云知指尖摸着他腰际微微凸的疤,心胀着疼，哭意让他的吻给制止了。
本来只是想轻吻她一下。
一碰她，柔软的触觉从嘴唇回馈心,呼吸变得灼热,松的手按住她的后脑，用以加重这场唇舌间的吮压。
分不清思念过甚,还是之所至,她像被擒住了魂,亦是难以持。
可这露天的地儿,不晓得会不会给人瞧见,她想避,下一刻脸颊被他托，非要她仰头他,只让她缓一口气,继续未完的亲昵。
停停歇歇，歇歇停停，跟着了瘾似的,怎么都停不下来。
他去撑秋千的扶手,吊篮给重重一晃，她条件反射搂住他,哪知就恰好给他腾出了一只手……
握了一年枪的手，指腹生了茧,掠过之处，跟摄魂似的，直把人摩擦的浑身血液乱冲……也仅仅是从后背肩头，分明还隔着一层薄薄的布料，都被他弄得气都喘不匀。
她才想里边睡裙极低的领子,他的手就停在腋窝，只待透过毛背心稍稍往内一探……
她回了劲，用力圈住他手，小声道：“……流氓。”
沈一拂懂了她的窘迫，笑了，“就摸摸肩，怎么就流氓了。”
“骗人。”她瞪着他，“……”
他顺着她的眼神低了一下头，“是要脱的，怎么还恶人先告状？”
说着，将皮带抽出来，扣好裤子，坐回凳子。
“我就是想伤疤，想知道我不在身边这一年，都经历了些什么，可每次……”
每次吻她，总引人往那种湿漉漉、无限旖旎的方向遐想。
她被他瞧的窘迫，拿毯子遮住热烘烘的脸颊，毯子不够，这一撩，露出了一截白白嫩嫩的脚。
她没穿袜子，他想伸手捂，给她踢了一脚，“哼。”
见她真的被逗急了眼，他动了动吊篮：“外边凉，回屋吃点热宵夜，想听什么，我都和说。”
她没应，又摇晃了几下，她探出一双眼，不满道：“当是这是摇篮哄小孩么？”
他笑着，“不哄好，哪有小孩可哄？”
“……沈琇，真的是胆肥了啊，我可没说……”
“穿着我昨天穿过的毛衣满司令府的跑，想赖也赖不掉了。”
“……”就说那些人她的眼神怎么那么奇怪。
最后还是被拦腰抱了回去。
了床，见她将己裹得像粽子一样，他坐在床边，兀说了一阵在北京与沈一隅的纷争，还有中弹后命悬一线、无法联络她的始末，“……得父亲的信任不易，想折断沈一隅的羽翼更需步步谨慎，我父亲年事已高，沈一隅顾不暇，再无力再对骆川他们下手，局势稍靖，我才回海来见。”
他略过了军阀内斗最血腥、最黑暗的部分，接着方才的玩笑道：“放心，军阀的陋习，我一样也没养成。”
“我可没说这个……”她嘟囔着。
见她偏不肯钻出来，他去端了碗姜汁炖奶过来，扇着香气诱惑她，“好了，简单吃两口，困了早点睡，我睡了再去工作。”
她这才身，“这么迟了，还要出去么？”
“不出去，就在书房。有不少公务……我毕竟是来和谈的。”
她在报纸过不少南北局势，各方志士皆在痛斥军阀，更别说如今的对手都是昔日的盟友。她出他眼底的无奈，这其中诸多博弈、权衡利弊她一个局外人也闹不清，说不出安慰的，就只拿过他手中的甜品：“我不至于睡觉还要人陪，忙的就好。”
他稍稍歪了一下头，“不高兴了？”
她低着头，手里的勺将奶冻剁成一块块的，“没。在北京的时候，我觉得我们处处身不由己，我以为回海，我毕业了、不用再受制于沈家，下次见面一切都会好来……可现在，恐怕还是过去好些，在大南当授的时候、我刚入沪澄的时候。”
他听懂了她的外音，却不大赞同，“这是说气了。那有什么好？我没认出，还想着要离我远远的。”
“那时候，做的是喜欢做的科学学问，而且做得好……”她道：“我之前不明白，但这一年我过多写的论文，尽管的不是懂，但也出心里最向往的路是通向哪里的……”
他眸色微微一动，还没来得及口，她又道：“是不是想说，鲁迅先生弃医从文，说学医救不了中国人，并非否定医学救人的价值，而是以他一己之力用另一种方式唤醒更多的人，也是一样？”
“那是不一样的。”她摇了摇头，不知如何反驳，只重复一次，“反正不一样。”
沈一拂忍俊不禁，“来我不在身边这一年，五妹妹始往思想家的领域靠拢了？”
“别贫了，我说正经的呢。”
“还有一个道理，先吃饱了才活，想去一座城市至少得攒够车票钱。”
她没有一时间会意，稍作一顿回过神，“是说……”
她困的眼皮都始打架了，他笑着揉了揉她的头发，“回头再聊，先睡吧。”
*****
沈一拂不让云知回林公馆，初她还不太理解其中深意。
虽说她早透林家，可要离家，没必要如此悄无声息，更别说户口还记在大伯名下。
快，她就明白沈一拂此举的用意了。
彼时她才从理发店出来，剪了一头齐耳短发，江副官将车停在路边，她一车，就见车内坐着失踪数日的何掌柜，何掌柜见她人既惊且喜。
“五小姐平安就好、平安就好。”何掌柜眼眶泛红，“我们听大爷说小姐您被抓进巡捕房，皆因操持我们这些生意……”
“这是大伯说的？”她吃惊，“他都知道了？”
“是。大爷说五小姐被捕前把生意托给他……难道不是？”
“当然不是，本就是他叫来的巡捕……”云知敏锐意识不对，“何掌柜那日为何紧急闭店？”
何掌柜说那日接了匿名信，说有人查出了端倪，提醒他暂避风头。
一回司令府，快又得来了新的线索——福叔恐遭绑架，他的妻儿有十多日未曾见人。
“是宁遇舟派人所为。”沈一拂傍晚归来，听过后得出了初步结论：“否则，林赋厉也不会一夜之间就取得所有掌柜的联络方式。”
云知只觉得胸腔内一片森寒，“的意思是，是福叔将底细告诉了宁会……宁遇舟？”
何掌柜道：“陈福数十年忠心耿耿，不会轻易叛变，多半是这宁会使了非常手段。”
沈一拂赞同这句，“林赋厉一旦知，然要打收回店面的算盘，他知林老爷将主事权过手里，掌柜们未必肯听他的，但若是因此进了巡捕房，为了救，诸位掌柜势必是要将生意链盘托出的。”
何掌柜连连附和：“对啊，老许、老杨他们听闻五小姐您出事，马不停蹄地就赶来海。”
来，之前的推断果真没错，宁会一早便是冲着祖父的生意，他怂恿林赋厉送她进巡捕房，还处心积虑逼她进总巡捕房，是将这后招也都料了。
云知：“过去这么多日，我从巡捕房脱身的事，姓宁这孙子总不一无所知吧？”
素来文静的五小姐原地骂了人，把何掌柜听的一愣，沈一拂倒像被她乐着了：“之前不让妄动，就想多瞒两日，他应是反应过来了，否则，本该一步步下的棋，不至一股脑都下了。我估计，宁遇舟并不希望这些‘生意’落林赋厉手中，但时间不允许——她怕杀个回马枪，这才改变策略，要不然，没有必要一次性把几位掌柜都叫海来……当然，一旦林赋厉接手，至少宁氏掌握了林家把柄，大哥的研究所也就成了囊中之了。”
她紧张的嗓子都干了，“那福叔会不会有危险……我们要怎么找他？”
他眼风一扫边江随。
江随会意道：“宁氏与鸿龙帮来往密切，已派了人去探消息了。”
他颔首，从茶几拿水杯递给她，“别急。宁遇舟是个生意人，陈福是重要的筹码，他不会轻举妄动。”
她怔怔接过，不留神溅湿了膝盖，沈一拂取出方巾给她垫着，直把入府后就不敢作声的何掌柜的瞠目。
云知没注意这些，又问何掌柜：“我大伯约们在哪里会，几时？”
“本来说好了今晚，不知为何改成明天中午，就在丽华荟。”
她喃喃道：“丽华荟是大伯会客的私人会所没错，可这种私密的事为什么不放在家里？”
沈一拂提醒她：“也许，林赋厉暂时不打算让家其他叔伯知道。”
云知恍然：是了，八家店铺，三个兄弟，分都分不匀……
她道：“那为何要改期？他们就不怕拖则生变么？”
一瞥眼，正巧了江随的欲言又止，又见沈一拂早有所料地扬了扬唇，她反应过来了：“……”
沈一拂眨了一下眼，默认了她的怀疑。
碍着何掌柜的面，她没立即问，大致猜得，沈一拂今晚组了饭局，宁遇舟也参席了。
也不知这算不算是歪打正着。
沈一拂道：“林赋厉那边，我回来再解决。”
她纠结了片刻，认为宁遇舟不在是个好时机，“何掌柜，其他几位掌柜都知道他们住在哪里吧？不如就趁今晚去林公馆，我也一道同大伯他们说清楚，此事，不必拖明日。”
“这不妥。”何掌柜不同意，“五小姐，大爷他们才送去过一次巡捕房，要是再来一次……”
“我回孤立无援，这回不同，我有沈司令做后盾……”她喉咙一卡，发现“后盾”这词用的不妥当，“我的意思是，有沈司令帮助我们……”
她求助似的向沈一拂，他好整以暇地回视过来，笑而不语。
大抵是何掌柜的眼神变得古怪，她才想，进门后光顾说事，忘给一个合理的解释了。
她清了清嗓子，“呃……那个，沈司令之前是我的老师……喔不是，也没有正儿八经过我，算是，校……”
不止是何掌柜，司令府客厅外十数名站岗的军士同时竖耳朵偷听。
“他和我大哥亦是挚友，所以这回才会这么热心……”
何掌柜迟疑着：“原来如此……”
沈司令毫不留拆台：“她是我朋友。”
偌大的客厅一片静谧。
包括阿义阿成在内的军士们疯狂用眼神进行交流。
“在北京，我已向林老求过亲了。”沈一拂不疾不徐道：“没想会有意外。如今一年孝期既满，我也盼着早些把她娶回家。”
她听最后五个字，心中猛一跳，才发现手被他拢在掌心里，想缩回，他不让。
她打了磕巴，“我、我什么时候……”
“她还小，还不想这么早做少帅夫人。”
他这分明是对何掌柜说的，说的时候却眼中含笑望着她。
半分钟后，何掌柜找回了己的声音：“……我们五小姐过完年，虚岁也有十、十八了吧？不小，不小了。”
心里在想：五小姐和大都会祝七爷结拜不说，还把鼎鼎大名的沈少帅迷的这般七荤八素，真不愧是老爷选中的东家啊。
她心里是一片翻江倒海，面还努力维持着镇静，“总、总之，不会有事的，只是……”
何掌柜心说：您都是准少帅夫人了，还有什么事？
于是连连点头：“五小姐有什么吩咐，只管说。”
她心里的确有一番谋划，只是否成事也并不笃定，于是先照直说了，说完再下意识征求沈一拂的意见：“……觉得此举可行么？”
他手肘压在她身后的椅背，目光落在她耳畔边软软的、打着卷儿的发梢：“是他们的东家，有什么想法只管做，我做后盾便是。”
“……”
这场谈最终以“后盾”为结尾陈词。
何掌柜离司令府，云知的脸还透着红，感受军士们异样的目光，先回卧房去了。他跟来，她在洗手间洗脸，靠在门边打趣着：“我没想会这么害羞。”
“……谁害羞了。”水打湿她的刘海，露出一小截额头，整个人去尤为娇憨，“我知道，在何掌柜面前给足我面子，是不想他倒戈大伯那里……其，他们是忠义之士，心里都有一杆的秤的。”
他也没反驳，就这么瞅着她，想着笑，就真笑了，“新发型蛮好的。”
“我也觉得挺新鲜。”没头没尾换了茬，她也接得好好的，回过神，气鼓鼓踢他鞋面，“别扯题，先说，今晚是不是约了宁遇舟？”
“还有些官员、以及海商会的人。”
“那是想……”
沈一拂本来是想先会一会此人，此番心里想，今夜出手也未尝不可。
不想惊着她，便说：“商人最擅审时度势，宁氏家大业大，掣肘亦多，他不敢惹我的。”
她这才缓缓呵出一口气，听他道：“今晚，我让江随陪去林公馆。”
“江副官还是跟着好。”她知他那才是随时擦枪走火的局面，“我这次是有准备的。”
“好。”他柔声道：“让阿成阿义陪，不必瞻前顾后，有什么底我来兜。”
*****
太阳落了山，过了六点，是林公馆的晚饭时间。
算来，云知离家也有□□日了，楚仙与汪公子的好姻缘也因此搅黄，家中阴郁的气氛始终未散。
二伯林赋行听说五丫头被人救走，心里的石头总算落地。陈福无故失联，苏州家业还有一摊子事着他，原是打算吃过饭就走的。
林赋厉委没有想，何掌柜、周掌柜他们会突然登门造访。
八个掌柜一次来了六个，将人拒之门外是不可了，一大家子见家里来了这么多客人，均有些手足无措，老三问他们不是约了明日，何掌柜一拍脑袋，说抱歉记错了时间。
林赋厉忙给老三使了眼色，想让他们二楼书房，没想周掌柜单刀直入就说：“救五小姐是头大事，我们几家店都关张好些天了，不宜再拖，不如早些商量对策吧！”
老大和老三本想瞒着家里，没料想出了这纰漏，老二果然当场了疑问：“他们是谁？说的什么店？救五小姐又是什么意思？”
见裹不住了，林赋厉不得不对二弟稍作解释，让家中的妇道人家先回房里去，请客人坐下来慢慢谈。
则二伯坐镇苏州老宅，林瑜浦手也有一些慈善性质的生意是在他手中的，但是当他听闻父亲临终前竟将八间商铺交付给云知时，亦是怎么都不敢置信。
单说沙发座有两位在沪的——何掌柜的何味堂、周掌柜的金玉铺是颇具名气名气的，另外个有做古玩的、有茶馆的，店址在苏杭的闹区，光是月租都不低……还有两个在北方没赶得及，想来也是差不离的。
三位兄弟是各有想法，至少心中是有一点达成共识——这八个生意需得拿回来。
过茶水，他们来来回回讨论了一圈，林赋厉终于委婉表了态，老三附和说：“毕竟云知现在也不在家里，总归是林家的生意，我们做伯伯的也不坐视不理。”
哪知何掌柜当先了口，说：“几位林家的大爷怕是弄错了吧？这些生意是我们己的生意，只是租用了林家的店铺，何来归还生意之说？”
*****
林公馆外，街边停着一辆黑色轿车，云知坐在车后座，借着月光擦拭着望远镜的镜面。
阿义捧着两包炒栗子过来，先把一包递给她，再回副驾驶座和阿成分着吃，五小姐气定神闲的，忍不住问：“几位掌柜都进去好一会儿了，小姐不进去么？”
阿成说：“小姐有小姐的考量，插什么嘴。”
两位侍从兵已经觉的把称谓从“云知小姐”缩略成了“小姐”。
“不急。”她剥着栗子，“还得他们再吵吵。”
阿义：“吵？”
云知在来前同几位掌柜打过照面了。
这一出戏她写了“剧本”，得先由几位掌柜们唱完“白脸”，她这个“红脸”才登场。
来之前，她说：“诸位掌柜需得要我几位伯伯明白的一件事——们和林家只是租赁关系，而非雇佣关系，只不过们都是祖父的挚友，心中也有一片赤诚爱国之心，才愿意拿钱资助那些学校、科学团还有革命军，一直以来祖父是召集人，所以会盘下店铺租给们，那么严格算来，与林家有关系的最多是八家店铺的门面，生意是属于们己的。”
“尽管如此，们也都是和祖父正式签了租赁合同，有些签了五年、有些签了十年，期限内不可强行收回，否则三倍赔偿金是不免的。这是其二。”
“当然，我的伯伯们也有可宁可赔偿也要收回铺面，说不定还会威胁们私底下做这些政府不容许的生意……要这个份，们也无需给他们面子，吵就是了。”
“要是让他们认定们都是慈善家，反而就被捏住了软肋，其大家都是‘趋利避害’的生意人，还是应按着生意场的规矩来……我大伯不好糊弄，必要时不近人的大可直说，要真的将事闹大了，大家都倒霉，林家肯定也脱不了嫌隙的。”
“这也是我祖父的意思。”
当初，老爷子把这一切危险的生意交孙手中的同时，不是没想过会有被发现的一天。
于是令福叔转述给她，既为保住林家，亦是留给云知后路。
最重要的是，老人家不愿辜负这些忠义之士，不愿头来让林家成了过河拆桥之辈。
*****
剥八颗栗子时，她借着望远镜周掌柜从林公馆花园往外疾走。
“阿成阿义，可以准备了。”
下了车，她带着两位护军使侍从兵大喇喇往公馆方向而去。门房初时还没认出来人，近，见是五小姐，俱是大惊失色，不及他们回去传，她佯作意外地叫住周掌柜：“周掌柜？您怎么在这里？”
老掌柜抿着嘴，满面怒气并借位冲对她比了个“欧”。
刚迈别墅门前的台阶，就听里头传出何掌柜的怒骂声：“这两年生意本来就不景气，亏损了那么多还照样给家那宝贝儿子的研究所打款，还不是着林老爷子的面子？们现在还反过来要我们算账？行！今天索性一笔笔算清楚……”
“何掌柜，什么事犯得着动这么大肝火呀？”
客厅内众人循声望去，但见一个身着蓝色灯芯绒连衣裙的短发孩推门而入，身后跟着两名身材凛凛的军官，她越过门槛，笑吟吟道：“诸位伯父们，好久不见了。”
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