第1章
永昌二十八年，秋。
泊阳县，玉泉镇，二桥村。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
霜降时节，万物毕成。田间水稻已是硕果累累，一眼望去连绵成浪，金黄金黄的颜色，将肃杀的秋风都染上热烈的色彩。
正值农忙，二桥村田间地头，人头攒动，便是平日里最不着家的懒汉、成日东家道长西家道短的妇人，这段时日都顾不得偷闲，纷纷投入热火朝天的秋收之中。青壮健妇割稻收谷，老妪妇姑箪食壶浆，整个二桥村，只剩七岁以下的孩子不曾下田。
失了管束，一群顽童顿时撒起欢来。
村头村尾，河边山头，俨然成了他们的地盘。捉鸟，摸鱼，摘柿子，斗蛐蛐……出门时还是干干净净齐齐整整，回到家就成了泥猴子，免不了挨爹娘一顿竹笋炒肉。
但竹笋炒肉也拦不住顽童们撒欢的心。
村东的谢大有家，谢大有领着三个儿子并两个儿媳妇，一大早便下田干活去了，老徐氏与过门一年、不擅长田间事的小儿媳张氏在家里生火做饭，喂鸡喂鸭。
装好饭食，她们就提着篮子出了门，给田里做工的人送吃食，大房的两个孙女一人一手提着满水的壶，晃晃悠悠地跟在身后。
老徐氏几人前脚才走，两只白嫩嫩的小手从虚掩的门缝中探了出来，一双黑白分明的眼睛趴着门缝往外瞅了瞅，见人影已经消失，滴溜溜转动的双眼不禁眨了眨。
——自由玩耍的时间到啦！
谢拾费力拉开院门，一溜烟跑了出去。
村头的空地上，已经聚集了一帮小孩子，最小的三岁，最大的七岁，他们围着一块平整的大青石坐了一圈，看见谢拾迈着小短腿跑过来，都忍不住跳起来大声招手。
“谢拾！”
“快来快来，就等你啦。”
这样的场面，以前哪里有过？自从半年前四岁的谢拾加入，他小小年纪却比大家都会玩，不仅脑子里有一箩筐的故事，连捉蛐蛐都能捉到最能打的，玩耍时随口便会出几个绝妙的点子……一帮漫山遍野撒欢的顽童活像是有了主心骨，连每日去哪里玩，玩什么，都有商有量、有模有样起来。
“来了来了！”
谢拾一边欢快招手，一边把小短腿蹬成了风火轮，哒哒哒地迎着小伙伴们跑过去。
一群孩子一拥而上，将呼哧呼哧喘气的谢拾簇拥在中间，他们还特意把那块干净平整的大青石让了出来，作为谢拾的宝座。
两个最大的孩子甚至提起麻衣袖子擦了擦，扶着人矮腿也短的谢拾坐到石头上。
不等他坐定，小伙伴们七嘴八舌地开口。
“要玩什么？讲故事，还是捉蛐蛐？”
“我要听美猴王！美猴王闯了龙宫，得了厉害的金箍棒，还有呢？”
“肯定是抽了龙筋做腰带！”
“你好笨啊！那是哪吒！”
“美猴王讲不成，后面
……没有了。”坐在大青石上的谢拾摇晃着小脑袋，两手一摊，“我还没梦到哩。”
“啊？没有了？”
听他这么说，群童失望不已。
兴高采烈的小孩们一个个垂头丧气，小小年纪已经体会到惨遭“太监”的痛苦。
失望片刻，他们又振作起来。拾哥儿知道的故事可多了，没有美猴王，还有别的呢！
谢拾果然没有让小伙伴们失望，在小伙伴们眼巴巴的注视中，他小手一挥：
“今天咱们讲个新故事。”
他两只爪子一拍，就摇头晃脑讲起来。这回说的却是一个大将军精忠报国的故事。
以他四岁的年纪，能将大致剧情说明白已是难得，细节自然是没有的。遇上不喜欢抑或遗忘的情节，他脑瓜一转随口就编，最终成型的故事却对极了小孩子的胃口。
故事方才听完，一群顽童已哼哼哈哈地拾起树枝做刀剑，争着抢着要扮大将军。最后还是手握一箩筐故事的谢拾成功获得大半顽童的“投票”，“当选”为大将军。而后大将军的手下和敌人也一一有了人选。
分成两派的一群顽童一秒入戏。
谢拾兴奋地踩在大青石上，举起手中“宝剑”，气势汹汹，仿佛将要迎战千军万马。
响应他的是一群参差不齐的童音。
“冲啊！！！”
一场激战展开，尘土飞扬，树枝乱舞，白白净净的瓷娃娃不知不觉成了泥娃娃。
……
日头西斜。忙碌一整日的众人回到家中，见到的就是好似在泥地里打过滚的孩子，负责洗衣服的孩子他娘看着那灰扑扑的衣服，眉头一拧就揪住了调皮孩子的耳朵。
顿时家家户户传出吱哇乱嚎声。
“……娘我知道错了，再也不敢了！”
村东的谢大有家里，不等柳眉倒竖的余氏拧上自己的耳朵，谢拾便已伸出双手捂住了耳朵，嘴上哎哟惨叫，卖乖求饶。
他悄悄观察余氏脸色，见其脸上薄怒消散，又凑上前去，伸出小爪子：“娘，你罚我吧，我不该偷偷溜出去玩。”
他摊开的掌心沾着灰，手指头十分圆润，乖乖巧巧站在原地，任打任罚的模样。
余氏成婚十年，才得了这么一个宝贝疙瘩，哪里舍得打舍得骂？他这个年纪的小孩，本该和同龄孩子玩耍，总拘在家中也不好。不过是余氏太过紧张这个盼了十年才得的孩子，平日里总不许他单独出门。
“你啊你！惯会装乖卖巧。”看着儿子老老实实低头认错，余氏迅速心软了，她伸出手指轻轻戳了戳儿子饱满的额头，没好气道，“泥猴儿，还不快去洗了手来。”
泥猴儿便笑嘻嘻地跑开，边跑边说：
“就知道，娘最疼我了。”
望着跑开的小身影，余氏脸上不觉露出笑容，转眼才发现大嫂刘氏在一旁看着，她笑骂一声：“这孩子，越发顽皮了。”
刘氏心知弟妹不过是嘴上说说而已，实则
舍不得动宝贝儿子一根手指头，谁若说她儿子不好，她必然是不依的。便只笑呵呵劝道：“拾哥儿还小，正该顽皮哩。男孩儿爱跑爱跳，活泼些才好。我看我们拾哥儿聪明机灵，别家百个都不及他。”
余氏脸上的笑容都压不住了，嘴上却道：“……大嫂快别夸他了。有梅姐儿、兰姐儿这么一双标致乖巧的闺女，谁见了不羡慕？我家这泥猴儿，有她们三分懂事就好了。松哥儿也是个孝顺的，将来出师成了坐馆大夫，大嫂你的福气还在后头呢。”
相较于二房夫妻十年才得一子的不顺，大房两口子有一儿二女，长子谢松已有十三岁，如今在镇上一家医馆做学徒，等闲回不来，十一岁的谢梅与九岁的谢兰生得标致秀丽，一个大方懂事，一个温柔乖巧，刘氏哪有不爱的？余氏的话无疑夸进了她的心坎里。
妯娌之间的气氛愈发亲热起来，你夸我儿子一句，我夸你儿女两句，进门不过一年、尚未生育的三房儿媳张氏在旁边竟插不进话，莫名感觉仿佛遭到了排挤。
和谐愉快的气氛一直延续到了饭桌上。
男人一桌，女人和小孩一桌，老徐氏掌勺，先给干活卖力最多的男人们盛了满满一大碗米饭，又给三个儿媳盛饭，然后才是谢梅，谢兰，以及最小的谢拾。
分肉也是如此，谢大有和三个儿子分得最多，老徐氏与三个儿媳妇其次，最后才是三个小孩。谢拾年纪小，饭量也小，分到的肉片最少，却比其他人多一小份蛋羹。
谢家虽养了鸡，鸡蛋却大都留着卖钱，只有孕妇与幼童才有这独一份的蛋羹。谢梅谢兰虽眼馋，却也懂事地不与小堂弟争抢。
饭菜谈不上丰盛，一家人却吃得很香，各吃各的，不争不抢，时不时聊起村里的逸闻闲谈佐饭，这顿饭吃起来立刻更香了。
谢大有与老徐氏见妯娌之间亲亲热热，不像其他人家为个针头线脑都能撕成狗脑子，不由欣慰自家眼光就是好，不曾给儿子娶回几个搅家精。没看那老张家，娶了个泼妇进门，两个儿子竟闹得老死不相往来。
目光扫过三个高高大大闷头干饭的儿子、两个如花似玉的孙女儿，还有最后那个歪歪扭扭坐着的小团子，老两口的脸上几乎要笑出花来。
干了一天农活的疲累，顷刻间一扫而空。就连那佝偻的腰身，都不由挺直了几分。
遥想昔日逃荒来到二桥镇扎根，如今几十年过去，养大了三个儿子，为他们娶妻生子，谢大有自以为这人生已十分美满。
长子谢木老实本分，是干农活的一把好手，儿媳又争气，早早生下了长孙。次子谢林成亲多年都没个一儿半女，一度令老两口忧心不已，好在四年前总算有了结果，这才全了他们一桩心事。而今幼子谢森也成了亲，家里再没什么可操心了……不对，还有一个。
谢大有的目光落在干饭的小团子身上，只见他一只爪子捧着小碗，另一只爪子拿着饭勺，正在扒饭，吃得腮帮子鼓鼓，还不忘同旁边的两个姐姐眉飞色舞说着什么。
分明只有两只手一张嘴
，一边埋头吃饭，一边比比划划，他竟是两边都不耽误。
谢拾说起他昨天晚上的梦，断断续续回忆：“美猴王没有，倒是有个小孩，哭得老惨，我哄了一晚上……”
说来也怪，做梦本就不是常有的事，一般人便是梦见什么，也是毫无逻辑，醒来更是记不清了，谢拾却不一般。
自有意识以来，他便做尽了稀奇古怪的梦，梦见好些个稀奇古怪、光怪陆离的物事；也梦见过各式各样的人，从耄耋老者到冲龄幼童，无所不有。只不过这回梦见的是一个比他更小的小孩，哄了一晚上而已。
谢拾丝毫不觉得四岁的小孩在梦里哄小孩有什么问题，还在神采飞扬地给两个姐姐描绘梦中所见。两个姐姐实在不忍辜负小堂弟辛辛苦苦一番描述，努力在脑海里构建出小堂弟口中的“好宽敞好亮堂的房子”、“好鲜亮的衣服首饰”、“哭得好惨好惨的小孩”，以及“好美味的点心”。
奈何无从见识便无从想象，最终，姐妹俩只是轻轻咽了口口水，艳羡地问：“真的那么好吃？比镇上的桂花糕还好吃？”
谢拾连连点头。
“白白的，酥酥的，可甜可好吃了！”
回味着梦中小孩请他吃的点心，谢拾嘴里的糙米饭都变得香甜起来。他大而圆的眼睛亮闪闪的，透过他的眼睛，仿佛能看见梦中那个有别于现实的光鲜亮丽的世界。
饭桌上寂静一瞬。
谢家人不得不承认，这个叫他们盼了十年的孩子，的确是有几分神异在身上的。
可这样一个鸡窝，哪里配得上凤凰？
余氏心中一酸，既喜且悲。
“……我儿是有大造化的。”
她才扯出一抹笑，衣袖一角却被勾住。
只见身旁的小团子已经干完了饭，把碗勺一搁跳下了凳子，左手抓住她的袖口，语气认真：“娘生了我，造化不是更大？”
谢拾年纪虽小，对情绪却很敏感。察觉到爹娘和爷奶伯婶姐姐们低落的情绪，脑门上冒出一个问号：难道是因为我在梦里吃了美味的点心，但是爹娘他们却吃不到？
……嗯，吃独食不好，不好。
“梦里的点心我现在变不出来。”他郁闷地拧起眉毛，下一瞬便振奋起来，豪气干云地放话，“迟早要让大家都能吃到！”
［嘀——］
似有遥远而虚幻的声音在耳边响起。
［检测到宿主梦想已生成。］
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