郑忠与有荣焉地笑答, “三夫人说得是，先前我从这边坐船出海的时候, 也是吓了一跳。不过走时这边的店铺还没这么多, 才三个月不到, 这又新开了不少铺子呢！”
他们正说着话, 郑氏就发现街上许多人的目光都朝着一个方向看过去。
她好奇地也朝热闹处张望。
却见原来众人看的是一辆马车。
马车本来没啥可稀奇的，但这辆马车却是样式与郑氏常见的有很大不同, 两排的小轮子上头驼着个格外宽大的车厢，仿佛会动的房子一般, 前头拉车的是两匹高头大马，看着就特别的神气，众多的目光集中在它们身上, 反而更高高地昂起了头！
这是个什么新鲜物儿？
郑氏还没琢磨明白呢, 就见那辆古怪马车朝自己这边行驶过来，就慌忙让道。
谁知那马车在离她还有几步远的地方, 就停下了。
马车前坐着的赶车人就从上头轻轻巧巧地跳了下来, 一揭头上的斗笠，笑嘻嘻地叫了一声。
“母亲！”
郑氏瞪大眼一瞧, 居然真的是宋福！
算算到如今，已经有近一年未见, 宋福这小子的个头又猛蹿了一截，郑氏在女子里已经算是个高的了，可现下却比宋福低了两头。
不光是个头，宋福的模样也有很大的变化, 脸庞比分别时黑了一点，瘦了一点，俊美还是俊美的，但那个头，那精壮的身板，穿着寻常的短褐布衣也是个俊小伙……
是半分的女子气都没有的！
郑氏惊喜地看着宋城，那眼泪刷地就下来了。
之前她还担惊受怕，生怕现在的宋城过得不好，可看到这个情形，她这一颗心，就彻底地放下了！
“母亲见到了儿子，不是该高兴吗？”
宋城对于这种来自生身长辈的疼爱还是比较陌生的，不过不耽误他体贴地立马拿出了帕子给郑氏递上。
这个世界的人表达感情都很含蓄，如果在现代母子大半年才见面，那肯定要来个表达亲近的拥抱，这世界也就只能通过把对方的衣食住行来安排好体现了。
郑氏接过帕子擦了眼泪，被儿子引着上了那个怪模怪样的马车厢内，而且还是顶着一众看稀奇的目光进去的。
她这一进去，就发现果然车厢里大有玄机。
从前她坐的那些马车吧，再讲究的也还是空间逼庂，而这个车厢，居然真的跟一间屋子似的，一水光亮的木质地板，有卧榻，有花窗，窗边还摆着方桌和两张精致的椅子。
桌上甚至还摆着个花瓶！里头插着一束不知名的花，散发着幽幽香气。
然而这些都没让郑氏吃惊，让郑氏愣了下的，是站在椅子边上，冲着郑氏含笑行晚辈礼的少年！
这少年身形修长，眉眼好看，笑起来十分和气，可郑氏就是没来由地感觉到无形中的压力……还有几分熟悉感，却想不起在哪里见过这么一个人。
“宋家婶婶……”
声音是未变声的清亮好听，也给郑氏一种熟悉感。
“这，这位是……”
郑氏走进车厢的时候，宋城也跟着进来了，郑氏回头看向宋城。
宋城笑着给二人介绍，“母亲，这位就是小宁王殿下。”
郑氏大吃一惊，就要上前行礼。
“啊……臣臣妇见过殿下……”
宋城赶紧把郑氏给扶起来，只听那位小宁王笑嘻嘻地，“婶娘不必多礼，孤与小宋情同兄弟，您是长辈，怎么能当您的礼？快快请坐！今日我知道婶娘即将抵达，所以就硬是跟着宋兄弟一直来接您了，您这一路可还顺利？”
郑氏是怎么也想不到，在京城被传得成了罗刹鬼的小宁王，居然会是这样一个俊秀可亲的少年，虽然英气勃勃，带着上位者的威势，可面容稚嫩，孩子气未褪……而且细一瞧，还没她儿子个头高呢！
先前那些乱七八糟的担心，似乎也就自然而然地散去了。
小宁王问候了几句，郑氏一一作答，说话的时候，车子缓缓启动。
郑氏瞧着窗外的景物向后退去，而桌上平平稳稳，那个细颈花瓶子都没有半分的摇晃……
她坐过的马车可是不少了，但如这般稳当的还是头一回见！
小宁王唇角含笑，眼神和气，看了宋城一眼，“这个马车，还是小宋想出来的法子改装的，婶娘是不是也觉得很稳当？”
郑氏也是笑着应和。
心里却是迷糊不已。
之前宋城告诉过她，他想起了前生的经历，前生他是一个大商人。
她一直就没细问过，那大商人究竟是做什么生意的，如今看来，难道是开车马行的不成？
这辆奇特的马车一直开到一处宅院内。
看到这宅院虽不大却也十分讲究，郑氏也不觉得奇怪了。
当初儿子说要用嫁妆去投靠小宁王，看来这步棋是走对了。
在这边，虽然边远了点，冷了点，可儿子能堂堂正正地换回男儿装扮，母子俩在大街上都能随意地说话，不用怕被认出来，就有性命之忧，欺君之罪了。
给郑氏安排的卧房显然是早就准备好的，暖和又洁净，一应铺陈都是新的，还熏着郑氏喜欢的香……郑氏本来到这边来是做好了要陪着儿子吃苦的准备的，这会儿算是意外之喜了，还有几分暖心的熨贴。
等到房中只余下母子二人时，郑氏就迫不及待地问起了宋城这大半年的经历。
“……小宁王是个爱惜人才，求贤若渴的，见我又送钱的又效力的，就给了我几件差事，见儿子办得好，可不就跟儿子一见如故，称兄道弟了？”
“哦，您说宁王妃的身份？放心吧，现在对外头宣扬的是宁王妃身子骨不好，得在温泉庄子上静养……如果需要的话，宁王妃说没就没了，只不过为防止京城那边再送个王妃过来惹麻烦，所以那个虚名头的王妃还活地温泉庄子上……”
“您担心肖六娘得宠以后，会在小宁王身边吹枕头风？”
宋城哈哈一笑，“母亲不用担心，当初我们三个人身边都是有皇宫里派来的女官耳提面命，一定要忠君之事，心向朝廷……可以说，都是明面上的探子，小宁王心里清楚得很呢！自然不会去理会她们，她们在王府里都见不到宁王，上哪儿吹枕头风去？”
至于郑氏担心的，比如肖六娘生下宁王府的子嗣地位水涨船高什么的，那就更没影儿了。
其实只要宋城将小宁王是女子身份，而且他们已经情投意合结为夫妻的真相告诉郑氏，郑氏自然就不会有这么多的担心了。
但小宁王的身份关系太大了，在朝廷势力和宁王实力对比还是有差距的情况下，宋城不想冒这个风险。
郑氏听了这一番话，心里最后的疑虑也都放下。
“福儿，先前那个新奇的马车是你造的？你上一辈子，难道开得是车马行吗？怎么还会这个？”
车马行？
宋城不禁莞尔，“母亲，如今我的身份是宁王的义弟，起了新名字叫宋城，母亲以后叫我宋城或者城儿都好……我上辈子虽然没开车马行，但做的买卖么，跟杂货铺子有点像，就是什么都有，所以各种稀奇古怪的手艺都知道一点儿。”
郑氏半懂不懂地点了点头，“哦，那就是南北货行吧……”
怪不得会的这么多，原本她还想着宋城就算是带着大笔的银子投靠小宁王，自身却一无名气，二无功名，这些年也没正经学过诗书经义，就算会几下拳脚，也还比不上个正经拳师，怕是也不能得什么重用，却没想到靠着这些杂学，还能入得宁王青眼？
是了，小宁王看着才十七八岁，还是少年心性，喜欢这些花巧东西也不奇怪。
“福儿，哦不，是城儿，这个名字倒更像是小郎君的，以后就这么叫！如今看到你能有出头的一日，我真是……”
郑氏说着突然又想起，“城儿，这都快一年了，你就没在这边寻个姑娘？”
宋城的目光连闪，迅速游移，“哈哈哈，母亲说笑了，我才在殿下帐下做事不到一年，还没立什么功劳呢，哪里就好琢磨个人的小事？等将来事业有成再提不迟，反正我也才十七岁啊。”
郑氏略有点失望，却也没多说。
心想等她到了宁城，自然可以替儿子相看操持。
话说这儿子吧，就是不让父母省心，不让谈情说爱的时候吧，非得谈，这让谈情说爱了，反而又要搞事业了！这年头当娘的可真难！
郑氏是坐着那个奇特又合适的马车到的宁城。
一路上，是一点罪都没遭过，样样都有人安排得妥妥当当。
等到了宁城，那古朴高大的城墙和箭楼很是让郑氏稀奇了一番。
郑氏心下暗想，到底不过是边陲小城，跟京城是没法比的，而且这城墙一看，就是经历长年征战的。
等进了宁城，郑氏暗中观察，发现城内街道平直齐整，干干净净，不管是民居，还是铺子，都是规规整整的，街上行人穿着，着实不比京城居民差，且大都身材高大，笑容爽朗，街头巷尾都看不到一个叫花子。
宋城把郑氏安排在城内的一处小宅子里头。
这宅子是两进的院子，小而齐全，宋城之前陪嫁过来的人手基本都安顿这里，为了迎接郑氏，早就将里外打扫一新，插花焚香。
郑氏住在正堂里，卧房里摆着不少当初从京城运送过来的嫁妆。
点的香，箱笼铺陈，也都是她习惯用的那些，下人婆子也是旧人，除了房舍内多了暖炕外，竟是感觉与在京城秋实院没什么不同。
只有宋城，从小在她眼前长大的儿子，是三五天都难见他一回面儿，成天不是跟着王爷去山里的矿上，就是在城内开的什么厂里头，整天忙活得不可开交。
偶而回来，就多半会带着个新奇物事，就似那怪模样的马车一般。
比如说一件用鸭绒做成的外袍啊，鸭肉本贱，鸭毛更不值钱，谁能想得到那东西做成的袍子，居然比大毛衣裳还暖和呢？关键这东西它便宜而且又轻巧，还能用水洗呢！
再比如那铁皮盒子里装的肉，不知道是怎么个做法，撬开就能直接吃，味道还正经不错……
还有那种摸起来轻轻软软，绵乎乎的手感特别好的厚毛毡子，平时能当薄被子盖，据说是用羊身上的小绒毛做成的……也不知都是怎么想到的！
还有一辆三个轮子的车，人坐在上头，用脚踩轮子，不知道怎么地那轮子就能带着车子跑起来，压根不用牛马骡子，她院里的下人们激动得不行，个个都抢着试，她都好奇地坐在后头的露天座上试了试，也是新鲜又有趣的。
这般的好日子，天天欢声笑语，过得她都有些罪恶感，后悔没力劝老夫人也到宁城来。
倒是宋城他听她说起，就准备了满满一大车的东西，派人想办法送到老家给老夫人。
宁城离老家太远，一年最多也就送一回节礼。
她在信里只说一切都好，劝老夫人也来这边，但老夫人始终没答应过来宁城。
等到第三年，朝廷几位皇子争权乱斗，京城风声鹤唳，多少世家大族被牵连，毁家破族……
老家那边也闹起了民乱，好几个县城被攻占，书信难通。
还是小宁王派了探子，想办法摸到了老家宋家庄，才打听到了老夫人的消息。
原来民乱之时，幸好有二房那边的宋家人，出头护住了老宅和老夫人，不然只怕后果堪忧，不过老夫人也是年事已高，受了点惊吓之后就一病不起，缠绵床榻最后撒手西去，还是宋家二房出面料理的后事。
说起来二房的宋家人，就是当初富阳公府惨事之后，最先怀疑的那位宋家老二，这位性情刚烈，不堪质疑，居然气得一头撞死，后来他的儿孙们都表示，绝不会染指爵位，远离京城，回到祖地居住。没想到到了关键时刻，倒是他们不计前嫌，出手相助。
这一支宋家人本就是武将出身，眼瞅着世道大乱，他们一家虽然儿郎不少，家丁众多，能对付得了小规模的乱匪，却抵挡不住成百上千的流民……正巧借着这个机会跟宁王那边连上了线，干脆就抛家舍业，一大家子人，都秘密地通过海路来到了宁城。
宋城和原歌这一对夫妻，这三年，简直都忙成了狗，一个是军备狂魔，一个是工业狂魔。
虽然这个世界发展不了什么高科技，但低科技还是可以发展的。
在现代，开一个厂子，要招工都得有五险一金，法定休假，未来发展啥的，开得比同行少一点，都招不来人的。
在这个世界，招工这种新鲜事儿，简直不要太受欢迎哦！
矿山，铁厂，羽绒厂，罐头厂，鞋厂，车厂……哪家开招，都是批批爆满。
就连宋家的仆人，有闲着的，都去了羽绒厂和鞋厂。
几乎所有的宁城人，家里必定有一个是厂子里的工人。
是工人就有丰厚的工钱，在那儿管两顿饭，还给发衣裳发吃喝等福利……一个人就能养活了三四口子人，这小日子过得多好！
这也直接导致了宁城人口暴涨，甚至宁城的面积还外扩了一倍有余。
封地上其它地界的人，也都想着发了财，就搬到宁城去……那儿多好啊，有那么多新奇实用的东西能买到，那边的男人女人只要不怕出力气，都能挣到银子，生下娃娃还有宁城的户籍，每天都能去领一份白给的吃喝！
这就相当于宁王白给你养孩子啊！
这种好事，简直是梦都梦不到啊！
京城的混乱局面，也终于告一段落。
这些破事吧，但凡脑子不好的，都理不清这个岔儿。
总结一下就是，三皇子使计让大皇子和五皇子火拼，大皇子和五皇子都落马阵亡，三皇子刚跳出来就被四皇子来个黄雀在后，但是四皇子还没得意两天，才发现一切都尽在老皇帝掌握之中，这老头子一直在静静地看着他们大乱斗！
四皇子也被扫走之后，老头子才立了看着比较稳重的六皇子为太子……因为各地民乱四起，天灾加上**，老皇帝也觉得压力山大，干脆直接退位，让六皇子当皇帝，自己退居二线，当了太上皇。
但是只要老头不死，他会甘心什么也不说不做吗？
朝堂没安静几天，他又觉得儿子不把他放眼里了，他的铁杆都不忠心了……又开始搞事。
但这回老的没斗过小的，六皇子最终成为了大赢家。
老皇帝这回是真的被幽禁在太上皇的宫殿里头，只能混吃等死了……偏偏还就是不死。
在这一番乱局里，富阳公府这次是站对了队，抱对了大腿儿。
六皇子，也就是新皇的小儿子跟宋琅的女儿结了亲。
富阳公府可谓是铁竿的新皇党了。
新皇干脆地给宋琅又封了个国公的爵位，这样就成了一门父子两国公，堪称一代佳话了。
新皇既然在朝堂中成了大赢家，自然也是有手腕的，将诸兄弟和老皇的势力清扫干净后，京城已经稳定在手，周边的各州，自然立马表了忠心。
国内几处民乱，乱归乱，把国库耗费得干净，费了九牛二虎之力，总算是又都平息下去了。
新皇自觉英明神武，是皇帝中的佼佼者了。
然后就把目光转移到了北边。
起因倒跟宋琅有点关系。
原来新皇大力平乱，结果国库空虚，而各地大乱方平，赋税也收不上来，平民百姓都跑没了，只剩下乡绅豪族，这些人的税岂是好收的？
新皇犯愁的时候，就有宋琅出了主意。
说是听说与宁王封国交界处的平民百姓，都逃去了宁王封地。
而且京城也流传了一些新奇物品，虽然不过是机巧小物，却都是来自宁王封地的。
比如说碎毛皮拼成的大氅，看上去跟整皮子差不多，却只要价不到四分之一。
还有珍珠，山珍，熊掌，玉石，金刚石，天蚕丝等物，都是从那边过来的。
可想而知，宁王封地也不光是天寒地冻，物资贫瘠的。
而且一年前，从宁王府逃到京城来一个人，正好是当初送亲队里跟在华侧妃身边的宫人，当初的送亲队，本来培养了一批探子可以随时为朝廷监督报信的，结果在半道上碰到劫匪，这些劫匪大约是队伍里有人看着宋福的嫁妆眼红，想要里应外合，先啃一口的，结果却碰上了小宁王这个心机深的，提前就带着轻骑迎接来了，那些劫匪碰上身经百战的轻骑，那还能有好？自然是被一锅端了，而那些送亲队的人，也因为临阵脱逃被宁王的部下给鄙视了个死。
当然了他们自己也底气不足，到了宁城之后，小宁王压根就不把他们看在眼里，这伙人也不敢怎么样，勉强呆到婚礼结束，这才想了借口，灰溜溜的回来了。
也因此要安插在宁城的眼线都没派上用场，只有几个跟着侧妃正妃的进了宁王府，却又被困在府内，通不了消息。
这名跟在华侧妃的宫人，带来了宁城的新消息。
原来在京城大乱的这几年，宁城却是安宁祥和，不但是城内繁华了，而且还多了许多新奇的物事……
虽然被幽禁在小客院里，做为一名朝廷培养出来的探子，她还是顽强地打探出不少情况的。
她能从宁城逃回到朝廷，也是因为一个契机。
原来四年前圣旨赐婚，宋氏，华氏，肖氏被赐给宁王，但没想到宁王却独宠宋氏，华肖两位竟是连宁王一面都难见。
就这样三年过去，华侧妃受不了，就非要面见宁王，请宁王给个痛快话，是放是收，她都没二话。
没想到宁王居然同意华侧妃的请求，真的放她出府了。
华侧妃出府，带着的自然是她的亲信，而她这位朝廷派的女官自然不在其列。
但这位也精得很，想着报效朝廷的机会来了，就趁着华侧妃出府的空子，也想办法出了宁王府，辗转逃出了宁城，一路上那个艰难险阻啊，当真是一言难尽！
“宋卿，你说在这四年里，京城那般乱相，宁城却祥和安宁，上天何其不公？”
新皇是在御书房里亲自接见这位英勇归来的探子，将一切询问个差不多后，就让其退下，转回头来对着身边的宋琅感叹。
作者有话要说： 这个小故事也快到尾声了。
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