车轮辘辘, 姜令月坐在车内听着外面市井的喧嚣，终于后知后觉的紧张了。她放松手指攥紧的帕子，侧耳倾听外面的声音转移注意力, 可惜效果不是很好。
也不知走了多久, 马车终于缓缓停下了。应该是到宫门口了。
姜幼白姐妹并未立即下车, 而是等着外面跟车的朝露掀起马车帘子，才扶着她的手下来。
东华门前皇后身边的张姑姑正候着, 一见她们立即迎上去, “是吏部员外郎姜大人的家眷吧?”
“正是。”梅氏带着两个女儿上前表明了身份。然后就见这姑姑十分客气, 和气的与她们笑道：“奴婢是皇后娘娘宫里的，姜夫人和两位小姐请随奴婢来。”
前世姜幼白去过故宫不止一回，那时却从未有过今日这般感受, 走在红砖绿瓦的宫墙下她真切的感受到了皇城的恢弘和威严, 感受到了古代皇权的压迫。跟在梅氏身后低头缓行, 眼睛并不敢四处乱看, 只眼角余光扫见旁边行过一对对蓝衣内侍，见了她们忙避身行礼，口呼“张姑姑”。
大约走了一炷香的时辰, 她们才到一处宫门前。明黄色的琉璃瓦、描金彩绘的廊柱，无一不显示着殿主人的高贵的身份。
许是早就打过招呼, 张姑姑并未通报等候就带着她们进去了。绕过曲折的宫廊，就有女官出来, “是姜大人的家眷吧, 快随我进来，皇后娘娘正等着呢。”
走在前面的梅氏看不到表情，一旁的姜令月早已经紧张的鼻尖生汗。她转头看向旁边的妹妹，见她神色镇定, 两手相持，脚下的步子丝毫不乱，鹅黄的裙裾轻摆划出一道好看的弧度。临危不乱，她有些敬佩的看了妹妹一眼，心思也跟着缓缓定下。
张姑姑在一旁看着点头，一般官眷第一次觐见时都会紧张。姜家这几位女眷的表现倒是尚可，尤其是这位小姑娘好生从容，真不像是第一次进宫。
一行人随着前面带路的女官进了大殿，只见凤座上端坐着一位明黄宫装的妇人，想必就是皇后了。姜幼白随着前面的人跪下叩首，只听上面一道温和的声音：“起来吧！”然后又道：“给姜夫人和两位姜姑娘赐座。”
梅氏有些受宠若惊，小心翼翼的在绣凳上坐了半边。
姜幼白趁机打量皇后娘娘，只见她面容温和白皙，观之温柔可亲，举手投足间有一种雍容华贵的高雅。
她想起皇后娘娘的出身，明太傅的嫡长女。当年嫁给还是四皇子的圣上时，明太傅还只是礼部的一位侍郎。比起一众出身显赫的宫妃，皇后的家世的确有些不起眼。
不过，明家世代书香传承，既是仕林清流，又是礼仪世家。皇后娘娘也素有孝贤之名，所以常以此教化宫妃和命妇。
许是同样出身清流之家，皇后待梅氏还算亲近。先问了姜父的伤情，听说已无大碍时，才面露喜色。
“这便是你家的三姑娘？”皇后的目光落在姜幼白的身上。
“回皇后娘娘的话，正是臣妇的小女儿。”梅氏恭敬的道。
姜幼白便上前一步福身下拜，“臣女见过皇后娘娘。”
“快起来，走近了我瞧瞧。”
姜幼白依言上前，皇后娘娘拉着她的手细细打量，“早听说姜郎中家的三小姐模样好，今儿一瞧果真是个美人坯子。好孩子，是唤皎皎吧？”
皇后丝毫不掩饰自己之前就知道她的事实，姜幼白心里有些摸不清她的态度，只做一副羞涩状的垂下了头。
“听闻三姑娘极善肌肤保养之道，引得京中一众小姐纷纷效仿，可是真的？”
“雕虫小技，让娘娘见笑了。”姜幼白不好意思道。
“无妨，咱们读书人家的女儿也不能只知道念书写字，偶尔寻些文雅的意趣儿也无伤大雅。”皇后轻笑道。
“娘娘说的是。”
皇后见她不卑不吭，落落大方，心里微微点头。
又将目光转到下首的姜令月身上，虽没有其妹的气度但瞧着也是个端庄知礼的。
“我听圣上说近来军中出现了一种新型军粮，是姜大姑娘想出来的。不错，虽是闺中儿女，也思报效家国，堪为天下女子表率。”皇后面露赞赏。
不想姜令月闻言并未欣喜，反倒十分惶恐，“皇后娘娘容禀，新型军粮是我家小妹想出来的，臣女不过是帮忙打下手。实在不敢居功。”
她一番话说完，皇后眼里露出一抹惊讶，但更多的却欣赏。自己刚才所说分明是有要嘉奖的意思，但这姑娘却能抵住诱惑，不抢占其妹的功劳，真是好心性！
再看一旁的姜三姑娘，从头至尾都是一副从容镇定的模样，之前既没有功劳差点被抢的嫉恨，之后也没有喜形于色。
“姜夫人，你家两个姑娘都是好教养，姐妹相亲，不错！”皇后娘娘神色愉悦。
梅氏心里一喜，忙起身拜谢皇后，“谢娘娘夸赞！”有皇后这一番话，自家的两个姑娘从今往后身份地位便都不一样了。
“你家大姑娘我很喜欢，可说了人家了？”皇后温和的问道。
梅氏心里一跳，有心在亲事上借着皇后的态度给姜令月抬一抬身份，但想起姜父之前的话，心里衡量一番，终是道：“回娘娘的话，小女还未定下人家。不过我和他父亲都想着找一家家风清正的人家，家世低些倒无所谓，只望她能安稳一生。”
“可怜天下父母心！”皇后面露动容，“不望高门，只求女儿安好，可见姜夫人是真心疼爱女儿。”
皇后膝下只一个嫡公主，因此她对梅氏的想法更加感同身受。
“姜夫人，等你家大姑娘来日出阁，本宫亲自为她添妆。”
“臣妇谢皇后娘娘恩典！”梅氏心里狂喜，姜令月和姜幼白姐妹也是面露欣喜。
从大殿出来，梅氏看了一眼小女儿，欲言又止，但顾忌着一旁送她们出宫的张姑姑不好多说。
姜幼白知道梅氏的意思，无非是姜令月得了皇后的赏赐，她这个功劳更大的正主却什么也没有。事实上她对此倒也不是无所谓，只是皇后既然提起了此事但之后又不了了之，自然是还有什么考量。今日姜令月能得皇后添妆的承诺已是意外之喜。
一行人穿过长长的宫道，眼见马上就能出宫了，不止梅氏，姜幼白姐妹俩心里也一阵轻松。虽然皇后娘娘态度很亲和，但在皇宫里她们还是本能的感觉到了压抑和敬畏。
这时前面一个宫女迎上来，观其打扮应该是哪位贵人身边看重的。
“奴婢见过张姑姑。”这宫女恭敬的屈膝行礼。然后又看向一旁的梅氏，神情似是隐隐激动，“奴婢给姜夫人请安。”
梅氏并不认识这人，见状忙侧了侧身，并不敢受她的礼。
“是抱琴啊，可是你家主子有事遣你去办？”张姑姑似是惊讶在这里看到她，又与梅氏道：“这是贾妃身边的宫女。”
梅氏惊讶，原来是荣国府的那位娘娘的身边人。
“张姑姑，我家娘娘想见一见姜夫人，还望您通融通融。”抱琴看了一眼梅氏，对张姑姑道。
梅氏闻言满脸意外之色，与两个女儿面面相觑。
张姑姑余光见了她们的神色，见不似作假，心里一定，然后对着抱琴的脸色严肃起来，“你是贾妃的宫里人，该知道宫中的规矩，姜夫人是来晋见皇后娘娘的。皇后娘娘命奴婢送她们出宫。”
“这……”抱琴一脸急色，央求了半天，张姑姑却一味以宫规推拒了。她不由看向梅氏，“姜夫人，我家娘娘久未见家里人了，实在想念的紧，您看……”
梅氏此时也瞧明白了，张姑姑代表皇后的意思，分明是不想自家与贾妃有所接触，她又怎会违背皇后的意思。
不过自家到底与荣国府关系还算融洽，这会儿无动于衷未免太过冷情。她想了想便从袖袋里摸出几张银票，递给张姑姑，“张姑姑，臣妇不敢坏了宫中规矩，不过到底与贾妃也算是远亲，这些银票算是臣妇的一点子心意。不过具体如何，还请皇后娘娘定夺。”
相比抱琴的做派，张姑姑明显对梅氏的做法更有好感，犹豫了下便收下了银票。然后再不理抱琴，只带着梅氏等人继续往前走。
“娘，我怎么觉得贾妃娘娘并不像受宠的样子。”坐在马车里姜令月疑惑道。刚才张姑姑可是一点没有给贾妃娘娘宫里的人面子。
“宫里贵人的事不许胡乱议论。”梅氏制止了姜令月，但心里却也忍不住思索起来。
往日听着贾家上下都炫耀宫里娘娘得宠，她也觉得如此。但细细想来，贾妃是进宫多年后从宫女一跃成了皇帝妃嫔，至今无子，再看今日张姑姑的态度……许是月姐儿说的对。
姜幼白一路都很沉默，她脑子里不断回忆今日皇后的态度。先是对自家显示了亲和的态度，这倒并不意外，姜父可是有救驾之功的。只是后来张姑姑对抱琴的态度强硬，梅氏等人不清楚她是知道的，皇后这是有意保护自家。不许贾妃见她们，实际上就是防止旁人猜测自家与贾家过从甚密。
再想想原著中贾家多次与贾元春私下传递银钱消息，今日贾妃急着见自家母女未必目的单纯。
回了家，姜幼白并未回去休息，与梅氏一道去了姜父房里。今日宫中的情形还需与姜父说与知道。
不想一家子才坐下，许妈妈就来禀报：“夫人，老爷，宫里派人来传圣旨了。”
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