丫鬟机灵,很快给林满堂重新换了一杯茶,这次林满堂捧着茶刮擦茶盖,始终没说什么话。
尉迟恭以为他不肯,开始讲起自己的生平,“我从小是个孤儿,小时候吃百家饭长大。稍微长大点,我跑去隔壁村学堂后面偷偷跟着识字,先生瞧我有读书天份,便将此事告诉老族长,老族长考较过我的学问,便倾全族之力供养我。”
“那时候,我们族很穷,家家户户过得都很艰难,自家都养不活,哪有钱财供我读书。是老族长挨家挨户做工作,才让族人同意。有一年,好不容易是个丰年,家家户户多收了一斗粮,大家都很高兴,老族长还说我读书辛苦,过年时给我炖条鱼吃。可没想到第二天官兵上门收粮,说丰年要多收一斗粮。村里那些叔叔伯伯们给衙差跪下磕头,额头都磕出血泡,也没能换回他们心软。后来我才听人说,咱们县里换了个新县令,那是个怎么喂都喂不饱的大坑。”
“从那时起,我便立下宏愿,以后一定要当个清官,让百姓过上好日子。”
说到这里,尉迟恭双眼赤红,潸然泪下,“在樊城时,我看到那些穷苦百姓被饿死,心如刀绞,可却毫无办法。林大人也是穷苦人出身,应该能体会到一文钱难倒英雄汉的窘迫。对于穷人来说,吃饱饭都是千难万难。其他事情压根连想都不敢想。”
林满堂静静听着,尉迟恭其人有点像他前世爱看的电视剧里的人物。那个额间顶着月牙,满脸黢黑的包青天,他廉洁公正、刚毅正直,不附权贵,铁面无私,英明决断,敢于为百姓打抱不平。
前世影视剧翻拍那么多包青天,就没有一个会开辟财路,带领百姓过上好日子的。
可见再聪明的人也有短板,包青天不懂得生钱之道。
人的眼界与他的经历有很大关系,尉迟恭从未真真正正赚过一文钱,又哪里知道怎么赚钱。
林满堂低低一叹,“尉迟大人是个好官,下官心里佩服,可是让全国百姓都过上好日子,这是皇上的职责,我只是户部侍郎,没办法越俎代庖。”
尉迟恭急道,“你可以给根据每个省帮百姓出赚钱法子,你那
个云南府不就搞得很好吗?”
他举起普洱茶,手指敲了敲茶杯,急道,“这茶以前我连听都没听过,现在一两普洱茶能卖到二十金。多的是人抢着买,你肯定能想到更多赚钱法子。”
林满堂心下微叹,他闺女弄的玻璃、水泥哪个不是一本万利的赚钱法子,可依旧填不满国库这个大窟窿。可见问题根本不在这上面。
林满堂不紧不慢道,“大人,像樊城暴乱,皇上给拨了那么多赈济银子,这算是件好事吧?可事实上还是死了许多百姓。可见再好的政策也得要合适的人来做,才能有好结果。”
尉迟恭被他这话给问住了,情绪也慢慢平稳下来,是啊,这些年他天天抓贪官,怎么都抓不尽。不正是因为皇上用的人不对吗?
林满堂摊了摊手,“其实咱们国家根本不缺钱。”
用后世的话来说,良国贫富差距已经到了相当严重的地步。
尉迟恭就是底层出身,比林满堂还要明白这点,他握紧拳头,咬牙切齿首富,“是啊,钱都被握在那些富人手里。要是能把他们富人的钱平均分给百姓,大家就都能过上好日子了。”
林满堂被这幼稚话逗笑了,摇了摇头,“这怎么可能。”
他讲了一个小故事给尉迟恭听,“我也不记得在哪本书看过这么一个故事。
有一个人问另一个人,‘如果你有一百亩好田,你愿意将它们分给其他百姓吗?’
另一人回答:‘愿意啊。’
那人又问,‘如果你有一百头牛,你愿意将它们分给其他百姓吗?’
另一人回答:‘愿意啊。’
那人又问,“如果你有一口锅,你愿意将它分给其他百姓吗?”
另一人回答:‘我不愿意。’”
尉迟恭惊了,“为何?”
林满堂摊了摊手,“那人也是这么问的。另一人回答:‘因为我真有一口锅’。”
尉迟恭愣了好一会儿,久久不语。
林满堂笑道,“你看谁也不愿意将自己的东西分给别人。你的愿望就算再过两千年都不可能实现。”
尉迟恭坐在原处,思忖良久,“我明白你的意思。但是我还是想让百姓过上好日子。”顿了顿,觉得全国百姓不靠谱,他又补充一句,“尽可能多
的百姓。”
林满堂点头,“可以。我这边倒是真有一条来钱路子。但是我担心尉迟大人未必肯。”
尉迟恭猛然抬头,急切追问,“什么法子?”
林满堂从脖子处取出一串钥匙,打开书柜,从里面取出一本账册,交给尉迟恭看。
尉迟恭不明所以,接过来。
“这上面是我从户部誊抄下来的数据,我自己做了数据分析表。”
尉迟恭每年都会到户部查账,但他查的是贪官个人账目,从未看过总账,更没有做过数据分析。
林满堂这张表格,将良国近三百年来的账目分析得相当透彻。
高祖时期,良国每年的税收在1500至2200万两之间。而后逐年下滑,直到现在的500万两。
“我做过粗略分析,为何良国税收会下滑如此厉害,主要有两个原因:一是土地兼并,越来越多有功名的人占有土地,这些人可以免一定数额的税。建国初期,豪强占有的土地大概不到三成。可现在这部分的土地已经上涨到七成。”
良国规定,秀才可以免收二十亩田税,举人可以免收一千亩田税。官越大,免的税越多。
尉迟恭考上举人时,村里的田地便都落到他名下,用此避税。
连清官尉迟恭都如此做,就更不用说其他官员了。
尉迟恭看到这张报表,心里颇有些不是滋味儿,枉他清廉一生,竟然也是税收减少的罪魁祸首之一。
林满堂好似没看到他的脸色,继续道,“将田地挂在举人名下,这还是比较合理的避税手段,也是朝廷默认的,更可气的是不少豪强会采用隐田隐户的方法避税。
从建国之初到现在将近三百年,良国登记在册的良田不增反减。这少的良田哪儿去了?不就是被隐去了吗?若是能将这事解决,我敢说朝廷每年至少能为朝廷多征收两倍税。只要国库有了钱,咱们就可以少收穷苦百姓的田税,让百姓也能有喘息的机会。”
话说得好听,但他真要提出税务改革,那就是与全国豪绅地主作对。甚至满朝文官都会反对,因为这些官员也是豪强之一。
别说林满堂不敢冒然提出,就连尉迟恭都不敢。
“第二个原因就是皇家。从高祖到现在,皇室在册成员已达10万人,
而他们的封地已经占了良国百分之八十的土地。”
良国从高祖时期都会赐给藩王封地。刚开始是一省一省地给,到后来是一府一府划分,因为皇室庞大人口,到先皇时期,亲王就只能按县划分。
虽然这些藩王并不管理地方政务,但他们每年都可以收到所在封地税收的一成。
别小看这一成,现在国家税收500万两,一成就是五十万。
“封地还只是一小部分。另一方面,户部每年都要倒贴宗室一百万两。”
皇室成员只要在册就有品级,像他闺女这个郡主每年可以领米320斛,银钱320两。数量看似不多,可这数字乘以10万,数目宠大吓死人。
当然如果只出不进,每年国家收的税还不够填补宗室。
所以,王室每年都要向朝廷进贡,而且必须是贵礼。
像刘备就因为祖上献的黄金不够纯,被贬为庶民。
宗室每年送的礼大部分跟俸禄相抵。但即便如此,户部每年都要拨给宗人府一百万两。
再加上许多王室成员为了满足奢靡生活,还会大肆购买田地。他们身上有爵位,可以免一定数额的田税。
三项加起来,皇室花费占总税收三分之一还多。
林满堂摊了摊手,“您一年抓贪官最多也就有十万两。这可是一百五十万两,而且还是年年都要支出去。您要是能解决这个,绝对是为国家办了件大好事。”
尉迟恭活了这把年纪自然也不是傻子,“既然你知道这事,为何不禀告皇上?”
林满堂接过账册,“我才当户部侍郎几日,认识的官员少得可怜,想跟这十万人掰手腕,输多赢少。”他顿了顿,“而且未必会有官员愿意帮我。”
尉迟恭目光幽深,“你想让我做这个出头鸟?”
“您可以不做。但是我暂时没办法做。”林满堂将账册拿起来,打算放回柜子里,账册却被尉迟恭按住,“你刚说没人会帮你?我来帮你。”
林满堂却笑了,劝他,“要不然再等等?”
尉迟恭疑惑地看着他,“等什么?”
“皇上只有一个大皇子。将来……”林满堂没再说下去,尉迟恭却是聪明人,一点就透。
皇上子嗣单薄,大皇子才五岁,万一……将来皇上即有可能会从
宗室过继皇子,现在他们与皇室作对,将来皇子登位,肯定会打击报复他们。
林满堂会怕也在情理之中,说实话尉迟恭也害怕。
他之前打击那么多贪官污吏,上位者乐见其成,所以无论是先皇,还是当今都愿意供着他。
可他现在跟皇室作对,万一皇上没有子嗣继承皇位,他的下场绝对会很凄惨。
这也是林满堂刚刚说的,不会有朝臣帮他的主要原因。
尉迟恭抽回账册,“我回去好好想想。若我真的打算写折子,一定会告诉你。”
林满堂站起来朝他施了一礼,“老大人是真正为民的好官。此事事关重大,老大人如果深思熟虑后,也不打算做,也不是您的问题,您别有心理负担。”
尉迟恭没有回答,起身将那杯已经凉的普洱茶一饮而尽,叹了句,“好茶。”
说完,他揣着那本账册,告辞离开了。
林满堂与尉迟恭的谈话,到了晚上,暗卫一字不落复述给皇上。
皇上听后,站在御花园看了一夜的月亮。
第二天,皇上发了高热,起不来床了。荣华夫人也不念佛了,亲自到乾清宫照顾皇儿。
一波又一波太医在外伺候,新封的皇后带着妃子们站在外面心急如焚。
汤药换了又换,高烧依旧不退。荣华夫人一边催促太医赶紧换医,一边又命人将护国寺住持请进宫。
住持带着上百个和尚在殿外念经祈福,三日后,皇上烧终于退下去。
荣华夫人看着儿子终于清醒,双手合十,“多谢佛祖保佑皇儿,我儿终于醒了。阿弥陀佛。”
皇上看着痛哭流涕的亲娘,声音暗哑,“朕这是怎么了?”
荣华夫人扶着他起来,“你病了,吓死娘了。你这孩子怎么半夜不睡觉,跑外面看什么月亮呢。”
皇上想要解释,喉头痒得厉害,忍不住咳了几声,荣华夫人赶紧给他喂了热水润润口。
等皇上舒服点,听到外面传来密密麻麻的梵音,微微一怔,“外面是?”
荣华夫人笑了,“是护国寺住持。这次你能醒来多亏有大师为你祈福。等你病好了,可要到护国寺还愿啊。娘可是许了住持给佛渡金身。”
皇上虚弱地点了点头,“都听娘的。”
荣华
夫人见他说话有气无力,扶他躺下,“政事有内阁处理,你好好养病。”
说着,将他塞在被子里,皇上任她施为,没有反对。
作者有话要说:这里面的国税是参考明朝的。在万历年间,明朝在册皇室有二十万人,我这边只取一半。
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