第77章
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每年收获之际,都是粮商们最忙碌的时候。
今年自然也不例外。
可因为县衙的突来之令，让各处粮商没少暗中骂娘。
骂归骂，银子没人嫌扎手,再说了上有明令,下有应对,也不是头一回碰到这种事了,也没什么可担忧的。
这些粮商首先打主意的便是田书办。
也确实,田书办是县衙派出来的,管事的自然是他,就算有人从一旁监督，但只要里面做通了，也不怕什么。
可让他们万万没想到是，他们倒也找借口见到了田书办,诸如当地有官府的人下来办差,本地富户接风洗尘的规矩,却没想到半路杀出个程咬金。
这程咬金不是别人，自然是顾青砚。
你想,田书办住在顾家，有人上门邀请,能略过主人吗？
自然不能。
既然不能，两人便都去。
河田镇还有人不清楚顾青砚的秉性？用读书人的话，叫心中有方正，用商人的话就是假清高。
这次若不是姓顾的这群读书人，也不会将事情弄得如此复杂，自然不好当他面说些乌七八糟的,只能暂且搁置。
连着搁了两日，都没找到和田书办说上话的机会,就有人坐不住了。
他们也似乎看出顾青砚有意不让别人与田书办接触，不免将目光放到了乔家磨坊上。
“乔东家，我与你说了半天，该给诚意已经给了，难道你就不再考虑考虑？”来人半笑不笑，语露威胁。
晚香还是那副垂眉敛目样子，道：“还请宋掌柜体谅，我一妇道人家，最怕不过是给家中惹祸，自然是遵循官府明令，万万不敢行差踏错。”
宋掌柜恨得牙痒。
你说这妇人什么事都不懂，偏偏说话说得滴水不漏，可你若说她懂，她偏偏又做得一副胆小怕事的模样。
“这怎么就行差踏错了？县衙那边只说不能恶意压低粮价，可谷丰时价贱乃人之常情，三成以内都是可斟酌的，乔东家也是做买卖的，难道就不懂这个道理？”宋掌柜只差掰开了揉碎了跟她说。
“我自然懂得这理，可……”
宋掌柜也失去了耐心，索性挑明了：“乔东家就直说吧，到底怎样你才会答应此事。”
“宋掌柜你可真是高看我了，且不说上有田书办，一旁还有顾先生在看着，我不过是个妇道人家，你这不是故意为难我。”
又是这车轱辘的话！
宋掌柜站了起来，冷笑两声，拂袖走了。
*
“秀秀……”
刘叔走了进来。
晚香端起茶来，啜了一口：“刘叔有事？”
刘叔欲言又止，千言万语化成了一声感叹。
“这活儿可真不是人干的，为了这点事，咱们要得罪多少人。”
晚香放下茶盏，看着他
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道：“刘叔，你也不用担忧，咱们占着理，再说等再过两日这事就算过了，熬过这两日就好。”
“可……”
刘叔也不知道该说什么，只是叹着气，叹了两口，他打起精神道：“对了，乔家粮铺也来人了，是乔老板亲自来的。”
晚香一时也没想起乔老板是谁，还是刘叔说了一句镇西头，她才反应过来。
她皱起眉：“他？他来做什么？”
“秀秀你是不是忘了，乔老板也是开粮铺的。”
晚香倒不是忘了，她只是诧异这人竟好意思找上门，前阵子双方还互别苗头过，虽然表面上没碰过面，但谁不知道对方是对头。
“不见，就说我有事。”
刘叔倒也不诧异晚香是这个态度，点点头出去了。
外面，听刘叔说完，乔老板也没说什么，出了乔家磨坊。
一直到走远了，脸才拉了下来。
“叔，咱这就走了？”王二跟在乔老板身边，亦步亦趋。
“人家都说不见了，咱还能强逼不成，这乔寡妇倒会拿乔，还没怎么样都学会给人吃闭门羹了！”乔老板冷笑道。
可人家给吃闭门羹不是理所应当，毕竟两家是对头。不过这话王二可不敢说出口，他叔现在气成这样，说了这话就是找抽。
“可乔家那边……”
听了这话，乔老板停下脚步。
一时间，他的脸色变换不停，也不知在想什么，忽的就见他一咬牙道：“这事我是没办法了，等着族里收拾她吧！”
*
随着接二连三有人铩羽而归，但这并没有阻止其他人上门。
生面孔、熟面孔都有，盯着乔家磨坊和顾家动静的人不少，上门的人越多，越是有人不死心还想来试试。
包括之前被气走的宋掌柜，后来又来了两趟，倒是乔老板并未再出现过，反而是族里有人时不时来找晚香说话，或是旁敲侧击，或是隐晦暗示，晚香也就顺着对方演，一概装听不懂。
实在装不过了，就推脱上面有田书办，还有个顾先生，她实在不敢。
这借口倒是挡退不少人，也是晚香是个妇人的身份，先天就让人觉得管不了什么事，自然不好跟一个妇道人家计较。
这天下午，顾青砚来了磨坊。
晚香看到他很诧异：“你不是陪着田书办，怎么有空来？”
顾青砚道：“中午镇南高家给田书办接风洗尘，他贪酒多吃了几口喝醉了，趁着他酣睡，我……”
晚香走近两步，抽了抽鼻子：“你也吃酒了？”
顾青砚还以为她不喜男子饮酒，解释道：“就是陪着吃了两杯。”
其实晚香倒不是不喜男子吃酒，而是她闻出顾青砚因吃酒的缘故，身上那股松柏香气变得浓郁了不少。
她嗔了他一眼，出去让阿四泡茶，等茶端了来，顾青砚喝了半盏，两人才坐下说话。
“这两天外面的人来找我的少了
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，倒是姓乔的越来越频繁，全是沾亲带故的，且辈分都比我高，只差与我说明让我把差事让出来，或是识趣些。问他们什么识趣些，他们要么不说，要么让我自己想，也是好笑，以前也没见着这些人，这次倒是开了眼界。”
顾青砚并不意外，道：“这河田镇到底乔姓人多，光乔家粮铺便有四五家，粮食生意可不是一般人能做的，背后必然有人支撑。”
以前晚香不懂这些，经过顾青砚点拨她也懂了，就像几日前两人商量定下计策，由顾青砚负责拖住田书办，挡着那些想和田书办接触的人，她则负责应付外面的人。
当时顾青砚便与她说过，外人不足为惧，反倒是乔姓人。
“在这位陈县令到来之前，还是那位马县令在任之时，乔家便一直是河田镇的粮长，镇上几个挂乔家粮铺名头的，都和乔氏一族有着千丝万缕的关系。”
倒不是说乔氏一族的族长眼皮浅，就看中了这点蝇头小利，河田镇乔氏族人这么多，在族里能说上话的，不能说上话的，沾亲的不沾亲的，都有自己的‘势’，都想借势来达成自己的目的。
就例如那宋掌柜，其实不过是宋家粮铺的掌柜，宋家粮铺背后是富户宋家，而宋家和乔家结了姻亲。还例如镇西头的乔老板，他背后也有人，他隔房大伯的亲爹是族里的族老。
为何乔姓人不去直接找顾青砚？为何这些能说话的人不出面，偏偏是下面的小人物不断频繁冒头，甚至不敢说狠话，反而好言相劝，或是隐晦的威胁晚香？
这都是因为顾青砚。
乔家不可能因为这点小事，在明面上和顾青砚撕破脸，但凡明白这点，接下来就好办事了。
这也是为何晚香能不动如山应付自如的原因所在。
“粮商你可联系好了？”
晚香点点头，道：“这何家粮行与我家早有交情，平时磨坊里收了粮，不卖给镇里的粮铺，而是卖给他家。是从我爹还在那时就开始了，交情也有好多年，这何东家的人品信得过。”
“那就行，我就不多留了，还得回去。”
晚香明白顾青砚为何如此匆忙，说白了还是怕田书办那出了岔子，他本就是抽空前来，所以心中即使有些不舍，也没说什么。
顾青砚也看出来了，临走时拉着她的手道：“等此事办完，我们就成亲。”
*
一晃五日过去了。
还是在市集的西南角，还是那条长案，不过这次的阵势比之前那回大多了。
晚香准备了猪头，准备了瓜果，还准备了香炉。
一到吉时，便有人燃了鞭炮。
随着鞭炮声响，田书办、顾青砚和晚香纷纷点燃了手中的香，对着天拜了三拜后，将香插进香炉里。
田书办笑容勉强地看了顾青砚一眼，道：“顾先生，接下来要不你说两句话？”
顾青砚婉拒道：“还是田书办来，这里到底以你为主。”
到底以你为主，还是以我为主？田书办可不傻，认真来说他能在衙门里当差，还能当上书办，除了识文懂墨外，还是个人精。就算前两次没看出来，后来顾青砚凡事都‘陪着’，他再不明白里面的意思，该白活了这么多年。
说白了，人家就是防着他。
当初知道河田镇是个寡妇当粮长，田书办还暗中有几分欣喜，心想寡妇能干什么，还不是被他敲打得一切以他为主，现在才知这里哪有什么金山银山，就是个坑。
不过现在说这些也晚了，田书办看了看下面看着自己的人，再瞅了瞅之前才被引来跟他见面的何东家，终于死心了，笑容勉强的说了些勉励之词。
可惜声音太小，鞭炮声又太响，不过大家不用听就知道是些场面话。
说完，长案就被撤走了，换成了两张长条桌。
田书办去了长桌后坐下，顾青砚坐在一旁，有人拿来了笔墨纸砚，还有人搬来了个木斛，最近闹得沸沸扬扬的征缴就这么开始了。
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