等萧缜洗完澡,夫妻俩去了中院。
老爷子带着儿孙都回来了，接下来这一带的村民们都要开始农忙，萧家这边的练武场将会暂停十日。
萧穆叫萧延取了秤来,连着盆将野山羊肉一称,足足有二十八斤多。
萧穆看眼佟穗,对众人道：“物以稀为贵,这盆肉就能卖一两银子了,亲家真是舍得啊,要是老二他们兄弟猎到,我肯定让他们拿去城里卖钱。”
这话一出,贺氏跟佟穗的脸都隐隐发热,前者是被臊的，后者是为老爷子当众的维护。
萧野继续捧嫂子,对老爷子道：“祖父,下次你给我挑媳妇,也得挑个佟叔佟婶那样的好岳父好岳母。”
萧穆瞥他一眼：“岳父岳母再好，也得做女婿的招人待见才行。”
萧野：“……”
萧延：“又来了又来了,就你二孙子好，我们都是混球。”
一家人都笑了起来。
贺氏问：“爹，你说说，这些羊肉怎么吃？”
萧穆摸摸胡子,道：“明天开耕，今晚吃顿好的，把那两条羊腿炖了。肉你们娘几个今晚辛苦些,都给剁成馅儿，先把明天要吃的馅儿饼烙出来，剩下的馅儿在热油里过一遍,煸干水再撒点盐，每天做馅儿饼的时候随时用，估计四五天就能吃完，放不坏。”
不用老爷子特意交待，贺氏、佟穗等媳妇都知道接下来大家要一起准备饭食了，以农忙为先。
男人们移去院子里说话，女人们热火朝天地干了起来。
佟穗、柳初准备晚饭，贺氏带着萧玉蝉炖羊肉。
贺氏到底是长辈，比年轻的小媳妇更会料理吃食，先把两条羊腿骨放到冷水里，泡干净血后再把烧开的热水往上一倒，烫掉羊肉上的杂物，如此连着来两次，堂屋里已然白雾蔓延，羊肉的膻香味儿也烫出来了。
佟穗妯娌俩一边忙手头的活儿，一边盯着贺氏那边，既是看热闹也是学。
接下来就是往锅里加入姜葱蒜、花椒桂皮等调味物，这时候也能看出萧家是大户了，普通农家真没这么齐全。
贺氏往锅里加了醋，见女儿跟两个侄媳妇都瞅着她，得意地笑了笑：“炖羊肉最关键的是去膻味，你们都记住了，有三样东西去膻最厉害，一是白萝卜，这时节压根没有。二是茶叶包，一般人家也不会预备，三就是白酒。玉蝉，去把你祖父的酒坛子抱过来。”
萧玉蝉难得勤快一次，兴高采烈去搬酒坛子。
贺氏咕咚咕咚往锅里倒了两大口。
接下来只管炖就行了。
贺氏坐下来看火，对院子里的老爷子道：“爹，今晚你这边的炕肯定热乎，你怕热的话记得把被子铺到另一头。”
老爷子应了声。
佟穗瞅瞅身边的女人们，再看看院子里的祖孙三代，忽然觉得这样热热闹闹的一大家子也挺好。
大家先吃的晚饭，晚饭吃得半饱，锅里的羊腿肉也
炖好了。
贺氏把两条羊腿放到盆里，端到桌子上分肉。
先分爷们这桌?[(，最大的一块儿要给老爷子。
萧穆摆摆手，接过那双干净的筷子，道：“我来分吧。”
男人们明天要出大力气，爷六个几乎分完了那条大羊腿，剩了两小块儿，萧穆分放到专门给柴棚那俩流民用的缺口碗中，交待贺氏：“再给他们盛点汤，送过去吧。”
贺氏撇嘴：“爹就是太仁善了，他们哪配吃肉喝汤。”
萧穆：“他们力气养足点才好干活。”
想跟家里人吃一样是不可能了，但至少得保证个半饱。
贺氏使唤儿子萧涉去送。
萧穆继续给女人孩子们分那条小羊腿，阿福阿真也有，分到的比流民多，同样有碗汤。
齐耀咬了一口肉，眼睛里都泛着亮光，含糊不清地喊道：“好吃，比鹿肉好吃！”
萧穆笑着解释：“因为这是只公羊羔子，还没长成呢，肉嫩。”
萧野逗外甥：“你能吃到这么好吃的肉，知道是托了谁的福吗？”
齐耀边吃边看向二舅母。
佟穗笑了笑：“快吃吧。”
气氛太好，她也懒得跟贺氏母女计较了，更不会迁怒一个四岁孩子。
.
吃完羊肉，佟穗熬猪食，柳初刷碗筷，萧玉蝉和面，贺氏卷起袖子当当当地剁着羊肉馅儿。
阿福想要帮忙，贺氏叫她去后院薅两把小葱留着入馅儿。
萧缜、萧野、萧涉都在后院坐着，佟穗熬好猪食，萧缜进来提走泔水桶，今晚他也有明面的理由帮忙——为了节省时间让女人们早点做完明日份的馅饼。
贺氏连着剁了二十斤的羊肉，右胳膊都酸了。
佟穗让她歇会儿，她把羊肉馅儿跟葱末、盐、胡椒粉等调料搅拌均匀，端到矮桌那边。
萧玉蝉擀面皮，佟穗与柳初捏馅儿饼。
阿福还想帮忙，捏了一个丑丑的，被贺氏赶走了。
萧玉蝉开玩笑：“让她做也成，她做的给那俩毛贼吃。”
贺氏：“得了吧，干活够累了，吃个饼还那么丑，何必呢。”
佟穗叫阿福先去睡觉，男人们种地衣裳只会比平时更脏，阿福阿真洗起来也不轻松。
贺氏休息够了，也来跟着捏馅饼儿。
瞅瞅佟穗妯娌，贺氏哼了一声：“你说你们俩，天天远着我们只跟那大小姐走得近，到头来还不是咱们娘四个一起干活，人家照样心安理得地在屋里歇着，一句都没提过要帮忙吧？”
柳初只管低头做事。
佟穗道：“人各有所长，三弟妹是没帮我们做力气活，可她有给我们讲书讲诗，就跟女夫子单独给大户人家的小姐授课一样，换成束脩，又哪是我们干点活儿能赚到的？”
贺氏：“呦，这么说你们还占她大便宜了？你们就是傻，咱们村里媳妇学那些有啥用，是能让你们长得更美，还是能让
你们干活儿更快？光动动嘴皮子就免了干活，那明天我也学两首诗给你们念，你们也把我那份干了？”
这算是比较心平气和的闲聊了，佟穗轻声调侃道：二婶会的诗可能还没我多。
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贺氏：“……”
萧玉蝉好奇问：“她都给你们念了啥诗？”
佟穗给她念了首《硕人》。
贺氏母女傻了眼，这都啥啊，好多字都没听过，根本不知道啥意思。
佟穗又一句一句给她们解释。
娘俩终于明白了，这是在赞扬一个叫庄姜的贵妇人，什么巧笑倩兮、美目盼兮的。
柳初第一次插话，惊讶地看着佟穗：“这么长的诗，阿满你只听三弟妹讲一遍念一遍就记住了？”
佟穗：“没有，我跟她借了书，背会了再还给她。”
萧玉蝉：“你背这个做什么？”
佟穗：“一是喜欢，二来这不就派上用场了，可以在你们面前显摆。”
第二句明显就是玩笑了，萧玉蝉忍不住翻个白眼，然而看着低头捏馅儿饼的佟穗，再想到她方才微仰着脸一句一句念诗的样子，眼睛里仿佛多了一种光，还真是……好看。
所以，学诗确实能让人变美？
萧玉蝉抿抿唇，有了主意：“不行，不能咱们都忙光让她一个人待着，明天咱们再做饭的时候，叫她过来给大家一起念诗。”
佟穗：“人家是读书人，你请读书人做事，不能用这种语气。”
萧玉蝉：“她先不干活的，只让她念诗都算便宜她了。”
佟穗：“那你去跟她说，看她来不来。”
萧玉蝉：“……”
.
萧家人多，男人种起地来胃口又大，光明天一天就能吃掉一百多个馅儿饼。
佟穗四人先是捏饼，再放到锅里煎熟，足足忙了一个多时辰，从中院离开时，全都困得打哈欠。
东院这边，绵绵跟萧野都睡了，只东厢房北屋传出昏黄灯光。
佟穗朝柳初道别，快步回了东厢。
她推开堂屋的门，萧缜也提着油灯从北屋出来了。
佟穗：“你明天还要早起，怎么还不睡？”
萧缜：“没困，累了吧？”
佟穗：“也还好，聊着天就干完了。”
萧缜将油灯放到一旁，帮她兑好温水，端到南屋。
佟穗月事还在，不好泡澡，插好门，站在盆边擦洗。
萧缜坐在门外跟她说话：“你跟二婶她们还能聊得来？”
佟穗：“不吵就没事，听她说其他人家的恩怨是非还挺有趣的。”
大村小村都一样，哪一户人家出了笑话或是官司，很快就能传遍全村。
萧缜嗯了声。
他突然不说话了，屋里就只剩佟穗打湿巾子拧水擦拭的声音，这让她别扭，催他：“我擦得慢，你先去睡吧。”
萧缜：“街上才办过丧事，怕你一个人待着害怕。”
佟穗：“……”
她用最快的速度擦好，夜已深，头发只能等明天有空的时候再洗。
泼了水，夫妻俩一起回北屋，炕上两个被窝已经铺好了。
佟穗钻进被窝，刚躺好，萧缜也钻了过来，从后面将她圈到怀里，提前解释道：“抱一会儿，不做别的。”
佟穗不是很信。
萧缜：“岳母看了你的信，托我转告你，让你踏踏实实跟我过，不用担心他们。”
他不说还好，一提娘家人佟穗就有点想哭。
萧缜像是能看见，忽然摸向她眼角，感受着指腹的湿润，他问：“哪里委屈了？”
佟穗摇摇头：“你们家挺好的，你对我很照顾，祖父也很和善，还有大嫂四弟五弟他们，我就是总忍不住害怕，怕家里出事，我离得远都不知道。”都是被最近这波流民闹的。
萧缜握住她的手：“别想太多，阿贵那体格，能护住岳母他们。”
他的怀抱宽阔温暖，圈着她的手臂修长紧实，连宽慰的话也颇有份量。
佟穗想家的心渐渐平静下来，低头蹭了蹭横在枕头与她颈下的男人左臂：“睡吧。”！
