车老板不禁一怔,接着竟显出几分不知所措的局促不安的甚至有点儿可怜的样子——那是老实巴交的农村人在城里人面前习惯性的自卑心理。
屋里,弟弟对徐克说:“小克哥哥,我给你换个地方藏!藏被子里,他保证不会翻我家被子!”
徐克从箱子里将豆饼拿出来,交给他藏在被子里——
弟弟妹妹藏好豆饼,也溜下了床,缩在母亲身后,探头探脑地望着车老板……
母亲对王小嵩说:“把他给我叫出来!把豆饼也拿出来!”
徐克捧着豆饼,畏畏缩缩地,羞愧难当地,也有几分不那么情愿地被王小嵩和吴振庆从屋里推了出来……
母亲说:“还给这位叔叔,向这位叔叔道歉!”
徐克一声不吭,捧着豆饼相还,之后退到了母亲身旁。
母亲严厉地说:“还不道歉!”
徐克说:“我……错了……”
母亲回头对车老板说:“我教子不严,让你耻笑了,我给你鞠个躬,算是请你原谅吧!”
在孩子们的注视之下,母亲向车老板深鞠一躬……
车老板瞅瞅母亲,又瞅瞅徐克,说:“这……大嫂,我可一点没有想难为孩子的意思啊!还我,我就感激不尽了!这年月,你这么多孩子,也真够你替他们操心的啊!”
他瞥见斧头就在门口,被劈柴夹住,走过去,将鞭子插在后腰上,将豆饼垫在门槛上,拔出斧头,只一斧,那块豆饼分为两半……
车老板站起,一半豆饼给徐克,苦笑道:“咱俩可都跑得够呛,你若朝我要,我还真舍不得给你!现在呢,叫我怎么好意思不留下一半啊?拿着吧!”
徐克更加羞愧,低着头接过了那块豆饼……
车老板正欲转身走,被母亲叫住了:“等等……”
母亲对王小嵩耳语了几句……
王小嵩进屋去,转瞬出来,用纱布兜儿包了些东西给母亲……
母亲递给车老板:“唉,家里也没什么送得出手的,这是两个窝头,我今天上班带的没吃,和几个生土豆,你别嫌弃……”
车老板说:“这……这怎么行!这怎么行!我这不是反过来占便宜了么?我不能收!不能收!”
母亲和车老板推来拒去,最终,东西还是到了车老板手里……
车老板说:“大嫂,我忘不了你。年头好了,我一定从农村给你拉一车菜送来!”
母亲笑笑,转过身,沉着脸对孩子们说:“扶我回屋。”
王小嵩和吴振庆将母亲扶进了屋。
弟弟妹妹也往屋里扯徐克。
妹妹说:“小克哥哥你别不高兴,要不连这一块豆饼还没有呢!”
母亲说:“都继续吃饭吧,也给他盛碗粥。”——“他”,当然指的是徐克。
王小嵩给徐克盛了碗粥,徐克不客气地一屁股坐在炕沿,捧着碗低下头便喝……
又是一阵喝粥声,仿佛刚才什么不愉快的事情也没发生。
徐克说:“再来一碗!”看得出来,他认为自己在这儿根本不是外人。
王小嵩又给他盛了一碗。
吴振庆说:“干妈,我给你盛!”
母亲说:“我不喝了,不上班,喝一碗就喝不下了。”
徐克说:“我也叫你干妈吧?”
“你么,等一会儿再说。”
徐克讨了个没趣,觉得有点儿不自在。
母亲说:“小庆,你刚才想对我说什么来着?”
吴振庆说:“我妈说,我家粮食明天就吃完了,可还差三四天才到买粮的日子呢,我妈让我问问,先用你家的粮本买十斤粮行不行?”
“那有什么不行的,我家不是也用你家的粮本买过么?幸亏买粮的日子差隔着,互相接济着买呗!”
各自的碗空了,锅空了,盘子里的腐乳也不存在了。
母亲问徐克:“喝饱了?”
徐克拍拍肚子:“饱了。”
母亲说:“你过来,我有话对你说。”