郭家村依着清风山, 村外傍着三山河,土地肥沃,农户安居乐业, 是这两年朝廷新建的麦田示范基地, 专门培育高产新麦子的地方。
十五岁的郭晓背着竹编的篓子从田地里出来, 篓子里装着满满的捡回来的麦穗,她站在村口, 被太阳晒的通红的面颊上一双黑亮的眼里带着薄薄的怒气,让她一张英气的面容仿佛是染上了晚霞般绚丽的姿色,人也看着分外夺目。
蓝布小袄子下面一色的宽腿袴子,乌黑油亮的大辫子垂在脑后也看上去英气勃勃。
四十多岁的三婶子王月娥插着腰站在那里气势雄浑,指着对面一个陌生的少年唾沫星子四溅:“都说了这里面找种的麦子是要交给朝廷的, 你的车子一过去砸翻了三行, 那可是长的最好的, 你说你拿什么赔?”
少年被逼的节节败退, 白净容长脸红了个透,想要辩驳两句却一时又碍于家教礼仪一句话也说不出。
郭晓把篓子重重的放在地上, 大步向前, 一把推开了王月娥站在了少年的前面,眼皮子一掀冷冷的看向了王月娥:“三婶子从来都是最胡说八道的, 刚刚那么多人看着,这个年轻人架着马车本来走的好好的, 三婶子偏要咋咋呼呼的挤过去, 那马是畜生, 三婶子一惊一乍的吓着了马,马走偏了道压了三行麦子,这要细算起来, 人家是不是还要问问三婶子马受了惊该怎么赔?人家有涵养不同婶子计较,婶子到以为自己有礼,真是叫我们郭家村蒙羞!”
六月的风吹着村口百年的皂荚树吱呀吱呀的摇动着苍老却又生机勃勃的树枝,摇碎了夏日的金光,仿佛成熟的麦粒金灿灿的落在少女的发间和蓝色的布衫上,让她似是从田间走出来的精灵,直愣愣的出现在弘时的眼前,站在了他的身前,纤细英气的身姿带着灵动的蓝色和耳畔沙沙作响的风声在弘时的心里留下了浓墨重彩的一笔。
三婶子被郭晓的言语气势逼的一缩,立刻偃旗息鼓,但她自来不是认输的人,郭晓虽厉害,但毕竟一个小孩子,坏了她的好事,她要是也拿捏不住了,往后还怎么在郭家村做人?她将自己的三角眼一撩,粗糙如树皮的脸上露出个似笑非笑的神情,一双浑浊的眼露出几许不怀好意的精光:“阿晓到是嘴皮子越来越利索了,三婶子记得你爹你娘死的时候你也才这么大点,吃了多少三婶子家的东西?好容易长大了,也有了自己的心思,你见人家长的俊俏穿的齐整想着人家是个有家业的,你便出来做这好人,叫人家念你的好,说不定自己就给自己结个好姻缘,往后就飞出了咱们这个小村子,也做个上等人?”
弘时冷眼看着眼前这婆子丑恶的嘴脸,顿时也生了一阵恶气。
他自来温和不大爱跟人起争执,但并不代表他没有脾气,三行麦子他不放在眼里,农妇的粗鄙于
他而言不过苍蝇的叫声,他不言语但也蔑视。
可他容不得人当着他的面欺侮对他好的人。
弘时往前站了一小步。
郭晓往前站了一大步,提起篓子,劈头盖脸朝着王月娥砸了过去,气势如虹一气呵成!
金灿灿的麦穗霎时挂了王月娥满头满脸,篓子磕在她的黑脸上流了血,围观看热闹的人喊了一声:“婶子,破相了!”
王月娥一愣,嚎了一嗓子,炮仗一样冲了上来。
弘时回过神来,吓了一跳,他长这么大从来没见过这么威猛的女孩子,他眼里看到的都是如他长姐妹妹皇后那般,美的仿佛天边仙女的,一言一行皆是赏心悦目的优雅的。
他都不知道女人还可以这般,这般的豪气冲天!
王月娥的身板比郭晓大了两倍,他怕这姑娘吃了亏,冲了上去想要帮忙,却被郭晓顺手一把推
开,转身就冲上去和王月娥厮打在了一起。
弘时也不知道是怎么从村子里走出来的。
刚刚打的那么惨烈他还是第一次遇见。
田野里孤零零的生出来的一株遒劲的青槐树,在黄昏时分看不到头的田野上生出了几许的沧桑感,树下一间茅草屋一缕青烟缓缓的从屋顶飘向了远处。
郭晓站在院子里看弘时。
雪白的皮肤上留了两道鲜红的指甲印子,一个眼窝也青黑青黑的刺目,干净的粗布袍子还被人撕掉了一块,一看就知道吃了不小的亏。
但少年的眼底还如初见时候的平静安宁,仿佛这样的事情他并不在乎,只是面颊上红红的,仿佛还是有些窘迫的。
这样子的人她到看不懂。
“好好的你往前冲什么?”
弘时垂眸:“我怕你…”
郭晓嫌弃了看了一眼弘时的细胳膊细腿,转身往灶台里添了火,又站起来拿着铲子往锅里翻炒了两下,腊肉和野菜的香味一下子飘散了出来,郭晓淡淡道:“你们这种大户人家做事的人,就一点不好,自视甚高,平常的时候肩不扛手不能挑,遇到事情呢气势有,能力就差了点。”
她说着话铲了一碗菜又扣了半碗米递给了弘时,弘时接过去,垂眸坐在台阶上,拿着筷子低低道:“我哪里就是大户人家……”
“小门小户的也挺厉害的。”
弘时:……
郭晓给自己铲了一碗,坐在了弘时身边,一双筷子动的飞快,弘时的饭还没吃完她已经去了大半,弘时看的目瞪口呆,但莫名就觉得食欲大增。
弘时看着郭晓,她英气勃勃的面容上一双眼亮的像是天上的太阳,纤瘦的身板却充满力量,门外就是无边的田野,曾今他觉得充满希望,但想到郭晓这样一个女孩子就住在这样的田野上,他又觉得这个地方充满了危险。
“这么多年你一个人是怎么过来的?”
“我日常打猎。”
“那刚才说的话…”
郭晓轻笑了一声:“都是她胡说的,我小一些的时候村子里的人确实喂养过,但等我能拿起弓的时候,在没有靠过任何人。”她说着话凑近了弘时,那双黑亮的眼,淡淡的青草的香味好闻且炫目,弘时觉得自己整个的罩在了少女的身影气息里,渐渐的红了脸,眼神飘忽不定,身子微微向后仰,昏黄的光线里白皙干净的他滚滚的热气从里蒸腾出来,额头上出了一层细密的汗珠。
郭晓专注的看着弘时勾着唇,淡淡道:“而且,我也没有打算要寻什么夫君的,我这辈子靠我自己照样能过下去,不需要男子!”
她说完话干脆利落的起身,提着桶向外头去准备打水,弘时下意识的就要反驳,他擦着额头的汗:“女子虽则也不是不能靠自己,但是结婚嫁人毕竟是正途。”
郭晓嗤笑了一声,弘时蓦的又红了脸,低低道:“那你这样子一个人,不是太孤单了?”
郭晓微怔,声音一时也有些模糊起来:“习惯了……”
弘历居住在圆明园中的长春仙馆,二层的小楼在水汽之中果真是仙境一般生出几许虚无缥缈的感觉,他站在窗口向外看,水面浩渺其中又有各色奇珍异草随风摇曳,清风拂过,唇齿生香。
身后站着一个高壮魁梧的男子叫做十方的,弯腰恭敬的道:“三爷已经有几日没在镂月开云住了,下头人说是往河北的庄子上去微服视察了,想看看今年下头的人田地种的如何收成如何。”
弘历微微皱眉,棱角分明的面庞一双眼带着点点星辰璀璨,笔挺的鼻子下一双粉薄的唇,下巴坚毅而有力,转身道:“按理,下月是皇额娘的寿辰,他无论如何这两日也该回来了,别是路上出了什么事了,你这几日亲自带人出去寻一趟,别出了什么意外。”
十方忙应了一声是。
弘历一面向外走一面道:“白音布提来了?”
“已经到了,就在皇后娘娘九州清晏。”
弘历淡笑道:“行了,你去办事吧,我去皇额娘那里看看。”
十方领命退了出去。
三山镇依山傍水,交通便利,兴盛繁荣,万客来饭庄正建在镇中交通要塞上,南来北往水上来陆上去的人,多半的都在这里尝尝本地的特色菜和后头青峰山上的各色野味,尤其一种家猫大小的动物,十分受欢迎,多是山上猎户猎了来,送过来买卖。
后厨瘦小的万福常跟山里的猎户打交道,他消瘦的脸上长了一张不符合比例的大嘴,一说话,整张脸上好像只有一张嘴,喷壶一样又尖又快:“你这只花猫也就一百钱,你看看,这爪子上缺了一块毛,力气不大,叫起来有气无力,颜色不好,气势不足,算是次一等的,多一分都不行。”
郭晓听着,一只脚踩在凳子上,一双手往桌子上一拍冷笑一声:“你又不是第一次见我,拿这种鬼话糊弄我?大嘴福,我八岁的时候来这里买东西,你就跟着你爹在这里干事情,都七年了,你这本事怎么一点都不长进,转找熟人坑?”
万福闭上自己的大嘴,往郭晓后面看了一眼,见这少年长身玉立,虽然穿着粗布的衣裳但是难掩一身的贵气,难得的是长的漂亮,比镇上的女人都长的漂亮,他斜着眼道:“你后面这位是谁?比女人还要长的漂亮……”
郭晓听见这话大眼一瞪,伸手就打了过去:“说什么话?骂谁是女人?骂谁呢?!”
十方站在后面看,三爷像个小女人一样躲在个少女的身后,红着一张脸,小心翼翼的拉架:“走吧,咱走吧。”
十方顿了顿抬脚想往前头去,弘时却眼明的看见了,焦急的连连摆手,示意他不要过去,十方一顿,又退了回去隐在了阴影里。
迎着早晨升起的朝阳,郭晓带着弘时蹲在人来人往的街角,手里拿着个没有卖出去的花猫,弘时小声道:“对不起,连累你了,人家说以后在不要你的东西了。”
郭晓大度的摆了摆手:“你是我兄弟,以后就不要说这种话了,走吧,再去别处看看。”生机勃勃无所畏惧。
然而半个时辰后两个人又回到了街角,照样蹲在那里,此刻太阳已经火辣辣的,蹲在那里一会就晒的人面颊滚烫滚烫的难受,两个人无精打采的仿佛两个难民一样,受了不少的白眼。
除过万客来饭庄别处都不要这种东西。
弘时的车子坏了,停了两日,今日十方到了原本他也该走了。
可看着眼前这个从小无父无母的少女,他却垂下了眼,他没法扔下她孤零零的一个人在这里不闻不问,走的干脆利落,她的孤单和他的孤单一样,可这样两分孤单凑到一起的时候就成了黄昏时分屋顶的炊烟,让远行的旅人生出向往和温暖。
他抬了眸认真的看着她:“不若你跟我去大地方吧,我帮你谋一份生计,你会射箭技艺娴熟,我知道哪里需要你这样的人才!”
郭晓微愣。
她的十五年的人生其实早习惯了孤独和各色恶意,她自有她的善良和坚持,但也唯独他善待了她的善良和好意,珍惜她的好,温柔注视她的豪横和粗鲁。
郭晓一笑,灿烂明媚仿佛太阳,一下子又充满了勃勃的生机和无限的斗志:“好!”
弘时也跟着笑起来,有种尘埃落定的安心!
两个人又用了两日的时间收拾齐整,弘时巧遇了自己在京中给大户人家做事的大哥十方,三人结伴而行往京城去,一路上十方饱受折磨,毕竟被主子一声一声的叫着大哥也不是多么好受的,又不能叫郭晓看出了破绽,又要看着皇子日日的装可怜。
待得入了京借住在十方的院子里,正好贤德书院招骑射女先生,弘时给郭晓也报了名。
景山的校场上排了长长的一队女子,大多年纪偏大,身材粗壮。
柔嘉带着柔雅几个站在侧面的观台上向下看,淡淡道:“女子要加骑射课程,师父自然还是选女子的好,只是这两日看了那么多,不是言行太过粗鄙,就是技术太一般,一个合适的也没有。”
柔雅忽然瞧见从后面走来个一身红衣的少女,身上背着一把半旧的弓箭,高高竖起头发,英气勃勃,又转身看向了身后一身半旧灰袍的男子,她怔了怔,指着道:“二姐你看,那是不是三哥?”
郭晓扯了扯身上的新衣裳些微有些不自然的道:“我还从来没有穿过这么新的衣裳,而且颜色这么艳丽,会不会不适合?”
弘时安慰道:“你放心吧,我的眼光错不了,你这样穿比别人都好看,咱们花了一两银子新买的衣裳,本来是为你助威的,你可要争口气,一举夺魁,当了贤德学堂的教书先生,往后大家就要叫你一声郭教学,这可是光宗耀祖为女人长脸的事情,你千万别马虎!”
弘时一说,郭晓果然挺直了脊背不在扯衣裳,坚定道:“你放心吧,我一定好好表现,等我夺了魁,当了教学,我就天天请你吃大餐!”
弘时弯着眼睛笑起来:“好,我信你,快进去吧!”
郭晓本来还有些紧张,看到弘时的笑容,一下子就觉得弘时为了她的一件衣裳为人家抄了好几日的书,他对她这样好这样用心,就是为的这样漂亮的笑容,她也应该努力起来。
郭晓转身大步走了进去。
弘时站在那里看了一会,见一切如常,她也没有什么需要的,又招手叫了外边守卫的侍卫,悄悄塞了银子,叫有事叫他,转身走了。
柔嘉转身瞧了一眼走过来的弘时,柔雅上下打量道:“三哥,你这演的是哪一出?”
弘时笑的温和,弹了弹袍子,向着两个人作揖,柔嘉避到了一边去:“三哥做什么?”
柔雅掩嘴笑道:“还能做什么?要二姐姐帮忙照看下面那位红衣姑娘呗!”
弘时微红了面颊:“哪里的话,她有些本事,于我又有些恩情,无父无母的一个人在外也算可怜,照看也不用,别叫那起子小人欺负了她就是。”
两个妹妹满目揶揄,弘时越发红了脸,但目光清明而坚定。
柔嘉微微笑道:“三哥难得跟叫我办件事情,我哪里能叫三哥失望。”
弘时便放心了,又匆匆下了观台往校场去,叫人去备了酸梅汤毛巾等物拿过来,自己拿在手上等着。
郭晓前头站着一位高壮的妇人,身上穿的丝绸的新衣裳,看上去家境不错,便是周围维持秩序的教员和宫人也对她和颜悦色,唤一声杨姐,那杨姐站在那里转身鄙夷的看了郭晓一眼,嗤笑一声:“瘦小成这般模样也好意思过来,你们还不把她打发了去?”
真的就有宫人走了过来。
后头另外一个人低低道:“你惨了,她刚刚已经打发走两个人了,她要你走你是必定要走了。”
郭晓看着身上一两银子的衣裳,咬着唇狠狠的抬起了头,她不会走,她走了,小弘该多伤心?!就算这个地方上达天听,里头的人无法无天藏污纳垢,她也不见得会害怕!
大不了就是鱼死网破。
所有人都用悲悯的目光看着郭晓,郭晓全身绷紧。
然而那宫人走了过来,眉开眼笑道:“这位可是郭晓郭姑娘?”
郭晓点头。
宫人做了个请的手势。
杨姐露出了得意的神色。
宫人却道:“郭姑娘往前头去,不用再后面等太久。”
众人惊诧的瞪大了眼,不是要打发走吗?怎么会这般客气?这个叫郭晓的姑娘是个什么来历?
这样想着那目光里便透出了几许敬畏和巴结。
郭晓也觉得意外,官家的事情她没见过但她听过,这里头弯弯绕绕多了去,像她们这样势单力薄的人,有时候死都死的悄无声息,被欺负也是常事,可这些人竟然对她这般的客气?
众人羡慕的目光中,郭晓站在了最前头。
柔嘉迎风立在高处向身后的人吩咐道:“只要那姑娘拿的起弓,就把人留下。”
宫人应了是。
然而这一身红衣的姑娘,在弯弓射箭的那一刻,仿佛是个令人瞩目的女侠,身上带着万丈光芒,一箭正中靶心,箭头甚至穿出了靶子。
围观的学生们发出一阵的欢呼声。
裁判们直接给的满分!
郭晓欢欣鼓舞的跑出了场子,直接跑到了弘时面前,高兴的拉着她的手:“我中了!我中了!”
她的眼眸熠熠生辉,一如初见时,比天边的太阳还要明亮几分。
弘时垂眸看着少女的手,粗糙却格外温暖,紧紧的裹着他的手,让他的心跳的格外的快,他抬眸也坚定的回握着她的手,笑的比她还要明亮:“真好!”
多年以后郭晓总能想起当年的事情,她认为她这一生最大的失误就是把狼崽当做了小白兔,正义出手,一步步掉进了男人布好的陷阱里,等到反应过来的时候早已经毫无退路。
他明明看上去像个纯良无害的小白兔,她将他当错是个有权有势人家的奴仆他也不反驳,但也不肯定,有一日她发现的时候他还是一脸无辜:“是你自己这样说的,我并没有承认…”
她在贤德书院做教学,他日日的来送东西,学生们站在树荫底下偷偷的看,他光明正大的站在那里喊:“郭晓!郭晓!”一声比一声的高,仿佛一声赛一声的知了声,学生们笑着推着她下去。
他知道她崇拜皇后娘娘,总拿了皇后娘娘看过的书送过来,叫她拒绝也不能拒绝。
郭晓白净的面庞上一片通红站在那里看,弘时却一片坦然。
风一吹树叶沙沙作响,好像初见时候那棵百年的皂荚树,郭晓看着弘时的眼,低低的叹息,她大抵真的是栽了。
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