地方豪族的强大不仅在于他们掌握了足够的生产资料，还在于他们掌握了评价人的体系。
孔融四岁让梨的故事跟他成年之后完全不是一个画风，但因为他家里的关系，这还可以称为他从小就有出息的证明，而乐进就算作战勇敢，就算立功无数，但谁会传颂他小时候的故事。
但现在不一样了, 这位勇敢的武将从没想过有一天自己也会成为众人争相歌颂的对象。
两杯热酒下肚，他顿时满面红光。
“诸公说的是，诸公说的是，我以后一定多听诸公规劝！一定多听诸公规劝！”
关平看着乐进乐呵呵的模样，又想起了临行前司马孚那一脸得意的模样。
司马孚把乐进的反应猜了个真切，当年何进一介屠夫坐上了大将军的位置, 袁绍、曹操等人也是对他推心置腹，完全把他当做自己恩主一般侍奉, 何进无比膨胀, 几乎认为自己是天下的主宰。可袁绍和曹操又怎可能将这个出身卑贱，并没有什么过人才能的屠夫。
如果何进不死，他就算“掌控”朝堂将来也是被袁绍彻底架空夺权的下场。
大汉多年来文人已经渐渐占据了最优越的上升渠道，就算掌控大权的武人也不会让自己的儿孙以没文化为荣，只要在遵守这个规矩，占据这条渠道，以后他们就算权柄再大也得选择跟名士合作。
乐进之前一直把襄阳的军政牢牢攥在手中，视那些荆襄的名士、豪族为强敌，有些风吹草动就调动军队去攻击、镇压周边的不臣，尤其是他手中最能打的那支士兵更是连粮草都不用荆州人的，生怕在其中出了什么问题。
但现在他才愕然惊觉，自己在襄阳原来这样得民心，这么多人都佩服自己的本事。
“哈哈，这，这……惭愧！惭愧！”乐进被众人捧地不敢露出什么狂傲轻慢之词，一时话都不会说了，只是不住地咧嘴傻笑, 叫大家尽情饮酒。
关平现在的酒量依然很烂，但已经不像之前一碗就放倒。他又喝了一碗，脸色越发红润，借着酒劲道：
“日后乐将军手下的兵马要在此处久住，这一应屯田徭役之事，诸公断不可轻慢。不然，乐将军不忍苛待汝等，某却不会相让。”
众人纷纷点头称是，一个中年文士更是连连颔首道：
“将军且宽心，我们向家一贯心向朝廷，此番一定竭尽心力辅佐乐将军。
目前便有一事，还想报与乐将军知晓。”
“哦，”乐进满脸喜色，“但说无妨。”
那中年文士侃侃而谈：
“之前丞相率军时为了追击刘备，匆匆率军从襄阳直奔江陵，我等心中颇为惶恐，都不知道今后如何。倒是将军坐镇襄阳后广播教化，申以大义, 手下儿郎更是并立死战，帮我荆楚消灭匪患。
将军手下的儿郎之前秋毫无犯, 还如此费心杀敌，我们荆州乡里人也觉得过意不去。
既然将军决定在荆州久住，为了安定人心，留下这些义士，我们还请将军选拔几百勐将，我等以女妻之，岂不美哉？”
“这……”乐进差点忍不住拍桌叫好。
原来我这么得人心？原来我这么得人心！
这些荆州世族爱屋及乌，不仅对我恭敬，还主动帮我手下的士卒寻觅妻妾，这是，这是太阳从哪边出来了啊。
关平默默颔首，心道这大世族刮骨的手艺真是凌厉，还总能摆出一副对你好的模样。
乐进的强大靠的就是自己的核心兵卒，这些人的家人都在后方，进入襄阳之后就一直待在军营中，一直对荆襄人有很深的敌意。但只要乐进首肯，他们就能迎娶荆州女子，继而得到田亩，在此耕种。他们吃荆州的喝荆州的，以后不是乐进给他们发粮钱，自然会渐渐脱离乐进的控制。
正好荆州荒蛮，人地矛盾并没有中原这么尖锐，前几年北方的逃难来的女子众多，这些年大战又损失了不少男子。这些精锐的士卒正好能形成一个非常有效的补充，慢慢转化成这些世族的私军和保护者，乐进想要把他们带走……
怕是不成了。
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这场酒会众人都喝的非常尽兴。
乐进亲自搀着关平去休息，又嘱咐众人给关平准备好最好的酒食，再安排几个美姬服侍。
“如果没有太要紧的事情莫要打扰坦之贤弟，这一路颇为辛劳，他也当真不易。”
马良微笑点头，叹道：
“只怕不会这么容易。”
乐进当然知道马良指的是什么。
满宠被困在当阳，这些日子被幽闭地快要发疯，听说云山击退关羽，不禁大喜过望，他跟云山没有交情，可跟乐进的交情倒是相当不错，这些日子一个劲地给乐进送信，请求乐进督促云山发兵，好歹先把当阳周围的士兵消灭一些，给他送点补给进去。
当阳哪有江陵这么充足的粮草，满宠这些日子已经被关羽折磨地断粮，要是乐进再不管他，他手下士兵只怕要一哄而散，扛着他去投降关羽了。
出于多年同事的感情和战场的责任，乐进不想放弃满宠，可他这些日子被马良忽悠地已经相信只有放弃曹仁，自己正式拿下董督荆州诸军事的大权才能争取民心，为曹操最后击败孙刘奠定基础。
看见满宠求援，他也只能咬牙不理。
“一直装作不理倒是也不行，之前本将一直辞以兵力不足，可现在坦之获胜，襄阳诸士归顺，我若不救，只怕又是赵俨的下场。”
马良笑道：“将军贵人多忘事啊，之前某已经说过此事易与。”
乐进苦笑道：
“本将哪里忘了？只是如此一来，我安居襄阳，坦之来回奔波，还是要去跟蔡瑁相见，我只怕坦之心中怪罪啊。”
马良脸上的笑容更加灿烂：
“将军这话又不对了。
当日曹丞相南下，强征荆州民力供给江陵以备东征，此事历历在目，民多不乐，民变几生。
将军一改此前种种，令我荆州心悦诚服，坦之也是荆州人，为了将军能常驻荆州，定也不辞辛劳。
将军今日还呼我等为贤弟，为何今日便如此见外了？”
乐进被马良神乎其神的马屁拍的不住地颔首，一个劲地傻笑不语。
马良趁机道：
“不过还有点事要说与将军——前次赵俨陷害，令某与坦之对朝廷多有怨言。
此番坦之立下功劳击退关羽，丞相只是给了关内侯（无食邑），我只怕坦之都有怨言啊。”
“哦，季常以为如何？”
马良自信地道：
“坦之家境贫寒，一直都在这岘山一带厮混，若是将岘山一带的土地多赐给其耕种居住，再容许其家人聚集此处。
如此一来，坦之家中有资财、有牵挂，一定深感将军厚恩，对朝廷的怨言自然也少几分，以后一心匡扶汉室，岂不美哉？”
“嗯……也是。”乐进没有这个胆子给关平食邑，但岘山那片地方有大片大片没有开垦的土地，还跟蔡家毗邻。
这块地方给别人只怕还没人敢要，给坦之倒也算是鼓舞其勇气，只要不让朝廷知道不就万事大吉了。
他飞快地点点头：
“就这么办。”
第二天关平一直睡到日上三竿。
上次睡得这么舒服还要追溯到跟诸葛亮一起出使东吴的时候，当时还在友军的营中，现在可是四面环敌，这让关平还是隐隐有些后怕。
侍女殷勤的送上铜镜，服侍关平洗脸更衣，关平看着镜子中的自己，突然隐隐有种陌生的感觉。
这些日子风吹日晒，他的样貌已经比之前更加成熟，眉宇间尽是杀伐之色。
马良推门进来，见关平正对着镜子发呆，忍不住笑道：
“多日不见，坦之这样貌倒是变了不少。”
他让侍女退下，又仔细看了看，微笑道：
“以前叫小关公只是戏言，可看汝今日样貌，倒是跟云长越来越像。
嘿，再过些日子，只怕曹军众人都怀疑汝的身份了。”
关平放下铜镜，笑道：
“看来我以后不能蓄起长须，这样还能多坚持些时日。”
两人相视一笑，这才各自落座。
马良将之前跟乐进商量的事情原原本本说给关平，现在乐进已经被荆州的世族哄骗地迷失了自我，已经开始重视名声和风评，生怕做出一些不够风雅，影响自己风评的事情。
他完全没看出荆襄世族用美人计逐渐瓦解自己手下的亲随，反到积极鼓励自己身边最能打、最骁勇的士兵迎娶荆州的女子，浑然不知恶毒的算计已经在他的身边逐渐展开，随时都能吞噬他的性命。
这就是乱世的恐怖。
“最多三月，我们就能彻底控制乐进周围的士卒。
只是不知道接下来坦之准备如何下手。”
“坦之以为，我们应该趁机杀死乐进，然后兵困江陵彻底歼灭曹仁，还是先虚与委蛇，暂时与乐进好好相处，继续吹捧他一阵子。”
马良脸上的笑容多有几分自负：
“只要坦之做出决定，乐进……不足道也！”
