三月底气候不冷不热,又正好赶上礼拜天，赶来看免费话剧的人，随着太阳高升越来越多。
珍卿不爱跟人挤动,就被爱挤的人越挤越靠后，一直后退到电线杆子那边儿，反倒能瞅着台上的表演,不过声音就弱了一些。而且她好像有点尿意,就跑去《新女性报》解决一下,回来时连电线杆那都站满人。珍卿只好站到对街那里去。
现在已经是第二幕,男女主角已是少男少女。男主角将要学成归来，他妹妹顺贞也生得亭亭玉立,被个开棺材铺的佟家纨绔子看上。顺贞原被父亲继母养得软弱,可哥哥坚持叫她上学,她在学堂也渐渐觉醒自我,看不上泡赌场、抽大烟、逛jì院的佟家子。可是远在海外的哥哥,救不了现在的她,她现在连学堂也不能去了,眼见与佟家的婚期将近,顺贞在绝望无助之下,选择了寻短见，偷了她爹的生鸦片,在婚礼前一夜吞下去。
幸亏启智及时赶回，发现做傻事的妹妹，及时将她送到医院治疗。可是无良的生父继母，到此还来逼迫可怜的顺贞,现在在演的就是接下来的部分。
台上道具有个简易木床,一个演员穿长衫戴胡子,慵懒地躺在那上头抽大烟，下面站着她的女儿、儿子，他极为轻蔑自得地，指着病体未愈的女儿说：
“你就是我养的一条狗，你吃我的喝我的，我叫你看门你就得看门，我叫你吃屎你就得吃屎！哼，哪里由得了你！你就算是真的死了，尸体也要抬到佟家，葬到他家的祖茔，生是佟家人死是佟家鬼……”
顺贞哀哀哭得绝望，启智不惜跟长辈对抗，痛恨地抒发心中块垒：
“十四年前，我恶毒的父亲、奶奶，害死了我可怜的母亲。她明明是活生生的人，你们却把她当成牲口，找不尽的理由驱使她劳作，她明明需要休息，你们却让她得不到一刻的休息。她怀着孩子叫你们逼死了，你们全都是杀人犯，是杀死我母亲的凶手。
“呵呵，保大保小！保大保小！女人在你们眼里是什么？是一个生孩子的容器吗？！是没有思想、没有感情的低等动物吗？不，不是，我们的母亲任劳任怨，一片慈心地爱着她的骨肉，，可你们这些恶毒的人，生生地让她与骨肉分离，她咽下人世间最后一口气，她在想些什么呢？她是不是在想着，她连情愿当牛作马守着孩子的机会，也永远失去了！我从此没有了母亲！妹妹没有了母亲！”
台上男演员声嘶力竭地叫，捶胸顿足地嚎啕大哭，女主角也上去，跟男主角一起抱头痛哭，过一阵男主角平复一些，又念起了他的台词：
“是你们无止境的恶毒，夺走了我母亲生存的机会，也是我愚蠢无知，让我永远失去挽救母亲的机会，我余生都将活在悔恨之间，这，是我的宿命。但我不会让自己再有新的悔恨，你们要把我冰清玉洁的妹妹，出卖给一个毫无希望的烟奴、赌徒、淫棍，我绝不容许，我绝不容许你们毁掉她的人生。”
说着，男主角拉着躲在他身后的妹妹，告诉她：
“你不要怕他们，他们身边也没有打手。如果你放弃将他们视作亲人，把他们当成迫害你的仇人，你就晓得以什么态度来对他们了。”
这时，男主角面向“敌人们”慷慨陈词：
“你们把她当作奴隶对待，是因给她灌输伦理纲常，欺骗她生来就是奴隶，必须对奴隶主的父母保持驯服，现在她不再读《女儿经》《列女传》，她明白你们不是她的亲人，而是毁灭她人生的刽子手，她晓得你们拿她不当人，她晓得你们生出儿女，就是想把他们像牲口一样驭使、弹压、摆布……现在，她已经决定要反抗了。”
珍卿留意观众们的反应，看进去的人越发沉浸其中，也有不感兴趣的人扭头就走。
最后哥哥拉着妹妹的手，一字一字地告诉她：“你要大声向他们宣布，你就是你自己，你不是任何人的附庸！你要读书，你要工作，你要自己选择丈夫。你要掌握自己的人生，因为你的人生属于你自己。你既不是长辈的傀儡，也不是丈夫的奴隶，你就是你自己的。”
哥哥启智逼着妹妹顺贞，叫她向逼害自己的长辈宣布，在顺贞大声的器喊中，人们听到她不敢说却想说的话：
“我不是赔钱货，我一点不懒惰，我没有思春，没有勾搭别人，我要上学，我要工作，我要自己养活自己，你要告诉你们，女人不是男人的保姆、下人、生育工具，我要上学，我要工作，我要解放我自己，让自己活得像个人……”
哥哥把妹妹带到舞台角落，他严肃地告诉妹妹：“你从今天开始自由了，但是，你要做好吃苦受罪的准备，独立不是容易的事。”
至此第二幕也结束了。观众意犹未尽地关注着舞台，沉浸在戏剧营造的环境中，暂时还没有出来。
珍卿抹抹眼角的泪花，她觉得海大话剧社演得真好，他们把中想表达的东西，在更富张力的舞台上淋漓尽致地呈现出来。
她觉得该叫宝荪来看看，转瞬又觉得他不看也好，这些内容无疑在揭他的疮疤。
说起来，珍卿原想叫宝荪写他娘的事，权当是个回忆录，不要求可读性有多高，她写也可以参考下。可他一提笔就回忆纷纷，自责愧疚伤心痛苦的情绪，让他下笔总是支离破碎。珍卿只好结合宝荪的言行，揣测他的心理活动，才把男主角塑造得饱满些。
这时候，有一个海大的男学生，举着手开始高喊口号：“女孩要上学！女孩要工作！女孩要独立！女孩要解放！反对无良父母！反对包办婚姻！”
他每举着手喊一句，情绪激昂的人们，就激情地跟着喊一句，戏剧表演成了个宣讲现场，或者动员什么活动的现场。
珍卿看不少警察在外围晃悠，她找到俞婉学姐说这事。俞婉学姐摆手说不用担心，麦特林路是《新女性报》的根据地，这里他们人面非常熟，再说也有人打点过，不怕有警察给他们捣蛋。
《摩登时代》还有一幕没演完，但演出比预期效果好得多，大家除了负责让戏继续，还有人要帮着维持秩序，俞婉学姐就在台上喊着不要挤。
其他人都大体满意，珍卿反倒不太满意，但这个不满意，也是她事先权衡的结果。
很多保守家庭的女孩儿，被家人当成兄弟的垫脚石，像男主角这样的哥哥可不多。不过时下现实主义写法很多，真把姊妹当垫脚石的被批判，实际不那么恶的也被批判，这就把可以争取的男同胞推到对立面，对于现实的改善没有意义。
所以珍卿突发其想，塑造出一个形象积极的哥哥，提醒那些有姊妹的男同胞们，他们可以为姊妹做些什么。
“反响这么好，你叹什么气！”
珍卿回头一看是荀学姐，她拉着姗姗来迟的学姐的手：“你怎么现在才来？”竟见她身后还跟着一人，是扫盲夜校做老师的杜葵（施祥生），赶紧摆出笑脸打招呼。
珍卿拉着两个朋友，问她们什么时候来的，这么巧赶在一起来，前面两幕看过了吗？
荀学姐是刚刚才过来。
阿葵说她早就来了，不过只看了第二幕，第二幕借鉴施祥生的故事，她眼睛红红地跟珍卿道谢，说她刚才像被施了咒一样，听大家喊“女孩要学习，女孩要工作”，也热血沸腾地喊那些口号，简直像变成另外一人。
珍卿笑着说：“人处在群体之中，本就会受群体感染。不过，大约你心里有这些话，你是借机说出来了。”
阿葵崇拜地看着她，说珍卿你懂得真多。
荀学姐拉着珍卿的手，帮她避开街沿的黄包车，又看向对面的汪洋人海，问珍卿第三幕还看不看，珍卿问阿葵还看不看。
阿葵微微腼腆地说：“人多我有点不惯，其实你的我看过很多遍，不一定非要看话剧。”
珍卿站久了也有点累，第三幕不看也行。结果对面的茶馆、洋货行，能容闲人说话的地方，全都站着对对面话剧感兴趣的人。
荀学姐看一下时间说：“快十二点，我们找个地方吃饭吧。”珍卿和阿葵没什么意见。
她们沿街向北走了会，荀学姐指着一个巷子说：“这里有家东北菜馆不错，你们吃不吃东北菜？”珍卿说她不挑嘴，阿葵自然也无异议。
她们三个人点了三个菜，炖大鹅、东北炖鱼、青菜豆腐汤。
她们三人都有点心事，都默默等着菜色上来。过一会儿，珍卿笑问荀学姐：“学姐在忙什么？你今年几乎变成甩手掌柜，多少事都叫俞、钱二位学姐出面？”
荀学姐也无意遮掩：“报歉现在才告诉你，我正在学英语，打算今秋去美利坚留学，学教育。”
珍卿稍稍默了一下，对荀学姐的求学，还是抱以祝福的态度，不过她也很担心：“那《新女性报》怎么办？”
荀学姐心里涌上刺痛，《新女性报》就像她的孩子，她含辛茹苦地发展到如今，最不舍的就是《新女性报》，可是她有必须要做的事，她告诉珍卿：“我会叫俞、白、钱三人继续办下去。”
珍卿也是小脸黯然：
“我不喜欢钱学姐行事，有的稿子她总不过审。我现在写的最多的就是婚姻指南，还有恋爱宝典，再不然就是科普常识，她对《摩登时代》也挑三拣四，若非你最后拍板定下，我就发到魏先生的《十字街心》。你此番一去，我怕也会疏远《新女性报》。”
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