一见到皇帝, 萧晟就暗暗吃了一惊。
与年前他离京时相比，皇兄明显消瘦虚弱了许多。
“咳咳咳……”皇帝咳嗽不止，毫无血色的脸颊渐渐发红, 甚至连脖颈都变成了红色。
“皇兄——”萧晟伸手欲轻拍其后背，刚一扬手，就生生止住了。
皇帝终于不再咳嗽：“朕没事。”
这次他并不避讳, 而是直接让弟弟看见自己沾染了血丝的手帕。
萧晟瞳孔骤缩：“皇兄！”
他知道皇帝近几年身体不好，不想竟到了这种地步。
“怎么不传召太医？！”
皇帝缓缓摇头：“太医看过了，没用。朕召你回来，就是为此。”
他早屏退了宫女内监，此时暖阁中唯有他们兄弟二人。
“来，坐。”皇帝今日格外的和善。
两人坐下之后, 皇帝语速极缓：“小九, 朕知道，你一直想去就藩，朕本该答应的。可现在, 咳咳……朕有个不情之请。”
“皇兄有何吩咐？还请直言。”
皇帝露出了一个极其虚弱的笑容：“朕想让你留在京中, 效仿周公, 辅佐新君。”
“皇兄——”
皇帝摆手, 制止晋王说下去，自顾自道：“朕自知时日无多, 可你那几个侄子, 你也清楚。咳咳……”
思及此，他心内隐隐懊悔。早知如此，他应该提前培养储君, 也不至于事到临头托孤。
“这世上, 朕最信任的, 就是你和皇后。钧儿本性不坏，可惜从不曾涉足政事。朕怕百年之后，咳咳咳，他难担大任。”皇帝拽住了兄弟的手腕，“所以，朕想要你，竭尽全力地辅佐他。”
他半是命令，半是恳求。
这些年，他不止一次地利用过这个弟弟，但他从未怀疑过小九对自己的忠心。
萧晟双目微阖，心中天人交战。
比起留在京城辅佐新君，他更想同王妃一起去封地。
“皇兄好好养身体，来日方长。”
“小九，你是朕唯一的同胞兄弟，是朕的肱骨手足。你也姓萧，难道你忍心看着朕死之后，江山社稷不稳？”皇帝的语气不自觉急切了几分。
萧晟心里一沉，起身行礼：“皇上有命，臣焉敢不从？”
看来只能回去之后，慢慢同纤纤解释了。
见他终于应下，皇帝长舒了一口气，笑道：“朕就知道，江山社稷，还得赖你。”
皇帝起身，稍后取出一物：“萧晟接旨。”
晋王闻言立刻下跪领旨。
这是一道密旨，言明皇帝宴驾归西之后，由大皇子萧世钧继位，晋王萧晟辅政。
“好生收着。”皇帝轻轻拍了一下弟弟的肩膀。
历来规矩，成年皇子要就藩，他在位时，可以强行留下小九在京中。他驾崩之后，小九辅政也须得名正言顺。
这一道圣旨，就是为此。
皇帝又与胞弟闲聊几句，说起皇后的伤，连连摇头。
他身体支撑不住，略说一会儿，便挥手令晋王退下。
萧晟施礼告辞。
一走出暖阁，他就看见迎面走来的大皇子萧世钧。
知道这是未来的皇帝，萧晟心里难免有几分复杂。
萧世钧停下脚步，郑重施礼：“皇叔。”
萧晟点一点头：“殿下。”
“皇叔什么时候回京的？也不提前说一声，侄儿好去迎接。”
“今日刚回。”萧晟神色淡淡。
大皇子心中一咯噔。
皇叔刚一回京，就被父皇召进宫中密谈，也不知说些什么。
他勉强笑笑：“原来如此。”
“殿下还有事么？若无要事，本王就先回去了。”
萧晟抬脚欲走。
大皇子心里一急，下意识去拉他：“皇叔，皇婶是不是也回京了？先前听说她去宛城探亲……”
“殿下对你皇婶，倒挺关心。”萧晟心中不快，抬手拂开。
这个不经意的小动作，让对面的大皇子萧世钧神情剧变。
他竟然看见了皇叔袖袋中的一点明黄！
尽管只有一点点，尽管只是一闪而过，但他立刻就反应过来。
这是圣旨！
父皇病重，匆忙召皇叔进宫密谈，还赐了圣旨！
皇叔塞进袖中，肯定是密旨。
究竟是什么内容，他自信能猜出七七八八。
大皇子心脏怦怦直跳，恐惧和惊慌笼罩在他的心头。
他结结巴巴：“侄，侄儿……”
晋王不想理会他，收回视线，大步离去。
二月的风已不像冬天那般寒冷，可大皇子站在暖阁外，仍觉得风刀凛冽，严寒入骨。
过了许久，他才整理了心情，求见皇帝。
可惜等了一会儿后，小太监一脸难色告诉他：皇上身子不适，不想见他。
大皇子只觉得一颗心沉入了谷底。
老三还能做个藩王。
老二只能做个庶民。
将来皇叔继位，他能留下性命、保全妻儿吗？
前朝有过类似的先例。像他这般处境的，没能善终。
明明二月份不算很冷，可大皇子却忍不住双手轻颤。
——
沈纤纤喝了一盏茶，挑挑拣拣和忍冬等人说了几件路上见闻。
具体离京原因、细节，均未提起，只说宛城的舞狮、划旱船，安阳的打铁花等。
忍冬机灵，知道王妃不愿说，也就不问，还主动说起王府这几个月来发生的一些趣事。
双方极有默契的避开了王妃出府的缘由和经过，似乎真的只是随义父母回老家探亲一般。
福伯将这几个月的账本呈给王妃看，悄悄觑着其神色。
在王妃看账本的间隙，福伯已经想象了五六种王妃在外的生活。
他很想打听几句，询问几声，到底还是硬生生忍了下来。
沈纤纤看完账册，还给福伯。
福伯施了一礼，快步退出。
一旁的忍冬终于找着机会，连忙问道：“年前让人做的四季衣衫都送过来了。王妃要看看吗？”
“好呀。”沈纤纤点头，眸中流露出期待之色。
她在宛城买成衣时，最遗憾的就是还没看那些新裁制的衣服。
忍冬答应一声，不多时便满面笑容捧着厚厚一摞衣物呈到王妃面前。
“好多。”
“这才是一季的，还有呢。”忍冬来来回回跑了四次，才将四季衣衫都抱了过来。她一脸兴奋，“王妃，这件和这一件搭着更好看。”
忍冬伸手指给王妃看。
沈纤纤略一思忖，点头表示赞同。
一回来就看到新衣衫，她感觉这一路奔波的劳累都消散不少。
虽不曾真正上身试穿，可搭配、比划，好一通忙碌，且乐在其中。
沈纤纤和忍冬一起，挑出了现下能穿的衣服。
忍冬眼睛亮晶晶的。这段时间王妃不在府中，她感觉自己简直成了闲人。
现在王妃回来，她也终于有事可做了，再也不用提心吊胆了。
刚将现场收拾好，晋王就回府了。
他直接回了正房。
一抬眸，看见萧晟，沈纤纤展颜一笑：“九郎，你回来啦？”
“嗯。”
见他神情似是有些不对，沈纤纤轻声问：“怎么了？皇上召你进宫……”
莫非为难他了？
萧晟在她对面坐下，抬手给她斟了一杯茶，沉吟着道：“纤纤，我们最近不能去封地了。”
“为什么？”沈纤纤握住茶盏，心里浮起一丝慌乱，“是，出什么事了吗？皇上改主意了？”
“嗯。”萧晟点一点头，“皇上近来龙体欠安。”
他握住妻子的手，声音极低：“情况不太好。”
沈纤纤心思一转，立刻明白他这句“情况不太好”的含义。
应该是情况很坏吧。
她畏惧皇帝，对其没多少好感。可也知道这是他的同胞兄长。他和皇帝之间，大概有着不浅的感情。
想了一想，沈纤纤反握住萧晟的手：“嗯，我知道了。”
“抱歉，让你失望了。”萧晟停顿了一下，“只怕三五年内，难去就藩。”
萧晟颇觉对不住妻子。
他先时明确提出，年后他们就可以去封地。可惜如今因为种种缘故，不得不长留京中。
“这么久吗？”沈纤纤惊讶。
她以为皇帝快不行了，要等其驾崩之后，才去就藩。至少三五年？
“皇上命我留在京中辅政。”因立储的圣旨尚未颁布，晋王面对妻子，也没直接点出新君是谁，只含糊带过。
好在妻子并未追问，对于晋王的解释，她表示能够理解。
“这不能怪你，反正只要不用进宫面圣，对我来说，在哪里都一样。”沈纤纤反而安慰他，“刚好一路奔波，在家歇一段时间也不错。”
萧晟轻笑，站起身，走至妻子身边，将她揽在了怀里。
他的王妃固然爱使小性子，但也有温柔体贴的时候。
——
皇帝因为身体原因，辍朝已有数日。
大皇子近来焦头烂额，惴惴不安。他试着处理政务，极不顺手。
但是在妻子面前，还不能表现出来。
薛绫音怀孕之后，孕吐现象极为严重。
偏生身为儿媳，按照规矩，她还要近前伺候受伤的陈皇后。
幸好陈皇后怜惜她怀孕不易，免了她的侍疾，要她好生静养。
她这才稍微轻松一点。
大皇子忙碌许久，一回到寝宫，就听到妻子的干呕声。
他暗叹一声，特意放重了脚步。
薛绫音听到动静，匆忙漱了口，含笑起身迎接：“殿下。”
“还很难受吗？”大皇子轻声问。
“好些了。”薛绫音打量着他，有些不解，“殿下为何闷闷不乐？”
“有吗？”萧世钧伸手摸了一下脸颊，胡乱说道，“哦，没有不乐。是看你难受，有些担心。”
薛绫音笑了：“我无碍的……”
话未说完，她就又止不住干呕。
一旁的宫女匆忙捧了痰盂上前，又有一宫女轻拍其后背，还有宫女端着茶盏让她漱口。
——这段时间以来，宫女们已然非常熟练。
大皇子见状，双眉蹙得更紧。
想帮忙，又帮不上。只能在旁边问：“没事吧？要不要传太医？”
薛绫音摆手，她停止干呕，命宫女呈上梅子蜜饯。
她含了一个在口中，才感觉稍微好受一点。
见她雪白的面颊嫣红一片，眼中因干呕而闪现泪花，大皇子动了动唇，想说什么，又不知从何说起。
一开始，对于这个妻子、这桩婚事，他都是被动接受。
现如今她怀了他的孩子，似乎有很多地方变得不一样了。
正值用膳之际，宫女呈上精致的菜肴。
可惜薛绫音才吃得几口，就放下了筷子。
“你不想吃这些？”大皇子皱眉，“那你想吃什么？吩咐一声，让御膳房给你做。”
薛绫音犹豫了一下：“只怕御膳房没有。”
“什么东西？”
“我想吃小时候家里厨子做的酸萝卜。只吃过一次，现在不知道怎么了，特别想。”
萧世钧拧眉：“酸萝卜？”
薛绫音点头：“上不得台面的东西，我也只吃过那一次。”
“这好办，我亲自去一趟颍川侯府，让那厨子再做就是。”
薛绫音心中一震，笑了笑：“派个下人去就行，何劳殿下亲自跑一趟？”
“没事儿，不打紧。”萧世钧没有告诉妻子，他也想趁机见一见岳父颍川侯。
他不能把自己的恐惧和不安传递给怀孕的妻子，但可以向岳父讨个主意。
——
颍川侯近来意气风发。
二皇子萧世钊被贬为庶民，流放黔州。而他作为二皇子的亲舅舅、原本坚定的二皇子党，摇身一变，成了大皇子一派的中坚力量。
皇帝的几个儿子里，二皇子流放，三皇子就藩，四皇子年幼，唯余下皇长子萧世钧，还是他的女婿。
之前他在两个皇子之间观望，摇摆不定。下定决心后，事态登时变得明朗起来。
听闻大皇子夜访，颍川侯连忙迎接：“殿下！”
大皇子拱一拱手：“小婿此次前来，是有事要请岳父帮忙。”
对于颍川侯，大皇子无疑是感激的。
在关键时刻，对方帮了他的大忙。
“殿下何必客气？有话但讲无妨。”
大皇子先提了酸萝卜一事。
颍川侯微怔，继而轻笑：“这有何难？让厨子去做就是。”
他即刻吩咐下去，又道：“酸儿辣女，想吃酸的，多半是个皇孙。”
——之所以在紧要关头倒戈，一方面是因为感觉到皇帝并不似表面那般厌恶大皇子。另一方面则是因为女儿怀孕。
大皇子勉强笑笑，这个时候，他压根不在意薛绫音怀的是男是女，他满门心思都是，到底还能不能活下去。
敏锐地察觉到他神情有异，颍川侯笑意微敛：“怎么？莫非殿下不喜欢儿子？”
大皇子摇一摇头，他犹豫良久，艰难开口：“皇叔回京一事，岳父听说了吗？”
“确有耳闻。怎么了？”
“以岳父之见，皇太弟一说，究竟是真是假？”
颍川侯沉默了。
“皇太弟”这个说法，并不新奇。皇帝爱重晋王，不让其就藩，一直留在京中。年前上苑狩猎，皇帝还提出让晋王使用只有天子才能用的金鈚箭。
但颍川侯没有太当真，毕竟皇帝有亲生儿子，还不止一个。比起兄终弟及，显然父死子继更符合常理。
颍川侯忖度着问：“殿下何出此言？”
“父皇召见皇叔，给了一道密旨。”
颍川侯瞳孔一缩：“殿下可知道，那密旨是何内容？”
“既是密旨，我又怎会知道？”大皇子的慌乱已掩饰不住，“前几天好些人请求立储，父皇没理，巴巴地召皇叔回来，还给了密旨……”
本来他以为差不多就稳了，可近来突然惶恐不安。
父皇一直不喜欢他，也从来没有信任、重用过他，真的会把江山社稷交给他吗？
身为长子，礼法上最有继位资格的人。若皇叔继位，他的下场会不会还不如老二老三？
“要是父皇想立我为储，又何必一直拖延？岳父，我该怎么办？”
听说有密旨，颍川侯内心深处也有些不敢确定了。
不怕一万，就怕万一。皇上对晋王的爱重，人人皆知。退一万步讲，就算皇上没想立皇太弟，谁能保证晋王本人也没有呢？毕竟那是皇位，哪个人会一点儿也不动心？
是他疏忽了，竟忘了这一点。
他之前站队二皇子，现在支持大皇子。他绝对不能输。
不过颍川侯要比女婿沉稳得多：“殿下想要那个位置吗？”
大皇子双目微阖，答非所问：“我不想死。”
颍川侯思忖片刻，微微一笑：“这也容易。只要走到最高处，就没人能杀得了你。如今皇上还在病中，晋王又刚刚返京，乘其不备……”
他没说下去，只比划了一个手势。
萧世钧瞪大了眼睛：“不可！”
皇叔老实就藩就可以了，他没想让皇叔死。
“殿下如果担心事情难成，可以以晋王妃作为诱饵……”颍川侯记得，晋王与王妃感情深厚，从女人下手，要容易得多。
萧世钧更加震惊：“这怎么可以？！她是女子，不关她的事。”
晋王妃在他心目中，始终是有点特殊的。他即便是要对付皇叔，也不愿将她牵扯进去。
颍川侯神情喜怒不辨，一时不知道说什么好。
这个女婿，真是心慈手软，难成大事。这种时候了，还考虑女人不女人。
他勉强笑笑：“那就只能用别的法子了。”请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
