范质从东都洛阳而来的时候,随身带了八个吏员。
其中赵姓吏员过了秦州之后,身体就一直不好,最后死在了兰州城外。
另一位张姓吏员,是在翻越洪池岭的时候,失足从雪山上摔下去,连人带马死于非命的。
剩下这位死在凉州,与他是同乡的孙姓吏员,也是因为水土不服染上了病,一直拖了许久也不见好。
作为一个读书人,范质在学习各种经典的时候,其实也会顺带学一学医书。
平日里头疼脑热,很多时候都是自己给自己开方子,所以他心里很清楚,孙姓吏员确实是久病难愈病亡的。
张昭也确实有心弄死两个朝廷来人,最后栽赃到兰州嗢末头上,他捏住了这个把柄,就会方便整治那些不老实的家伙。
不过张昭还是低估了这个时代长途旅行的可怕,也高估了这个时代的医疗水平,根本不用他动手。
在后世一场轻松的旅途,这时候就能带走一些身体不是那么强壮的人了。
驿馆门外传来了阵阵欢欣的呼声,范质轻轻推开门往外看去,原来是张昭许诺的五十斤河西白糖,已经送来了一些样品。
而在他面前大呼小叫的不是别人,正是从小一起陪他长大的书童。
虽然他们此行是来传旨的,但仍然不耽误他们用十几匹骡马,驼了一些中原的货物来河西售卖。
当然,范质是自己不可能去做这些事情,都是他的书童和下边几个吏员在做,他只等着分润就行。
书童快步走到了范质面前,说是书童,实际上他俩年龄相差不大,也有二十余岁了。
“大郎君,咱们从东都带来的货物,都被一伙粟特商人给高价收去了,咱们此行最少能有两百贯的赚头。
对于范质来说,两百贯已经不少了,他虽然是进士出身,但在五代,一个文官进士并不是多么了不得的身份,也轮不到他捞多少钱。
范质的父亲虽然也官至郑州防御判官,但范家并不是以武渐长,在这个乱世能自保就不错,也没捞到多少钱粮。
所以听到已经赚了两百贯的时候,他还是相当高兴的。
正在这时,一个供职于枢密院的小吏也走到了范质身边,他兴致勃勃的打开了一个白色的小包,然后从中小心翼翼的拈起了一粒糖霜。
范质被小吏小心翼翼的动作给吸引住了,他嘴角一撇,不就是糖霜么?至于像是在拿金珠宝玉一样么?
不过很快,范质就被眼前的糖霜给惊呆了,或许说,这已经不能被称之为糖霜了。
差不多每一粒都有山戎豆大小(小粒豌豆),色白晶莹,如同冰雹一样透明。
枢密院小吏将其中一粒用筷子夹起来,放到了范质身前的茶碗之中。
“范巡官请看,这就是张司空遣人送来的河西糖,此物被河西人称为冰糖,仆刚刚尝过了一粒,其甜如蜜,质地雪白,不知河西人如何炼得此糖?真乃上上之品!
这看着像冰雹的玩意是糖?范质大也为惊讶。他赶紧伸手拿起勺子将无水茶碗里的冰糖捞了出来,随后放进了嘴里,轻轻一咬。
瞬间,一股沁人心脾的甜味儿在他嘴里爆开,范质忍不住用牙齿再细细一磨,咔哧咔哧的响,就好像是在嚼冰块儿一样。
看着像是冰,咬起来也像是冰,难怪被称为冰糖。
不一会儿,他嘴里都变得甜丝丝的,甜味儿非常浓郁持久,比寻常的糖霜一小把都要甜,范质很享受的眯起了眼睛。
“其状如冰,其色雪白,其甜如蜜,冰糖之名,名不虚传!看来这河西冰糖很快就要风靡天下了。”
身旁书童和枢密院小吏也咧嘴笑了起来,这样的冰糖运回东都洛阳,卖个三贯钱以上一斤不算贵吧?
那这样一来。平均每人最少又能赚得一百五十贯以上了。
有了大笔财货入账,书童和其他几个小吏,就对在宣武门外见过一面的张昭印象大好,枢密院小吏还不吝夸赞了起来。
“范巡官,我等自离开东都以来,不管是西京长安,还是凤翔、秦州,更别提兰州、渭州,各处所见,惟有凉州乃世外桃源也!”
书童也乐开了花,而且跟了范质这么多年,一直在读书见世面,也算是有点见识了。
他不无感叹的夸奖道:“大郎君,仆观张司空慷慨大方,还能礼贤下士,真人主也!河西之民有好日子过了!”
范质也情不自禁地含笑点了点头,这归义军张司空确实给人一种这样的感受,而且范质的感觉比书童更加强烈。
如果要在本朝,找一位人物作比较的话,这张司空竟然与入东都洛阳之前的庄庙如此相似。
重人轻财、重信守诺,做事果断,非常善于抓住时机。
突然!这位自小有神童之称的范天使,忽地一下从椅子上站了起来,脸色瞬间变得雪白。
书童和枢密院小吏都诧异的望着他,正要上来询问,范质突然冲他们摆了摆手。
“我无事,你们自去,收好手中的凭条,等我们从沙州回来就带走!”
话音还未落,范质直接推开门,到驿馆的院子里开始不停踱步。
能让范质有些失态的原因,是因为他忽然想到了一个特别恐怖的可能。
根据贾言昌的提点,以及他打听到的这位凉州张司空事迹来看。
假如这三个随身的吏员没有因为各种缘故病逝在途中,那么这位外表看起来仁义,内里实际上颇为狠辣的张司空,会不会让他们出一点的意外?
反正从这次张司空对兰州的态度来看,他应该已经是打兰州嗢末的主意已经很久了。
进而范质又想到,从凉州去往沙洲敦煌,途中要经过甘州回鹘,他努力回忆自己出发之前,从各方搜集到的信息来看。
甘州回鹘与归义军可是死敌。双方有血海深仇,而甘州回鹘之所以能压着归义军打,有一个很重要的原因就是中原朝廷的厚此薄彼。
因为比起自立过天子,又曾经染指凉州,让中原王朝颇为警惕的归义军不同。
甘州回鹘一副我听话,我只想当个守家之奴的样子,可谓恭顺至极。
他们对中原王朝的朝贡频率和谦卑程度,堪称河西几个势力之最。
其于奏疏称中原王朝皇帝为舅,以甥男自居,比起他们来说,归义军可称得上劣迹斑斑了。
这么看来,与兰州嗢末相比,甘州回鹘才是归义军的心腹大患。
那这位张司空会不会有借自己项上人头,来打击甘州回鹘的心思呢?就如同他现今要借着兰州嗢末曾经袭击过使团一事发飙一样。
宁可信其有,不可信其无啊!
范质抬头望向天空,大片大片的雪花正在落下来,他掸了掸肩膀上的雪花,暗自叹息一声。
不如就在这凉州城过完上元节,再去敦煌吧,正好也可以借此机会,近距离观察一下这位张司空,若确系人杰,也不妨引为外援。
对于出生官宦世家又考中进士的范质来说,他自然不可能一辈子就做一个户部巡官,他也是有追求的。
虽然此时武人当道,但枢密院直学士,中书门下省的同中书门下平章事这类高级文官,地位仍然不低,远比一般人过得好得多。
范质对此也看的很清楚,他这样的人,要进入中枢,只有一条路可以走,上书天子或者天子近臣,展现才华或者博得好感。
而要在中枢坐稳位置,也少不了武力的支持,但结交河南河北的藩镇节帅风险太大,唯有张司空这种形同外藩的节帅,再合适不过了。
。。。。
嗖的一声轻响,虽然只有轻轻一声,但听在五六个正在翻过土墙的贼汉耳中,却如同索命厉鬼的惨叫一般。
脑袋上缠着歪歪斜斜幞头的贼首,哼都没哼一声,脖子猛地往后一甩,一根长长的箭矢猛地插着在了他左边的太阳穴上。
箭锋透骨而入,红的白的正在不停从伤口涌出,死的不能再死了。
随着首领的突然死亡,土墙上的贼汉们惊恐地嚎叫着,下饺子般又赶紧往外面跳去。
但是只听一声梆子响起,又有五六只箭矢,从各个方式激射而至,几个跳的慢了一步的家伙们瞬间失去了生命。
不过侥幸跳了出去的贼汉也没落着好,吱呀一声,驿馆大门突然打开,十几个身穿扎甲,手持长槊、弓箭的甲士冲了出来。
墙根下的贼汉们气都没喘匀,槊锋和白羽箭就到了,顿时又被打杀了七八人。
罗玉儿骑在一批好马上,他夹着长槊借着马力往前一捅,一个逃跑的贼汉,直接被他挑在了槊杆上。
紧接着他如同甩一个坡口袋一样,直接把这贼汉尸身给扔到了左边的伊水之中。
“谁家健儿?为何要侮辱我等,没得差遣此等腌臜城狐社鼠前来翻墙打洞,莫不是看不起某等河西健儿?”
说着,罗玉儿身后一个甲士将一杆写着归义军字样的大旗,猛地插在了地上。
周围的甲士轰然大喝一声,两个彭排手在前,四把长槊居后,十余弓箭手持弓拈箭长身而立,罗玉儿人马俱甲,做出了冲锋的姿态。
不过二十人,他们就摆出了一个步骑配合,远近皆备的小一号军阵!
“是些好健儿!果然有点本事,某家乃是检校太保、汾州刺史麾下副将,叫你家官上送三百贯出来,保你无事!”
等罗玉儿等人摆出阵型后,伊水对岸果然出现了一些穿着甲胄,步履稳健的甲士,看来这些人才是贼汉们的后台。
“这位副将好没道理,若是投合某家脾性,别说三百贯,五百贯某家也愿意拿出来结交些好汉,似此般勒索,当某归义军无人乎?”
说着罗玉儿把手一挥,身边一个甲士怒喝一声,从背后拔出投矛,助跑几步后,雷霆般掷向了对面。
此处伊水被引入城内后,并不算宽阔,但起码也在百步以上。
但甲士的投矛,轻易就越过了伊水,直接向着对面说话的副将插去。
副将也是个老兵油子了,一听声音就知道飞来的投矛又准又快,赶紧一个滚地葫芦险险避开。
回头一看,矛杆入土二尺余,这要是被插中,穿什么甲都没用!
“好手段!有把子力气!”这个滚了一身土的副将竟然没有勃然大怒,也没有心有余悸,反而是神经质的笑了起来。
“兀那健儿,某家安太保拥立新皇有大功,若肯投过来,金银、小娘,要多少有多少!”
安太保就是这副将的将主,刚被石敬瑭封为检校太保、汾州刺史的安审信。
罗玉儿大笑一声,“副将若是肯与某去河西,我家张司空亦不少金银、小娘!”
双方隔着伊水打了一阵嘴炮,这已经是裴远和罗玉儿他们留在洛阳的第十天了。
十天中,罗玉儿等人杀了不下三十个企图进入驿馆的贼汉。
如同对面安审奇麾下牙兵副将者,也打发走了好几拨。
只不过对贼汉是痛下杀手,对于各节帅的牙兵则是如今这样,一边展示实力,一边周旋。
“还请通报安太保,我等是河西张司空麾下牙兵,安太保为新皇腹心,天下人皆知虎威,日后必定有所亲近!”
嘴炮了半天,罗玉儿毫不落下风,最后拱了拱手,做出了早就与裴远商议好的表态。
“好说!那某就回去回禀太保,张司空若是有心,咱们自然要亲近!”
副将考虑了片刻,对面的二十人皆有甲,看起来更是弓马娴熟,目前是讨不到好了,不如卖个面子算了,反正洛阳城有的是地方可以劫掠。
“那就多谢副将了!到时候少不得要劳烦副将通报引见。”
罗玉儿也算是给足了对方面子,他一个小副将,约等于归义军的将头,哪来的面可以替张昭引见安审信。
副将脸上终于露出了几丝笑容,双方又说了几句场面话,这时侥幸没死的贼汉们,也渡过伊水,来到了副将身边。
副将脸上残忍之色一闪而过,随后把手一挥,身后的甲士刀枪齐出,将好不容易逃过去的贼汉们斩杀殆尽。
“儿郎们,今日天色已晚,就去这些贼汉家中,睡一睡他们的娘子吧!”
说着,这些隶属于安审信的牙兵们摸出甲胄后垂着的兽尾,擦干了刀剑上的血迹,狞笑着走远了。
既然不打对面驿馆的人,那也不能空手,这些贼汉们帮他们劫掠了好几天,家中自然私藏了不少财货,这会正好去取出。
刚开始的时候,它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器,可此时此刻却不得不将武器取出,否则的话,它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的,一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说,你出乎了我的意料。但是,现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语,凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去,竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型,化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它,宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击,站在远处,略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长,但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前,她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续,当她真的开始压制对手,凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后,她知道,自己真的可以。
这百年来,唐三指点了她很多战斗的技巧,都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来,这些都是真正的神技,经过他的略微改变之后教给了美公子,都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力,美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候,她心中多少还有些疑惑。可是,此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手,如果不是神技,在修为差距之下怎么可能做到?
此时此刻,站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候,他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是,随着战斗的持续,他们却是目瞪口呆的看着,美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了,真正意义的压制了,连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样,一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊!更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚,不死火凤一脉说是天宇帝国最强,也不是不可以的。毕竟,天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样,居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊!美公子在半年多前还是一名九阶的存在,还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再给她几年,她又会强大到什么程度?她需要多长时间能够成就皇者?在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉,因为美公子所展现出的实力,着实是大大的出乎了他们的意料之外啊!
天狐大妖皇眉头微蹙,双眼眯起,不知道在思考着些什么。
从他的角度,他所要做的一切,都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续,为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿,就是因为在她当初夺冠的时候,他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西,也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁,威胁的就不是他自身,而是他所守护的。
所以,他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后,说是有类似海神的力量阻拦了自己,但已经被他消灭了,那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以,只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中,至少也要中断她的气运,那么,威胁应该就会消失。
但是,连天狐大妖皇自己也没想到,美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来,不但渡劫成功了,居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强,天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒,全身杀氣凛然。一步跨出,战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变,主动上前一步,又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者,他们谁都看得出,美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多,但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来,毕竟,孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击,只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙,这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗?在他以火焰化铠之后,本身是有其他手段的,如果美公子跟上攻击,那么,他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前,让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出,强盛的刀意比先前还要更强几分,曹彧玮也是身随刀走,人刀合一,直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆,并且一个瞬间转移,就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时,也化解了对方的锁定。而下一瞬,她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝,如果不是她闪避的快,无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗!她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。