再服侍个两年。离了姑娘身边,她就没有了这份贴身大丫鬟的脸面,日久年深,谁还记得她是哪个呢。
如此,杜鹃便想着从二等丫鬟里培养一个徒弟,好歹留着几分香火情,时不时的提几句,不至于让姑娘和府中的主子们,忘了自己这个人。
本来她看中的是另外两个丫鬟,正在考量二中取一,哪里知道王熙凤直接点了一人过来。所幸不是个蠢笨不可点化的,看着也颇为懂礼知恩,竟比自己当初选定的,还要强出几倍不止,倒是很合她的心意了。
“这茶要好喝,一是看茶叶,二是看水源,三是看烹饪的火候手法。天下名茶不胜枚举,若说其中最好的,绿茶的当属杭州狮峰龙井;白茶则是福鼎白毫银针最佳;至于普洱大家最推崇的便是老班章古树头春;红茶中的桐木关金骏眉风味独佳;而岩茶魁首便是那慧源老枞水仙了。”
“不过咱们姑娘素日里,倒是口味偏浓些,爱的多是普洱和岩茶等,你却要记牢了,不可上错了茶。太太喜欢白茶,老爷喜欢龙井,大爷倒是不耐烦喝茶,只是对毛尖还能喝上一些。”
今日王熙凤去了荣国府做客,杜鹃并未跟去,而是留守在家,故此颇为清闲,才想着要教导平儿一二。只见她一边烹煮,一边谆谆教诲,平儿以前虽说知道,可毕竟原主从未接触过此类东西,也就做出一副虚心学习的模样,一一记下。
杜鹃对她的好学十分满意,等到一壶茶烹好后,两人一人一杯细细品味,末了问道:“刚刚我说的那些,你再重复一遍。”
平儿回想了片刻,装作不太熟练的样子,磕磕绊绊的复述了一遍。杜鹃听了后,满意的颔首,算是通过考核了。两人一问一答,倒是不觉时间飞快,直到外面有人来唤,才醒过神来,原是王熙凤已经回来了,正在王夫人那里说话。
杜鹃听了,忙准备茶水点心,又备好更换的衣物等等。这都是她做惯了的,余下的小丫鬟们也听使唤,不过一时三刻便准备齐全,只等主人归家了。
果真不过一会儿,王熙凤就带着一群丫鬟婆子,晃晃悠悠的回来了。看着表情是极高兴的,估计在贾家玩的很是开心,路过院子的时候,还饶有兴致看了会儿院中的花草。
“你是平儿?寻常倒是见不到你,跟着杜鹃姐姐学了什么呢?”平儿正在浇花,倒是被王熙凤看了个正着。
王熙凤早就把这个随手一指的小丫鬟,遗忘到天涯海角了,身边的大丫鬟又防的严实,故此从上次到现在就再未见过这个丫鬟了。此时冷不丁一见,倒是有些好奇,招手让平儿过来说话。
平儿倒也不害怕,放下手中的喷壶,就快步走了过来。王熙凤也不进去,坐在廊前,闲闲的说道:“杜鹃姐姐最拿手的便是茶艺,你跟了她这么就,学了什么,说来我听听。或者直接去泡一壶茶来,让大家品鉴一下,得了你师傅几分真传了。”
平儿脆生生的回道:“禀姑娘,如今杜鹃姐姐带着我认茶呢。杜鹃姐姐说,那些茶都是金贵东西,我一个小丫鬟,若是弄坏了,虽则姑娘心善,毕竟不好,故此尚且没有让我上手呢。”
“不过一点子茶叶,杜鹃姐姐也太过小心了,你就去试试,我今日倒要喝你泡的茶。”王熙凤粲然一笑,心底对于杜鹃和平儿的做法,很是满意。
平儿得了令,也不退缩,躬身行了一礼道:“多谢姑娘恩典,我虽然不中用,也请姑娘多担待些了。”
说罢就去了小茶房里,捅开炉子,煮水、洗杯、投茶、冲泡……倒是一气呵成,动作虽然略显生疏了些,但是倒也没有错漏。待到茶汤显色,平儿小心的倒了一杯,送到王熙凤面前,正是她素日最爱喝的老枞水仙。
王熙凤接过茶盏,只看了茶汤的颜色,又闻了闻味儿,就笑着赞道:“不错,难为你第一次上手,就泡出这样品相的茶来,确实是个有灵性的。”
说罢,王熙凤喝了一口,滋味极浓醇且厚重,汤水又顺滑,倒是泡出了这茶的精髓之处。旁边杜鹃略有些忐忑,她并不是像平儿所说,是担心糟蹋了茶叶,而是想着多拿捏这小丫鬟几天,到时候更好收服了此人。
杜鹃哪里能料到,王熙凤这么个素来高傲的人,居然会一而再的对平儿这个小丫鬟上心。好在平儿并未戳破她的心思,反而很是为她立了个忠心为主的形象,如今又大大的给她长了脸,倒是没有让王熙凤生气。
“今后平儿就跟着我吧,她年纪倒是与我仿佛,我也喜欢她的性子,倒是能和我说说话。”王熙凤并未点评那杯茶的口感,顿了顿说了自己的安排。
这个院子里,王熙凤是最大的,既然她发话了,别人也就不敢有什么意见。平儿听到这话后,才稍微放下心来,不枉费刚刚她偷偷下在茶杯中的亲近符,果真提高了王熙凤对自己的好感,算是更进一步了。
随后,平儿就以一个玩伴的身份,留在了王熙凤身边。原主是外面的人牙子卖来的,在府中并无一个亲朋故旧,在众人看来,只能一心一意的依附姑娘过活,再不会生出什么不好的心思来。
而王熙凤如今已经和贾琏定了亲了,王子腾夫人每日都要教导她管家理事,以及京中各家之间错综复杂的关系。这些东西对于一个**岁的孩童而言,确实是太过枯燥无味了些。纵然王熙凤从小就擅长,且喜爱卖弄权谋,可毕竟天性更向往活泼,有时候就不免发火焦躁,满屋子的丫鬟婆子,到这时都劝不住的。
幸好有个平儿,口齿又伶俐,言谈又风趣,性子也柔和,每每都能说些妙趣横生的小故事,逗得王熙凤开怀。渐渐的,平儿就成了王熙凤身边最得宠用的丫鬟,虽则依旧是二等的份例,倒也几乎与一等丫鬟们比肩了。
好在这些一等丫鬟,都比平儿大了七八岁有余,而平儿如今不过九岁上下,虽然王熙凤看重她,毕竟当不了什么事情,倒是没有惹怒了哪个大丫鬟。而为了自己出去之后,能在王熙凤身边还有几分香火情,这些大丫鬟倒反过来,对平儿这个小姑娘照顾有加,只盼着她日后能作为自己与王熙凤之间的纽带了。
时间一晃就是两年,杜鹃在上个月也被王子腾夫人指了人家,出府备嫁去了。平儿便顺势被提为了一等丫鬟,照旧接了杜鹃的活儿,掌管着王熙凤院子里的茶房吃食,倒是轻车熟路,无需赘述什么。
这一日,却是平儿的休沐日。自从她到了这府里,许多年来从未出过王家的宅院,更莫提到大街上转悠几圈,见见世面了。
好容易这几日,王熙凤去了贾家,看望王夫人和刚满岁的贾宝玉,平儿被留在府中,倒是个好机会。换了身寻常衣服,又寻了管事嬷嬷,领了出府的牌子,平儿带上自己这些年积攒的银子,悄悄的从角门出去了。
王家所在的地方,俱是达官显贵,只后街上有几个货郎,倒是没有什么趣味儿。平儿仗着自己体力好,也没有叫车,只在门房处打听了大街的方向,就脚步轻快的走了,不过一刻钟,便到了朱雀大街上。
这街上到处人来人往,沿街的小摊小贩,高声叫卖招揽客户,热闹极了,是与王府中不一样的烟火气息。如平儿这般的小姑娘,街上倒也有许多,只大多数是随着父母家人出来的,单独的却很少见了。
不过平儿素来不在意这些,挑了个方向,一路逛吃了过去。遇到那些新奇有趣的东西,也出手买了些,只等着到时候送给王熙凤,讨她欢心。
走着走着,却突然听到前面传来一阵喧闹声,平儿不欲掺连他人恩怨。正想要离去,却不防看到那原是一对夫妻,那妻子大腹便便躺在板车上,却是难产的征兆,身下的被褥都浸满了血。
旁边还跟着个四五岁的小姑娘,哭的凄惨,口中不住哭喊道:“还请救救我娘,我们以后会给钱的,我把我自己卖了,换钱给娘救命!”
说罢跪在地上连连磕头,围观的众人,也有几个有几分意动的。这一一个小姑娘,倒是触动了平儿的慈悲心肠,她凑上前去,仔细听了听。
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