乔治安娜穿着侍者的衣服,低着头从小房间走了出去。房间里卢卡斯家几个姐妹挤在一起,从那条缝隙往外看。
好在咖啡馆老板够机灵,他虽然不知道这几个一看就出身不错的小姐们在干什么,但是既然拿了好处就得尽职尽责。
也正是在他的掩护下,才没让乔治安娜真的被那些五花八门的客人指使着给他们端咖啡。
就冲这一点,夏绿蒂就觉得那五英镑没有白花。
她们看着乔治安娜在咖啡馆老板的掩护下,悄悄的走到了杨吉太太和威克汉姆坐的那张桌子旁边的柱子后面,就那么静静的站在那里。
那边毫无知觉的两个人,一直凑在一起低声说着什么。柱子后面的乔治安娜也低着头,让人看不清她的表情。
只不过从她那微微颤抖的肩膀就不难看出,她是真的非常伤心。
“哦,上帝保佑。乔治安娜一定要坚持住,千万别漏了什么马脚,让那两个人发现了。”关心朋友的苏菲亚眼睛盯着外面,手也紧张的攥着一旁玛利亚的裙角,嘴里低低的祈祷着。
旁边的玛利亚和珍妮弗也为这位新结识的朋友紧张,三个小姑娘挤在一起,紧张中又难掩兴奋的关注着外面的动静。
可能是被三个妹妹的紧张情绪影响,弄得夏洛蒂也有些担心起来。
她提着手里的小包,转身再次来到后厨,拿了两个卢布给一个伙计叫他把咖啡馆老板叫了过来。
等咖啡馆老板过来后,夏洛蒂二话不说又掏出五英镑塞到这个老板的手里,然后一脸恳切的说:
“伯德先生,我想请您派两个伙计注意一下外面的动静。
如果有人有试图伤害外面那位小姐,或者是有任何对那位小姐不利的行为,希望你们能够及时出手相助。
当然如果你们能保护好那位小姐,我可以向你保证,你们每个人都将获得一笔丰厚的报酬。”
这位被人叫做伯德先生的咖啡馆老板,今天已经从这位小姐手里得到了十英镑。
他只是一个小小的生意人,这笔钱对他来说,已经不算少了。
而且这位小姐出手这么大方,她许诺出的那丰厚报酬也不像是空话。
所以咖啡
馆老板十分爽快的保证,一定会保护好那位小姐的安全。
凭借多年经商的经验,他能看得出叫这位出手大方的小姐提防的那两个人,并不是什么真正危险的分子。虽然不知道这几位小姐跟那两个人之间发生了什么,但是他有自信关键时刻能制服他们。
这个差事,对他来说简直小菜一碟。
老板痛快的应承下来,当着夏洛蒂的面就叫了两个伙计出去在乔治安娜周围徘徊,以方便遇到情况随时出手。
这叫夏洛蒂总算松了一口气,有了这些人的帮忙,那两个人就算是发现了乔治安娜,也不会对她造成什么伤害。
她重新进了那间储藏室,跟三个妹妹一起等啊等啊,又过了将近40分钟,杨吉太太和威克汉姆两个人才各自离开。
“我们不能一下子全部出去,等我先把乔治安娜带进来,你们在这里等我。”夏洛蒂拦住三个马上要冲出去的妹妹,然后她自己转身出去,把神思不属的乔治安娜扶了进来。
这个时候乔治安娜的状态非常不好,她眼睛红红的,明显是哭过的样子。
那可怜兮兮的样子,不用问都知道刚才那两个人说的话,确实给这姑娘造成了巨大的伤害。
苏菲亚先一步直接抱住了自己的好朋友,“乔治安娜不要怕,我和姐姐们一直在你身边,我们会一直陪伴你,帮助你。”
玛利亚和珍妮弗也在一旁跟着安慰,希望乔治安娜不要那么伤心。
姐妹几个都默契的没有问乔治安娜刚才到底听到了什么,她们只希望好朋友能够尽量振作起来。
身为大姐的夏洛蒂站在门口处,她看着里面的四个小姑娘,一边还不忘注意外面的动静。
等小姑娘的情绪稍微平复下来,她才安排苏菲亚她们帮助乔治安娜把衣服换下来。
随后她又出去跟咖啡馆的老板要一盆热水,能把乔治安娜彻底整理好,几个人才从咖啡馆的后门悄悄离开。
卢卡斯家几个姐妹不知道乔治安娜到底都听到了什么,不过却不妨碍她们向好朋友保证,如果有任何需要,她们绝对会尽全力帮忙。
这句话是夏洛蒂代表卢卡斯家说出来,她跟乔治安娜商量,为了保证乔治安娜的安全,从现在起就一
直待在卢卡斯家的别墅。
并且夏洛蒂还建议乔治安娜,马上把事情写信告知她的哥哥,把那两个人交给达西先生处理。
“乔治安娜,如果你不介意的话,我希望我也给你兄长达西先生写一封信。
当然我并没有别的意思,只是希望从我的角度给他讲述一遍事情的经过。
就是我是怎么发现杨吉太太和威克汉姆之间的不妥,然后又是怎么带着你去偷听那两个人的谈话。
我不知道达西先生会不会因此责怪我,但是我依然觉得这件事不能隐瞒他。”
“卢卡斯小姐,如果没有你,我肯定会中了他们两个人的算计。是你帮助了我,哥哥又怎么会责怪你呢?”
乔治安娜那张稚嫩的脸上,全是坚定和感激。只是配上那双红红的眼睛,看上去又是那样的弱小无助,叫人忍不住就怜悯。
“好姑娘。”夏洛蒂上前抱了抱乔治安娜,“我知道你其实是一个坚强、勇敢的好女孩,也希望你有勇气去面对一切。但是你的兄长达西先生,却不见得这么想。他应该是想把你一直好好的保护在羽翼下,叫你不用面对外面的风吹雨打。”
可能是听到夏洛蒂提到了哥哥,从来没有面临过这种遭遇的乔治安娜再一次忍不住,又在夏洛蒂的怀里哭了起来。
夏洛蒂轻轻抚摸着她的脊背,声音轻柔的安抚着脆弱的小女孩。
就在这时候,卢卡斯家的管家进来通报,说是杨吉太太来访。
乔治安娜和卢卡斯家的几姐妹都不怎么会遮掩自己的情绪,这会儿听到杨吉太太的名字,脸上纷纷都露出了愤慨。
夏洛蒂叹了口气,有些无奈的说:“玛利亚,你带着她们先回房间去休息一下,我来接待那位杨吉太太。”
“可是夏洛蒂,既然这位心怀不轨的管家太太主动送上了门,我们为什么不直接把她抓起来?”心疼朋友的苏菲亚马上为朋友打抱不平,看那样子好像恨不能把那两个坏蛋抓起来打一顿。
这姑娘怎么能这么单蠢!
万般无奈的夏洛蒂只能再次耐心的解释,“很可惜,我们并没有限制杨吉太太自由的权利。
而且如果我们贸贸然把她抓起来,外面那位威克汉姆先生肯定会有所察
觉,那样一来他还不知道会做出什么事情。
如果事情闹大了,那两个无耻之徒到没什么影响,可是咱们和乔治安娜的名声却会被他们败坏。
所以现在你们赶快带乔治安娜上楼,等我把杨吉太太打发走。”
看着几个小姑娘似乎还有些不情愿的样子,夏洛蒂赶紧向她们保证说:
“你们上去,让乔治安娜马上给他哥哥达西先生写信,请他尽快过来处理这件事情。
而在达西先生到来之前,我们唯一能做的,就是叫乔治安娜待在咱们家,不让那两个人有机会单独跟她相处。”
说完夏洛蒂还不忘特意嘱咐乔治安娜,让她一定要把这件事情仔仔细细说清楚,然后卢卡斯家的男仆会专门骑马去给达西先生送信。
乔治安娜也知道自己的状态不好,而且她还没有做好面对杨吉太太的准备,便乖乖的跟着朋友们出了客厅。
等客厅里只剩下夏洛蒂一个人,她才整理了一下衣裙,吩咐请杨吉太太进来。
“日安,卢卡斯小姐!”杨吉太太进来之后,先给夏洛蒂行礼问好。
坐在沙发上的夏洛蒂并没有动,只是微微颔首示意了一下,甚至都没有费心请这位管家太太坐下。
不过经历过上一世贵妇生活的历练,夏洛蒂已经可以不管任何时候,都保持自己完美的礼仪和表情。
因此此刻她心里虽然咒骂了这位女管家一百遍,脸上却还有着标准的客套微笑,“杨吉太太是来找乔治安娜的吗?她正在跟我的几个妹妹一起作画,恐怕暂时下不来。”
“我可以在这里等她,然后陪达西小姐一起回家。”
“正好我也想跟你说,今天开始就请乔治安娜住在我们家吧,有我们几个姐妹的陪伴,相信达西先生知道了,也不会反对的。”
“这怎么可以呢?”杨吉太太的本能的就不同意。
不过她也反应过来,好像刚才说出来的话有些生硬,于是勉强露出一个笑容马上改口说:
“不是的,卢卡斯小姐,我并不是说达西家对卢卡斯家不信任。”
说的就好像是你能代表达西家似的。
“但是既然我接受达西先生委托,负责照顾达西小姐,我就应该尽到我的职责。
达西先生
安排了达西小姐在这里度假期间的住处,我就不能……”
这位女管家显然很会扯达西的大旗,她如此张口达西先生的安排,闭口她自己的责任,如果要不是知道这人心术不正,没准夏洛蒂还真就相信这是一位认真负责的管家太太。
不过她也懒得再跟这个心怀叵测的女人纠缠,直接轻飘飘的说了一句,“这是达西小姐的决定,而且如果有什么问题,我会直接跟达西先生沟通。”
还不知已经被戳穿真面目的杨吉太太,此刻心里却想着这位卢卡斯小姐是不是也跟那些未婚小姐一样,这是想方设法要跟达西先生拉上关系。
如此处心积虑,还不是就想要当彭伯利的女主人。
想到这些,她心里难免对夏洛蒂看轻了几分。
夏洛蒂明显能感觉到,杨吉太太正用一种带着挑剔、打量的目光把自己从头到脚打量了一边。
那种感觉叫她很是不喜,想着要不要直接把这个老女人给轰出去。
就在这时,杨吉太太又开口了,“我想达西先生事务繁忙,所以才把达西小姐交托给我照顾。他应该没有时间再理会这些小事,而我只需要完成达西先生的吩咐就好。”
这种阴阳怪气的话直接把夏洛蒂给气笑了,就在她想要说点什么的时候,乔治安娜和卢卡斯家几个姐妹忽然推门而入。
这时候乔治安娜显然已经重新整理过自己,虽然眼圈看着还有点微微范红,好在并不怎么明显,加上她整个人情绪已经稳定下来,不知情的人就更不会轻易发现。
“杨吉太太,是我自己想要留在卢卡斯家做客。
这件事儿我会亲自写信告诉哥哥,所以您只需要负责回去把我和苏菲亚的衣物整理过来就好。”
难得看到小绵羊终于强硬起来,夏洛蒂对此显然是乐见其成。
倒是杨吉太太被乔治安娜的话弄得一惊,她不明白一向听话乖巧的小姐,怎么忽然就转了性子。
到了现在这位女管家依然没有意识到,是她自己和威克汉姆之间的勾当露馅了,因为在她心里,这些高傲的小姐们才不屑于去那间其貌不扬的小咖啡馆。
而且以她对达西小姐的了解,如果这位小姐要是真的听到了什么风声,最
多也只会无助的哭泣或者向达西先生求助。
而不是像现在这样,还能这么平静的跟她说话。
所以无知无觉的杨吉太太打心里认为,是卢卡斯家几个没教养的小姐带坏了单纯乖巧的达西小姐。
于是她马上理直气壮起来,并再次试图用达西先生的吩咐来辖制乔治安娜。
结果乔治安娜的态度却意外的强硬,并且十分坚定的表示要留在卢卡斯家。
杨吉太太当然十分的不满,她甚至开始不顾及脸面,直接在话语中暗示,是卢卡斯家的几位小姐把他们达西家的小姐给带坏了。
“杨吉太太,我认为乔治安娜已经说的很清楚了,她有权利决定自己晚上睡在哪里。
而且我不认为我们卢卡斯家,以及我的父亲威廉爵士,没有资格招待乔治安娜.达西小姐。
如果您有任何疑问,可以直接联系达西先生。”
夏洛蒂终于忍不住打断了杨吉太太的话,她实在不想再看这位管家太太在她们面前义正言辞。
心里除了无尽的鄙夷之外,也同样想不明白到底是什么给了这个管家太太勇气,叫她还能装出这副严肃负责的模样。
其实杨吉太太并不是有什么特别的底气,而是她心里在着急。如果达西小姐住在这里,她不是就没机会让她跟威克汉姆见面。
而且她也弄不明白到底为什么,卢卡斯小姐居然态度也如此的强硬,完全不复之前那种彬彬有礼。
这时候她心中忽然升起种不妙的感觉,难道她和威汉姆计划的事情被这些小姐们察觉了?
不过她马上就否定了这种猜测,这些只会弹琴画画的淑女们她可最清楚不过了,如果她们真的知道了这事,除了无助哭泣之外,大概只会回去找爸爸。
可惜不管这位杨吉太太怎么想的,也不管她是怎么轻视这些小姐们,都改变不了她只是一位女管家的事实。
所以在乔治安娜坚持的情况下,除了反复威胁要把事情汇报给达西先生之外,她是没有权利对雇主家的小姐做什么的。
第一次成功的反抗了管家太太,似乎给了乔治安娜勇气和力量。她在好朋友们的陪伴下,提笔给哥哥写了一封信。
然后当天就有卢卡斯家的一个男仆,骑着
马亲自把信送了出去。
达西先生来得很快,他第一时间就来了卢卡斯家的别墅。
夏洛蒂带着妹妹们,在管家太太的陪同下,接待了这位先生。
跟上一次匆匆一见的风度翩翩相比,眼前的达西先生却成了风尘仆仆的模样,一看就知道他是一路骑马赶过来的。
乔治安娜见到哥哥,马上就忍不住扑了过去。
“哥哥,你终于来了!”
“乔治安娜,你还好吗?”
“我很好哥哥,多亏了苏菲亚和卢卡斯小姐他们帮助了我,不然我永远也不会想到,杨吉太太和乔治居然……”
小姑娘如此不顾礼仪的直接跟哥哥告状,不难看出她跟达西的兄妹感情十分亲密。
达西先生在确认了妹妹确实安然无恙之后,才有些歉意的向几位卢卡斯小姐问好。
乔治安娜也反应过来自己的失礼,她不好意思的把哥哥介绍给自己的新朋友们。
达西先生很直接的表达了自己的谢意,他特意感谢了几位小姐为乔治安娜提供的庇护和帮助,还说他们达西家会十分珍惜跟卢卡斯家的这一份友谊。
夏洛蒂当然也十分上道,她也向达西承诺,这件事除了家中的父母,她们绝对不会向外透露一个字。
“乔治安娜是一位十分单纯善良的小姐,跟苏菲亚又是女校结识的好朋友,也是我们卢卡斯家永远欢迎的朋友。
这段时间我们相处的很好,如果达西先生您有什么事情需要去处理,可以尽管先去忙您的事情,我们卢卡斯家一定会照顾好乔治安娜。”
达西也明白,这位卢卡斯小姐的意思是让他先处理了那两个胆敢算计乔治安娜的人。在这期间,卢卡斯家会好好照顾乔治安娜。
这样的安排,正好衬了达西的意。
他想要当场质问那两个心怀叵测的人,却不希望乔治安娜在场。
达西再一次表达过谢意之后,只来得及安抚了乔治安娜几句,就离开去做他该做的事情。
既然有达西出面,夏洛蒂也就不再多管闲事。毕竟这点小事,她相信这位达西家族的家主还是能处理好的。
虽然在原著里,达西先生两次处理威克汉姆的方法,都显得并不算那么明智。
毕竟用金钱跟一个赌徒
妥协,只会让对方不断得寸进尺,更有可能会养大他们贪婪的胃口。
但她也能理解,书里达西之所以那样做也算是事出有因。
第一次为了亲妹妹,他选择用金钱向威克汉姆妥协。第二次又是为了心上人,也不得不再一次跟那个男人妥协。
但是只要有脑子的人就都能想到,这种妥协换来的绝对是后患无穷。要不然也不会有那么多同人作者,把达西的婚后生活写的那么不如意。
如今的情况就完全不同了,威克汉姆也不过才跟杨吉太太碰头,两个人还没有来得及实施任何计划,就被夏洛蒂带着姐妹们给破坏了阴谋。
这样达西处理起那两个人,就可以毫无顾忌。
相信他采取的手段,也会比书里写的更干脆利落一些,而不是给自己留下无穷的后患。
毕竟达西也是掌握着无数的产业的大地主,要真的是那么优柔寡断、心慈手软,真不一定能保的住那么大一份的产业。
所以相对于关心那两卑劣小人的结果,夏洛蒂更加愿意去关心乔治安娜的心理问题。
好在自从达西先生来后,乔治安娜被卢卡斯姐妹安抚好的情绪就明显的更放松了几分。
这种不自觉的信赖和依靠,才是对达西这个哥哥最好的肯定。
只不过为了避免意外发生,夏洛蒂这几天都一直拘着几个小姑娘在别墅里,甚至每天出去散步的活动都被取消。
为了怕几个小姑娘无聊待不住,她还特意叫女仆出去跟当地的孩子们收购了不少的贝壳,只为了能叫小姑娘们继续做她们的手工活。
等到姑娘们的作品都完成了,达西先生那边的事情才处理好。
虽然夏洛蒂有些想不明白,以达西的身份想要处置一个管家太太和一个赌鬼,为什么还需要整整两天的时间。
但是好在她还记得俩人目前不熟,尤其达西并没有表现出记起几年前伦敦书店相遇的事情,她也就装作没有发生的样子,因此也没多事儿的去问。
倒是没想到,达西先生倒主动上门告诉了她。
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