“德川？”听完太宰的问题，月咏屋的老板娘露出了自在的表情, 一个劲地推拒道, “我不知道你在说什么。”
昨日德川的身死只是开始，哪怕是家族中微不足道的成员, 其身份也与百姓大有不同，从今天傍晚吉原开张起，就有穿相同服饰的家仆在各家茶屋间出入, 试图搞清楚人死的真相。
他们作风堪称蛮横, 不少来逛花街的外客见此情景，干脆连游女都不找了, 从哪儿来打哪去。
太宰生了副讨人喜欢的外貌，即便带着美艳游女，其他茶屋的老板娘也愿意顶着蕨姬杀必死的视线同他多说几句话, 哪里知道他问的问题一个赛一个的尖刻。
“我打智下屋过来, 那里的老板娘说德川喜欢找月咏屋的花魁。”太宰的声音极具煽动性, 再配上他的脸, “行行好吧，老板娘，我听说那德川是惹了人才会如此, 恰好我有位朋友与他略有交情，多次一同出入吉原, 他现在只怕自己也受到不知名的报复, 惨死于此, 让我出来替他打探。”
堕姬跟在太宰身后, 毫不顾忌地翻了两个大白眼，她算是明白为什么太宰能成为家，就他这胡编乱造的能力不去写真是屈才。
“这……”
太宰越发凑近老板娘，两人之间的距离不足三厘米，几乎是鼻尖对鼻尖，他五官生得都好，眼中流转的神采勾人，月咏屋的老板娘见识过无数男人，此刻被美男计一逼，心还是砰砰直跳。
“喂喂，凑那么近干嘛？”堕姬炸了，直伸手抓太宰的衣襟，大力将她扯回来，同时凶巴巴对月咏屋的老板娘说，“看什么看，再看把你眼珠子抠出来。”
[她还挺眼熟。]老板娘给堕姬一瞪，冷汗都要下来了，吉原里不懂规矩的野丫头多，却少有人含压迫感，她看这游女长得很好，自己却想不清对方究竟属于哪家。
“唔唔唔、唔唔唔！”
老板娘的思绪被怪声打断，定睛一看，太宰用单手捂着堕姬的嘴，她还真是野丫头，被捂嘴后疯狂挣扎，试图从太宰手上咬块肉下来，这闹剧一般的场景让老板娘目瞪口呆。
“不好意思、不好意思，小梅她吃醋了。”他笑眯眯道，“拜托了老板娘，就算是聊聊德川喜欢去哪家茶屋也行啊。”
月咏屋的老板娘咳嗽一声：“先说好，大人物可看不上我们家的姑娘，不过论起智下屋，我还真晓得点什么。”她压低声音，“我听说德川大人是很不规矩的客人，在成为澄川花魁的座上宾后闹出了不少丑闻。”
“丑闻？”
“澄川花魁身边名叫美子的新造亡故了。”她说，“死得很惨。”
澄川花魁是智下屋的当家游女，先前太宰跑了好几家茶屋，老板娘们推来推去，只报其他家的名字来转移注意力，比较常出现的就有智下屋。
他将从几个的来的情报一拼凑，填出了完整的真相。
……
“德川是渣滓中的渣滓。”
富冈义勇走了步好棋，他带蝴蝶忍来到了吉原中最破落最黑暗的角落，生活在这里的人都被花街抛弃了，从巷口往里走，他们依次见到了怀孕的游女，被梅毒折磨到苦不堪言的人，衣不蔽体的幼儿，脸被刮花的少女……
小孩子的数量最多。
富冈义勇说：“他们出生在此。”
蝴蝶忍明白他的意思，她从衣襟里掏出小布包。
布包是出门前小枝硬塞给她的，说是蕨姬身旁的新造留给她，让她没事吃了玩，打开包裹后发现都是精美的水果硬糖，是欧洲来的舶来品，时人称为洋果子。
太宰在蕨姬心中位置特殊，连带着他带来的拖油瓶都成了新造们要讨好的对象，蝴蝶忍推辞不过只能收下。
“你们谁知道德川的事。”她说，“说得好我就分他糖。”
“咕嘟——”蝴蝶忍听见了咽口水的声音，也看见了孩子们眼中迸溅出的凶光，吉原养育的孩子没有善茬，他们在琢磨着杀人越货，蝴蝶忍和富冈义勇只有两人，年纪还不大，完全可以……
“鋥——”富冈义勇拔出刀，夜色中刀刃寒气逼人，饮血开刃后的刀具与装饰品不同，他的表情又太冷，似随时都能把贱民斩于刀下。
孩子们瑟缩了，害怕了。
蝴蝶忍眼神一暗，强硬地收回布包裹：“真遗憾。”她轻声说，“看来你们没人知道。”
“只要说了就能得到洋果子嘛？”一女小声道。
已转过身准备离开的蝴蝶忍顿足，她笑容和蔼，可在孩子们看来不啻于妖魔。
“当然。”她的笑容与太宰神似，至多带丝模仿后的生疏，“听话的好孩子值得嘉奖。”
富冈义勇心中冒出一小气泡。
[真眼熟。]
[她是跟太宰老师学的吗？]
蝴蝶忍：[津岛先生的表情真好用。]
……
德川拓也是丧心病狂的、劣质的、恶心人的蠢货。
他是家里不成器的二子，兄长年纪轻轻已担任民用企业的专务，将公司上下打理得井井有条，弟弟比他小一轮已考入东**律系，还欲前往德国留学，待学成回来后也是功成名就的新派人士。
就他，相貌鄙陋，资质平庸，不通文学，理化平平，先祖辉煌的影子从未在他身上展现，仿佛全家数代积累下来的劣根性都一股脑地堆砌在他身上。
他是德川家有名废物，就连名字拓也……这名字实在是太平庸也太常见了，就像是贫苦人家的大郎、次郎、三郎。
“向你弟弟学习，拓也。”
“不要打扰兄长的工作。”
“为什么你就一点都不像我们家的人？”
“你简直是德川之耻，拓也。”
童年时期，这些不入流的训斥评价就伴随德川拓也一起长大，家中的男仆人女仆人也看不起他，若是哥哥需要一杯咖啡，或者弟弟想要吃茶碗蒸，即使他腹中空空如也，鸣叫不歇，也没有人理他。
他身子骨不算太好，出去运动一会儿就直喘气，青年时代到来前最常呆的就是阴森幽暗的大宅，男性仆人在外院花园打扫，身边尽是穿和服迈小碎步的女人。
[我受够了女人的闲言碎语。]
“拓也少爷啊……”
“还是大少爷比较好。”
“你看他的模样……”
[到处都是这种话，就连低贱的婢女也能歧视我、议论我。]
年轻貌美的女仆成为了大哥与弟弟的情人，而他，只能在老女人身下苦苦哀求，不体面的女人在他很小的时候就强迫他，从那时候起，女人在他心中就成为了丑恶的化身。
[虽这么说，不过也就是将憎恨投射在更加弱小的人身上罢了。]
“这些事都是伊子在死前告诉我的。”澄川花魁坐在太宰与堕姬对面，很难想象他到底是用了什么手段，才越过扬屋直接称为澄川花魁的座上宾，尤其他还带着另一位游女。
吉原有不成文的规定，男宾客倘若成为了花魁的“丈夫”，就不能在吉原找其他游女，就算是将军也跃不过这条规矩。
“伊子是死去新造的名字。”澄川说。
“嗯——”
“那个混蛋——”蕨姬咬牙切齿，看她的模样，若德川拓也在她面前，恐怕会直接将人碎尸万段。
澄川花魁接着说：“我很对不起伊子，她的死是我的心病。”她说，“德川拓也，他的风评一开始就不怎么好，据说他早几次寻找下级游女都把场面搞得很血腥，之后又同所有花魁送上拜谒金。”
说到这里，蕨姬也开始回忆，可惜的是她并没有忆起德川的名字，她是工作很不尽心的花魁，拜谒金照收，只要哥哥醒着，送上门的帖子都由妓夫太郎代理看，真正能被她看见的连一半都不到。
在花街向多名花魁递送拜谒帖，本身就是很失礼的行为，一旦被人知晓绝对会被花魁拒之门外。
“我当时并不知道他的行为，便同意了第一次拜会，当时是伊子陪在我身边。”
一次见面过后，澄川就得知了德川拓也的行为，再也没有见过他，可新造不同，虽说是花魁预备役，本身却没有拒绝客人的权利，同时德川拓也在金钱上十分大方。
“一直是伊子在陪他。”澄川接着说，“开始还好，只说德川的性格比较暴虐，会口吐污言秽语，可后来……”
“身上出现伤口了对吗？”
“是的。”澄川花魁说到这几乎落下泪来，“我问了原因她不愿意说，后来身边的秃告诉我，她是在德川离开后身上有伤口才知道是怎么一回事。”
“可以拒绝的吧，那个蠢货。”堕姬口中的蠢货当然是伊子新造，“就跟老板娘说啊，新造也是挺值钱的，那家伙敢对新造动粗，传出来后会直接被街上所有店驱逐啊。”
澄川花魁摇摇头：“伊子，她跟我们不大一样，我在这条街上孑然一身，无父无母，而她还有个妹妹，她的妹妹比她小一岁，姿色不大好，在低级游女屋。”
堕姬额角爆出几道青筋。
“被找到了对吧。”太宰单手捂住嘴，“应该说，他是在低级游女屋看见了伊子小姐的妹妹，二者姿色等级有区别，大体容貌却有相似之处，在做客人的途中德川恐怕问出了点什么，同时威胁伊子，如果她不愿意接待他，就去找身为低级游女的妹妹，她们可是货真价实的消耗品，没有拒绝的权利。”
“是的。”
澄川花魁又想到了那一天，临近中午，德川从伊子的房间走出来，面上情绪一如往常，不，还是有点不同的，她直到现在也无法忘记德川的表情，他……面色是平静的，眼神却不大对，白处的血丝很多，瞳孔收缩，当遇见澄川时，露出了兴奋的笑容，该怎么形容。
对，就是那种：[我知道你看不起我，那又怎么样，我一样能让你坠入深渊。]
是报复的笑容。
是他对所有女人的报复。
也就是德川当时的笑容，让澄川意识到不对，她三步并作两步走到伊子新造门前，先是敲击纸门旁的墙壁，一边敲击一边“伊子伊子”地喊着。
久久没有回声。
她蹙眉，一把推开门，紧接着叫声彻耳，德川却面不改色地踏出智下屋的大门。
伊子她躺在床铺上，睁着眼睛，脖子上两道青紫色的痕迹，是成年男人手的抓痕。
“伊子新造的妹妹怎么样了？”太宰接着问。
“后来也死了。”澄川说，“听说是染上了病。”
花街的病总共就那些，多是梅毒，坐在太宰身边的堕姬，她脸上几乎维持不住人类的表态，近看就会发现，她已变成了竖瞳，像只尽力按捺怒气的云豹。
[杀了他杀了他杀了他杀了他杀了他。]
[我要让他在死前苦苦哀求再被千刀万剐，死后尸体被扔至荒郊野外由秃鹫着实。]
堕姬对伊子新造的遭遇产生了共鸣，她自己都不知道为什么，为什么会如此愤怒，为什么觉得德川拓也的行为无法饶恕。
可太宰治知道，他知道堕姬生前的遭遇，知道她反抗了试图□□她的权贵，知道她用太宰送给她的银簪子捅破了对方的单只眼球，更知道对方为了报复直接挖了一个坑，放了把火，把美丽的小梅烧成了人型焦炭。
她还活着，即使成为了焦炭也活着，她喊了哥哥，也喊了太宰，说她好痛。
“冷静点。”太宰握住她的手，“冷静点小梅。”
不要陷入过去的怨恨，不要被愤怒操纵大脑。与她伴生的腰带翘起了边角，蠢蠢欲动，随时都能大闹一番，可当太宰拉住她时，躁动却停歇了。
“他有一起来吉原的玩伴吗？”太宰接着询问。
“应该有。”澄川花魁道，“伊子虽然没有告诉我，但他从来都不是一个人来的，还曾经在智下屋设宴呼朋引伴。”
这就是澄川花魁能够告诉太宰的全部。
时候不早了，太宰拉着堕姬准备离开，一个晚上过去，他搜集到了足够多的情报。
“请、请等一下。”澄川花魁说，“我、希望我说的能够帮到你们。”她说，“非常感谢您，蕨姬花魁。”
“非常感谢您，能够同情伊子的遭遇。”
“哈？”
[我被认出来了？]
[可恶，什么意思，谁同情那个该死的倒霉鬼了。]
[不对不对，我这么丑的样子竟然被认出来了，果然还是要吃了她。]
[下次，等这件事结束再吃吧。]
堕姬被迷迷糊糊地拉了出去。
……
“原来那渣滓不是第一个。”
妓夫太郎从阴暗的地底出来，自他变成鬼后就没日没夜地在吉原徘徊，世界上不会有谁比他更加熟悉应该去哪里打探情报。
死的并不仅仅只有德川，或者说，还有些人失踪了，只是德川他被发现了，仅此而已。
[不是游女，而都是外来的男客吗？]
他不得不怀疑鬼藏在游女之中，而她是对男人充满愤恨之心的，一心报复的鬼。
……
蝴蝶忍把水果硬糖发完了。
她和富冈义勇听了很多，多到富冈义勇的手背筋络凸起，恨不得拔刀将无形的鬼魂砍成八段。
“他会找花街的孩子，不是游女的那种。”
“对，女孩子。”
“死了好几个。”
“真的好可怜，死前身上都是伤。”
“没人制止，没办法制止。”
“没法反抗大人，而且他们是好几个人。”
耸人听闻的恶行，某一刻蝴蝶忍甚至认为，就算是鬼，就算是吃人的鬼都要更加油人性，因为人死了就是死了，而德川，他在人死前还要百般折辱。
[怎么会有这样的人存在于世。]
不能理解，完全不能理解。
“走吧。”富冈义勇说，“找到方向了。”接下来就是去德川与他伙伴常去的茶屋探查一番，潜入也可以。
蝴蝶忍站起身。
他和富冈义勇才走到巷门口，哪知道遇见了俩熟悉的人。
“啊，小枝？”
“！”
“蝴蝶小少爷，您怎么会在这里。”
石次郎伸出手指颤巍巍指向富冈义勇：“你这家伙，怎么这么阴魂不散。”
富冈义勇：“。”
[想起来了。]
“小偷。”他声音不见起伏，“偷了老师皮夹的小偷。”
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