傍晚萧缜、萧野一起回了家。
还没到贤和堂,就听见前面院子里传来的欢笑声，有孙家大郎二郎的，也有佟善绵绵的。
萧野暂且忘了外面的糟心事,同走在前面的兄长道：“二哥,家里孩子倒是不少，你啥时候给我添个小侄子侄女？说起来，你跟二嫂成亲也有两年了,怎么还没消息？”
萧缜：“是有两年，其中一年多都是分开的,再说了,我都不急，你急什么。”
萧野：“我没急,就是随口问问。”
萧缜：“咱们刚到洛城，脚跟都没站稳，孩子生早了也是累赘，晚点更好。”
新朝还有一些地方势力不服朝廷，南面更有两个伪帝虎视眈眈，随时会有可能再起兵戈，这样的世道，大人都未必能活长久，生了孩子就一定能保住？
萧缜是真不着急,夫妻俩也远没到要担心再不生就会绝嗣的年纪，尤其是佟穗,才刚刚二十，该长身体的那六年偏赶上连年战乱，躲在山里饱一顿饥一顿的，这两年吃得好了竟然还在长个子,萧缜更想先把佟穗养好。
来到贤和堂西边的游廊上，兄弟俩便知道孩子们为何在笑了。
张超眼睛上蒙着黑布，其他四个分散站在院子里面，等着张超慢慢摸索过去。
佟穗、柳初站在屋檐下笑着看着。
萧野示意丫鬟们不必行礼，他悄悄走到张超前面几步，半蹲下去。
张超先摸到了萧野的脑袋，少年的手指在萧野束发的布巾上停顿片刻，笃定道：“是四爷。”
大郎震惊道：“你怎么知道？你才只摸了脑顶！”
张超扯下蒙眼的黑布，仰头看看已经站起来的萧野，道：“四爷束发的发巾与我们几个的不一样。”
萧野：“就你聪明，那你怎么不猜侯爷？”
张超看向已经走到夫人身边的侯爷，笑道：“侯爷不会捉弄我。”
柳初忍不住夸道：“超哥儿真是聪明，一下子就想了这么多。”
佟穗也很喜欢张超，又聪慧又懂事，像极了张文功，同样是里正家的孙子，大郎二郎目前看来都不如张超的。
“去里面洗手吧，马上开饭了。”
五个孩子就去里面洗手了。
丫鬟们也给萧缜兄弟俩端来一盆水。
孩子们多了，饭桌上却没有变得多热闹，因为大郎二郎都有点怕萧缜，张超内敛话少，敢自在说话的只有绵绵、佟善。
萧野喜欢逗大郎：“今日有乖乖听岑先生讲书吗？”
大郎瞥眼萧缜，点点头，侯爷经常会抽查他们背书，背不出来就要挨瞪，他哪还敢贪玩。
萧野：“马步蹲了多久？”
柳初：“好了，有什么话吃完再问，先吃饭。”
佟穗：“就是，吃饭的时候就专心吃饭。”
萧缜：“难得你这么上心，饭后你带他们去练武场，检查一下枪法跟弓箭。”
萧野：
“……”
饭后，萧野领走了几个孩子⒁_[(，柳初也跟着去看热闹。
佟穗靠坐在东次间的榻上，准备就着夕阳再看几页书。
萧缜在西边的浴室洗了澡，只穿一套白绸中衣走过来，上了榻，看看她手中的书页，就在旁边躺下了，脑袋枕着佟穗的腿。
佟穗嫌他重，递给他一个枕头。
萧缜换个姿势，改成面对她躺着，看了会儿窗外的霞云，平平静静地道：“去凉州的武钦差遭了当地一个卫所指挥的暗算，死了。”
佟穗立即放下书，看他。
萧缜握住她一只手把玩，继续道：“皇上让推举新的人选……范钊抢在祖父前面举荐了潘勇。”
佟穗：“张阔都死了，可见那个任逊不好对付，每次有这种危险差事，但凡咱们自家人能解决，祖父都不会派别人去。既然年轻的不合适，咱们这边能举荐的就只剩二叔跟潘……勇，范钊那么急，是怕祖父不愿意给潘勇机会？真不知道是他一直小瞧了祖父，还是潘勇攀附他时说了祖父的坏话。”
萧缜：“就范钊那脑子，潘勇根本不需要直接诋毁祖父，稍微欲言又止几次就够范钊自作聪明了。”
佟穗：“可他在朝堂上举荐祖父身边的旧人，便是明着告诉朝臣们祖父任人唯亲，非得他帮忙出头潘勇才有机会。至于吗，潘勇不过陪他喝了几顿酒，论以前战场上的交情还不如你跟他深，他怎么要跟咱们结仇似的？”
萧缜笑：“不，范钊可能根本没想那么多，只觉得他在就事论事，回头我邀他喝酒，他照样高高兴兴地来。”
佟穗：“……”
萧缜：“他不这样，潘勇也不会挑他攀附。”
冯籍、鲁恭就算不是老狐狸，也明白这种简单的人情世故，绝不可能因为几顿饭就为了潘勇得罪自家。
佟穗：“罢了，反正咱们跟潘家也是半路交情，他要走就走，咱们问心无愧。范钊那边，祖父是什么意思？”
萧缜：“以前怎么相处，以后继续怎么相处，犯不着为这点小事计较。”
.
三月二十，萧家当差的几个爷们终于又可以休息一日了。
去隔壁国公府吃早饭的路上，萧野问：“二哥，你今日有啥安排？”
萧缜：“逛街。”
萧野：“哪条街？”
萧缜：“铜驼坊，你二嫂说那边河堤两侧种了两溜桃李，再不去都要开败了。”
萧野瞅瞅走在后面的二嫂，恍然大悟：“哦，你是陪二嫂一起去逛。”
萧缜但笑不语。
萧野咬咬牙，回头问侄女：“走，等会儿四叔也带你去逛街，上午逛北市下午逛南市，随你喜欢什么，四叔都给你买。”
绵绵看向母亲。
柳初笑道：“想去就去吧，等你四叔娶了四婶进门，就再也没功夫陪你了。”
萧野：“那不可能，我才不像某些人，有了媳妇就忘了兄弟侄女。”
他防着二哥的脚，不料后面突然伸过来一只手拧住了他耳朵。
萧野刚要喊疼，萧缜抢先将佟穗的手抓走了，松开后道：“他耳朵上都是油，别脏了你的手。”
佟穗：“……”
萧野：“……”
柳初娘俩一起笑。
到了忠正堂，萧野先跟老爷子抱怨亲哥的“无情”。
老爷子懒得理他。
萧延心中一动，悄悄问林凝芳：“我也陪你去那边逛逛？”
林凝芳：“我要回趟旌善坊。”
萧延：“行，我陪你去。”
林凝芳不置可否。
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清化坊离铜驼坊有四里地，春光明媚，佟穗与萧缜直接骑马出发了，因为就是出去逛的，骑马慢行就可，出了清化坊后先往南走来到洛水河畔，再沿着河边慢慢往东行。
杨柳依依，岸边有百姓提着篮筐卖些小物件，专门做游人生意，河面上也有游船缓缓划过。
萧缜看向佟穗：“要坐船吗？”
佟穗笑：“坐过一次了。”
那是月初桃花刚开的时候，孩子们在家里读书，三妯娌再叫上贺氏、萧玉蝉一起出来逛的。
萧缜：“你倒是逍遥，城里还有哪些地方没去过？”
佟穗：“去了几处，但三弟妹说城外可玩的地方更多，只是现在还不敢冒然出城。”
光她自己还行，带上林凝芳柳初这种没有自保能力的，万一遇到记恨新朝的旧党呢？
萧缜：“正好，月底休沐的时候我陪你去。”
佟穗：“你知道哪里好玩？三弟妹带着才有意思。”
萧缜：“那就把她跟老三也叫上。”
佟穗这才道好。
到了铜驼坊这边，夫妻俩将坐骑交给身后跟着的随从，步行去赏花。
洛水从东往西流，在铜驼坊附近分了一条支流流向北方，沿着这条支流走上三里路，便到了北市。
桃李开得正艳时，佟穗已经看了一遍，可这么漂亮的景色，再赏一遍她依然游兴盎然。
萧缜忽然握住了她的手。
佟穗下意识地瞥向前后。
萧缜：“又不是未婚男女，有何不可牵的。”
佟穗：“我是怕被熟人瞧见。”
洛北住了不少新贵武将，他们夫妻能来这边逛，别人也能来。
萧缜：“哪有那么巧。”
他不肯松，佟穗也就依了他。
经过一个茶摊，夫妻俩挑了临河的一张桌子坐下，一边喝茶休息一边欣赏河景。
周围的茶客在聊昨天刚开考第一场的恩科。
“听说这次每个知县都能举荐三个举人之下的才子参加恩科，这些才子可真是好运气啊。”
“哼，谁知道是不是真才子，兴许是花钱从知县老爷那里买来的名额，这种事可一点都不新鲜。”
“嘿嘿，你都能想到，皇上能想不到？据说这种破例举荐的才子，中了进士会算在知县的考绩里面，中的越多考绩越高，知县们想升官，肯定会择优举荐啊，而收受贿赂举荐庸人的，一旦被人揭发，官就保不住喽。”
佟穗有个要走科举路的弟弟，对这些就很感兴趣，听得津津有味，连萧缜给她续了碗茶都没发现。
她再喝茶时，萧缜将一片柳叶搭在碗边上。
佟穗碰到柳叶，垂眸瞧瞧，再瞪向对面的人。
萧缜：“这么入迷，有你认识的人参加恩科？”
佟穗：“怎么可能，我认识的都是武官。”
萧缜：“忘了你恩师家的公子了？”
佟穗先反应了下她的恩师是谁，才明白萧缜指的是宋知时。
她反问道：“他参加了？”
萧缜：“听说宋相没打算让他考，皇上惜才，点名让他去考。”
佟穗了然地点点头。
萧缜：“你跟他熟，依你看，他能考中吗？”
提起这个，佟穗免不得记起一些画面，她在河边洗衣宋知时坐在石头上讲诗的样子，她去私塾送饭时隔着窗户看见宋知时认真写字的样子。
虽然后来宋知时做了一些叫人生厌的事，可他应该有几分真才实学？
“说不准。”
佟穗还是没有把握，她又不知道恩科的难度。
萧缜笑了笑。！
