她又说：“再说, 这不是因为我们正在墓园里吗？”
“别说这种话。”伊沃蹙眉，“你才23岁, 再过50年再说这种话吧。”
“哎呀！那时候我就是个一脸皱纹的老太太了。”
拜伦先是笑了一下，接着就深深蹙眉，“我不爱听这种话。”
管你爱不爱听呢！
爱丽丝白了他一眼, 对钱多斯说：“走吧，我们回去吧。”
教堂距离庄园不算很远，走路就能过来。几个人走路回去, 身后跟着几个仆人。远处有一些村民, 远远望见这些少爷小姐们, 没有人过来说话。
“瞧, 你家在斯通利可不算受欢迎。”
“地主用不着跟租户有什么交情。”钱多斯淡淡的说：“他们只要能保证按时交田租, 我就对他们没有意见。但他们对我们家有没有意见，那就不好说了。”
这属于简单的有产阶级和无产阶级的矛盾, 可以理解。阶级矛盾是无法化解的, 地主也不能说搞共产啊，有钱人是没有良心的——谁不爱钱呢？
*
返回的路程相对沉闷，钱多斯似乎有些恼怒；拜伦在为爱丽丝会老去这件事情烦心；至于伊沃，他满脑子想的是爱丽丝居然都已经考虑到死后葬在哪儿的问题了。
爱丽丝是在想着利家在斯通利怎么会如此不得人心——大部分地主都还是会尽可能的跟当地村民搞好关系的, 爱德华哥哥是歌德慕沙姆附近的治安官, 他跟周围教区的人关系都很好，很多村民都认识他们的地主，伊丽莎白嫂子在世的时候，要是村民的孩子有什么头疼脑热的, 都会派女仆前去探望，有时候还会亲自前去探望；
奥斯汀家住在斯蒂文顿的时候也是这样，抛去乔治牧师这个牧师身份不谈，奥斯汀太太经常会给村民的孩子们做衣服，要是村民太穷，生病看不起医生，会自掏腰包请医生来给村民看病。茱莉娅-朱迪斯似乎完全没有心思要跟村民们搞好关系，她很喜欢端着地主家女主人的架子。
作为亲戚来看，她这一点点炫耀和暴发户式的沾沾自喜倒也不是很讨厌，反正爱丽丝是客人，住一阵子就走了，不会跟她有太多来往。
回了庄园后，附近的几个年轻人来拜访钱多斯和Lord拜伦，于是年轻男人们在一起玩了几个小时的板球。
爱丽丝围观了一会儿板球比赛，觉得没劲，带了凯特和雅各布走开了。
斯通利庄园附近有一条名叫Avon的河流，它的支流就在庄园的树林后面，爱丽丝从树林中的小径穿过，到了河边。英格兰的夏天不算很热，20多度算正常，要是下雨的话，8月份也能只有十几度，还得穿厚外套。现在不过是6月底，还算不上最热的时候。
爱丽丝穿着天鹅绒的长外套，新的家居裙子，河畔的野草茂密，其中间杂着许多野花。
凯特摘了一些野花，加上狗尾草，编成了花环，给爱丽丝戴上。
雅各布脱下外套，铺在草地上，让爱丽丝坐下。
“爱丽丝小姐，斯通利真的有点奇怪。”凯特说。
“怎么了？”
“这儿的人都很冷淡。”
“你听到什么人说了什么话吗？”
“——就是斯通利庄园的仆人，他们说，”凯特小声在她耳边说：“说钱多斯少爷半夜里用枕头闷死了托马斯牧师，还用大石头砸死了杰克和宾恩。”杰克和宾恩就是死在河里的那两个村民。
“用枕头闷死托马斯牧师，或许。但举起大石头？你认为那可能吗？他挥几下剑还可以，再多就没有了。”
雅各布笑了，“村民们的传说很多，他们还传说钱多斯少爷是魔鬼之子呢。”
爱丽丝扶额：这些村民也太会幻想了。
“还听到什么了？”
“当然还是说，钱多斯少爷不是正统的继承人，乔治·利才是继承人。”
“真奇怪，乔治·利和钱多斯都不是在斯通利长大的，为什么他们会觉得乔治·利更适合做庄园的主人？”
“可能是，乔治·利比较穷？”
爱丽丝忍不住笑，“可能是的。”
“小姐，钱多斯少爷真的杀了人吗？”
“这不好说。人的**是无止境的，他们现在知道做一个有钱人的快乐，怎么肯放弃这么一大片财产？乔治·利注定得不到继承权，他们宁愿花钱打点治安官和法官，也不会给乔治·利一个便士。”
“那乔治少爷岂不是太可怜了？”
“他不算可怜。他也是有**的，对金钱的**，但他应该想着依靠自己的努力获得金钱，靠不能证实的血缘关系，风险太大了。话说回来，钱多斯也用不着自己动手，像他那样的人，自己的手上是绝对不会沾上别人的血的，他会雇佣别人，最好不要自己出面。嗯……我说不好，如果是真的，其实很可怕，这意味着他们一家为了钱什么都能做得出来。”
凯特发愁的皱眉，“那跟小姐你没有什么关系吧？”
“没有关系。”爱丽丝摇头，“太太没有继承权，所以我们家跟斯通利庄园没有利害关系。要是钱多斯没有儿子，太太的兄弟们才有继承权。总之，跟我们奥斯汀家没什么关系。”
“有钱人的世界真复杂。”凯特摇头。
“没钱万万不能，但钱多了，烦恼也多了。”
“有钱还是能带来很多快乐的。”
“没错。”
“那还是有钱比较好。至少，有钱的话可以想吃什么就吃什么。”
“怎么？”爱丽丝假装大惊，“我没让你吃饱吗？还是你想吃什么稀罕得我都没吃过的东西？”
“哎呀小姐！我不是这个意思啦！”
雅各布从不远处走了回来，手里捏着一块手帕，在爱丽丝身边蹲下，打开手帕，里面是一小把红润如宝石的覆盆子。
凯特拿出水壶，清洗了一下覆盆子，两个人分着吃完了覆盆子。
酸酸甜甜的莓果，入口一咬就破了，外皮细嫩得像是不存在，汁液清新，口感极好。
刚吃完覆盆子，就听年轻男人们哇哇乱叫着，从树林的另一边跑过来，在河边脱光了衣服，跳下河撒欢。
距离爱丽丝不远不近，一开始他们没看到她，等到差不多都跳下河了，才有人看到她在河边坐着，伊沃说了句什么，年轻男人们往远处游开了。
雅各布看到7、8个全-裸的男人从树林里跑出来，赶紧挡住爱丽丝不让她看见。
*
伊沃有时候跟拜伦、钱多斯一块儿到处玩，有时候陪着爱丽丝在附近散步。拜伦偶尔跟他们一起。
爱丽丝注意到，伊沃有时候会消失几个小时，就是带她出去上什么小酒馆小坐，也会有半小时看不到人。她猜到他多半是打听消息去了，但村民们知道他是利家的客人，是一位少爷，还会跟他说实话吗？再说，“实话”里有多少水分？
她不会袒护钱多斯一家，但谋杀指控极为严重，还是应该更谨慎一点，而且，要有证据。
可因为最重要证据克里斯托弗的墓碑不见了，能找到的只有人证，而人证的话，村民的证词会不会得到法官的采信，这才是最大的问题。就像之前奥利弗私下结婚的事情，如果你有牧师主婚人、路人见证人的证词，上了法院几乎就是板上钉钉会被判结婚成立的事情，甚至都不需要婚书，这其中因为涉及到牧师，牧师的证词最重要；要是不牵涉到牧师，证人的社会地位就会是法官的考量标准，证人的社会地位越高，证词可信度越高，因为社会普遍认同，社会地位越高、越富有的人，很难被收买——
这肯定是伪命题啦，但这个时代的潜规则就是如此。所以，钱多斯家移走了克里斯托弗的墓碑，乔治·利基本上就不可能得到斯通利了。
所以爱丽丝的结论是，移走墓碑的事情肯定有，乔治·利也一直想找到失踪的墓碑，但这件事情到底是亨利·利干的，还是钱多斯干的，或是茱莉娅-朱迪斯干的，无法确定。一家三口里到底是一个人做了这些事情，或是每个人互相知道全部参与，或是互相知道但分别行动，分别也很大。移走墓碑属于小事，是维护继承权财产权，合乎情理，严格来讲问题不大，但之后杀人灭口的问题就很大了。
爱丽丝一直不明白的是，怎么能一下子就杀了这么多石匠？石匠的人数不少，是分开杀的，还是一次性杀的？石匠们到底是突然全都不见了，还是一个一个的失踪了？凶杀案毕竟要有尸体，实际上没人找到石匠们的尸体，只有之后两个落水的知情人的尸体，但他们也完全可以是自己失足落水的。至于威胁、恐吓村民，不许他们散播谣言，这倒也是合乎情理的，不能因此推定有罪。
要是秉着“疑罪从无看证据”的观念，钱多斯家很难说真的犯下了谋杀罪案。
*
伊沃基本同意“疑罪从无”观念，“否则的话，诬告简直不要太容易，社会就会大乱。”
“是这样。你打听到什么确凿的消息了吗？”
“打听到了一点。”伊沃望着她微笑，“你不介意吗？利家是你的表亲。”
“都第四代了，无所谓啦。再说，我们追求的不是‘真相’吗？真相比较重要。”
“那好吧。首先这个事件的重点在克里斯托弗·利的墓碑，对吧？墓碑没有了，我们那天去墓园看到的，没有。墓园平常没有人会去，但男孩子总是比较调皮，他们会跑到墓地里，就为了证明自己胆子大，不怕鬼。所以，村民里有不少人小时候见过墓碑。”
爱丽丝点头。
“但这个问题在于，很多村民教育水平有限，当时年纪又小，他们不一定能确定那块墓碑就是克里斯托弗的，也不能记得上面写了谁的名字。”
嗯，确实。
“只要上了法庭，法官多问几句，他们就会发现自己的记忆不是那么清晰，所以这一块来说，没用。”
爱丽丝又点头。
“当年的人证不用说，全都死光了，没有在世的人。要找人证的话，最可靠的是找斯通利教区的牧师。但牧师你也知道，基本上是终生制，到年纪老迈了才会退休，退休不用几年就会过世，斯通利现在的牧师才30岁，他没去过墓园。”
“就是去过，钱多斯家现在是主人，他也会装作不记得，没见过。”
伊沃直笑，“对。乔治·利如果没法让牧师说真话，他一点胜算也没有。”
“所以重点在牧师？”
“最好是牧师，村民的证词在法庭上很可能不被采信。”
她摇头，“我看很难了。第一他无法证明自己是克里斯托弗的合法后代；第二，墓碑没了，他还找不到证人。”
“对，基本上不出现奇迹的话，乔治·利的继承权的要求是无法得到的了。然后再看利家的杀人嫌疑，这是移走墓碑之后的事情。可证的是墓碑确实存在，也确实被移走了，我们不是法官，不需要有确凿的证据，我们现在可以判定的事实就是，墓碑确实被利家藏起来了，更可能是销毁了。墓碑是铜板，铜板么，融化就行了，什么证据都不会留下。”
“但没有尸体，凶杀案必须要有尸体。”
“对，尸体是最重要的证据，没有尸体，你只能说石匠们是‘失踪’。”
“你去过石匠们家里吗？”
“去过，9家都去过。有一半的人家妻子都表示，他们不回来也没什么问题。大概因为刚结算完斯通利的工钱的缘故，妻子们暂时不缺钱，家里没有男主人也不是问题。”
“你该问问她们为什么不想要丈夫回家。”
“这个我不用问都知道，肯定是因为丈夫经常殴打妻子。”关于家暴，他也是这几年才知道的，非常惊讶于底层劳动阶层男性家暴的普遍性，绝大多数男人都认为，“老婆不打不行”，女人就该狠狠揍，揍老实了就会听话，而因为男性对妻子的财产权和人身权有合法权利，甚至很多时候打死了妻子也不会被判刑，只要丈夫能证明妻子“好吃懒做乱花钱偷男人”等等缺点，法官就会原谅他们的罪行。
伊沃这几年真是见识到了许多人性的缺陷与邪恶，一颗年轻天真的心灵备受冲击。
“所以石匠的失踪不能算凶杀案。接下来是那两个落水身亡的知情人，他们的死因是被重物击中，落水溺水身亡，重点不是落水，而是石头。”
“钱多斯没那么大力气。”
那块石头他们都去围观过，就在河边某处，旁边有过河的桥，基本案情就是俩人过桥，还没过去或者过去了，在桥与陆地连接的那块地方被不知哪儿来的大石头砸中，双双落水。石头上带着血，至今仍然在桥边，也不算很大，但绝对是一个养尊处优的少爷举不起来的重量。
当然啦，亲手杀人这是不可能的，买-凶-杀-人倒是可以有。
“钱多斯是没有这么大力气，但要是干惯了体力活的石匠铁匠之类，应该没问题。”
“买-凶-杀-人倒是很可能，但你也得找到这个实施罪行的凶手吧？”
伊沃无奈，“就是找不到这个人，或是两个人。这种事情不会有太多人参与，参与的人数越多越无法保守秘密，总有人喝多了说出来。所以要么只有一个人，可能是本地人，要么就是外地人，杀了那两个人之后就离开了，根本没法找。”
“要是我的话，我会雇佣外地人，这儿树林多，随便在哪个树林里搭帐篷等着那两个人，找机会干掉，确认对方死了之后立即离开，谁也找不到。”
“对，很可能。但你没法证实。”
确实很难证实。现实又不是侦探，把所有当事人都放在一个场景下，爱恨情仇在短短的几个日夜里就能见分晓。在这个时代的条件下，到外地雇佣杀手，干一票就走，除非杀手因为别的案子被捕，牵连出来以前的案件，基本上你就找不到凶手了。就是后世，刑侦手段算得上先进了，每年的未破凶杀也非常多。
完美犯罪是不存在的，但加上客观条件，会有很多破不了的犯罪。
爱丽丝沉默了一会儿，问：“你还想写这篇调查报告吗？”
伊沃犹豫了一下，“写。”
“钱多斯可是要恨死你了。”
他一挑眉，没说什么。
过了片刻，他问：“你为什么来斯通利庄园？”
“大概跟你是同样的原因。”
“太危险了，”他温柔的说：“放着我来就好。好啦，我知道你行的，但是，我不愿意你去冒险。”
“钱多斯又不能把我怎么样。难道他还会杀了我吗？”
“你是他家的亲戚，不要卷进亲戚家的麻烦事。”
这话说的好像很对，但又好像有哪里不对。
爱丽丝到了斯通利庄园之后才发现，自己是没办法出去做调查的，她就应该偷偷打扮成某人的女仆混进来，但问题是，她以前来过斯通利，庄园里的仆人大部分都认识她，村民也有不少认识她，她的活动范围和能打听到的东西很有限。凯特倒是能帮她打听一点消息，但也很有限。
她闷闷不乐的意识到，今后想要做一个调查记者大概是很难的了，倒是伊沃，做得有声有色，他也很喜欢做调查记者。他是男人，很多事情女人来做确实不方便，比如她就不能说跑到村民家里去问问题。再比如，村民会跟伊沃说的事情，不一定会跟她说。
“你不要多想，认为我会说，噢你是女人，你不该做这个职业。不是这样的，我是为了你的安全着想。比如我能装扮一下就下煤矿矿井，你不能，你怎么看都不像是能做粗活的女人。再有，你要是去男人多的地方采访，你知道那些人会是什么样，他们可能会把你当成那些——妓-女。”他皱了一下眉头。
“你有后备支援吗？”
“有。”
“你的仆人？”
“对。你能看出来是谁吗？”
“看不出来，你的仆人都很面生，我都不认识。”
“总之别担心，我对自己的安全也很重视。”
她叹气，“我可能以后都没法去做调查记者了。”
“你现在不是正在做杂志吗？”
“做杂志没劲，闭着眼睛都能做。”
“奥利弗给你写信了吗？”
“写了，刚到南安普敦就给我写了信，现在大概是一周两封信。”
“他——好吗？”
“还行。他现在调到韦斯利将军身边做军事秘书，暂时没有带领部队。”
伊沃望着远处的树林，出了一会儿神。
他们在外面散步，天色已暗，夕阳斜照，为树林描上了一层金红色的边。
英格兰的夏天不像地中海的夏天那么炎热，回了国，她连手臂都很少露出来了。他想起他们在辛特拉的海边夜泳，她苗条美好的身体，雪白的手臂和大腿，她在水下游动，快乐的笑声，美好的时光，珍贵的记忆。
他不无心酸的想着，正因为那种时光太少而太短暂，他才会念念不忘。
他突然说：“过几个月，我可能要出一趟远门，去美国。”
爱丽丝一愣，“嗯？什么？你去美国干什么？英国不是正在跟美国开战？”
“是啊，所以我想去。我想去亲眼看看战争。”
“那你怎么不去西班牙？”
他笑了一下，“我不想见到奥利弗。”
“西班牙那么大，你不想见他当然见不到他。”
“美国比较好一点，我可以写一下为什么美国执意要跟我国开战。还可以写写那些‘高贵的野蛮人’。”
她忙说：“你要是待在英国的军舰上我倒不害怕，你可千万别去密西西比河西边！他们会剥了你的头皮！”
“不会的，我很可能会跟着陆军作战部队。我听说美国人对英国人非常凶残，也不比印第安人仁慈在哪儿。独立战争中，他们把英国的官员吊死在树上或是绞架上。”
作者有话要说： *今天会更新到完结，被迫停更半个月好苦逼的，跪求不要跳订。请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
