姜雍容睁开眼睛, 发现自己身在一辆马车上。
外面晴光朗朗,已经是白天。
她上一瞬的记忆还是花灯璀璨的上元灯节,她快要走了福安桥, 远远地看到了姜安城的几名手下。
他们显然一直在等她, 一看到她出现, 立刻往这边迎过来。
就在那时她猛然顿住脚步,各色的灯笼光芒下, 拥挤的人潮中,她好像看到有一条人影出现在了他们身后。
那是——穆腾!
来不及想明白为什么明明在天牢的穆腾会在这里出现,从她这个角度只见穆腾悄无声息地对他们出手,她正要扬声示警, 然后就看到那四人眼中同时涌现出震惊之色,然后他们猛然朝这边冲。
她意识到自己这边也有什么不同,正要回头, 后颈上就重重着了一记,然后,眼前一黑。
“是不是该醒了?”
车帘外有声音飘进来。
“差不多了吧,你看看。”
姜雍容无声地闭上眼睛。
片刻后, 前一个的声音道:“还没呢。”
另一个道:“会不会是你出手太重了?”
“开玩笑,老大点名要的人,我敢出手重吗?就轻轻、轻轻、轻轻一下子而已。”
“那她怎么还不醒?”
“我怎么知道?”
沉默半晌, 两个声音得出同一个答案:“看来皇宫里的女人特别娇弱, 不扛揍。”
姜雍容再次睁开了眼睛, 眼中有一丝惊色。
这两个声音……她一定在哪里听过。
耳朵与脑海明确地告诉她这一点,但在哪里呢?她在自己的脑海里翻寻, 就像翻书那样, 一页一页把每日所听过的声音翻查一遍, 最终停留在某一条小巷,寒冷的天气,空气里带着明显的酒味。
小梁巷。
她和宋守均走在巷中,两名男子同她擦肩而过。
他们抱着大大的酒缸,一个壮实,一个削瘦,他们的声音飘在空气里:“……这家的酒可真不赖,虽然比不上咱们的烧刀子,但比旁的那些可强多了!”
“说起来都怪老大太狠,花姐让捎的三坛酒,一坛也不给我们留……”
声音的源头找到了,她无声地抬起手,悄悄将车帘掀开一条细缝,就见两名年轻男子坐在车辕上,壮实点的那个驾着车,削瘦点的那个在给刀柄上一圈一圈缠牛皮绳。
那日没有留心他们的长相,但就身形和声音来看,就是当初那两人。
他们在京中有个老大。
老大喜欢喝酒,尤其是烧刀子。
姜雍容想起了风长天递酒给她说的话:“没喝过烈酒?这可是北疆最好的烧刀子。”
是的,只身进京的风长天,之前还在清凉殿抱怨宫中找不出一坛像样的烈酒,就是在那个时候,手里突然有了烧刀子。
但只一切只是猜测。
“咳咳……”姜雍容咳嗽几声。
车帘立即被掀开,两张脸同时朝里望进来。
壮实的那个浓眉大眼,十分豪壮,削瘦的那个生着一双单眼皮,颇有几分清秀,两人都是松了一口气的表情:“呼,你可算醒了。”
“马车太快了,我头晕,慢一些。”姜雍容虚弱地抚着额头,往车壁上靠了靠,然后问道,“你们叫什么名字?”
壮实的那个立即道:“我叫——”话没说完,被削瘦的那个手肘顶了一下,削瘦的那个笑道:“姑娘莫怕,我们不是坏人,不会害你的。”
“我自然知道你们不是坏人,张婶的鱼汤岂能做给坏人喝?”
壮实的那个一呆:“你认得张婶?”
姜雍容微微一笑:“俏娘还好么?你们过来的时候,它可有乖乖待在山上?别是又下山找母猫去了吧?”
这下连削瘦的那个都呆了:“老大……什么都跟你说了?”
“不然呢?”姜雍容笑道,“他要是不先跟我说,我的胆子又小,就这么被你们带上马车,吓也吓死了。你们也真是的,都是自己人,要找我,说一声就是了。非得动手,我这后颈这会儿还生疼……”
“我草……”两人同时骂了一声,“老大自己什么都说了,还叮嘱我们什么都不让说?!太过分了!”
然后两人纷纷道:“大嫂,我叫阿郎。”
“我叫虎子。”
“我今年二十三。”
“我今天也二十三。”
阿郎,就是削瘦些的那一个:“大嫂你别怪我,动手的是他。”
壮实些的虎子急了:“好哇,难怪那会儿说手被灯芯烫着了,原来你是故意的。”
阿郎严肃道:“没有,是真烫着了,不过我是故意烫着的。”
“你!”
眼看两人马上要打起来,姜雍容立即打断他们:“你们老大的性子你们还不清楚么?丢三落四是常有的事,虽告诉我你们会来找我,却没说你们要带我去哪里。”说着,她向虎子微笑道,“我知道你也是奉命行事,绝不会怪你,你跟我说说,我们这是要去哪儿?”
虎子一脸感动,老大真是好有眼光,找的大嫂真是个温柔的好女人,他道:“天虎——”
嘴巴被阿郎捂住,但阿郎捂得慢了半拍,姜雍容已经听明白了。
天虎山!
风长天居然要带她去天虎山!
为什么?!
为什么他的人进了京,他却没让他们入宫,没封他们一官半职,只让他们在宫外?他早就有心离开?
为什么他们会在福安桥?风长天知道她要走?
她猛然想到了昨晚正在和兄长商议这事的时候,风长天人已经在门外了,以风长天那非人的耳力,只怕早已经听明白了。
——这个混账!
阿郎和虎子都愣愣地瞧着她,脸上明显带着一丝震惊,姜雍容才发现自己竟然把话说出了口。
“真是岂有此理!”她索性道,“去这么远,也不先说一声,我的行李衣裳什么都没带!”
阿郎忙道:“大嫂放心,咱们天虎山什么都有。”
“有明霞阁的胭脂、点水轩的水粉、含元楼的香料吗?”姜雍容问,“有合香坊的点心、周家铺的缎子、小梁巷的老酒么?”
前面那几样把两人听懵了,后面那一样两人倒是清楚,忙道:“不要紧,我们那儿的烧刀子比梁家的酒还要好!”
“我就要梁家的。”姜雍容道,“现在到哪儿了?赶紧送我回去。”又问,“我的人呢?我原有四个随从的,他们去哪儿了?是不是跟着老穆一起?”
两人见他连穆腾都知道,真没什么可瞒的了,遂一五一十交代,他们和穆腾兵分两路,穆腾带着那四个人在北郊等风长天,他们则带着她先走一步,到通县等他。阿郎还进言,前面就是通县了,东西可以在通县置办。
姜雍容不高兴了:“通县这种小地方,能有什么好东西?他跟你们约的是什么时辰见面?”
虎子道:“老大说没准,顺利的话,他明天下午就能到通县。”
姜雍容飞快地算了一下,那就是说,风长天明天一早便会离京。
他这是真的要扔下皇位一走了之!
姜雍容一口气堵在胸口,难以平息,她咬牙道:“我不管,我就是要回去。我跟梁家酒铺的老板娘是好姐妹,你们是不知道,宋姐姐生得又美,人又好,酿的酒也是一等一,她早说要把酿酒的方子给我,我还说哪天去问她拿了,将来好酿给你们老大喝。我不能就这么走了,总得跟她说一声。不然她还以为我怎么了呢。”
她说着便以袖掩面,哭了起来。
阿郎和虎子发愁地对望了一眼。
两人对女人的眼泪完全没什么抵抗力,再者对方又是大嫂,想要的又只是一点点女人的小心愿,毕竟这世上除了花姐,哪个女人不爱漂亮呢?
最后还有个原因——那么漂亮的、又会酿酒的老板娘,试问谁不想再见一面,道个别呢?
“好好好,去去去,哎呀,大嫂你快别哭了!”
就这样,马车掉头,往京城方向回去。
姜雍容在车内放下袖子,脸上没有半滴泪痕。
她透过纱窗看向窗外,神情凝重。
她不能跟风长天一起走。
也不能让风长天走。
皇宫可以没有姜雍容,但不能没有风长天。
两年来的动乱致令民不聊生,现在原本该是小麦生长的时节,田野里却是一片空旷,百姓的生机还没有恢复,再经不起第二次乱战了。
阿郎十分细心,考虑到姜雍容从昨天到现在滴米未进,中途还停下来找了处饭庄让姜雍容吃饭。
姜雍容其实心急如焚,只是这会儿已经将近未时,赶到京城只怕城门也要关了。但她若是表现得太急迫,虎子倒没什么,阿郎一定会起疑。
于是她食不知味地吃了饭,饭量之小,让虎子惊叹:“大嫂你这就吃饱了?”还不够他一口的!
阿郎道:“大嫂不急,慢慢吃,可别饿着了。”
姜雍容道:“不能多吃,你们老大喜欢腰细的,吃多了腰粗。”
两人睁大了眼睛,终于明白了这么多年为什么老大一直没去找女人,原来是没找到腰足够细的!
虎子甚至忍不住望了望姜雍容的腰身,衣裳宽大,看不出来,头上还挨了阿郎一记爆栗子,阿郎瞪着他,用眼神警告:看什么看?老大的女人,是你能看的么?!
如同姜雍容所料,他们果然没能赶在天黑之前进城,只得在城外找了间客栈住下,等到第二天一早便排队进城。
为了节省采买时间,阿郎和虎子在商量,阿郎陪着姜雍容去买胭脂水粉和酒,虎子去卖点心和绸缎。虎子对此很不满意,表示他要陪着姜雍容去买胭脂水粉,当然重点是买酒。
姜雍容耳朵里听着两人的争执,眼睛紧紧盯着城门的守卫。
京城一共有八座城门,这道北庆门是四大主城门之一,非战时的日常驻守,城墙、城头加城门下的兵士,加起来约为一百五十到二百人左右。
她要在经过城门之时惊动这些兵士,让他们关闭城门,阻止风长天出来。
用什么借口?
就说是——北狄入侵。
这是最快的法子。
然而就在马车到了城门口,她掀开车帘正准备开口的时候,一只手忽然捂住了她的嘴,一个熟悉的声音在耳边道:“雍容,你这又是要干什么好事?”
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