这个时候, 抱夏被洗垣院的人请去叙话了, 菱儿去了厨房，纪鸢收拾好了, 没有半点耽误, 直接领着春桃跟着殷离去了竹林。
记忆中, 还是九岁那年，来过此处。
来过好多回。
谁也想象不到，当初发现这座竹屋时, 她心里的那股震撼及窃喜感。
可是，自后来发生那桩子事儿后，她再也未曾来过了。
好在, 鸿哥儿依然有每月竹屋一探的机会。
从她的竹奚小筑到竹屋这片竹林中, 本是无路的，六年的光景里，被鸿哥儿生生走出了一条羊肠小径。
殷离一言未发的在前头领路，纪鸢不紧不慢的跟在他身后, 人还未到，便已隐隐感受到了一股子压抑冷凝的气氛。
夜里路黑。
殷离步子大，走得快, 灯笼离得远。
纪鸢双手交握在身前，脚下忽而踩了一根树枝, 身子歪了一下, 春桃忙在身后道：“姑娘当心。”
说罢, 忙将灯笼往前置了置。
纪鸢压低了声音道：“无碍, 你当心些。”
前头殷离闻言，往后瞧了一眼，这才缓缓放慢了步子。
＊＊＊
夜里，有寒风，竹叶沙沙作响，竹林里有些瘆人。
纪鸢觉得有些冷，身子不自觉颤了颤。
还是小时候来过，好多年未来，依稀忘记去时的路径，待绕了几道，只见前方有些微弱的灯光，这才意识到，到了。
远远地只见前方琉璃灯下，有道威严健硕的身影背对着坐在了树桩上，一身黑色华服，衣着单薄简单，身旁还有个大的圆形树桌，上头整整齐齐的摆放了小火炉、茶具、茶叶等一应饮茶物件。
此刻，正背对着她们这个方位坐着，似乎正在看书，身姿笔挺，毫无半年懒散怠倦之意。
她看书时，喜欢歪着，躺着，鸿哥儿看书时，喜欢靠在椅子上，或者伏在案桌上，第一次见有人连看书也是这样一本正经的，那道背直挺挺的，仿佛永远也不会累似的。
“公子，纪姑娘到了。”
殷离上前禀告的同时，对方刚好将书册从眼前微微挪开。
纪鸢见状，只缓缓上前，朝着霍元擎轻轻的福了福身子，道：“见过大公子。”
霍元擎将书册收起，抬眼看了她一眼，目光在她脸上略停了停。
只觉那道目光犀利敏锐，直达内心深处。
纪鸢将手里的帕子微微捏了捏。
过了片刻，对方方冲纪鸢淡淡的吐出了一个字道：“坐。”
纪鸢这才发觉，在霍元擎对面还有一小树桩子，上面垫了软垫，小树桩子旁，摆放了一盆炭火，里头烧的是金贵的兽金炭。
这兽金袒，乃是皇室王族专门的薪炭供应机构所出，乃皇族王室专用的，这类炭乌黑发亮，燃烧持久，无烟无味，寻常人压根见所未见。
纪鸢有些意外，见这霍元擎穿着如此单薄，不像是个畏寒之人。
莫不是···为她而备？
纪鸢来不及细想，只乖乖坐下，双脚并拢微侧置，双手交握至于胸前，微微抬头，身子亦是跟着挺直了，这样的姿势，还是从前小时候，在纪如霖门下听课时才坐过，正经的正襟危坐着。
霍元擎随即看了殷离一眼。
殷离会意，朝着霍元擎颔首，随即，缓缓退下了，顺道将春桃给领了下去。
＊＊＊
纪鸢见状，目光闪了闪。
怎么将他们给支开了？
她是特意带上春桃的，跟个外男见面本就是个忌讳了，现如今，还只剩下他们两人独处。
纪鸢微微咬着唇，有些···紧张。
过了片刻，见对方一言不发，纪鸢只抿了抿嘴，方主动开口，轻声道：“上回落水，多谢大公子舍命相救，算上这一回，已是大公子第三回救下鸢儿了，纪鸢···不知何以报答。”
纪鸢说这话时，垂着眼，有些不敢与对方对视。
只觉得那道锋利的目光投放在了她的脸上，片刻后，只听对方忽而冷不丁道：“会煮茶么？”
纪鸢微愣，下意识的抬眼，恰好与对方目光对了个正着，纪鸢心一紧，忙将目光敛下，道：“会···会一点点···”
霍元擎目光投向一旁的茶具。
纪鸢似乎领会到了对方的意思，这是···让她泡茶么？
只觉得这情形稍稍有些匪夷所思，顿了好一阵，方犹犹豫豫道：“我···我试试···”
说罢，只缓缓起身，来到那些器具跟前。
于此同时，只见那霍元擎忽而一手托住袖口，一手拿起火盆旁边的钳子，往火盆里翻了翻炭火，随即，夹起一块烧得通红的兽金炭添到了煮茶的小火炉中，又一连着往里夹了几块。
纪鸢见状，目光闪了闪，立即眼明手快的将茶壶茶杯洗净，随即，一手托住袖口，轻轻执一小勺，从茶馆中舀出茶叶置于茶壶内，随即，用巾子裹着小茶壶的提手，轻轻将茶壶放在早已经添了炭火的小火炉上。
两人一人添火，一人添壶，虽整个过程虽没有任何交流，但纪鸢极有眼色，只觉得二人一前一后，极有默契似的。
霍元擎看了她一眼，这才将手中的钳子放下，随即，随手拿了一块巾子擦了擦手，便坐在一边，静静等候。
＊＊＊
纪鸢不敢分心，取了木桩子上的软垫垫在在地面上，她双膝并拢，认认真真的跪坐在小火炉旁，静心等候。
这煮茶候汤的过程中极为讲究，火候把控要极为精准，当水开刚冒泡时，太稚，当水沸顶壶盖时，又太老，唯有当水面浮珠之际茶温才最为适宜，这样的汤才能泡出茶的最佳劲道和芬香②。
随后，冲茶，刮沫，淋罐，烫杯，整个过程自有每一道工序的手法，每一道茶所需的时间、动作、手法不一，这才导致了即便是同一种茶叶，千人煮茶，有千种味道。
原本，待在这林子里更深露重，有些冷，可这会儿，纪鸢全神贯注，丝毫不敢怠慢，加之周围有兹兹燃起的炭火，及身前的小火炉，慢慢的，只觉得身子开始暖了起来，不多时，鼻尖甚至渗了细细汗珠。
空气热气缭绕，弥漫二人周围。
霍元擎一言不发的坐在她的对面，略一抬眼，于白雾中，便撞见了一张正微微泛红的脸蛋，鼻尖冒有细细汗珠，晶莹剔透。
片刻后，目光下移，落在了那张殷虹小嘴上。
也不知想起了什么，只见那霍元擎目光立马顿了顿，随即，不多时，只见眉头蹙了蹙，随手拿起了方才那册书，将对方整个遮挡住了。
＊＊＊
这一切，纪鸢毫无察觉。
眼看着将要到达最后一道工序了，只见纪鸢全神贯注，拿出三个茶杯摆放成品字形，随即，轻轻提起茶壶，绕着三个茶杯绕了三四圈，壶中最后一滴茶水倒入茶杯后，纪鸢这才双手端起一小杯，起身，走到那霍元擎跟前，小心翼翼的递了上去，嘴里轻声道着：“公子，请。”
霍元擎这才复又将书册挪开，未曾看纪鸢一眼，直接接过她手中的茶杯，放到鼻尖处轻轻嗅了片刻，缓缓饮下。
见他眉头渐舒，纪鸢悄然呼出一口气。
到了这会儿，才惊觉热的不行，原来，她方才跪在那里，紧挨着火盆，差点儿快要被烤熟了。
连忙摸出帕子擦了擦脸，退回到原来的位置上，坐好了。
霍元擎默不作声的饮完手中的那杯茶，这才抬眼看向纪鸢，忽而出声道：“听说你推了王家的亲事。”
疑问的话，却是肯定的问。
纪鸢微微咬了咬牙，没有说话。
霍元擎忽而又看了纪鸢一眼，淡淡道：“上回救人时，是我失手冒犯了你，这个责，我可担着，你可愿意？”
霍元擎虽未曾直言该如何担着，但，想都不用想，纪鸢都知乃是何意。
无非便是要纳了她做他的妾罢了。
老夫人将尹氏唤去，早已经道得清楚明白了。
只是，那老夫人的意思，霍家大公子的意思，应当无人拒吧？
可是——
纵使纪鸢心里有些紧张，依然鼓起勇气，毅然抬眼，看向那霍元擎，直言不讳道：“纪鸢···不愿。”
霍元擎微微眯了眯眼。
纪鸢目光片刻躲闪，顿了顿，用力的捏了捏手指，稳了稳心神，方道：“大公子，纪鸢不愿···为妾。”
顿了顿，又突兀自嘲般笑了笑道：“或许，在公子跟前说这话，是纪鸢自不量力了，可是，这是纪鸢心里的话，公子多次搭救于我，我不愿与公子虚与委蛇，今日跟公子所言，全是肺腑之言，在纪鸢心目中，娶妻嫁人乃一生中重中之重，若有可能，我委实不愿如此稀里糊涂了事，这样，许是会害了自己，亦会···误了公子···”
纪鸢说罢，见对面霍元擎面无表情，从他脸上压根窥探不出任何情绪。
纪鸢抿嘴想了想，又道：“纪鸢不愿为妾，并非唯独不愿为公子之妾，实则是···”纪鸢的声音忽然轻柔了几分，似乎陷入了某种回忆中，道：“我爹爹跟娘亲他们夫妻二人一生虽短暂，却活得肆意妄为，他们夫妻二人伉俪情深，虽无多么显贵，多么富足，但是他们每天过的幸福美满，快快乐乐，便是在临终前，亦是走得平静安宁，因为他们···拥有彼此，便不枉此生，而我或许从小亦是耳濡目染，亦不奢求显贵富裕，唯愿跟爹爹娘娘一样，过简简单单，普普通通的生活，公子多次救我，我或许理应当服侍公子作为报恩，可是，报恩方式千千万万种，纪鸢委实不愿以此为报，何况，公子也并不需要，再者，公子乃是因救我而无意冒犯，纪鸢并无任何被侵犯的感觉，公子压根无需负责，前几日，我已跟姨母商议，待来年开春之际，纪鸢便要回山东了，希望——”
纪鸢缓缓抬眼，定定的看向霍元擎，一字一句，道：“希望公子成全。”
纪鸢目光坦率真诚，一语一眼，皆乃她心中所想，并无半句虚言，或周旋。
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