《最后的帝王》/青色兔子
第一百四十三章
初春料峭的寒意散去后,长安便迎来了短暂珍贵的明媚春光。
这样风和日丽、惠风和畅的时光，每年往往只有短短十数日，正是一年春好处,最适宜踏青郊游。就连日理万机的皇帝刘协也不能抵御这春光的诱惑。
这日,刘协与刚从河东郡赶回来的曹昂,一同登东山赏春光。
刘协拍了拍那无字碑,道：“这还是当初你给那小道士立的衣冠冢。这二年,朕力倡薄葬,最好是连墓碑都省了，是否太过了些？”
曹昂不期然想起去岁逝去的妻子董意，喉头一哽，顿了顿，自然道：“如今动乱，常有贼人掘墓盗财。若树碑,岂不是正招了贼人来？况且民间也有民间的办法，臣在河东郡便遇见当地人下葬，他们既是遵从朝廷命令,也是为逝者着想，没有在外面树碑,却一样雕刻了石碑,碑上刻了墓志铭——只是这石碑埋在土里,与逝者同眠,不叫外人知晓。”
“你这趟去河东郡,一去就是三个月,为朝廷选了六百位良才出来，朕看其中士庶参半。德祖（杨修字）在南阳，也选得近六百良才,其中士族占七成，庶族只占三成。”
曹昂道：“南阳本是世家大郡，士族良才多些也是正常的。”
“倒也未必。自袁术占了南阳郡，纵容手下掳掠无度，南阳大的世家已经纷纷离开，多是往荆州投奔刘表去了。还留在南阳的世家子，应该并不比河东郡的多。”刘协看着曹昂。
曹昂便又道：“这也是难免的，虽然臣等是按照陛下所定的四项标准去选的人才，但臣本身与属官也有所偏好。臣不似德祖出身大族，不讲究人的相貌风度，只要是才学好的，便都收录在册。不过德祖想来也有些偏好……”他说到此处，微微一笑，“实不相瞒，臣所选的这些人中，庶族之中很有几人，相貌不佳，也有结巴的，也有走路歪斜的。若这些人走在路上，德祖看他们一眼恐怕都觉得伤眼睛。”
这倒是实话。
刘协想到杨修戴个香囊都讲究香料搭配的做派，若杨修去选人，第一印象必然是很重要的。当今士庶有别，
士族子弟不管怎么说，在家中耳濡目染，外出交际游学，至少待人接物都是好的。庶族出身的年轻人，比起来就显得不那么讲究了。这么一来，才学相当的两个人，一个士族，一个庶族，站在杨修面前，只第一印象士族子弟便赢了两分。最后南阳郡选出的人才里，士族子弟所占人数更多也是合情合理的。
“其实真论起来，一郡之中遴选良才，若真按才学来看，士族比庶族多才是正常的。”曹昂轻声道：“臣怕是有些……”
“矫枉过正？”刘协替他补全这话，又解释道：“便譬如弯的木料，为了给它扳正，用力过大，却让它弯到另一边去了。”
“是……矫枉过正，过犹不及……”曹昂眉间隐隐透出一抹忧色。
“朕明白你的担忧。”刘协继续往山顶道观而去，示意曹昂跟上来，“与乱世当用重典一般的道理，如今士族世家势大，正需要你矫枉过正。”
君臣二人一前一后，拾级而上。
刘协又道：“这绕不开的士族呐。朕如今不得不用士族，却也要防着他们，还不能寒了他们的心。士孙瑞的事情你听说了吧？朕实在是不胜其烦，但也不能真看着他自绝于大司农府中，还是要给他封侯，让他荣养。饶是如此，如今士孙瑞还乡，他儿子士孙萌还跟友人一同往荆州投奔刘表去了。那个跟士孙萌一起走的文士，仿佛是叫王粲的，蔡邕给朕推荐过几次，还附上了那王粲写的诗文。那年轻人诗文是好的。然而写诗作文，与治国理政，那是两码事儿……朕给了他个寻常文职做着，循序渐进，再看是否值得栽培。谁知这等世家子弟，最是心高气傲，恨不能一上来便是执政的高官，哪里坐得住？如此也好，听说刘表那里正在修书，这些人过去真有用武之地，也算延续我中原文脉。”
曹昂在背后听皇帝嘴硬，含笑不语。
刘协果然又道：“其实朕心里清楚，若是天下平定，皇权稳固，朕要他们坐冷板凳，要他们慢慢来，他们便只能乖乖坐着，先做好手上的事情，再图晋升，便是再难受，也只能隐居著书。如今天下纷争，四处割据，才给了这些人左右逢源、到处钻营的机会。况且这次
朝廷用兵，大军尽出，原本又有羌人作乱，这些心思浮动之人只晓得贵重自身，不等朝廷败绩传来，便都作鸟兽散了。结果怎么样？”他冷笑一声，“凉州已然肃清，马腾原本就有个儿子马超在长安，如今韩遂也送了一个儿子来。大军稍作休整，这才转而要入益州。这一招声东击西，不只是彻底拿下了凉州，平定了羌乱，更是将原本受羌人侵扰的六州都解救了出来。他们本该对朕更有信心一些。”
曹昂笑道：“依臣看来，这些人倒未必是对陛下没有信心，而是对他们自己没有信心。陛下乃是汉室正统，长安人才济济，他们在此地不好出头，只好往别处去碰碰运气。”
“不提这些人了。”刘协听出曹昂想要安慰他的意图，摇头也笑，转而道：“平定凉州容易，要管理凉州却不易。凉州荒僻，百年羌乱，原本的良民早已陆续内迁，若只占了地方却没有人，那么我们的士卒前脚撤离，凉州后脚就又会反叛。所以朕仍旧用韩遂、马腾，也是因为这二人已是被朝廷打服了，三五年内生不出反叛的能耐。但终究不是长久之计，让凉州稳定下来之后，寻合适的人往凉州安居，使之与当地人杂居通婚，皆习我朝文字，如此两三代之后，才算是真正成为了我朝子民。届时，凉州之乱也就无从而起了。”
“子脩今年二十有四，朕小你七岁……”刘协回身看向曹昂，笑道：“咱们君臣二人努力活久一些，应当还能看到那一天。”
曹昂一愣，他在皇帝两阶之下，此时仰头望着皇帝的笑脸，也笑道：“是，那臣便努力活久一些。”
说话间，二人已经来到山顶的道观。
这东山的道观，便是当初王允设计伏杀吕布之所，只是最后吕布逃出生天，王允却被吕布一|□□死。当日道观中的满地血痕已然消失，观中布幔、墙上灰粉，都重置了新的。今日皇帝要来，道观外也早已布防，道观内的道士们也都各在其位、不敢擅动。
刘协与曹昂宛如进入了无人的道观，沿着清幽的小路，绕到道观后山。
已是傍晚时分，天上霞光无限，而此山虽然只有百丈之高，此时却因为天气的缘故，在后山起了重
重的雾气。两人在观后，望向山下，只见层层雾气之下，乃是莽莽山林，只疑身处仙境，与那万丈霞光同在。
刘协深吸一口空气，肺腑间充满了水汽与草木清香，顿觉心旷神怡。
曹昂留意着皇帝脚下，恐他踩到碎石有危险——其实早知皇帝要来，道观中已洒扫得干干净净，连大点的土块都难以见到，更何况是碎石。
“等到国泰民安、海清河晏那一日，咱们君臣二人来这东山道观，修一修神仙道，也是不错的。”刘协玩笑道。
曹昂见皇帝踩着石阶，已是探身往栏杆外去了，有些担心，便抬手要扶他下来，口中笑道：“臣求之不得。陛下，不如去楼上观景？”
刘协却不用他扶，仗着这具年轻的躯壳身手利落，反身一跃而下，哈哈一笑，道：“子脩慌神了——朕难道还能掉下去吗？朕知道轻重。”他也没有上楼，就在一旁的小亭子的连凳上坐下来，背倚亭柱，遥望着漫天云霞，忽然叹了口气，道：“说起来，有一件事，朕当时一时心软，此刻却有些后悔。”
曹昂站在亭子外，接口道：“何事？”
“玉奴想在军中做事，这一点你知道吗？”刘协虽然私下给冯玉改了“狸奴”的字，与旁人提起来却仍以“玉奴”相称。
曹昂面上露出惊讶之色，想了一想，却又点头，道：“他有此想，也在情理之中。”
“朕当日知道时，也与你一般反应。”刘协叹了口气，“朕便答允了他。苏危叫他在中军做校尉，也是谨防他有不测之意。玉奴如何能不明白？这却又与他的心相悖了。因此大军出城前一夜，玉奴又求到朕跟前。”
“他不肯做中军校尉，却要做什么？”曹昂思量着冯玉的性情，“难道是要做先锋？”
刘协苦笑，道：“他若是肯做先锋倒也好了。”他顿了顿，“朕之前在杨彪府中发作了一顿，其中有些话原是骂士孙瑞等人的，谁知道当时玉奴跟随在侧，倒是叫他听到心里去了。”
那日杨彪府中，刘协面斥士孙瑞等人，那话自然是怎么戳心怎么来，其中有一段刘协要那些尸位素餐的官员学一学苏秦张仪，凭借三寸不烂之舌，合纵连横，不费一兵一卒，而
降百万之众。
“你们当中，若有一人有他们半分本事，朕又何必发兵益州？”——便是这一段话，落在了冯玉耳中。
刘协此刻对曹昂苦笑道：“朕原是骂士孙瑞等人的，谁知道玉奴在旁多心了。”
曹昂真的惊讶了，“他要学苏秦张仪？”
“朕现下想来，也为他悬心。那夜他在未央殿中跪求，朕一时心软……他从汉中过，至今已有两月没有消息传来。”刘协想到那夜宫灯照耀下，冯玉落泪的模样，为着冯玉的面子没有对曹昂说这一节，“你们四人在洛阳就陪伴在朕身边，如今也有七八年了，朕非草木，焉得不关心？”
曹昂想了一想，道：“此事虽然危险，但玉奴也并非没有成算之人。况且他姿容不凡，虽然他心中不喜，但果真遇上危险，也多能逢凶化吉。”他微微一笑，又道：“否则玉奴又如何能说动陛下呢？”
刘协一噎，摸摸鼻子，笑道：“同是在朕身边多年，怎么旁人都不及子脩性情安稳呢？”
曹昂垂眸，掩下心绪，轻声道：“臣不过痴长他们几岁罢了。”
*
益州永宁郡。
此地原本是巴郡的一部分，兴平元年，新来的州牧刘璋将巴郡一分为三，其中江州至临江便改名为了永宁郡。
此刻临江北岸的商贩洗衣妇中忽然一阵骚乱，人们纷纷避让。
原来是来了一伙轻薄少年。
只见这群少年，个个头插鸟羽，腰系铃铛，携弓挎箭，一路走来，叮铃作响。他们坦然走过人们让出来的路，偶有几人还随手从商贩未来得及收走的摊子上捡两枚果子。众商贩虽然心中不忿，却还要堆出笑脸来，待他们走过后，才摇头叹息.
“嗐，这帮子锦帆贼!”
这些少年才不管人们怎么说，径直上了岸边相连的轻舟。
那停靠的轻舟，竟是以锦绣维系的。在这样的战乱之时，可见船主人的豪富。
为首的少年小心挑开轻舟帘幕，弯腰探身进去，笑道：“甘大渠帅，还看书呢？”
甘宁斜卧仓中，正按着一本《左传》苦读，恰好遇到一字，怎么都记不起念什么来，忽然被打断，大感不悦，翻身而起，一把揪过少年头上的鸟羽，骂道：“老子跟你说过多少
回了？别打扰老子读书！”将那鸟羽往仓内火炉上一燎烧化了，又道：“早叫你们把这鸟毛拔了，铃铛也解了，叮叮当当吵死人！”
沈弥挠挠头，有些心疼得看着被烧成黑棍的鸟羽，这可是他精心挑选的。他瘪瘪嘴，道：“这不都是当初跟渠帅您学的吗？如今您捧起了书本，嫌弃兄弟们轻浮了。那您是成长了，但兄弟们那不是……还年轻嘛。”
甘宁眼睛一瞪，骂道：“你说谁老了？”
“不是，不是，”沈弥忙笑道：“弟弟不是那个意思……那什么……”他忙转移话题，“弟弟这次是来请渠帅的，娄发来信，说他这次在江中又盯上了一队富豪，随从足有百人之多，是笔大生意。请您去亲自坐镇呢！”
甘宁重又躺下来，翻开书，“老子不去。”
“这……”
“老子好歹也二十的人了，以后不带着你们瞎胡闹了。”
沈弥大惊失色，在旁边跪下来，觑了一眼老大手中的书，一页字不认识一半，嗫嚅道：“老大，这书到底有什么好看？把你的魂儿都勾走了。如今连弟兄们也不要了吗？”
甘宁踹他一脚，“跟老子这哭天抹泪装女人呢？你怎么不想想以后？咱们劫船的名头已经响遍益州与荆州，各处也有派人来跟老子兜搭。老子暂时还没想好跟哪一处做官，先读点书，做好准备。”又道，“等老子做了官，还能忘了你们？你也快回去读点书，换身行头，以后跟着老子出去，不要丢了老子的人。”
沈弥傻乎乎听着。
忽然就听船外又快步来了一人，那少年隔着帘子道：“渠帅，不忙过去娄发那里了。娄发说大生意黄了，那人看着侍从众多，劫下来一看，却满船舱都是竹简书籍。”
甘宁闻言，却是眼睛一亮，起身拔剑，出了船舱，斩断系船的锦绣，毫不心疼，问道：“娄发在何处？”
“就在临江三段处。”
甘宁这便命人摇起轻舟，借着水势，迅疾而去。他赶到之时，就见江心倒扣着几只沉船，被沉船所阻，有十几只木箱浮沉在水面上，其中有几只木箱破损打开，露出里面密密的竹简来。
“把东西都给老子捞上来！”甘宁不等船停靠，一大步跳到娄
发所在的船上。
娄发正扳着甲板上一位浑身湿透的华服少年看，有些犹豫，“这人杀了着实可惜……”自来杀人越货，他们在江心抢了财物，自然没有留下事主寻仇的道理。
但是这少年实在美丽，叫娄发这样的莽汉也觉难以下手。
甘宁上前来，俯身正对上那少年寒玉般的一双眸子，不禁也觉惊艳，倒是明白娄发为何下不了手。他推开娄发，伸手捏住少年右手，将他手指掌心细细捻过，摸到他食指与中指间微硬的肌肤，便知道这少年必是常年执笔；而掌心的一层薄茧，则说明少年也习武。少年样貌不似本地人，身着华服，又侍从众多，且能随船带了这许多书，想必是世家大族子弟，兴许也是避战乱南下的。
甘宁心中有了计较，便扶少年起身，宽衣为他披上，哈哈一笑，咬文嚼字道：“小人姓甘，名宁，字兴霸。手下莽撞，惊扰了公子。还请公子勿怪。公子看着不似本地人，来此是探亲还是寻友？小人在这永宁郡中，也算得上一号人物，众人都唤我一声渠帅，兴许能帮得上公子。”
那少年拢紧了身上锦衣，垂眸似是在忍气，静了一静，落水冻得青白的双唇一动，轻声道：“在下自长安而来，确有事相求于……甘渠帅。”
这少年正是冯玉。
当日冯玉在长安，于苏危军中领了中军校尉之职，但他生就一颗七窍玲珑心，怎么会不懂——苏危并不是如常用他，而是更为了保证他的安全。这对于旁的世家子弟也许是寻常事，对于冯玉来说却像是一种羞辱，他又想到皇帝那日在杨彪府中所说的话，更觉寝食难安，终归还是在大军离城前，于未央殿中向皇帝讨了这样一桩差事来。
冯玉独领轻骑百人，先于大军，自汉中入永宁郡。他陪伴在皇帝身边，早已见过张鲁，在汉中没有遇到阻碍，一路顺畅，甚至沿途还收拢了许多流失的书卷，待到顺临江入永宁郡，谁知道却在江中遇到了水匪。跟随他的侍从，虽然都是以一当百的勇士，但在这水上却是英雄无用武之地。
冯玉受伤落水，沉浮之际，遥想起长安城里的君王，没有悔意，尽是满腹遗憾。
谁知这伙水匪中冒出来
一个像是头儿的家伙，举止轻浮，说起话来也不伦不类，然而……不妨一用。
冯玉与甘宁各怀心思，就在这益州永宁郡中，以兄弟相称，暂且相处起来。
冯玉见这甘宁，虽然锦衣玉食，豪富奢华，但掩不住骨子里的粗野蛮横，难怪这永宁郡中都唤他“锦帆贼”。而甘宁见冯玉虽然落难，孑然一身，但日常言谈，见识气度，都不似寻常人，不禁越发称奇。
甘宁最初救冯玉的想法很简单，白捡一个教书先生不说，说不得还能借一借少年自远方而来的见识，判断一番益州形势。
“这句是什么意思？”甘宁《左传》已读到尾声，指着其中一句，不解其意，便问于冯玉。
冯玉看了一眼，见是《晋楚鄢陵之战》篇尾声的那一句“《周书》曰：‘唯命不于常。’有德之谓。”便解释道：“这是范文子劝谏晋厉公的话，引了《周书》中的话，天命并非恒久不变的。有的人才配享天命。”他想到如今天下的形势正合了这句话，不禁心中一动。
“多谢玉兄。”甘宁愈发觉得留下此人是对的，虽然比冯玉年长，但敬重他学识气度，反倒以“兄”相称。
“甘渠帅派往别驾处问讯的人，可回来了？”冯玉给自己改了个姓，告诉甘宁，自己姓荀，名荀玉，乃是益州别驾荀攸的族侄，为避战乱南下投奔，谁知道却在临江遇到了娄发一伙人，这才落难遇见甘宁。
甘宁倒是没有怀疑，这个身份与眼前的少年的确也配得上，只是道：“玉兄不要着急，我已经派人去了，但是别驾所在，距离咱们永宁郡还远着呢。再说，就算到了府门上，你那族叔也未必立时就见……”又道，“怎么又叫我渠帅？还是叫我‘兴霸’亲切。”
冯玉垂眸不语，疑心这甘宁并不想放他走。因为说到底，甘宁手下的娄发杀了他的侍从，这梁子是结下了。若冯玉是甘宁，也得掂量掂量，这位别驾的族侄一旦得势后，究竟是要报恩还是报仇。
屋内一时沉寂下来，恰好有人唤甘宁出去，说是来了客人。
冯玉隔窗望了一望那几位客人，神色思量，待到甘宁再回来时，冷不丁问道：“兴霸兄，今日这几位客人是从荆
州来的吧？”
甘宁不曾防备，面上一愣，便已无形中回答了冯玉的话，索性也就不再掩饰，笑道：“玉兄真是高人，这都能看出来。”
“兴霸兄这里倒是热络，昨日刘璋的人才走，今日刘表的人又来。”
甘宁听他直呼两位州牧姓名，却并不觉得奇怪，他救的这位小兄弟是有些清高放诞，况且他们游侠说起浑话来，对皇帝的名号都毫无敬意，更何况是区区州牧。
甘宁闻言却很欢喜，咧嘴笑道：“老子……我、我不曾骗玉兄吧？在这地界，刘璋、刘表都得看我面子，如今都来拉拢我哩！我看你也别去找你那族叔了，你既然说是族叔，又不是亲叔父，这投奔了去，人家未必对你好。你跟着我，等我选定了去哪里做官，你也跟着上任，有什么事情提点着我。做官的人都精明，不比在水上混更容易，有你在旁边看着，别叫我落在别人的坑里。”
冯玉心中一动，铺开一张新纸，缓缓坐下来，道：“两边都拉拢你，这话怎么说？”
甘宁对这个孑然一身的外乡客并不避讳，此刻又要讨他主意，忙道：“刘璋那边派了人来，说要请我领着兄弟们都去州府，做个都尉。今日那刘表处来的人也说，要我反出益州，到他们荆州做官去。这不是两边都拉拢我吗？”
“那你怎么想？”冯玉细细研磨。
“我怎么想？我自是想留在永宁郡的，我自出生就在这里。跑到荆州去做个孤零零的官儿，也没多大意思。”
冯玉研磨的手微微一顿，“那你还犹豫什么？”
甘宁烦躁起身，骂道：“都怪刘璋不是个东西。这狗娘养的，白瞎了他爹留下来的官儿。我虽然想留在永宁郡，可刘璋这个折腾法，益州迟早要出大乱子，而且又有传言说朝廷要派兵来攻打益州——玉兄你从长安来，可听到过这等流言？”
冯玉想了一想，道：“仿佛是听过。”
甘宁便敞着两条粗腿，在床榻上坐下来，无奈道：“去荆州呢，叫背井离乡。留在益州，迟早要起战乱。你说我该怎么选？”
冯玉慢条斯理道：“刘璋暗弱，先杀张鲁母亲与弟弟，交恶汉中；又不能使益州士族膺服，横征暴敛，失了当地民
心；对长安不恭，又招来兵祸。益州迟早要有一乱，兴霸兄若留在此地为官，到时候必受刘璋牵连。”
甘宁直愣愣望着少年，听他分析，只觉同样的话语在自己胸中是乱糟糟一团，从少年口中吐出来就成了条理清晰的文章。他望着少年瓷白沉静的面容，躁乱的心也平定下来，恳切道：“还请玉兄教我。”
“兴霸兄言重了。”冯玉又道：“然而你若应了刘表所请，只带几百兄弟投奔荆州，却又不够分量，恐不得重用。”
甘宁一拍大腿，“是啊！”
“既然如此……”冯玉幽幽道，“兄长何不先虚应刘璋所请，再叛出益州，送刘表一份大礼？如此一来，荆州必重兄长。”
甘宁怔怔望着冯玉，半响反应过来，叹道：“妙啊妙啊！玉兄此计当真……”他把“毒辣”二字生生咽了下去，“当真妙啊！”
冯玉望着窗外迥异于长安的南国景色，抿唇一笑，光华无限。
益州越乱，便越合陛下心意吧。
甘宁盯着冯玉看，心里想着，断不能送这人认了那族叔，否则他一旦要报仇，自己怎么死的都不知道。若此时再杀，非但可惜，也着实亏心，还是带着一起去荆州吧，时日久了，恩情抵过仇怨，兴许就好了。
此后数日，甘宁果然就按照冯玉定下来的计策，与沈弥、娄发等人暗中操练，先虚应下了刘璋给的职位，再联合有心人，与荆州刘表暗通曲款。
不久后，长安大军平定凉州的消息传到永宁郡来。
“这朝廷也真是不可捉摸。”甘宁翘着二郎腿，仰躺在床榻上，啃着蜜瓜，道：“都说朝廷要派兵来攻打益州，等了这么久，只听风声，也没见人来。谁知道大军拐了个弯，先跑到凉州去打羌人了。”
冯玉端坐案前，面色有些白。他并不比甘宁更早知道这则消息。但皇帝用兵，想来苏危等人是早知道要往凉州去的。
“你脸色怎么这样白？可是那日落水风寒还未好？”甘宁始终不闻他应答之声，便翻身起来。
冯玉摇头，慢慢道：“这么说……朝廷不打益州了？”
“打啊，怎么不打了？”甘宁打个呵欠，“我水路上的兄弟有从汉中来的，说大军如今已经到了
汉中，密密麻麻望不见边，真是来了二十万大军。我就说前阵子奇怪，都说朝廷大军来了，但汉中也没动静，还以为是朝廷用兵悄无声息呢，原来竟是先去了凉州。”
冯玉舒了口气，面色缓过来，如常道：“朝廷的兵马既然已经到了汉中，那么对益州用兵就在旬月之内。”
二十万大军的吃喝拉撒，可不是一桩小事。
大军在汉中留不久的。
“我也是这样想的。”甘宁收了嬉笑之色，肃然道：“咱们起事，也就在这二日了。”
建安三年五月，朝廷二十万大军屯于汉中，兵临益州。
而甘宁联合沈弥、娄发、刘阖等人，在永宁县起事，联众上万，脱离刘璋的统治。消息传到州府，虽然大军压境，刘璋仍被甘宁等人先降后叛的举动激怒了，不顾身边人阻拦，坚持派了大将赵韪领兵数万前来剿匪。
甘宁等人都是水中匪徒起家，打家劫舍在行，但到底不是系统的兵卒，没有方阵，也不成体系。
赵韪领兵数万一来，甘宁等人立时溃败。
是夜火烧遍山，甘宁退回轻舟之上，手脚利落把冯玉绑了，反手一刀便砍死两个冲上来的益州兵。
冯玉道：“兄长何须如此？放了我，我同你一起厮杀。”
“玉兄可莫欺我。”甘宁舔一舔嘴角的鲜血，杀得起兴，露出了土匪头子的狰狞面目，道：“放了你，你只管去寻你的族叔，哪里还顾我死活。”
冯玉是聪明人，被他说破，便安静躺在船舱中。
他举着被缚的双手，眼见甘宁断了系船的锦绣，于两岸火光中，在众轻舟簇拥下沿水路逃往荆州方向，这才轻声道：“我不欺兄长。只要兄长到安全之所，将我放了，我自去寻族叔，与君恩怨两清。”
甘宁清点人手，见还有八百多兄弟跟随而出，便令沈弥等人先去旁边的船上，低头看一眼安静躺着的冯玉，没有说话。
“兄长。”冯玉含泪求肯的模样，连皇帝都要为之心肠一软。
甘宁却是一摆手，粗着嗓门道：“你这傻子，怎么就不明白呢？朝廷大军先锋已经过定军山南下，只一两日便可抵达益州州府。刘璋犯病，这时候还要派兵来打老子，他自己州府空虚，定然
是守不住了。这等时候，你还要去找你那做益州别驾的族叔，岂不是自寻死路？我带你出来，是为了你好。”
冯玉没想到甘宁竟是“菩萨”心肠，不愿看他去死，不禁气结，忍了忍，又求肯道：“那我不去寻族叔，另寻我在汉中的亲人也可。”
“你还是算了吧。”甘宁话糙理不糙，“你原本带着那么些侍从，还在水上着了道，若不是遇见我，说不得此刻已经做了水鬼。我看你高门大族里养出来的，虽然学了许多好东西，但真出来在这乱世里行走，恐怕连自己怎么死的都不知道。”他见冯玉似乎要说话，又一摆手，道：“虽说到处都在招揽名士，你也很有学问。但这些日子看下来，你这性子却傲，吃穿用度要求也高，等闲的主公都不敢用你，到时候你再犯了傲气，惹怒了主公，你当主公就不杀名士了吗？还是歇了心思，跟着我吧。至少有我一口吃的，也少不了弟兄们的。”
冯玉听到朝廷军马已过定军山，先是心中一喜，继而听下去，不禁又好气又好笑——他服侍的主公原就不是一般的主公，乃是大汉天子。这莽夫一意要绑了他同去，虽眼下性命无忧，但要如何与苏危的大军接洽？又如何与益州别驾荀攸互通消息？可怜他出长安前满腹盘算，安心要效仿苏秦张仪，也在益州为皇帝分一分忧，谁知道才入益州境内，就落在这水匪手上！
甘宁见他默然不语，又道：“荆州刘表对名士也好的，招揽了许多人去。你到荆州谋个差事也不难，还有我看顾着你，荆州地方也平定，不比你到处乱走要好吗？”他话是这么说，但也是因为到了荆州，没有势力，也要依靠冯玉提点。
冯玉当下强不过他，方才见他杀人如麻，知他虽然在自己面前装了一段时日好人，到底是匪徒出身，一时怒了杀人也是有的。他还需珍重自己性命，想了一想，便问道：“你要往荆州何处去？”
甘宁见他服软，便笑了，道：“我祖籍南阳，原是要往南阳郡去的，但南阳已为朝廷所有，只先入荆州，看刘表怎么安排吧。”
冯玉望着轻舟外滔滔逝水，心知朝廷大军先锋已至益州，却不能前去相见，只能暗叹
一声，待到荆州，再图脱身之计。又或者不只是脱身？荆州刘表，不臣朝廷，由来也久，亦是陛下忧心所在。
冯玉想得深了，耳听得甘宁鼾声已起，他那双寒眸却彻夜亮着。
*
长安城中捷报频传，先前平定凉州的喜报热度还未散去，又新来益州归降的消息。
原来朝廷大军尚在汉中，只先锋两万人越定军山南下，遥扣州府之时，原益州牧刘璋却昏了头，命大将赵韪领重兵南下平定境内的叛乱。如此一来州府空虚，刘璋的东州兵不在身边，益州士族久被刘焉、刘璋父子打压，不满已久，眼见大军压境，恐怕生灵涂炭，在益州别驾荀攸的策动下，这些益州士族以常氏、何氏、谯氏为首，趁夜哗变，割了刘璋脑袋，开城归降。
朝堂上称颂圣德之话，刘协已经听到耳朵生茧，只留了曹昂、杨修等数人私下商议。
“怎么就这么巧？”刘协从来不相信所谓的巧合，“大军发动之时，永宁郡起了叛乱。”
杨修道：“巧是巧了些，不过永宁郡这批反叛的人，原就是江上的水匪，与刘表也一直有勾连。大约是刘表见朝廷动兵，便要这些人趁机反叛，也算是助朝廷一臂之力。”
“江上的水匪？”刘协翻着今日才呈上来的永宁郡叛乱详情，看到甘宁的名字愣了一愣，忽然想到什么，抬眼与曹昂对上视线，道：“汉中传回来的消息，说玉奴最后的踪迹不正是上了船？”
刘协快步走到挂在墙上的巨大舆图前，举着灯烛看向益州西南的永宁郡。
曹昂跟上来，顺着皇帝的视线看去，道：“陛下是怀疑，玉奴落在了永宁郡？”
“这个甘宁，叛出益州后，投奔了刘表，如今在何处？”
杨修道：“臣好似听过甘宁这人。”
刘协与曹昂都转身向他看来。
杨修在二人目光下有些无措，捻着衣襟上的香囊，皱眉想了一想，道：“是了，臣仿佛是听前几日从南阳来觐见的良才那里听来的。他们说襄阳城来了个新将军，叫甘宁，说这甘宁从前做水匪的时候，极为奢华的，系船都用锦绣，要开船时便直接把那锦绣斩断，当地人都唤他作‘锦帆贼’。”
“锦帆贼……”刘协念了一遍这名号，对杨修道：“让你的人往襄阳探一探……”
杨修抬眸等着下文。
“……探一探玉奴的下落。”
作者有话要说：万字看起来舒服么？（小声：那么营养液……）
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