没过多久,许成祖和他媳妇就拎着东西来了。
林满堂也被李秀琴喊了下来。刘青文和林晓也被叫过来。
许成祖先是感激林满堂看中桂香,又说起定干亲的日子。
林满堂之前算过,“这个月二十八号日子不错。”
许家自是没什么意见。
许成祖媳妇装作不经意道,“咱们桂香是个孝顺孩子。这不刚刚得了两百吊赔偿,她死活非要给我们一半,我们不要,她非给,不给她还生气,说我们没拿她当亲生女儿,你说这孩子咋这么犟呢。秀琴,你帮我劝劝桂香,让她别这么干。”
林晓定定看着她,眉头微蹙,似有不解。。
李秀琴笑容不变,“你们辛苦养桂香一场,这孩子打小就有孝心,她看你们家有困难,你说她能干看着不伸出援手吗?我看这钱你就安心拿着吧。等她出了嫁,想帮也没能力帮了。”
许成祖媳妇听她这么说,心里暗暗松了一口气,嘴上却还是谦逊道,“这孩子就是太实诚。你以后可得多教教她。”
李秀琴点头,又说起另一件事,“明年我们要去京城,我们两口子商量让青文也跟着一块去。”
刘青文猛然抬头,许成祖和媳妇对视一眼,而后三人齐齐看向林满堂夫妻,都有些懵。
刘青文想也不想就拒绝了,“林叔林婶,这…这不行,我还要……”
林满堂摆手,“你先听我说。”
刘青文将到了嘴边的话咽了回去,静静看着他。
“我知道你这孩子急着挣钱还刘家。但是你一心琢磨怎么挣钱,学业怎么办?你不要考举人了吗?”
刘青文抿抿嘴,他当然想考举人。但他现在欠刘氏那么多钱,首要任务当然是还钱。考举人只能往后排。
林满堂看着他,“去了京城,我会拜一位名师,你也跟着学。等你考上举人,这几百两银子根本算不上什么。”
穷秀才富举人。只要考上举人,本地官府就会奖励一笔不小的钱。
就拿林满堂来说,知府奖励他二百两银子,县令奖励他一百两。举人还可以免1000亩良田的税。别人将田地挂在他名下,光收好处费,他每年都有一笔不小的收入。
刘青文眼
眶通红,他当然听得出来,林叔是在照顾他。他何德何能。
“如果三十岁之前,你还没有考上举人。那你就只能回来当一辈子的教书先生了。你愿不愿意赌一回?”
刘青文当然愿意,但他还有理智,“刘氏能同意吗?”
毕竟欠着几百两银子呢,他担心刘氏不肯放他走。
林满堂摆手,“没事儿。我帮你还钱,到时候你给我写张欠条。你看如何?”
刘青文自是乐意,他站起来给林满堂鞠了个九十度的大躬,“多谢林叔,您的恩情,我没齿难忘。”
“傻小子。”林满堂扶他起来,“你也别有心理负担,好好温书。”
见他们商量好,许成祖急了,“可明年他要与桂香成亲的。他去京城,亲事怎么办?”
林满堂笑了,“我的意思是在年前就给两个孩子成亲。等桂香及笄后,两人再圆房,到时候,桂香跟我们一块去京城,你们觉得呢?”
许成祖和他媳妇对视一眼。这…好像也只能这么办了。
林满堂见两人没反对,松了一口气,“你们二位回去选个良辰吉日。再把桂香的嫁妆归整一翻。看看缺了什么,趁这段时间赶紧置办齐了。”
许成祖媳妇点头,“成,那婚房在哪?”
李秀琴想了想,婚房定在他们家不合适,他们是女方,要是把婚房安在他们家,那刘青文就成入赘了。
林满堂主动接口,“我去大哥家借间屋子吧。”
许成祖两人倒是没意见。
商量完这事,许成祖和他媳妇就回了家。
林满堂给刘青文拿了二十吊钱,“你要结婚,就算不置办大件,你也得给自己置办一身新郎服,还有结婚用的蜡烛等物,这钱我先借给你,等你以后一块还我。”
刘青文点头道谢,接过麻袋,太重,他根本拎不动。
林满堂叫了顺祥和顺宁过来帮他,“你要采买东西,一个人肯定不成,他们两个暂时就留在你身边听你差遣。”
刘青文拱手道谢。
等三人出了屋,一直当旁观的林晓再也憋不住了,“爹,娘,你们不说认了桂香当干女儿,他们就不敢打那钱的主意吗?可他们还是拿了一半。你们怎么就不帮着桂香姐说句公道话呢。”
那两百
吊钱可是桂香姐拿命换来的。他们怎么能拿呢。
而且刘青文还欠刘家那么多钱,桂香带着两百吊压箱钱嫁给刘青文,两人好歹也能减轻些负担。
李秀琴对许家两口子这小子气看不上眼,撇了撇嘴,“他们毕竟养了桂香十几年,要一半钱也算合理。而且,你情我愿的事,我干啥要掺和进去。做这种吃力不讨好的事儿,你以为桂香就会感激我吗?闺女,我跟你说许多人都会犯一个错误。那就是打着为你好的名义,替你做决定。那刘氏族长就是这样的人。他要不是执意为刘青文解除婚事,刘青文怎么可能会除族?”
林满堂点头,“对啊。许多父母都会犯这个错误,好像他们的孩子不会思考似的。你娘要是真帮了桂香,她也不会领情,反而会觉得你娘多事。咱们才刚刚认她,她还没改口叫咱们干爹干娘,就跟咱们起矛盾,以后还怎么相处?”
林晓有些怀疑许婶子的话,“桂香姐真的愿意吗?”
刘青文要是没欠那么多钱,她还能相信桂香是愿意的,可现在刘青文欠了很多钱啊。
林满堂叹了口气,“她愿不愿意都得给这笔钱,要不然村里人会说她是白眼狼,她大伯和大伯母辛辛苦苦将她养大,她却一点都不懂得感激。这传出去名声也不好听啊。”
李秀琴又道,“你现在有喜鹊和巧儿伺候,要是她们照顾得好,你奖励她们,也不要自作主张挑礼物,你要问她们喜欢什么,送礼要送到人家心坎,人家才会领你的情。否则你不仅花了钱,你还惹了一身腥。”
林晓点头,将这话记在心里。
两日后,雪停了,刘青文将父亲、祖父母的坟迁到小庄村。
李秀琴则是带着女儿、喜鹊、巧儿和郑氏一块去县城采买年货。
林满堂也跟着一块去了,不过他是去找朋友接替刘青文到他们村当先生。到了县城,就与大部队分开。
李秀琴先是去点心店买了些点心和糖果,又去布店挑了一些好面料,最后去首饰店买了一对金镯子,才回了家。
到了家,李秀琴拿着面料去了趟许家,请桂香帮忙做两身衣服。
桂香已经从大伯母口中得知,林二婶要认她当干女儿的事儿。
也清楚认了他们,对自己有很多好处。这会见到她,有些羞涩。
李秀琴对桂香这老实性子挺喜欢,与她说笑几句,才说明来意。
得知衣服是给刘青文做的,桂香说什么也不肯收钱。
李秀琴也没勉强,“这是春秋衣服,做得太早,他也不能穿。你在年前做完就行,时间很宽裕,不必赶得太急。”
桂香点头应下。
李秀琴让她有时间就去她们家玩。
桂香答应了。
二十八号这日,在村民们的见证下,林家与许家正式结为干亲。
桂香跪在林家堂屋,给林满堂和李秀琴恭恭敬敬磕了个头,送上自己亲手做的两套新衣服,改口叫,“干爹干娘。”
林满堂和李秀琴欢欢喜喜地应了。
林晓也在边上凑热闹,满脸甜笑,喊了桂香一声‘姐’。
小脸通红的桂香清脆地应了一声,拿出自己绣的荷包分给林晓和七七一人一个,她还给宝柱绣了个围嘴,留着他吃饭时用。
李秀琴拿出首饰盒,将一对金镯子戴到桂香手腕上。
村民们瞧着眼睛都直了,就没见过认干亲送金子的。
桂香哪见过金子,不肯要,手直往后跺,“这也太贵重了?”
“傻孩子,这是见面礼,以后你的福气在后头呢。”李秀琴拍拍她的手,又示意郑氏和范寡妇给前来观礼的村民们发糖。
每人都有一把糖,大人孩子都有,个个都跟着沾两家的喜气。
村民们看完热闹各自回家。
许家人留在林家吃饭。
范寡妇和萱儿做了一桌好菜,席间大家其乐融融,不仅吃得满意,谈得也都很投机。
快吃完饭时,关屠夫从外面进来,说是府城有人过来这边采买猪了。
许成祖以为是徐方来了,立刻站起来,想招呼媳妇回家给猪喂食。
却不想关屠夫急得跺脚,“这次来的不是徐方,而是另一家酒楼。名字好像□□风楼?”
林满堂蹙眉,这春风楼和岳福楼是竞争关系,能打听到猪从他们这儿买倒也不稀奇,他比较关心另一个问题,“他们收猪多少钱一斤?”
关屠夫气得咬牙切齿,“那群傻子只给十文一斤就卖了。我都跟他们讲了,一斤要二十文,他们根本不信。”
林满
堂不敢耽搁,赶紧跟着关屠夫一块去瞧热闹。
许成祖和两个儿子也都跟在后头。
男人们走了,许成祖媳妇恨声骂道,“这天杀的,竟然只给了十文一斤,这差得也太多了。这不是连汤都没得喝了。”
李秀琴安慰她,“没事儿,他们养的猪数量少,不足为虑。”
许成祖媳妇想了想,确实是这个理儿,大松一口气。
一直到天都快黑了,林满堂等人才回来。
他们个个脸色都很难看,显然事情不像李秀琴想得那般简单。
李秀琴上前询问,“怎么了?”
林满堂揉了揉眉心,“那春风楼的管事说他们已经知道养猪法,在府城那边也养了不少猪。他不肯出高价。”
关屠夫恨得牙痒痒,“也不知道谁见钱眼见,将养猪法给卖了。”
李秀琴怔住了,原以为只有那几家养了猪,没想到府城那边都养了。这养猪法传到府城,那就跟野火掉进草地,很快蔓延。
林满堂看向李秀琴,“那就制成香肠和腊肉吧?到时候咱们运去京城卖。争取打开一条销路。”
小庄村的猪肉名气还是很大的,既然养猪法已经公开,那就走品牌路线。那镖局每年都会跑几趟京城,到时候让镖局帮忙运过来也不错。
李秀琴想了想,这主意也不错,“行,那我明儿就去县城买香料。”
林满堂点头,看向关屠夫,“这样吧,你去收猪,每斤按照十二文来收。”
关屠夫不明所以,“为何?”
林满堂勾了勾唇角,眼里精光乍现,“炒高猪价。像咱们村这样劁过的猪,外面撑死了也才五百头,咱们却有一千六百头,只要把价格拉上来,咱们赚的差价就能补回来。到时候各家均一下。不会让你吃亏的。”
他这么一说,关屠夫立刻就明白了,立刻欢欢喜喜出去了,“行,我现在就去买。”
关屠夫风风火火出了林家。
许成祖见他眨眼之间就出了两个好主意,不由佩服他的机敏,“满堂,那我们先回去了?”
林满堂点头,亲自送了他们出院子。
有关屠夫下场,生猪价格很快被拉到十二文一斤。穷苦人家一文钱掰成八瓣花,谁不想自己的猪多卖几个钱,于是原本打算卖
给春风楼的百姓立马不卖了,要卖给关屠夫。
春风楼大老远跑过来,自然不可能无功而返,只能硬着头皮,加价到十二文五。
等徐方带人到了小庄村,关屠夫已经将生猪的价格炒到十五文了。
林满堂将人请进堂屋,看他们拉来不少囚车暗自松了一口气,“辛苦了,听说你现在管了六个店,肯定很忙吧?”
徐方点头,可不是忙嘛,“再忙也比不过你呀。听说你中了举人,真是恭喜恭喜。”
林满堂谦虚道,“侥幸而已”。
两人说笑几句,徐方笑道,“年前,有人到咱们岳福楼卖你们小庄村的养猪方子,府城这家店的掌柜自作主张养了不少猪,我也是刚刚才知道。但咱们去年前说好了,我哪怕被东家责骂,也不能对你食言。这样吧,我要五百头,价格也按十五文每斤。只不过明年我们岳福楼就要自己养猪了。林兄弟,望你体谅,我也只是个管事,得为东家省钱。”
得了,一个大主顾又没了。这下子村民们连汤都没得喝了。
林满堂哪怕心里早有准备,也不免觉得可惜,不过他却没怪到徐方头上,“没事儿。你这次买了五百头,已经帮了我很大的忙了。”
徐方见他没生气,松了一口气,爽快给了钱,就离开了。
又过了两天,陆寺丞来了,这时候的生猪价格已经被炒到十六文。
不过陆寺丞知晓此事,却还是给了二十文的价格,并且还满脸笑意跟林满堂说,“皇上特地交待过,要让咱们光禄寺照顾你们。还是按照原价吧。”
林满堂自是感激万分,试探问,“那明年?”
“明年也是如此。”
林满堂大松一口气。这可真是意外之喜了。
陆寺丞运走了一千头生猪。
村子里养了一千一百头,佃户那边是五百头,关屠夫买了两百头,还剩下三百头。
李秀琴带着村民们将这些猪全部杀了,腌成腊肉,灌成香肠。
因为也不知道何时才能回来,路途遥远,送钱也不方便,这些生猪全由林满堂一家买单,每斤价格就按照十二文。多的部分就由各家贴。
这个价钱是村民们商议的。不能让林满堂一人吃亏。他能想出这么好的主意,大家已经很感激了。
村民们也没要工钱,免费帮他们腌腊肉和灌香肠。
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