早有知情识趣的丫鬟端了脸盆面巾进来, 给栖霞郡主洗脸整妆。
昌平侯情绪稍微平静了一些，轻声问沈纤纤：“你不是应该在京城吗？怎么会在这里？”
他又指一指瞠目结舌神思不属的刘云：“这位是……”
沈纤纤并没有回答他的问题。她想了一想，神情恳切：“有件事想请侯爷和郡主帮忙……”
听到“侯爷”、“郡主”这两个称呼, 栖霞郡主双目圆睁，震惊无措又凄惶, 一颗心钝钝的疼：“萱儿，你, 你不认我们？”
昌平侯轻轻拍一拍妻子的手背，以示安抚, 温声问沈纤纤：“帮什么忙？”
“今日看见我之事, 能不能不要对任何人提起？”
昌平侯夫妇对视一眼, 面面相觑。
栖霞郡主眼圈一红, 眼泪大滴大滴地掉：“萱儿，你不要这样, 别不认我们……”
她的亲生女儿, 客客气气唤她郡主。这曾经是她希望看到的, 现在却只觉得像是刀子一下一下扎在心上。
昌平侯则忖度着问：“他, 对你不好？”
询问间隙，他抬手比了个九, 指的是谁，不言而喻。
她是晋王妃，人人皆知晋王夫妇感情真挚，情比金坚。可她却突然乔装打扮, 和另外一个男子出现在这里。
这其中必有内情。
沈纤纤含糊说道：“是有一点点。”她指了指一旁的刘云：“这位是我请的镖师, 刘大哥。一路护送我到这里, 多亏有他。”
刘云听得云里雾里, 到这时才勉强点一点头：“啊, 侯爷。”
晋王夫妇回门时的场景，昌平侯还历历在目。他反复回味着沈纤纤的那句“是有点”，低声道：“可我记得你们很好……”
沈纤纤心里一酸，随口说道：“那都是过去的事了。”
其实也不仅仅是这么简单，但是个中细节，她并不想说与外人听。
昌平侯一怔，愤怒而心疼：“他怎么敢……”
他倒也不怀疑沈纤纤的话，毕竟有谁放着尊贵的王妃不做，非要乔装打扮远走他乡？
肯定有不得不离开的理由。
“我苦命的萱儿……”栖霞郡主更是泣不成声，本来还觉得女儿不幸中的万幸，嫁了对她极好的丈夫。听到这里，顿时心如刀绞，“我找他说理去！”
“多谢郡主好意，不过不用了。是我不要他，又不是他不要我。”沈纤纤与昌平侯夫妇相比，要淡然得多，“我自己以后过得好就行了。”
据昌平侯夫妇所说，她是他们的亲生女儿。如果是真的，那她大概也算出身名门？
可能出身上会与他相配，但对她而言并不重要。
他留下她是为了负责。
不喜欢就是不喜欢，借助出身有什么意思？她不想勉强他，也不想委屈自己。
最重要的是，对于自称是她父母的昌平侯夫妇，她没有丝毫孺慕亲近之情，反而还有点担心这是甩不掉的麻烦。
栖霞郡主心里哀凄无助，女儿的疏离客气让她心针扎似的疼。
昌平侯愣怔一下，不敢细问缘由，只小心翼翼地询问：“那，那你想要去哪里？打算以后怎么过？”
沈纤纤睫羽低垂，心中懊恼。
要是今晚没看打铁花，早些回客栈就好了，也不会遇上他们这一行人。
见她沉默不语，知道是不想告诉他们。昌平侯心中一痛，强笑着说：“我跟你娘，我们这次是回宛城探亲。你要不要跟我们一起？你，你还没去过宛城吧？”
其实他们一行人出发，比沈纤纤还要早几天，但车马随从极多，行得慢，反倒被沈刘二人赶上。
沈纤纤抿了抿唇，将心一横，索性直接说道：“侯爷，郡主，我出身低微，长在乡野，高攀不上你们。虽然有这个胎记不假，但未必就是你们的女儿。能不能行行好，当作今天没看见我？咱们以后各奔东西？”
她原本计划好了，去洛阳扎根，过逍遥自在的生活。
突然遇上这对夫妇，凭借一个胎记，就说是她亲生父母。
她不太相信，但心里隐约觉得，这也不是毫无可能。
毕竟谁都有生身父母，她肯定也有爹娘。这两人连她义父义母都不想当，如果不是真的，应该不会上赶着来相认。
她大概找到爹娘了。按道理来说，这应该是一件值得开心的事。
可她一点都开心不起来，她更多的是计划被打乱的烦闷。
何况，今日他们可以轻易地因为一块胎记把她当女儿。明日也可以因为其他缘故转变态度。
她不想招惹麻烦，多生事端。
沈纤纤才说得第一句，栖霞郡主的眼泪就滚滚而落，心里酸涩又懊恼。
“对不起，萱儿，对不起，你不要这样说。那胎记我认得……”
“你不用觉得对不起我，倒是我要谢谢你那次仗义执言。”沈纤纤极其诚恳。
然而她越诚恳，栖霞郡主就越难受。女儿不在意、不责怪，无非是因为不认她这个娘。
其实老天给过她机会的，不止一次，是她自己给生生消耗没了。
栖霞郡主低声哭泣：“我会对你好，萱儿，我会努力补偿你的……”
沈纤纤眉心微皱，很快又松开。往日高高在上的栖霞郡主如今露出卑微祈求的神色，她感觉非常别扭。
她犹豫了一下：“要不，你们把没看见我当成是对我的补偿？”
栖霞郡主惊愕异常：“这怎么行？”
昌平侯却渐渐听出一些什么。
乔装出行，不愿给人知道……
他声音很轻：“萱儿，我们可以不对任何人提起这件事，那你能不能给我们一个机会？”
沈纤纤心念微转，不答反问：“如果我不答应的话，你们会把今天看见我的事情说出去吗？”
栖霞郡主现在六神无主，只抬眸看着丈夫。
昌平侯摇一摇头：“当然不会。”
女儿和他们本就疏远，又怎能直接威胁？那不是把她推得更远吗？
沉默一瞬，昌平侯又道：“但我还是希望你能给我们一个机会。让我们陪着你、照顾你。既然你不想回京城，那我们也不回了。你无依无靠的，我跟你娘也不放心。你到我们身边来，让我们照顾你，好不好？”
沈纤纤感觉事情有点难办。
其实从遇见他们夫妻起，情况就变得棘手起来。
她不想与过去有牵扯，可现在明显不好甩脱。
“跟我们一起，你也不用乔装打扮，东躲西藏。你就在宛城傅家，做你的三小姐。”
沈纤纤打了个哈欠，面露疲态：“我累了，明天再说好不好？”
昌平侯有些失望，不敢多话，连连点头：“好好好，明天再说。”
栖霞郡主依依不舍，又无他法，只得随丈夫离去。
围观了一场大戏的刘云，有好多话想问，却不知道该怎么问出口。
他实在是太震惊了。
此时夜已深了，他刚才站着不走，还能说是担心她的安危。现在还留下，就说不过去了。
正要离去，却见沈姑娘伸手，指了指窗子，悄悄比了一个“二”。
刘云呆愣一下，瞬间会意，暗暗点一点头。
不管她是男是女，是富贵还是贫贱。他既然答应一路护送，自然要保护她的安全。定金他都收了呢。
这一夜，不少人难以入睡。
天字一号房里，栖霞郡主哭得眼眶通红：“我该怎么办？她肯定记恨我……”
这个时候，她已经无暇去追究丈夫早年欺骗自己之事。种种情绪尽数收起，满脑子只剩下庭萱。
女儿还活着，很好。但是女儿受了很多苦，还曾被她一再嫌弃。现在又不愿与她相认。
“那倒未必。”昌平侯心想，真记恨就好了。看庭萱的态度，明显是不在意。
这种不在意，应该不是豁达大度，而是根本没把他们当成是父母。
如果她现在生活幸福美满，有所依仗也就罢了。可她分明孤苦，需要照拂。
今夜的对话，昌平侯翻来覆去回想好几遍，终是放心不下。
待栖霞郡主哭累了昏睡过去后，他披衣下床，悄悄出门。
沈纤纤与刘云住的房间相邻，窗户都临街而开。
二更时分，中间隔的那堵墙“哒哒”敲了两下。
和衣而卧的沈纤纤立刻睁开眼睛，将包裹背在肩上，推开窗，纵身一跃，跳了下去。
与此同时，隔壁的刘云也跳了下来。
见她身手利落，刘云不禁翘起大拇指。
真看不出来，她还有这本事。
夐夜寒冷，两人正要前行，忽听身后一人幽幽问道：“你们这是要去哪里？”
沈纤纤僵硬回头，只见昌平侯正立于夜色中，不知站了多久。
昌平侯心酸与庆幸交织，他原本只是放心不下，在外面守着，没想到她真的会半夜潜逃。
女儿宁愿孤苦无依，都不想和他们相认。这对他而言，无疑是一件令人难过的事情。
逃走失败，沈纤纤一点儿也不慌，还故作惊讶：“侯爷怎么会在这里？”
“我和你娘没有恶意，就是想对你好一点。”
沈纤纤后退一步：“那你当没看见我？让我走？”
昌平侯不说话，身子微动，默默拦在了他们身前。
沈纤纤心下了然，这是不同意。
昌平侯撕她衣袖时的身手，她还记得。她和刘云两个人不一定能从他手下顺利逃脱。
何况对方还带着八个侍卫，只要吆喝一声，他们肯定走不了。
棘手，难办。
这个人平时看着很好说话，这种时候却丝毫不肯相让了。
昌平侯语气极好：“何必大半夜赶路？你想去哪里，明天我和你娘陪你去。”
沈纤纤扯一扯嘴角：“谢谢，我不去了。我想回房睡觉。”
原以为栖霞郡主不好相与，没想到昌平侯才是真正难对付的那一个。
她和刘云悻悻而归。
不出意外，院子里也有侍卫守着。
回到房间后，沈纤纤透过窗子向下张望了好几次。
每一次都看见昌平侯静静地站在外面。
冬日夜晚寒冷，风也大。
他一声不吭站在那里，几乎要与夜色融为一体。
沈纤纤顿觉烦躁，心里还隐约有一点发堵。
其实她很小很小的时候，也是想有爹娘的。
不过现在已经不需要了。
沈纤纤躺在床上，辗转反侧，直到很久之后，才勉强睡着。
次日清晨，刚一醒来，门外就有侍女端着脸盆清水要伺候她梳洗。
栖霞郡主捧着粥，小意殷勤：“萱儿，这是娘亲自给你做的，不知道合不合你口味。”
她身侧的严嬷嬷笑道：“郡主很少下厨，今天还是借了客栈的厨房……”
沈纤纤轻声道：“我早上不喝粥。”
“啊……”栖霞郡主面露失望之色，随即又道，“那你喜欢什么，我给你做。”
“我什么都不喜欢，我就喜欢饿着。”
栖霞郡主闻言，眼圈一红。
一个平日里高高在上的人，陡然在自己面前流露出凄苦神色，沈纤纤感觉别扭极了。
她匆忙收拾一下，招呼刘云上路。
然而他们刚出城不久，就感觉到后面有人跟着。
不出所料，果真是昌平侯一行人。
刘云沉声问：“要继续加速吗？”
“停下吧。”
很显然对方不会轻易放弃。
“吁——”刘云勒紧缰绳，马车停了下来。
沈纤纤动作利落跳下车，向后面昌平侯府的马车走去：“你们到底要怎么样？”
昌平侯嘴角还肿着：“你去哪里，我们送送你。你只带了一个镖师，不安全。”
他也知道这样跟着他们，可能会让她不喜。但不这样又能如何呢？任她离去，天各一方？好不容易才找到她。
沈纤纤双目微阖，明白这是真的甩不掉。对方人多势众，自己势单力薄。
“我不用你们送，只要你们……”
沈纤纤心思一动，并未将话说完。她依然隐隐担心对方会将她是晋王妃一事说与旁人知晓。
那可就真的麻烦了。
昌平侯夫妇没有直接动手抓她，那说明还是有所顾忌，她也不必这会儿就撕破脸面。
沈纤纤略一思忖，轻咳一声：“昨天你们说，想要我随你们去宛城对不对？”
昌平侯夫妇对视一眼，均看到对方眼中流露出的喜意。
萱儿这是改主意了吗？
“不一定是宛城，你想去哪里，我们陪你也行。”昌平侯连忙道。
“就宛城吧，我感觉宛城就挺好的。”沈纤纤嫣然一笑，“你们不是想去吗？我陪你们。”
昌平侯夫妇大喜。
刘云一愣：“诶，你……”
沈纤纤摆一摆手，示意他别说话。
她心里初步制定计划，先妥协假意答应，再伺机溜走。
但直接答应的话，转变太快，昌平侯夫妇肯定会怀疑。
因此，她故意刁难：“不过，我有三个条件。”
“哪三个？你快说。”
栖霞郡主也急切地问：“什么条件？”
只要庭萱不排斥他们，莫说三件，三十件也依得。
“第一，我过去之事，任何人不得提起。”
昌平侯想也不想，应声回答：“这是自然。”
“第二，到宛城之后，去留随我。”
栖霞郡主下意识摇头：“这……”
昌平侯按住她的手：“可以。”
“第三，我的婚事，不可干涉。”
昌平侯含笑点头：“这有何难？我依你便是。”
栖霞郡主也跟着点一点头，不管怎样，先应下再说。只要他们夫妻对她好，时间久了，她早晚会从心底接受他们。
沈纤纤心里想的却是，先暂且答应，等他们放松警惕后，再见机行事。
她重新坐上马车。
刘云回头看了她几眼，欲言又止，思来想去，终是忍不住道：“其实也对，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。我不知道你们过去的事情，但我能看出来，他们是真心想补偿你的。不然，一个孝字压下来，你就没法抵抗了。”
他叹一口气，说道：“我倒是想补偿我爹娘，可惜再也没有机会了。”
沈纤纤一怔，想起刘云父母早早亡故。她心中蓦的一酸，已到嘴边的解释话语，就没再说出口。
他们从安阳出发，沿着原定路线，到睢阳附近改道，不去洛阳，而是辗转去了宛城。
当然，从京城出发的萧晟，并不知道。
得到皇帝允许后的第二天，萧晟就带人骑马前往洛阳。
骑的是上等良骏，带的是精锐侍卫。
一行人从京城出发，沿途略作休息，花了七天赶到洛阳。
还没到洛阳，萧晟就紧张又期待。
此时距离王妃离京已有二十一天。
听闻晋王殿下到来，洛阳令匆忙迎接。
“不必惊动旁人，本王来此地，主要为了找一个人。还请大人从中协助。”
“谨遵王爷吩咐。”洛阳令极好说话。
萧晟点一点头，非常满意。
当天，洛阳令就以重新登记造册为名，让人一家一家的查找。
晋王萧晟亲自带着侍卫，一户人家都不放过。
——她乔装打扮，他担心别人认不出。
但他确定自己肯定可以一眼看出。
洛阳城说大不大，说小不小。晋王带人连续查了六天，毫无踪影。
以为稳操胜券的晋王心内渐渐发慌。
他对自己说，莫怕，只是城里没找到而已。她未必一定就在城内，也可能是在周遭乡下。肯定能找到的。
乡下地广人稀，不比城内人口稠密，搜寻起来极其不易。
晋王带人找了十来天，毫无所获。
萧晟的心一点点沉了下去。
他深呼吸平复情绪，心想，可能还有遗漏，或是她行得慢。在他搜查之际，她人还没到洛阳呢。
不慌，只要确定她在洛阳，一定能找到的。
晋王带人开始了第二轮的搜查。
前前后后在洛阳查找一个多月，依然毫无线索。
萧晟心里像是压着一块万钧巨石，压得他几乎喘不过气。
洛阳令战战兢兢。每天看这位殿下面色沉沉，他也害怕。
“王爷，各个村里的里正都说没有新来人员。城里城外都没有。您说那个人会不会根本不在洛阳？”
萧晟双目微阖，双眉紧蹙。
连续没日没夜搜寻两轮后，他原有的信心所剩无几，取而代之的是恐惧。
目前所有线索都指向洛阳，可是偏偏洛阳并无她的踪迹。
他还未说话，就有一衙役小跑过来禀报：“大人，那具无名女尸还是没人认领，该如何处理？”
洛阳令有些不耐烦地挥一挥手：“没一点眼色，没看见这边正在说要紧事儿吗？”
萧晟拂了他一眼：“什么无名女尸？”
“回王爷，是半个月前从洛河捞出来的无头女尸。这可能是一桩连环杀人案。上个月，上上个月，都有年轻貌美的女子，被人割去头颅，抛尸荒野。可是河里捞出来这个一直没人来认。”衙役显然知道不少内情。
半个月前，无名女尸，年轻貌美，无人认领……
萧晟心中一凛，莫名的惊慌，笼于袖中的手不自觉轻轻发颤：“尸体在哪里？带我去看看！”
无名女尸暂时停放在义庄，上面盖着薄薄的草席。
女尸的右臂露在外面，肿胀不堪。
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