就在人们不厌其烦的上山寻找仙迹时,殊不知,那位在坊间传说中被夸得天上有地上无的青衫男子,早已一路南下,来到了洛阳一带。
洛阳封府——
封老爷向坐在对面的青年一举杯,“小友,你我何不畅饮一回?”言毕,一饮而下。
乔安闻言同样端起一杯酒,一饮而尽。
封老爷看向他的目光越来越满意,今生今世,自己若能有一子如他这般,列祖列宗泉下有知,也能睡个安稳了。只可惜,这一切都只是假设。
话说这洛阳封氏一族,祖上曾有长辈高中二甲传胪,官至从一品,可惜后代子孙力有不逮,这封家也日渐没落。现任封家家主膝下又只有一女,女子无法科举为官,这封家眼看就要没落了。
当此时,正是洛阳牡丹始盛开的季节。
封老爷嗜爱牡丹,理所当然的,封家花园里栽植了满满的牡丹花。每到四五月份,满园艳丽芬芳,雍容华贵,一派芳华。
两人饮酒的位置正位于花园中的凉亭内。
封老爷问道:“这牡丹酿的味道可还入口?”
“堪称人间绝酿。”乔安的视线状似无意地扫过牡丹从中一株艳如火焰的红牡丹,真心实意道。
两人又饮用了几盏,直至天色渐暗,乔安开口说:“今日前来拜访,其实是有一事相求。”
“小友请说。”
“不知封老爷可愿舍予我贵府中的一株牡丹?”
封老爷笑道:“我还当是什么难事,竟让小友如此为难。小友随意选取就是,你看那株魏紫可好?”
乔安推拒了封老爷的好意,从石凳上站起,大步走出凉亭,站在一株红牡丹面前。“封老爷将它赠与我就可。”
封老爷摆了摆手,“这不过是一株火炼金丹,小友不再选取别的了?”
“这株就可以。”乔安用手指轻轻触碰了一下花瓣,那花瓣似是轻颤了一下。
封老爷叫来仆人,把这株牡丹细心地挪移出来。
两人复又坐好,再次对饮了一番。
待到太阳西下,月上梢头,乔安才手抱牡丹离开封府。
封家老爷大概只以为这是一株普通的‘火炼金丹’,却不曾想这却是真真正正的“火牡丹”,为昔日太上老君下凡时,腰间葫芦中的金丹落地沾土所化。
这封家小姐搅蛮任性,凡事一不顺心,便跑到牡丹园大肆蹂躏园中花朵。这火牡丹为庇佑麾下众花,煞费苦心。乔安在洛阳游玩时,无意间察觉到封府中的灵力波动异常,他前去一看,就发现了这株传说中的火牡丹。
可怜“她”昔年天上人间冠绝群芳的名头,今日面对一凡间女子的欺凌,却无可奈何。
乔安向托于手中的牡丹输入一丝香火气,引导它吸收月华。艳如火、骄似阳的花瓣轻轻合拢,紧接着,他手中陡然一轻。
火牡丹自他手中消失不见。
一缕幽香随风而逝,一身着红色宫装,头戴红钗,腕配红玉镯,唇如丹漆的女子虚幻身影出现在远方,再浓重的也夜色也无法阻挡这烈焰般的红色。她向着乔安遥遥一拜,“花神绛妃这厢有礼了,土地大恩没齿难忘。”
“举手之劳。”乔安道。
绛妃盈盈一笑,身形化作虚无而去。
……
老人参觉得自己若是再跟在土地爷身边,怕是要减寿百年。这土地公本是一路向南而行,也不知他怎么想的,又在半途折回北上。这位道宗正神的行事风格未免太过放诞不羁,真乃天地间一朵奇葩,所作所为实在让他这把老身子骨吃不消。
他摸了摸自己光秃秃的下巴,眼皮不自觉地一抽。
凡世间,一棵品相上佳的百年老参有金难求,这种救命良药,即使是偶尔寻得一棵,若不是急需钱财,谁会舍得变卖?更别说是只在传说中才有的千年老参之流了。
之前途径某地,此地流匪为患,兵民一同剿匪,负伤惨重。他虽为土地公,却不好直接插手此事。他在事后剪了老人参一把胡子,并扮作一富有的善心商人,雇人熬了几大锅参汤,分发下去。
众多负伤士兵和平民百姓在喝下参汤后,身上的伤口皆在两天内治愈,众人皆大呼奇迹。又有见多识广的大夫,尝了一口之前剩下的一点参汤底,纳罕道:“不过是一点药渣,药力就如此厉害,难不成是千年人参?也不对啊,即使是千年人参,这里面也不过才加了少许参须,丁点根须怎会达到这种地步,这人参难道成精了不成?”
当众人再想寻找那富商青年时,却再也找不到他的身影。仔细回忆他的音容相貌,竟也想不起丝毫。
经此一事,老人参心中时时担心,生怕自己的头发步入胡子的后尘。
可惜凡事有一就有二,没过多久,他的头发也消失无踪,看着跟个和尚似的。
植物成精,难觅大道,虽寿数绵延,然雷劫亦是遥遥无期。乔安有意对老参提点一二,只可惜这家伙的悟性实在不堪造就,他只好从“功德”上入手。但常言道“有心为善,虽善不赏”,他不能明着对老参说你去积累功德吧,只能从侧面入手了。平日里借着参须的功效多多布施,也算是替老参行善积德了。
可怜老参被蒙在鼓里,整日提心吊胆,只怕自己一觉醒来,发现自己又缺了根胳膊少了个腿。
……
晴空中突然传来一声霹雳,渐渐地,天空被一片黑压压的乌云遮住,紧接着,豆大的雨点淅淅沥沥地落了下来。
几个今年刚刚通过殿试的年轻人,被雨水打了个正着。
曾进士抱怨道:“这天公恁的不作美!”
想他刚刚高中进士,正是春风得意马蹄疾的时候,他邀请了几位同为进士的友人一起到郊外游乐,顺便交流一下感情,也好日后在朝中有个照应。谁曾想突然下雨,打乱了他的计划,他在郊外县镇吉祥楼里订的一桌酒菜看来要白白浪费了。
同行的进士抬头看了一眼天空,“趁着雨还没下大,我们先找个地方避避雨吧。”
又一人道:“如果我没记错的话,前方不远处有一破落寺庙。”
“那还等什么,我们快点过去吧!”
雨越下越大,待到几人抵达寺庙时,几人皆被雨水打湿了半个身子。
一个进士站在屋檐下,拿出手帕擦了擦自己的脖子,曾某认出那手绢用的是上好的江南贡缎,这一眼,让他原本伸向自己怀里,同样想要拿出手绢擦一擦雨水的手下意识地停了下来。
他怀里只有一块普通的白布手帕,自然是羞于拿出来见人的。
之前他无意间瞄到了那手帕上的绣花,又不自觉地想到自己手帕,他将两者的绣工比较了一下,虽然他对绣艺知之甚少,但也知道自己手帕上的绣工是万万比不上对方那块手帕的。
不争气的娘们,连个绣活都做不好。曾某在心底暗骂了自己的妻子一声。想起妻子,他又想到对方只给自己生了一个赔钱货女儿,曾某心中不由得怨气满满。
曾某和同行的诸进士一起走进寺庙,见到里面早就有人,不由得一愣。那是一个未穿僧衣的老和尚,和一个道士打扮的算命先生。
那算命先生年轻得很,看起来不过刚过弱冠之年,生得一副眉目清朗,身姿周正的好模样。
其中一位进士恍然,他对着身侧的同伴道:“这位大概就是近来风头正盛的那个算命先生了!”
另一人道:“这么年轻!”
曾某不屑地看了一眼这个算命先生,他早就听说过这人的名头了,今日一见,也不过如此。青年人当以读书治国为己任,这个被众人吹捧得上了天的家伙不过是个庸庸碌碌之辈罢了,有哪点比得上自己这个进士?
想到这里,他的面上不由得露出了几分自得。
那算命先生显然注意到了曾某隐藏得并不怎么好的情绪,他轻笑出声,恭维道:“这位相公真是好相貌,卓尔不群,风流倜傥,想来才学亦是不差。”
这话说得曾某浑身舒坦,他摇着扇子,问道:“你观我面相,可有位极人臣、封王拜相之貌?”
算命先生目光清明,好似直入人心。他不紧不慢的回道:“得过且过,三十载多,一十载少,我看你能做二十载的太平宰相。”
曾某大喜。
同行的进士也来凑热闹,纷纷以宰相之名称呼他。曾某当即允诺,若是自己封王拜相,必提拔在场诸人。
寺外雨水一直连绵不绝,一进士说:“看来我们要在这里过夜了。”
几人的视线在寺庙里扫视一圈,发现角落处搭着几个破旧的床板,也不知是在何时由何人搭建的。
曾某躺在床上,心里思量着之前算命先生给他的批语,不知不觉中沉沉睡去。
在几位进士都睡下后,那一直未曾出声的“老和尚”开口道:“做官真这么有趣?”
“算命先生”稍怔,然后回答:“对于有的人来说,大概是有趣的。”
“既然有的人觉得不有趣,为何还要为此汲汲营营?”
“人生不如意事十之*,哪能事事称心。”
寺外雨水渐歇,水珠顺着屋檐掉落到地面上,打落在水洼里,发出清脆的响声。
忽然间,一阵由远及近的脚步声响起,寺庙的门被人推开,两个身着华服的官员走进寺庙。庙内的人纷纷从睡梦中惊醒。
曾某愕然地看着两人走到自己面前,当先一人恭敬地行礼,道:“给曾大人贺喜了。”那声音尖细无比,竟是一个太监。
另一人也走上前,笑说:“今日起,该称大人为太师了。”
说着,他拿出一张明黄卷轴,在场众人浑浑噩噩地听他宣读完毕。太监见曾某毫无反应,急忙提醒道:“曾太师快快随咱家进宫,圣上已候您多时了。”
曾某大笑出声,快速地穿好鞋,随着两位太监向寺外走去。临出寺庙之前,他向算命先生一拱手,“承兄台吉言了!”
算命先生不言不语,只是静静地看着他离去的背影。
曾某朝见完皇帝后,皇帝赐蟒袍玉带,赠宝马府邸,出任宰相,真可谓是一步登天。
一日,他一边亵/玩着山西巡抚供奉上来的十位乐女,一边回忆着往事。那几个曾经对他有恩的士人,可以提拔一下。不久,朝中又多了几位大员。当然,为了空出这几个实缺,他弹劾贬斥了几个曾与他敌对的官员。
这曾某家中妻妾成群,奴仆前呼后应,公卿大臣莫敢不从,好不逍遥自在!
足足快活了二十年,一封弹劾奏疏直达天听,上面列数曾某几大罪状,字字诛心。一夕之间,曾某蟒袍玉带加身,同样也是一夕之间,他身败名裂,刑锁加身,在进京赴审途中,被流寇所杀。
他心中哀叹,二十年!真是一日不多一日不少啊!
曾某原以为他会进入阴曹地府,却不曾想自己居然会带着上一世的记忆直接转世为人,而且还是他曾经最最瞧不起的女人。此世,他为乞丐的女儿,后来嫁与他人为妾,日日受正妻的欺侮,最后更是在种种机缘巧合下被判凌迟处死。
曾某大哭出声,“我冤啊!”
突然间,他感到一阵推搡,“曾兄,曾兄!你快醒醒!你做噩梦了?”
曾某猛地打了个寒颤,他睁开眼睛,发现自己身处的地方正是他在刚考中进士时,与同伴在郊外躲雨的那座破庙,寺外依旧风雨大作,不曾停歇。
曾某恍恍惚惚的从床榻上坐起,只觉得自己的手脚一片冰凉。
借着地面上那堆火堆的光亮,他将每个人的面孔都看了一遍,那几个进士的面容,让他既熟悉又有几分陌生。
那算命先生坐在阴影处,正倚着墙壁翻看着手里的一本书籍,也不知他是如何在黑暗中看清字迹的。
最后,曾某看向那个老和尚,巧的是老和尚也看向了他,两人对视上了。
老和尚微笑着说:“他的占卦灵验否?”
曾某面露骇然之色。
那坐于角落处的算命先生缓缓合上书籍,慢慢站起身子,向着门外走去。老和尚也随之站起了身子。
在其余几位进士疑惑的眼神中,曾某对着两人大喊道:“还请高人留步,在下有事请教!求高人为在下指点迷津!”
话音未落,两人已经迈入雨帘当中。
一道霹雳当空劈下,照亮了半边天地,人的视野中在那一瞬间只充斥着白色。闪电转瞬即逝,然而那两人已然不见了踪影。
唯有耳畔传来一番话语:“修德行仁,唯此四字耳!”
另有歌谣穿过雨声钻入曾某耳中,曾某辨听了许久,终是只听出一句——
“黄粱一枕梦,人生一场空。为官二十载,不如田舍翁……”
作者有话要说:新文第一章已发布
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