公孙胜乃是云游道人,行如闲云野鹤,自不会为大官人留在盐场劳碌效命。
于是公孙胜请求,希望一道游历一段时日,西门卿本着多一人多份力的想法,同意了他的同行。
如此一来,公孙胜就跟随西门卿一行人一道离开沧州,首先出发往无棣县盐场而去。
沧州城距离无棣县算不上山高水远,一行人骑马赶路,第三日上午就抵达无棣县城。
这一回西门卿没有特意停下,在市井传言中去探听盐场口碑。
但却能明显感觉到,无棣县因盐场而起的变化。
一路穿行县城而过,偶尔可见红砖砌墙的草房或瓦房,或黄泥墙垣断处有红砖修补,还有修砌了半截的红墙,以及旁边的红砖堆和水泥堆。
好似在无棣县城这张灰黑色调的画布上,涂抹上了几笔红艳色块。
走过曾走过的一条街时,原本坑洼不平的黄泥土道,已铺成砂石混凝土的青灰路面,平整而光洁。
前后陆续遇见好几个担着盐走街串巷的小盐贩子,并不吆喝叫卖,巡逻衙役路过也就当没看见。
有那要买盐的人家,在门外站上一会儿,看见小盐贩子就招手叫住。
“叫我看看,可是盐场精盐?”买盐妇女抓起一把盐从指缝间漏过,洁白似雪,颗粒分明。
盐贩子不惧买家挑拣,“昨晚深夜才去进的一担精盐,新鲜热乎着哩!那能有假?”
买盐妇女很满意精盐的成色,开口问价:“还是二十五文一斤?”
“不高不低,仍是这价。”小盐贩子弯腰去拿称。
果不其然,买盐妇女是实在买家,递出一个装盐的大陶瓮:“给我称上十斤!”
“好嘞!趁这好时机,囤上一二十斤精盐在家,方是持家正理!”
小盐贩子边称盐,便夸买盐妇女会持家。
“是哩!要不是盐不经久放,我高低要囤它个百八十斤在家!
打我记事起,就没见过这般上好的盐,卖这般实惠的价!也不知以后还有无这样好事儿。”
“也是盐场新开,精盐销路不便,才有这等好事。至于以后,可就未知有无了。”
小盐贩子希望还有这等好事,眼下半个月的功夫,他就卖出三千多斤盐,每斤可赚两文钱,就已赚足六贯不止!
“不过就算以后没这好事儿了,毕竟盐场就开在无棣,占了地利便宜,盐价应当也比以往要实惠。”
“你说的在理,便只冲着盐价实惠,我也盼着西门大官人的盐场长久地开下去。”
“可莫要叫那些黑心的盐商得逞!我可不想吃那又苦又黄还掺沙子的盐了!”
……
西门卿一行穿过县城,又跑马一阵,就来到无棣盐场高墙之外。
护卫轮班,守门的不是上次那四个护卫,依旧不认识西门大官人。
一行在接近门洞时,护卫就已出来拦停。
其中一个护卫盘问道:“尔等何人?从何处而来?来此办何事?”
另一护卫则手持纸笔,等着登记来客信息。
“盘查户籍怎的?”西门卿不笑时气势威严,很不好招惹。
盘问的护卫不为所动,礼仪却也周到:“请见谅,实是最近盐场来客众多,出入繁杂,我等接待时不得要领,这才登记一二,免得叫错了人。”
这自然是胡扯的借口,实则是盐场重地,大门得把守牢实了。
西门卿冷着脸,高傲却不傲慢,一看就非等闲:“睁大你们的眼看看,我也敢拦?闲杂人等能有高头白马骑乘?”
登记的护卫挪步上前,用笔杆子捅捅盘问护卫的腰,嘴唇似动未动,悄声低语:“当是贵人。”
盘问护卫如何看不出?然而依旧铁面无情:
“官人见谅,盐场新开,莅临视察的大人物也不少,坐轿的,骑马的,反倒是步行的少。我们也都一视同仁,需得登记。”
言外之意,盐场新开,前来考察的盐商络绎不绝,哪个穿戴寒酸了去?
盐商都不简单,谁又是闲杂人等了?难道他们便都不登记了不成?
这时登记的护卫上前,笑得热情,“官人见谅,这人就是拽脑筋!您贵姓?来自何地?”
西门卿上下扫视登记的护卫,“一唱一和,配合得倒好。”
登记的护卫见被识破,也是嘴里发苦。
鲁智深和公孙胜等人事先都收到暗示,眼下都只是站着不发一言。
如此僵持几息,门洞前的气氛一度好似冰凝。
两个护卫却也硬挺着,不曾退步。
看那神态,怕是在想后招。
“你们很不错。”忽然地,西门庆黑云压城般的脸色,恰似云销雨霁,笑得阳光普照。
“云统领将你们训练得很好。”
西门卿从马背包袱里掏出私印和路引,丢给护卫查看:“我是西门卿,这一位乃我八拜二弟智深和尚,这一位则是一清先生公孙胜。”
“我们自沧州盐场来,来此是为巡查无棣盐场。”
“原是西门大官人!大官人见谅,见过大官人!”两名护卫赶紧告罪,却不如何害怕。
据他们听说来的,先前也有一班四个护卫,拦了大官人盘问,非但没被追责反得了赏。
护卫验看完印章和路引,西门卿依旧从包袱里掏出几块碎银子,递给负责盘问的护卫。
“值守辛苦,拿去分一分,轮休时也去吃喝一顿散散闷。”
两名护卫喜形于色:“谢大官人赏!”
西门卿扯着马缰,离开之前回头道:“虽忠于职守是好事,但再一再二,不可再三再四。”
“身为盐场护卫,总得将我和我几个兄弟记住。万一有甚十万火急要紧事,若还被拦在大门外被盘问一番,耽搁了如何是好?”
可以亲切,让属下亲近。
但也要威严,让属下敬畏。
此时西门卿神态语气并不冷硬,反而带着笑意,但两个守门护卫却是心神骤紧!
齐道:“属下知错!”
“无碍,下回注意。”西门卿没再多说,驱马进入盐场。
……
这一回西门卿也没搞‘微服私访’那一套,直接就去盐场办公楼,找到应伯爵、云理守、孙天化和白赉光四人。
厮见过,又寒暄过,西门卿让应伯爵吩咐人,领着鲁智深等人去洗漱安置。
他则就在应伯爵的管事办公间,直接坐下来。
西门卿不着急问盐场诸事,而是先问:“进县城后的一路上,我见着有红砖房和水泥路街面。”
“你们这是做起了红砖和水泥生意?”
四人见大官人并未去更衣洗漱,而是当即坐下与他们说起正事,难免心头惴惴。
应伯爵正欲开口,孙天化抢先道:“大官人,做红砖和水泥生意一事,乃是我一意孤行,强硬说服应二哥的。”
应伯爵抢话道:“也不可这般说,刚开始虽是想着我们乃是盐场,当以晒盐卖盐为重。”
这时一向惯会逢迎拍马的白赉光,竟也插话进来:“虽是孙寡嘴提的,但我和应二哥都觉得他说的对,此事大有可为,便一致同意了。”
就只有云理守,因他只管了盐场护卫,并不插手盐场其余事务,实在不好揽错。
应伯爵再次解释:“我给大官人写过一封信寄去沧州,怕是错过了。是我自作主张,未经允许便卖起了红砖和水泥……”
西门卿哭笑不得,“你们可别都抢着先揽错!我又没责怪你们。”
“我既将盐场交于你们管着,些许小事你们尽可自行裁决”
“况且红砖和水泥的生意——尤其是水泥,虽不如食盐生意暴利,却也大有可为。”
等土高炉炼铁炼出了高强度钢筋,搭配水泥碎石,就能浇筑钢筋混凝土结构,那时黄河大堤都能修了。
即使是现在,水泥也能混入碎石铺设路面,混入河沙砌砖抹墙建房,市场需求巨大。
孙天化抚掌大笑:“哈哈哈,我就说,大官人也觉得大有可为!”
应伯爵和白赉光见大官人没责怪之意,也都心神为之一松。
又挤兑起孙天化来,“莫说大官人见识远大,便是我们也知道这门生意可做。”
“对咯!我们只是觉得目前盐场为先,况且不也同意你往外扩张生意了?”
办公间氛围顿时轻松起来。
西门卿手指虚点几人,含笑道:“可收一收罢!知道你们嫉妒沧州盐场,他们可是又要筹建四个新厂。”
应伯爵笑嘻嘻摆手:“哥哥可莫冤枉我们!”
西门卿含笑不语,都叫哥哥了,还喊冤枉。
白赉光也腆着脸:“对对对!嫉妒没有,羡慕就有!”
孙天化稍实诚一点:“各凭本事罢了,他们有四个新厂,我们不是也……”
“孙寡嘴你可闭嘴罢!”
孙天化一时不解:“嗯?”
“你这样说,不就证明我们是存心要做大砖厂和水泥厂吗?”
孙天化醍醐灌顶:“哦!”
西门卿被三人的一台戏给逗笑了,“行了行了,莫耍宝逗笑了。”
“既然你们目标高远,那我也帮你们一把:
沧州盐场的水泥厂和砖厂,以后就归于无棣水泥厂和砖厂了,算作下属分厂。”
“沧州那里之后筹建新厂、修建港口、建安置房,用砖和水泥的地方可多着。”
“虽然对我来说,只是钱从左口袋出、右口袋进而已,却是给沧州盐场省了事,给水泥厂和砖厂增了收。”
这可是一笔大生意!
孙天化首先兴高采烈地惊呼:“大官人办事敞亮!”
大官人没有厚此薄彼。虽他们三个无棣盐场才人家一个大,可无棣盐场有厂,他们也有厂!
虽然只有两个,可来日未必就不如他们!
无棣盐场班子心中会有嫉妒不平,是好胜心作祟,人之常情。
西门卿消弭了这种嫉妒不平,又道:“那你们谁要正经接管这一块生意?”
在三人彼此交换目光时,又说:“我打算在南方开一个制糖厂,须得抽调一人南下统筹,你们谁愿意去?”:,,.请牢记收藏:,.. 最新最快无防盗免费阅读