上车后, 闻静夫妇带乔优优坐在后座。乔优优喋喋不休，不断向大人发问——
姐姐喊我爸爸喊爸爸，那喊我妈妈喊什么？
姐姐为什么不回家？
姐姐是跟哥哥一起长大的, 那我怎么从来没听你们提过她？
爸爸很伤心，是因为姐姐不回家吗？
闻静很有耐心，一一解答。答案被她包装的很柔软，难以回答的问题一笔带过, 六岁的孩童无法听出蹊跷。
苏致远看乔言开车的样子并不算老练，问她：“才买的车吗？”
“找朋友借的。”
“最近在找工作吗？”
“我现在在朋友的游戏公司做事。”
闻静看了苏致远一眼，“慧宁不是说了嘛，小雨跟她那个合伙人的儿子在一起创业呢。”
“挺好。”苏致远又问乔言，“跟苏杭又有小半年没见了吧, 过年你们定在哪里见面？”
“还没定呢。”
“不回亭洲看看你外婆他们吗？苏杭假期短，如果回来, 他肯定要回亭洲的。”
乔言咬一下唇，“乌海冬天暖和, 我外公外婆现在半年在亭洲，半年在乌海，我舅舅舅妈他们也来乌海过年。”
“你妈妈有本事, 这几年生意做得越来越大。”苏致远笑笑。
“小雨, 你最近忙前忙后地帮我们联系、弄资料, 辛苦了。”闻静看出乔言局促，转移了话题。
“不辛苦, 应该的。”
苏致远接过话，“我们愿意过去，也是想着，苏杭的前途算是落定了, 还是一家人在一起的好。加上优优也大了。”
乔优优听舅舅提到他，撇嘴道：“我也要去英国找哥哥。”
“等你上初中好不好，上初中大舅就接你过去。”
“那我爸爸妈妈也去吗？”
苏致远没接这话，他拍了拍乔优优的头，说：“你问问姐姐去不去？”
乔优优的小脑袋往前探，问乔言：“姐姐你要去英国吗？”
乔言淡笑一下，没有回答。
苏致远：“小雨，创业是好事，可也伴随风险，而且还很辛苦。你看看你妈妈这些年，她一门心思想赚钱是没错，但到头来家庭不完整，她大部分时间都是很孤独的。你要是跟苏杭一直两地分隔，时间久了，感情也会变淡，不如考虑跟我们一起去英国。”
闻静见苏致远表达急切，生怕乔言为难，急忙先接了话：“小雨，我们做长辈的，自然是希望孩子们好。你跟苏杭感情这么深，这些年跌跌撞撞都没分开，我们是真心期盼你们能有一个好结果。不过我也赞成你追寻你自己的理想，总之你自己权衡，你们俩的事情还是你们自己做决定就好。”
乔言强撑着情绪，演一个乖巧又克制的乔小雨。两位长辈话落，她轻声开口道：“让我再好好想想吧。”
“是要好好想想，趁着年轻早做打算。”苏致远叹了口气，又道：“小雨，苏杭不会再喜欢别的女孩。当年他为了你，能跟所有的大人作对，不管发生什么，他都站在你这边。后来他爷爷奶奶走了，他人消沉了，他转学前后的那段日子，我跟你闻阿姨眼睁睁地看着他变了个人，这几年我们家条件不好，他在英国过得也很辛苦。他走到现在这一步，真的不容易，你多体谅他吧。”
乔言在眼热中虚了视线，看见前面是红灯，减了车速，车停在斑马线前。看着往来人群争先抢后地穿过马路，她仿佛也置身于一个焦灼的赶路游戏。
她的人生，总是能轻易遇到分叉口。选择的正面和反面，永远呈两个极端。
绿灯亮起，乔言一脚油门驶向前路。
她冷静地对苏致远和闻静开了口：“闻姨，苏叔叔，你们放心，不管未来如何，我都不会再让苏杭为难。”
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冷风过境，飘落的梧桐叶预示着一场寒冬将至。
乔言回到家，收到苏杭的消息：如果我爸妈说了什么让你为难的话，你不要往心里去。
她回：怎么会。今天见到他们很开心！
苏杭：你想搭理乔优优就搭理，不想搭理也别勉强。
乔言：他跟你关系好吗？他总是念叨你。
苏杭：还行。
乔言：我们都轻松点，也不能总避讳谈论这些。我跟他们是闹掰了，但我也长大了，我不想让自己看起来小家子气。
苏杭：视频？
乔言：好。
每个休息日，他们都会视频三个小时以上，如果对方在忙，那他们也会开着视频陪伴对方。
视频接通，苏杭刚要说话，乔言的门铃响了。
乔言：“我去看看是谁。”
苏杭：“都这么晚了，注意安全。”
“好。”
是柏知樾，他身上带点酒气，手里提着东西站在门口，开口就对乔言说：“我看看你在不在哭鼻子。”
乔言没作声。她心里记挂着视频里的苏杭，不知道他听见这一幕会作何感想。
除了搬家那一天，柏知樾充当苦力帮了半天忙，后来他再也没有踏足过乔言这里。
这家伙应该是担心她跟苏杭父母相处尴尬，过来打探一眼情况。
“晚上饭局，刚巧在你喜欢的那家餐厅，怕你晚上如坐针毡吃不好饭，给你打包了些你爱吃的。你要吃得下就吃，吃不完放冰箱，明早当早餐。”柏知樾往里走，把东西搁在乔言的餐桌上，四处打量一眼，又说道：“你这里也太乱了，明天我让我家的阿姨过来帮你整理一下。”
乱，是因为最近工作太忙了，每天能在十点钟之前到家就不错了。
“你少说几句，我在跟人视频。”乔言低声做提醒。
柏知樾没听清乔言的话，脱了西装外套往沙发上一坐，一垂眸，看见乔言电脑屏幕里的苏杭，半醉的眼睛微微眯了眯。
“哟，正谈恋爱呢，那我不打扰了。”他起身，交代乔言：“明天上午我不去公司，你去我保险箱里拿公章，把采购那边的几份合同签了。”
“你确认过的吗？”
“当然。”柏知樾走到门口，又从裤子口袋里拿出一个小盒子扔到乔言怀里，“前几天出差给你带的礼物，太忙了，忘了给你了。”
乔言握着盒子，没有打开。柏知樾偶尔会送她一些稀奇古怪的小玩意儿，不值什么钱，但很合她心意。
门关上后，乔言迅速飞奔回电脑屏幕。
苏杭却不在，屏幕里空荡荡，只有他公寓的窗帘被风吹动着，整个画面徒然而生出一种孤独的静谧。
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隔天下午，办完正事后的苏致远夫妇，邀请乔言陪乔优优一起去海洋公园玩。
柏知樾返回公司，正巧看见乔言握着手机在纠结，便顺手安排给她一大堆工作。要她帮忙核对报表，要她跟翻译对接，还临时定了一场晚上五点半的会议。
乔言会了意，立刻对苏致远说：“叔叔您听见了嘛，我真的是太忙了。”
挂了电话后，乔言看着柏知樾的背影，觉得他突然的出现，颇有些天降神兵的意味。
这天晚上，乔言一直忙到九点半，她打算买些夜宵和水果，去闻静他们下榻的酒店晃一圈，以尽地主之谊。
离开办公区的时候，柏知樾办公室里的灯还亮着。她踏过门口，被里面的人叫住。
“还有什么事？”她扒在门框上探进去一颗头。
“我缺个助理。”柏知樾按着太阳穴说。
“没门！”乔言冷哼一声，“你赶紧招人吧，咱们也是时候扩招了。摊子大了，财务这些再找外包也不合适了。”
“行，明天你就发招聘吧。”
乔言比了个“OK”，吐槽道：“刚来的时候说好的，我只做策划和推广，这才几个月，现在你什么事都堆在我头上。”
“你下班吧。明天见。”柏知樾懒得听她啰嗦。
乔言翻了个白眼，拿走了他的车钥匙，“你住得近，走回去吧。车借我。”
“又去见公婆啊。”柏知樾轻嗤出声。
“要你管！”
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乔言买了东西赶到酒店时，乔优优已经睡着了。
闻静看着小孩的睡容，对乔言说：“每次看到优优跟小叮当在一起玩，就让我想起你跟苏杭小时候。”
乔言跟亭中的邻居们断了联系后，再也没有见过李仁米一家，她完全不知道小叮当现在长成什么样子了。
闻静拿出照片给她看，照片上，扎着双马尾的小叮当站在台阶上，伸长手掌拍着乔优优的头。
乔言勾起唇角笑着。她小时候也经常跟苏杭比身高，她总是输，心里不服气，这时候苏杭就会安慰她：“傻瓜，我比你高才能保护你呀。”
苏致远对乔言说：“优优今天老是念你，血浓于水，这层关系始终抹不掉。”
乔言不知如何接话，问了下他们明天的行程。
闻静刚要说话，苏致远又道：“小雨，别再逃避了。如果你还想跟苏杭走下去，你跟他姑姑的关系就得缓和。你爸爸心里一直念着你，只要你回去，他心里的隔阂会慢慢消散，苏霁虽任性敏感，但这几年也被生活磨平不少，我也一直在劝导她，希望她为了我们大家庭的和睦，能放下芥蒂。”
“致远，还是看小雨自己的意愿吧。”闻静先接话道。
乔言咬着唇，情绪像困在玻璃瓶里的怪兽，尖牙厉爪，使劲扑打玻璃，想冲破，却力气绵软。
“好了，小雨，不早了，你快回去休息吧。”闻静拉住乔言的手，将她带到门口，轻声道：“别放在心上。”
“小雨，你要是一直这样，你跟苏杭的关系也会很危险。你老是打不开你自己，难道你要一辈子都困在这些事情上吗？”
苏致远的声音像一块碎石传来，精准地击中了那个玻璃瓶，乔言止步在门口，喉咙颤抖，放出那只怪兽，说：“他们依然觉得自己当年没做错任何事，我也依然没等来真心实意的道歉。就因为我是小辈，我就要先低头吗？那不是小事，那些事对我产生了很深的影响……”
“所以你才要走出来啊，老是这么敏感，这么脆弱，你以后怎么去应对生活里的困难，怎么去经营好一段感情，一个家庭。这才哪儿到哪儿啊，人一辈子长着呢，小时候受的委屈，等你吃到更大的苦的时候再回头看，又算得了什么。”
“想走出来就一定要靠跟他们和解吗？苏叔叔，小时候吃的苦真的不算什么吗？你真的能忘记你挨过的打，忘记苏杭他爷爷带给你的痛苦吗？”
“可我也没跟苏杭他爷爷……”
“你少说两句！”闻静阻止了苏致远接下来的话，她把乔言推走，“回去吧小雨，别哭。”
乔言深呼一口气，对两人鞠了一躬，“抱歉，是我又不懂事了。”
说完她转身离开。
眼泪不争气地落下，她在空荡的走廊上听见苏致远的叹气声，又听见他对闻静说：“就这样下去，她跟苏杭迟早会散。”
这晚乔言开着柏知樾的车，绕了大半座上海城。
苏杭发来的消息和往常无异。闻静没有告诉他今晚发生的事情。
乔言也不会提，提了无用，提了让他徒生烦恼。她说过，不会再让他为难。
就这样粉饰太平吧。苏杭永远会是她一个温暖的港湾。她只要不去想未来，眼下的一切都是幸福且宁静的。
此刻心里再难受，也比跟他失联的岁月要好过。
开到车快没油时，乔言驶进加油站，翻找柏知樾油卡的时候，她在柏知樾的卡包里发现一张照片。
是他们父子和她们母女的合照。
她有家啊，还有亲人啊，她哪里孤独，哪里困住自己了？
她早就新生了，何必再回泥泞里去。
新阳舅舅给她的爱，柏知樾这个哥哥给她的爱，并不比她在亭洲时得到的少。
她还有最理解最支持她的妈妈。
还有很多很多钱。
干嘛要回头？
她绝不回头。
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两天后，闻静夫妇返程。乔言送他们去高铁站前，给他们买了一大堆特产，也给乔优优准备了一个小礼物。
苏致远很高兴，对乔优优说了一些姐姐喜欢他之类的好听话。
乔言内心没什么波澜，她只是出于礼节做这些。
孩子是天真可爱的，也的确跟她有着血缘关系，可短暂的相处带不来深刻的亲情。她也没想过要通过乔优优去跟苏霁和解。
“姐姐再见，我在亭洲等你回来哦。”乔优优挥动他的小手跟乔言告别。
乔言脸上笑着，心里却弥漫酸楚。她被这种矛盾的情感所困，这次关在玻璃瓶里的不再是怪兽，而是一只抱着双腿哭泣的小兽。
割裂的亲情使她的人生拼图永远充满拼凑不完整。
纵然人生大多不完整，可是在乎的人会比冷血的人输得惨。
“小雨，再好好想想我的话。原谅苏叔叔的直接，我只是盼着你好。”苏致远临行前说道。
“好。叔叔再见。”乔言拿出成年人的姿态。
闻静摸了摸她的脸，“注意身体。”
乔言点点头，极力掩饰鼻酸。
唯有真心的关怀可以让她低头。
后来乔言总是在想，如果这时候劝说她的不是苏致远，而且全然能站在她的角度上思考问题的闻静，那事情的发展会不会不一样。
可她的人生，“如果”太少了。
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年关将至，柏知樾的团队完成扩容。
随着工作的深入，乔言对这个团队更加有信心，她把她手头的七十万全部投入，正式成为公司股东。
转眼到了春节，苏杭因去北欧跟进项目，错失了回国机会。乔言自己也忙，两人便互相安慰，商定三月再见面，届时一起去日本旅行。
大年初一这天，乔言跟柏知樾照例跟随长辈们去寺庙里烧香。
对着菩萨许愿的时候，她问柏知樾：“三月能让我休假十天吗？”
“干嘛？请婚假啊。”柏知樾斜眼看她。
乔言瞪他一眼：“产假。”
“那十天可不够，你干脆休一年得了。”柏知樾又道，“你跟你小竹马一直不见面，也不是个事。”
“所以要见面啊。”
柏知樾努努嘴，“倒也没看出来你特别想他。”
“少管我的事！”
出了庙门，柏知樾忽然一阵胃疼。这半年他为了拉客户拉投资，常参加酒局，打小就不好的胃坏了大半。
“没事吧？”乔言蹙眉。
柏知樾撑着墙，玩世不恭地笑：“肯定是你刚刚上香不专心，惹怒了菩萨，连累到我了。”
“去你的。”
乔言话音落下，柏知樾支撑不住了，蹲在了地上。乔言正要去拉他，他陡然间失去了意识，躺在了地上。
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几个小时后，医院手术室门口。
柏新阳递给焦虑的乔言一瓶热饮，“别太担心，这小子是个硬骨头，扛得住。”
周慧宁接完电话回来，听到这话，怼柏新阳道：“你到底是不是他亲爹，就没见过你这么心大的爹，这些年，你还不如小雨关心他。”
“你们俩关心他不就得了，我们男人之间犯不上那么肉麻。”
两人说着话，快要吵起来。他们明明是同类，却时常责备对方不够关心小辈。乔言对此习以为常。
乔言避让到一边，把战场留给他们俩。
“小雨，苏杭给我打电话，问你怎么关机了。你联系他一下吧。”周慧宁见她走开，对她说。
乔言问：“我手机没电了，他说什么了？”
“他就问我们在哪里。”
“嗯。”
乔言没心思去借充电器，一心等着柏知樾从手术室里出来。
又过了一个小时，硬骨头终于被护士们推出来。
“胃出血，现在血止住了。”医生跟家属们说道。
“柏知樾，你怎么样？”乔言全然没意识到，她眼睛红了。
“死不了，哭什么啊。”柏知樾顶着虚弱的面容，抬起手，想敲一敲乔言的头。
乔言忍住眼泪，“我只是想到你要是死了，我的荣华富贵就没了。”
周慧宁无语道：“什么死不死的，大过年的，你能不能说点吉利话。”
“哥哥不会死的，放心，别哭。”柏知樾的手终是落在了乔言的脸上。
护士们把柏知樾推进病房，乔言他们跟在后面走。
一转身，周慧宁忽然看向他们身后一个方向：“苏杭？”
乔言的目光落过去，大半年未见的苏杭站在几米之外，像一道幻影落入了现实。
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