后怕肯定是后怕的,不过现在兵乱已经过去,云苓还是没那么紧绷了,只轻声点评道,“那看来陈姨娘要有一段时间日子不好过了。”想到陈氏前段时间在府里围追堵截她们这些孺子和崔侧妃,云苓有些好奇,“对了,六皇子还没回来嘛?”这都出门大半年了啊。
潘有仁摇摇头,“没听说过,不过奴婢笨想着大概是没回来吧,不然,离家这么长时间,回来不应该安排个洗尘宴么?”这种洗尘宴司徒晖就算不去,府里也应该送一些礼物的,毕竟也算大事。可潘有仁还真没听说府里最近有这笔开销。
说起还在江南的六皇子,潘有仁突然想起另一个也在江南的人,猛地一拍脑袋,“瞧奴婢这脑子,可不是不中用了么?”他从怀里掏出一封厚厚的信,笑道,“苗公子来信了,今早小主还没起床的时候到的。”他本来想着等到云苓起床后就把信呈上去,没想到云苓起床后直接去了正院,还经过了这么混乱的一天,他现在还心有余悸,好悬就忘了这封信了。
云苓拆开信封,一张张写满了字的信纸就滑了出来。这封信首先肯定是报喜,原来,苗云峰今年秋天连着参加了三场考试,正式拿到科举考试的入场券,如今已经成为一名秀才了。
十六岁的秀才,整个大梁也不算多见,云苓还是挺高兴的。只是苗云峰在婚姻市场上大概会更热门了。这个时代父母双亡的孩子说出去是不好听,但苗云峰的实际情况足够实惠啊!一般兄弟姐妹人少的家庭都怕孩子无人帮扶,但苗云峰有个在皇子府做孺子的姐姐,科举考完之后想要谋个官还是容易的。虽然民间有话说“一个大姑姐顶半个婆婆”,但云苓这个大姑姐和弟妹又不能常见面,嫁过来苗家之后就能当家做主,还是有不少人看好的。
苗云峰也在信中说了这个问题。他本就是因为怕被定城侯府用婚姻之事拉上船才提前回南的。现在秀才考完了,也该考虑个人大事了。苗云峰的信上说,回江南这一路都是和同窗一起,同船三四个月,难免见到几个同窗的家眷。其中有一个今年考上了举人的师兄,他家妹子据说是个“温柔娴雅”的,于是苗云峰就动了心。
信上从头到尾没说姑娘的相貌如何,但云苓想着,回江南的路上,那么长时间里几家人的活动范围都只有船上那么大的地方,苗云峰八成是见过这位姑娘的。既然谈及婚姻,说明这姑娘长得大概也不错吧?
苗云峰在信中说道,师兄也一向看好他,在书院的时候对他是屡有照顾,不过他只有姐姐一个亲人,所以先写信来请示,如果姐姐觉得可以,他就和那姑娘定下来。
接下来苗云峰笔下一转,说他回了一趟苗家乡下的老家。苗父死后就是葬在乡下,毕竟考上秀才了,还是要告诉苗父一声的。江南文风鼎盛,秀才在书香之家里已经算不上多稀罕,但苗家往前数三辈还是土里刨食的,对苗云峰这个秀才还是稀罕的。这次回乡,苗云峰受到了大伯和小叔家热情的款待,大伯还带着他去看了当年苗父给家里添的祭田——苗云峰也是这个时候才知道,苗父虽然多年以来一直在外地做官,但和苗家的联系并没有中断,苗家有个婚丧嫁娶,添置祭田,苗父都伸手帮扶过。大概也是因为这样,苗父死的时候苗奶奶才那么难以接受,直接杀到城里去骂了儿媳妇一顿。
从出生起就在乡下待着的苗奶奶不觉得骂这一顿能把儿媳妇怎么样,可等到儿媳妇死了,孙子孙女直奔京城也不回乡下,苗奶奶就知道自己所作所为还是让孩子吃心了。但,说到底,等到她老了也不指着苗云峰这一支奉养,所以虽然觉得有些细小的愧疚,但总体来说,苗奶奶对对苗云峰这么长时间不和家里联系还是有些怨言的。
苗云峰也无意和苗奶奶上演什么亲情感人之后又大和解那一套,事实上,这次他在老家受到的待遇可比当年苗父刚死的时候强多了。苗家大伯和小叔经过这几年来官员大户们的毒打,终于发现自家以前能在乡下光靠种田就活得很滋润,很大程度上是靠着苗父的官身的。不说别的,光说田里的税,苗父死后,就翻了三倍。
眼见着苗云峰带着功名回老家,苗大伯几乎要把苗云峰供起来了。这几年,他家里也供了一个儿子,为的就是能给家里这些田免税,奈何儿子读书不开窍,把苗大伯气得不行。现在苗云峰回了老家,被苗大伯拉住一口一个“这些田是你爸留下来的,我们不过离得近,照看几分”,想把田地划到苗云峰名下。
苗大伯心里也是有一本账的,农人的地挂靠在有功名的人的名下寻求免税是很早就有的办法了,可这种事说到底不过是民不举官不究,真拿到衙门里去说,人家衙门里只认契书,那地可就和原本的主人没有半文钱的关系了。
邻村的老张家,就是借着同宗把地挂到了一个张秀才的名下,结果被张秀才反咬一口,说地是他花钱买来的。也不知那张秀才是怎么和县太爷说的,反正最后县太爷判张家“刁民闹事”,张家损了地,当家人还白挨了三十板子,到现在都在哭天抢地呢。
可见被挂靠人的人品十分重要。苗云峰好歹也是苗父的亲生儿子,亲爹的坟在这里呢,他又没有个亲兄弟,不敢做出那张秀才干的事情。况且,老二的家底厚实着呢,这么多年,他们兄弟都没去索要那份财产,和苗云峰这个侄子好歹还应该有几分香火情吧?至于侄子和亲妈之间的矛盾,苗大伯并不放在心上,他妈总归还是苗云峰的亲奶奶,大不了以后也和前几年似的,不来往呗。
苗云峰在信中说,他回家之前就想到了苗家人可能会趁着他有要起来的趋势时缠上来,好在挂靠个田产还是好操作的,苗家不过乡下人家,也没什么违法乱纪的事情,于是苗云峰就痛快地同意了。
云苓到底不是纯正的古人,对田产挂靠这种事概念模糊得很,不过苗云峰说青云书院里有很多这样的例子,云苓也就不在意了。这封信很长,云苓才看到一半,正要继续往下看,就听见外面有小太监来报,“殿下正往咱们院子里走呢。”
好在刚从正院回来没多久,满头整套的首饰还没卸,云苓让秋霜过来帮她抿了抿头发,又涂了些她秋霜自己研究的护唇膏,就往外面迎去。
离老远就能看见司徒晖意气风发地走进来。云苓有段时间没见他,现在一见到司徒晖,就知道权势就是男人最好的兴奋剂这句话说的一点也没错。司徒晖昂首阔步,近了云苓的管彤院还心情颇好地冲着她笑了一下,“我也有段时间没见你了,”他的视线落在云苓凸起的小腹上,目光温柔,“这孩子乖吗?”
云苓跟在司徒晖身后进了屋,笑道,“还好,大概是还没到闹腾的时候。”想起杨佩珊说过的,怀大哥儿时的妊娠反应,云苓还是有点怕的,幸亏她肚子里这两个倒还好,不太折腾她。
司徒晖就笑,“看来是孩子心疼你这做娘的。”
一边的小太监捧了热水上来,云苓帮着司徒晖脱了身上的大衣裳,转到他正前方去给他擦手和脸的时候,发现司徒晖的腰间换了一块玉佩。认真算来,云苓入府的时间不算短了,对一些奢侈品的眼力也练出来一些,这块玉佩白中带黄,晶莹滋润,是上好的羊脂古玉。主体是一条曲颈昂首的龙,龙首上的龙角十分醒目,龙的躯体微微上弯,呈弧形,背部有鳍。这条龙张嘴衔尾,瞪眼竖耳,和传统的对称结构不同,从神态上就透出一股生机勃勃,让人一眼就能看出这条龙的斗志昂扬。
见她的目光停留在自己腰间,司徒晖会意,“这是今天父皇赏赐的,说起来,我听佩珊说,今天的后院多亏你照料,还怀着身孕呢,辛苦你了。”
竟然是龙形玉佩,看来这下京城又要有一阵子动荡了。
不过司徒晖这张嘴啊,想哄人的时候真是说话好听得很。云苓笑笑,“妾是个笨的,不过用些笨法子,不让后院乱起来罢了。跟着殿下和姐姐,妾别的学不会,不过做事总不过‘赏罚分明’四个字罢了。”
来管彤院的路上,司徒晖也听说了云苓所谓的“笨法子”。外面禁军围府,云苓只说不许府里的人四处串联,真有乱走的,就抓起来分开关押,平时在府中再有脸也没有用,当真是雷霆手段。偏偏这样的人对管事儿并不热衷,等前院的喊杀声没有了就把那些人交给宋嬷嬷惩罚,片叶不沾身。
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