叶小天的新宅里,厨下几位大师傅卖力地炮制着自己的拿手菜肴,以期获得东家的赏识。饭菜飘香,只是宅院太大,香味却传不到叶小天的鼻子里。叶小天带着遥遥、毛问智和冬天先生,在华云飞的陪同下正游览他的新宅。
一条青石板砌就的笔直大道,两侧全是院落,门楣各有特色,走进去则院落相套,迂回曲折,置身其中,不知其大其阔,颇有一种一入侯门深以海的感觉。
叶小天志得意满地笑道:“想我叶小天,原本不过是京城天牢一小小狱卒,不意也有今日风光。”
毛问智接口道:“只可惜还少了一位女主人,要不然这幢宅子可就真的什么齐备了。”
遥遥小丫头瞪了毛问智一眼,马上挺起小胸脯,牵着叶小天的小手也攥紧了些。
“女主人啊……”
叶小天在一株从别处移植过来的合抱粗的高大柏树下停下来,若有所思,过了半晌,轻轻蹙起了眉头。
他回身对华云飞道:“莹莹自从返回红枫湖,就再也没有消息了。她当初说是回去探望曾祖母的病情,如今看来,恐怕是她的家人故意逛她回去,目的就是为了分开我们。我自赴任以来,诸事繁忙,再也难得自由,想去红枫湖看看她却根本抽不出时间。云飞,我想麻烦你替我跑一趟,去红枫湖一探究竟。”
华云飞爽快地道:“大哥放心,无论如何,我一定把你的消息送到。”
叶小天摇头道:“夏家那些人可不是那么讲理的,对我或者还有几分忌惮,对你恐怕就不会很客气了,你见机行事吧,如果实在没有机会就回来,万万不可与他们发生冲突。”
华云飞点头称是。
这时。叶家小娘子快步走过来,对叶小天盈盈福了一礼,道:“老爷,有位潜夫人登门道贺。”
如今叶家大宅里还没有什么家仆下人,叶家小娘子就暂时充当了迎客。叶小天一听潜夫人,就知道是赵驿丞的娘子到了。遥遥雀跃地道:“清清姐姐来了,哥哥,咱们快去迎一迎。”
叶小天牵着遥遥的小手迎向前院,毛问智有意拖慢了脚步,走在所有人后面。与他们稍稍错开一段距离后,冲着叶家小娘子憨憨一笑,道:“呃,叶小娘子,上一次,多谢你给俺做的衣服啦。”
叶小娘子脸儿一红,羞答答地低下头去,道:“毛大哥,你太客气了。不过举手之劳罢了。不知那衣服可还合身么?”
毛问智赶紧道:“合身!合身!真是太合身了!小娘子的手艺真好。呵呵呵,就是……就是新衣服得浆洗一下嘛,俺洗了衣服,晾在院子里。结果大风把俺的底裤给吹到邻家猪圈里去了……”
叶小娘子垂着头道:“哦!那人家再帮毛大哥做一件好了。”
毛问智喜得合不拢嘴道:“好好好,那可麻烦小娘子了。”毛问智说着便开始宽衣解带,惊得叶小娘子倒退一步,掩住嘴巴。期期地道:“毛大哥,你……你这是做什么?”
毛问智宽去外衣,顺势往自己肩膀上一搭。就见他腰带里竟然缠着好几匹布,难怪他今日的腰围比平时又宽了几分。却不知他买了布匹,为何藏在腰间。
毛问智从腰间“噌噌”地抻出那几匹布来,往叶小娘子手里一塞,憨笑道:“这是我昨儿个去坊间买来的布匹,有劳小娘子了。”
叶小娘子捧着厚厚一叠布匹,期期艾艾地道:“上……上回毛大哥买的布匹还没用完,剩下的角料再做一条底裤绰绰有余了。毛大哥这是想……再做一套新衣服么……咦?”
叶小娘子说着,忽然感觉手感不对,仔细一看,只见那摞布匹最上面是一匹白叠布,这应该是用来做底裤的。细麻布一匹,可以做汗衫、夏衣。改机缎一匹,大概是做外套的,可最底下还有妆花纱两匹。
那两匹妆花纱花纹细腻、质料柔滑,颜色么……是绯色的,毛大哥这样的粗犷大汉要用妆花纱做衣服?叶小娘子简直不敢想象老毛穿上妆花纱的袍服后会是一副什么形象,人妖?
毛问智红着老脸,讪讪地道:“劳烦小娘子帮俺做衣服,也没什么好谢的。这个……这些布料,给俺做件底裤,剩下的布料,是送给小娘子的谢礼,看你衣服也陈旧了,做套新衣裳吧。”
叶小娘子一听,慌忙推拒道:“不不不,这可使不得,这妆花纱很贵的,毛大哥,你快拿回去,人家不能要。”
毛问智道:“送出手的东西,哪有往回收的道理。再说,人家掌柜的又不给退钱,留在我手里才是真的没用处。小娘子,你就不要推拒了。”
叶小娘子见远处几个修缮池塘的生苗正好奇地往这边打量,只好羞涩地垂下头道:“那……那就谢谢毛大哥了。我……我先把东西送回房去。”
“嗳!嗳!”
毛问智直勾勾地看着叶小娘子跑开的背影,那袅娜的身段,款款扭动的小腰肢,忽然咧开大嘴傻笑起来……
叶小天携着遥遥的手迎向前厅,远远就见潜清清带着两个小侍女正站在门口,一见他们出现便微笑着迎上前来,那两个小侍女跟在潜清清身后,每人托着一匣贺礼。
潜清清步姿优雅,发髻上的金步摇动也不动,裙袂轻摆,仿佛在地面上滑行一般,忒也好看。遥遥松开叶小天的手,欢喜地向潜清清招手:“清清姐姐!”
她一提小裙子就想跑过去,突然意识到此举不合淑女风范,忙放慢脚步,温文尔雅地迎上前去。叶小天微笑着落后一步,正举步向前,忽然想起一事,急忙叫道:“嫂嫂止步!请从侧方过来!嫂嫂……”
潜清清听他一喊,愕然站住,正不解其意,脚下突然一股喷泉涌出。这股水柱力量当真不小,正喷在裙子下方,把那裙子像荷叶似的向上卷起,笼住了潜清清的头面。
叶小天一见,不禁扶住了额头。他若不叫,潜清清或者就正好从那眼喷泉上踏过去了,只因他这一叫,潜清清堪堪停住,倒让那喷泉喷个正着。
潜清清只觉身下一凉,不由一声尖叫,那股喷泉把她喷得身子湿透,好在她穿了亵裤,。只是那亵裤薄软,又是月白色,被泉水一打,整个儿贴在腿股上,肉光隐隐,倒也够瞧的了。
那泉水喷了刹那,突又消失,裙子重又落下,潜清清像只落汤鸡似的站在那儿,金步摇也掉到了地上,脸上全是水迹,好不狼狈。她仿佛是被吓呆了,站在那儿一动也不敢动。
叶小天赶紧道:“遥遥,快!快带潜夫人去换衣服。”
“哦!哦哦!”
遥遥清醒过来,赶紧喊道:“清清姐快过来,一会儿那泉水还要喷的。”潜清清一听吓了一跳,赶紧离开那泉眼位置,后边两个小丫环很乖巧地绕过了左右,像黄花鱼似的溜着边儿过来。
叶小天讪笑道:“赵家嫂嫂,实在对不住,那里有眼喷泉,正当路的中央,呃……宅子还没完全修好,那里本来是要建一方鱼池的。快,快请先去换了衣裳。”
潜清清也说不清自己此刻的心情是好气还是好笑,对叶小天这么一个官场上的异类,她既无法拿官员的标准来要求他,也无法端得起官绅贵妇的架子,只好瞪了他一眼,跟着遥遥匆匆避开。
叶小天挠挠头,对匆匆赶上来的毛问智道:“老毛啊,说起来咱也是有头有脸的人物了,这种恶作剧貌似真的不大好,还是叫人在那里砌个池塘,养点鱼、栽点藕算了。”
毛问智眉开眼笑地道:“好!俺一会儿就让匠师设计一下。呵呵呵……”
叶小天奇怪地看了他一眼,不就是美女湿身么,至于看得这么兴高采烈的?
叶小天这宅子里不但没有成年的女主人,连个丫环婆子都没有,唯一的成年女性就是叶小娘子,潜清清登门又不可能带着换洗衣物,哪有袍服可换?
遥遥倒也会想办法,先去找叶小娘子借了套内衣。叶小娘子是净身出户,外衣就只身上这一套,但叶小天倒是有几套新做的儒袍,便取了一套来,叫潜清清换上。
潜清清长腿细腰,身段高挑儿,身高几乎不比叶小天矮两分,穿上叶小天的衣服居然还挺合身。只是这一穿上男袍,隐隐然便是一个俊俏的少年,倒没了少妇的韵味。
潜清清返回客厅,遥遥请她坐了,便也爬上叶小天旁边一张官帽椅,有模有样地坐下来。她一个小人儿,腿都够不到地面,坐进椅子也是空荡荡的,还要双手交叠放在膝上,扮出一副正襟危坐的模样,不免引人发噱。
因为这场闹剧,潜清清原本想说的一些客套话儿都不出口了,只好带些好笑的口吻道:“叶大人,适逢你乔迁之喜,只是驿路刚刚通畅,原本积压的辎重军需都要安排启运,拙夫抽不开身,让妾身代他前来,致以歉意。”
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